Lược sử Y Học (Bài 12)

Liệu Pháp Tế Bào Gốc

Một hạt giống cây phát ra một chồi, phát triển thành thân cây. Từ cấu trúc tưởng chừng như tầm thường, không đáng chú ý này, những bộ phận phức tạp, chuyên biệt của cây dần dần phát triển – chồi, chồi bên, lá và những bông hoa tinh tế, phức tạp. Phép so sánh với thân cây khá phù hợp với cái gọi là tế bào gốc của người, động vật và thực vật khác. Tế bào gốc là một tế bào “đa năng”. Nó vẫn chưa phát triển bất kỳ đặc điểm nào cho một chức năng chuyên biệt – không giống như tế bào thần kinh (nơ-ron), ví dụ, thường có nhánh (dendrite) và sợi trục dài hơn (một phần mở rộng đặc biệt của tế bào) và được chuyên biệt hóa để truyền và nhận xung thần kinh; hoặc tế bào hồng cầu, có hình đĩa và chứa đầy hemoglobin để vận chuyển oxy. Tuy nhiên, tế bào gốc có những đặc điểm riêng biệt. Chúng có thể tự tái tạo, duy trì số lượng bằng cách phân chia để tạo ra nhiều tế bào giống mình hơn, và trong một số điều kiện nhất định, chúng có thể tạo ra nhiều loại tế bào chuyên biệt khác.

Theo một nghĩa nào đó, tế bào gốc tối thượng chính là hợp tử – một tế bào trứng đã được thụ tinh bởi tinh trùng. Nó phân chia thành hai, rồi bốn, v.v.

Ban đầu, tất cả các tế bào con của nó đều trông giống nhau, tạo thành một khối cầu giống quả mâm xôi, được gọi là phôi dâu. Các tế bào con tiếp tục nhân lên và tạo thành một khối cầu rỗng gọi là phôi nang. Quá trình phân chia tế bào vẫn tiếp diễn, nhưng giờ đây các tế bào khác nhau bắt đầu chuyên biệt hóa, khiến chúng không còn trông giống nhau và hoạt động khác nhau – một quá trình gọi là biệt hóa. Tiếp theo, trong giai đoạn phôi, hàng ngàn tế bào đang nhân lên tạo ra hàng triệu tế bào chuyên biệt, cuối cùng tạo thành hơn 200 loại mô của cơ thể. Khi các tế bào đã hoàn toàn chuyên biệt hóa, chẳng hạn như tế bào thần kinh hoặc tế bào hồng cầu, chúng thường không thể thay đổi thêm nữa, hoặc thậm chí không thể tự tái tạo bằng cách phân chia để tạo ra nhiều loại hơn. Chúng, như thể, đang ở “cuối dòng”, và chỉ có thể thực hiện các chức năng cụ thể của mình rồi chết đi. Điều này là do hầu hết các tế bào, đặc biệt là các tế bào chuyên biệt, có tuổi thọ hạn chế. Ví dụ, một tế bào hồng cầu trong máu, sống khoảng ba tháng, trong khi một tế bào niêm mạc ruột chỉ tồn tại chưa đầy một tuần, do đó cần phải tạo ra các tế bào mới để thay thế. Ví dụ, tế bào hồng cầu mới được sản xuất với tốc độ ba triệu tế bào mỗi giây. Đây chính là chức năng của tế bào gốc trong cơ thể người trưởng thành. Không giống như hợp tử ban đầu, chúng không thể hình thành bất kỳ loại tế bào hay mô nào, mà có chức năng hạn chế hơn là tạo ra một tập hợp các tế bào liên quan. Tế bào gốc tạo máu được gọi là tế bào gốc tạo máu. Chúng chủ yếu được tìm thấy trong tủy xương, và chúng liên tục phân chia, cung cấp dòng dõi cho hàng chục loại tế bào máu khác nhau trong hệ tuần hoàn – hồng cầu, tiểu cầu (giúp đông máu) và nhiều loại bạch cầu trong hệ thống miễn dịch của cơ thể, giúp chống lại bệnh tật và vi khuẩn xâm nhập. Vì tế bào gốc tạo máu tồn tại trong suốt cuộc đời của một người, chứ không chỉ trong giai đoạn phôi thai, nên chúng được gọi là tế bào gốc trưởng thành (soma). Vì vậy, có hai loại tế bào gốc chính: tế bào gốc phôi và tế bào gốc trưởng thành.

TẾ BÀO GỐC CỦA CON NGƯỜI

Những tế bào gốc phôi thai đầu tiên này đều trông giống nhau. Khi chúng tiếp tục nhân lên, chúng sẽ tạo ra hàng triệu tế bào chuyên biệt, hình thành nên mọi loại mô trong cơ thể con người.

Mức độ linh hoạt của tế bào gốc, số lượng và loại tế bào chuyên biệt mà nó có thể tạo ra, được gọi là tiềm năng của nó. Tế bào trứng đã thụ tinh, và các tế bào mà nó tạo ra trong giai đoạn phát triển phôi dâu, được gọi là tế bào gốc toàn năng. Chúng có thể tạo ra tất cả các loại tế bào trong cơ thể, cùng với các tế bào và mô hỗ trợ mà phôi thai cần để phát triển, chẳng hạn như nhau thai, dây rốn, màng và dịch xung quanh trong tử cung. Tiếp theo là cái gọi là tế bào gốc đa năng, tạo ra mọi loại tế bào cơ thể, ngoại trừ các mô trong tử cung (vì vậy một tế bào gốc đa năng đơn lẻ không thể tạo ra một con người bằng cách phát triển trong tử cung). Tế bào gốc đa năng bị hạn chế hơn – chúng có thể tạo ra một loạt các tế bào liên quan, nhưng không có tế bào nào quá khác biệt. Ví dụ, tế bào gốc tạo máu tạo ra nhiều loại tế bào máu, nhưng không thể tạo ra tế bào cơ, tế bào gan, v.v. Tế bào gốc đơn năng, hay tế bào tiền thân, thậm chí còn hạn chế hơn và chỉ có thể tạo ra một loại tế bào chuyên biệt.

TIẾN TRÌNH BIỆT HÓA

Tế bào gốc toàn năng – tế bào trong trứng đã thụ tinh hoặc phôi thai giai đoạn đầu – có thể phát triển thành nhiều loại tế bào trong cơ thê, như tế bào tinh trùng, tế bào cơ, tế bào thần kinh, tế bào biểu mô, tế bào mở …

Vậy nên, tế bào gốc có nhiều loại, từ những tế bào có tiềm năng lớn nhưng ít biệt hóa, đến những tế bào rất chuyên biệt nhưng gần như không có tiềm năng. Tại sao một số dòng tế bào biệt hóa, trong khi những dòng khác vẫn là tế bào gốc? Hầu như tất cả các tế bào người đều chứa đựng, trong vật liệu di truyền hoặc DNA của chúng, toàn bộ bộ gen người – bộ gen đầy đủ gồm 20.000-25.000 gen tạo nên các chỉ dẫn để xây dựng và vận hành cơ thể người. Sự biệt hóa, hay trở nên chuyên biệt, rõ ràng không liên quan đến việc mất đi hoặc phá hủy một số gen và tạo ra hoặc nhân đôi gen khác. Tất cả các gen đều được giữ nguyên vẹn, nhưng chỉ một số nhóm gen trong toàn bộ bộ gen được “bật”. Ví dụ, trong tế bào thần kinh, các gen cần thiết để tạo ra tế bào thần kinh và khiến chúng hoạt động thì hoạt động nhưng các gen còn lại thì không; trong tế bào xương, các gen tạo ra và duy trì mô xương hoạt động, nhưng các gen khác thì không. Trong tế bào gốc, các nhóm gen chuyên biệt này không được bật, mà được giữ sẵn sàng để kích hoạt trong tương lai. Các gen hoạt động là các gen giúp tế bào tiếp tục phân chia và tạo ra các bản sao của chính nó. Chìa khóa cho việc sử dụng tế bào gốc trong y học nằm ở việc biết cách điều khiển các nhóm gen khác nhau để chúng có thể được bật và tắt khi cần thiết.

Sau vụ ném bom nguyên tử xuống hai thành phố Hiroshima và Nagasaki của Nhật Bản năm 1945, người ta phát hiện ra rằng việc tiếp xúc với bức xạ đã gây tổn hại đến máu và hệ miễn dịch. Các tế bào bạch cầu không được tái tạo, và số lượng tiểu cầu, cần thiết cho quá trình đông máu, đã giảm. Điều này đã dẫn đến các thí nghiệm trên chuột, truy tìm nguồn gốc của các tế bào máu mới, khỏe mạnh đến tủy xương – và đến các tế bào gốc tạo máu. Một số rối loạn y khoa cũng có thể ảnh hưởng đến các tế bào gốc tạo máu, làm gián đoạn các dây chuyền sản xuất tế bào máu mới bận rộn của chúng. Những bệnh này bao gồm thiếu máu bất sản, gây tổn thương tủy xương và các tế bào gốc tạo máu của nó, và các dạng bệnh bạch cầu khác nhau – các loại ung thư ảnh hưởng đến các tế bào bạch cầu, khiến chúng nhân lên quá nhanh hoặc không thực hiện được chức năng của mình, lấn át hoặc phá hủy các tế bào bình thường khác. Xạ trị hoặc điều trị bằng thuốc có thể tiêu diệt những tế bào bất thường này, nhưng giống như bức xạ bom nguyên tử – những phương pháp điều trị như vậy cũng tiêu diệt các tế bào gốc tạo máu cực kỳ quan trọng.

Liệu việc cấy ghép tế bào gốc tạo máu có thể điều trị những vấn đề như vậy không? Nếu tủy được lấy từ xương của một người và cấy vào bệnh nhân, liệu các tế bào gốc có “tiếp nhận” và bổ sung các tế bào máu chuyên biệt của bệnh nhân không? Quy trình này, được gọi là cấy ghép tế bào gốc tạo máu (HSCT), hay ghép tủy xương, được thực hiện lần đầu tiên vào năm 1956 bởi Tiến sĩ E. Donnall Thomas và nhóm của ông tại Bệnh viện Mary Imogene Bassett, New York. Các đối tượng là cặp song sinh giống hệt nhau, một trong số họ mắc bệnh bạch cầu. Là cặp song sinh giống hệt nhau, vấn đề đào thải các chất được coi là lạ đối với cơ thể bị hệ thống miễn dịch của người nhận tấn công đã không xảy ra. Trên thực tế, đây là thử nghiệm thành công đầu tiên của một loại phương pháp điều trị mới được gọi là liệu pháp tế bào gốc, và vào năm 1990, Tiến sĩ Thomas đã được trao giải Nobel Sinh lý học hoặc Y học cho “những khám phá liên quan đến cấy ghép nội tạng và tế bào trong điều trị bệnh ở người”.

Việc phát triển HSCT đòi hỏi phải vượt qua nhiều trở ngại, bao gồm cả sự đào thải, được khắc phục bằng một quá trình gọi là ức chế miễn dịch. Nhờ đó, ca ghép đầu tiên giữa anh chị em ruột không cùng huyết thống đã được thực hiện vào năm 1968, và giữa người hiến tặng và người nhận không cùng huyết thống nhưng phù hợp về mô vào năm 1973. Ngày nay, có một số hình thức HSCT, nhiều hình thức trong số đó liên quan đến việc truyền lại cho bệnh nhân các tế bào gốc tạo máu của chính họ, được thu thập và lưu trữ trước khi một liệu trình hóa trị hoặc xạ trị tiêu diệt các tế bào bệnh trong tủy xương. Sau đó, các tế bào gốc tạo máu được đưa trở lại tủy xương và khởi động lại quá trình sản xuất tế bào máu. HSCT từ người này sang người khác cũng tuân theo quy trình tương tự, nhưng bao gồm việc ức chế hệ miễn dịch để ngăn ngừa đào thải. Trong cả hai trường hợp, tế bào gốc tạo máu có thể được lấy từ máu của người hiến tặng bằng cách cho máu đi qua một thiết bị loại bỏ bạch cầu bằng cách quay máu rất nhanh trong máy ly tâm, nhờ đó các dịch và tế bào khác nhau được tách thành các lớp khác nhau. Tế bào gốc cũng có thể được lấy từ tủy của người hiến tặng, được rút ra bằng một cây kim rộng được đưa vào một xương lớn, thường là xương hông hoặc xương chậu. Gần đây hơn, tế bào gốc cũng được lấy từ máu dây rốn.

“Không có sự bất đồng nào giữa các nhà khoa học về nhu cầu theo đuổi [nghiên cứu tế bào gốc] một cách tích cực”

Tiến sĩ Douglas Melton, Viện Tế bào gốc Harvard

CHUYỂN GIAO NHÂN

Một tế bào gốc trưởng thành được tiêm vào trứng người đã được loại bỏ nhân. Phương pháp này tạo ra một phôi người mới, được “nhân bản”, từ đó có thể thu thập tế bào gốc.

HSCT vẫn là liệu pháp phổ biến nhất liên quan đến tế bào gốc, nhưng trong lĩnh vực y học đang phát triển nhanh chóng này, người ta hy vọng rằng tế bào gốc nói chung sẽ có nhiều ứng dụng. Nghiên cứu cách thức và lý do tế bào gốc phôi hoạt động sẽ làm sáng tỏ cách thức phôi thai người phát triển ban đầu, từ đó cung cấp thông tin chi tiết về các vấn đề bẩm sinh như tật nứt đốt sống và một số dị tật tim. Các bệnh lý nghiêm trọng, chẳng hạn như ung thư, phát sinh từ các tế bào nhân lên bất thường và không biệt hóa như bình thường. Một lần nữa, nghiên cứu tế bào gốc có thể giúp xác định cách thức và lý do tại sao các gen “sai” hoạt động trong các tế bào này, và từ đó dẫn đến các phương pháp điều trị. Nghiên cứu tế bào gốc cũng có thể cung cấp nhiều cách hơn để thử nghiệm các loại thuốc tiềm năng và hóa chất độc hại. Trong nhiều năm, một số loại tế bào được nuôi cấy trong phòng thí nghiệm đã được khai thác để sàng lọc thuốc theo cả tác dụng mong muốn lẫn không mong muốn. Một số dòng tế bào ung thư đã được nuôi cấy theo cách này vào những năm 1950, và đóng vai trò trung tâm trong việc phát triển các loại thuốc chống khối u mới. Nhiều loại tế bào gốc khác nhau đang được bổ sung vào kho vũ khí các dòng tế bào nuôi cấy này, trong đó có tế bào gốc đa năng cảm ứng (induced pluripotent stem cells, iPSCs).

TẾ BÀO GỐC THẦN KINH

Ảnh chụp dưới kính hiển vi huỳnh quang này cho thấy các tế bào gốc thần kinh di chuyển từ môi trường nuôi cấy mà chúng đang phát triển. Tế bào gốc thần kinh có thể phát triển thành tế bào thần kinh, hoặc các tế bào hỗ trợ có thể được sử dụng để thay thế các tế bào não bị tổn thương hoặc mất đi.

Như đã giải thích trước đó, một tế bào gốc đa năng trong phôi có thể tăng sinh để tạo ra bất kỳ mô nào của cơ thể, ngoại trừ những mô nằm ngoài phôi, chẳng hạn như mô nhau thai. Tế bào gốc đa năng (iPSC) thường là một tế bào trưởng thành, chuyên biệt được lấy từ cơ thể người trưởng thành. Khi được tiếp xúc với một số điều kiện và chất nhất định trong phòng thí nghiệm, nó được thúc đẩy thoái hóa về trạng thái đa năng, như thể nó đang ở giai đoạn phôi thai sớm. Tế bào gốc đa năng (iPSC) ở người lần đầu tiên được tạo ra vào năm 2007 bằng cách xử lý hoặc “tái lập trình” các tế bào trưởng thành gọi là nguyên bào sợi, tạo ra nhiều thành phần cấu trúc, bao gồm các protein dạng sợi như collagen cho các mô liên kết của cơ thể. Năm 2012, bác sĩ và nhà nghiên cứu người Nhật Bản Shinya Yamanaka và nhà nghiên cứu tế bào gốc người Anh John Gurdon đã được trao giải Nobel Sinh lý học hoặc Y học “cho khám phá rằng các tế bào trưởng thành có thể được tái lập trình để trở thành đa năng”. Cũng trong năm 2012, tế bào gốc đa năng (iPSC) được tạo ra từ các tế bào bong ra từ lớp niêm mạc bên trong của thận. Thay vì kim tiêm, dao mổ hoặc các kỹ thuật xâm lấn tương tự, tất cả những gì cần thiết chỉ là một mẫu nước tiểu.

Điểm thú vị của iPSC là chúng có thể được điều khiển trong phòng thí nghiệm để bắt đầu phát triển thành các tế bào chuyên biệt, tương tự như tế bào gốc phôi. Các tế bào có thể được kích thích để hình thành các loại tế bào và mô cụ thể cần thiết cho việc điều trị bệnh ở bệnh nhân, chủ sở hữu của các tế bào gốc ban đầu. Nếu các tế bào và mô chuyên biệt đến từ tế bào gốc phôi được cấy ghép từ người khác, chúng có thể bị đào thải vì phôi sẽ thuộc về một cá thể khác về mặt di truyền. Giải pháp là sử dụng các tế bào trưởng thành chuyên biệt từ bệnh nhân, khiến chúng trở lại trạng thái tế bào gốc giống phôi dưới dạng iPSC, sau đó kích thích chúng phát triển thành các tế bào hoặc mô cần thiết cho quá trình điều trị của bệnh nhân và đưa chúng trở lại cơ thể bệnh nhân.

TRỮ LẠNH

Tế bào gốc, vốn hứa hẹn mang đến những liệu pháp tế bào mới cho các bệnh lý nguy kịch, có thể được lưu trữ cho đến khi cần thiết. Việc này được thực hiện bằng cách ngâm chúng trong nitơ lỏng để đông lạnh.

Tế bào gốc tạo máu không phải là loại tế bào gốc trưởng thành duy nhất. Đến những năm 1960, tế bào gốc trung mô (tế bào gốc trưởng thành từ tủy xương) đã được xác định. Chúng có thể tạo ra xương, sụn, mỡ và nhiều loại mô khác. Kể từ đó, nhiều loại tế bào gốc trưởng thành khác đã được phát hiện, mỗi loại có khả năng nhân lên để tự thay thế và tạo ra các dòng có thể trở thành các tế bào chuyên biệt. Các tế bào gốc này đã được tìm thấy trong da, mạch máu, cơ, tim, răng, ruột, gan, buồng trứng và tinh hoàn. Ngay cả não người trưởng thành, với các tế bào thần kinh chuyên biệt cao, hiện nay cũng được biết là nơi chứa các tế bào gốc có thể tạo ra ba loại tế bào chính trong các mô của nó. Nhiều tế bào gốc trưởng thành vẫn ở trạng thái ngủ đông cho đến khi chúng cần thiết để phân chia và bổ sung tế bào, cả trong quá trình tái tạo tế bào bình thường và trong trường hợp bị thương hoặc bệnh tật. Giống như iPSC, tế bào gốc trưởng thành dường như là ứng cử viên tuyệt vời cho liệu pháp tế bào gốc, nhưng chúng có số lượng nhỏ, khó nhân lên bên ngoài môi trường tự nhiên của chúng và việc biệt hóa chúng theo thứ tự là một vấn đề. Tuy nhiên, có những dấu hiệu khả quan về tiến triển ban đầu trong phương pháp điều trị bằng tế bào gốc trưởng thành đối với vết bỏng da và tổn thương giác mạc (cửa sổ hình vòm ở phía trước mắt).

Liệu công nghệ tế bào gốc có dẫn đến việc tạo ra “phụ tùng thay thế” và thậm chí là toàn bộ nội tạng để cấy ghép? Vẫn còn một chặng đường dài trước khi bệnh nhân có thể hiến tặng một vài tế bào để nuôi cấy thành tim, gan, mắt hoặc miếng vá mới cho tủy sống, nhưng công nghệ này đã được sử dụng để tạo sụn, ví dụ như cho phẫu thuật đầu gối. Cũng có những câu hỏi về mặt pháp lý và đạo đức, chẳng hạn như ai, nếu có, nên kiểm soát các bằng sáng chế cho việc thao tác tế bào gốc. Tuy nhiên, các phương pháp điều trị liên quan đến iPSC và tế bào gốc trưởng thành hiện đang được đề xuất cho hàng trăm tình trạng bệnh, bao gồm bệnh Alzheimer, hói đầu, một số bệnh ung thư, bại não, bệnh celiac, khiếm khuyết về thính giác và thị giác, tiểu đường tuýp 1, suy tim, vô sinh, bệnh Parkinson, viêm khớp dạng thấp, chấn thương tủy sống, đột quỵ, bệnh lupus ban đỏ hệ thống và sâu răng – một danh sách dài dằng dặc nhưng đã đại diện cho một cuộc cách mạng trong điều trị y tế.

Nhân Phẩm và Cái Chết

Cái chết của một con người là điều không thể tránh khỏi. Nó thường mang màu sắc buồn bã, và đôi khi bi kịch. Nếu nó xảy ra trong hệ thống chăm sóc y tế, nó cũng có thể phức tạp. Tuy nhiên, ý nghĩa thường nhật, khái niệm triết học và định nghĩa khoa học về cái chết đã thay đổi theo thời gian và khác nhau tùy theo từng nơi.

Chẳng hạn, các tín ngưỡng tôn giáo thường kết hợp khái niệm về thế giới bên kia, coi cái chết chỉ là một giai đoạn chuyển tiếp giữa thế giới này và thế giới bên kia. Theo quan niệm này, linh hồn bất tử mang hình dạng con người khi sinh ra, và khi chết, nó di chuyển về phía trước, và có thể lên cao hoặc xuống thấp, tùy thuộc vào hành vi của nó trên Trái Đất. Người Ai Cập cổ đại coi cái chết là một trạng thái tạm thời trước khi tái sinh. Người chết trước tiên bước vào cõi âm đáng sợ, nơi dưới sự giám sát của thần Osiris, người đó được đánh giá bởi một hội đồng giám khảo gồm 42 thành viên, có lẽ được hỗ trợ bởi Anubis, vị thần đầu chó rừng quản lý việc ướp xác và thế giới bên kia. Trong một nghi lễ gọi là “cân trái tim”, một bộ cân sẽ cân trái tim của người chết so với một chiếc lông vũ, biểu tượng công lý và chân lý của nữ thần Maat. Nếu cân cho thấy điều thiện thắng thế, người chết sẽ được đưa đến Cánh đồng Lau Sậy – thiên đường của hạnh phúc vĩnh cửu. Tuy nhiên, nếu tội lỗi chiếm ưu thế, trái tim sẽ được dâng cho Ammit, Thần Ăn Thịt Người Chết, và phần còn lại của cơ thể sẽ được giao cho Seth, vị thần của sự diệt vong, u ám, bóng tối, hỗn loạn.

CÂN TRÁI TIM

Thần Anubis đầu chó rừng đang cân trái tim của một người chết trên một chiếc cân ở địa ngục Ai Cập. Ammit, Thần Ăn Thịt Người Chết, chờ đợi bên dưới chiếc cân, trong khi Osiris (phải) đưa ra phán quyết.

Quan niệm cho rằng trái tim là cốt lõi của cuộc sống con người đã có từ trước thời Ai Cập cổ đại, và thịnh hành trong suốt thời cổ đại, đến thời Trung cổ và sau đó. Vào thế kỷ XI, nhà triết học kiêm thầy thuốc người Ả Rập Ibn Sina đã mô tả linh hồn tác động thông qua trái tim để điều hòa các “tinh khí” của cơ thể, bao gồm tinh khí cảm giác, tinh khí sinh dưỡng và tinh khí thể chất. Việc thở đều đặn cũng được coi là cần thiết cho sự sống, và khi hơi thở hoặc hoạt động của tim ngừng lại, người đó được tuyên bố là đã chết. Những tiêu chí này làm căn cứ đánh giá thời điểm tử vong đã thịnh hành trong y học khoa học cho đến đầu những năm 1920, nhưng ngay từ thế kỷ 12, học giả, giáo viên và y sĩ người Do Thái Musa ibn Maymun (còn được gọi là Maimonides) đã đề xuất rằng có một yếu tố khác cần được xem xét. Ông lưu ý rằng khi một người bị chặt đầu, tim và phổi vẫn hoạt động trong một thời gian ngắn, nhưng sẽ là sai lầm nếu nói rằng họ vẫn còn sống. Báo trước khái niệm “chết não” xuất hiện khoảng tám thế kỷ sau đó, ông cho rằng cơ chế điều khiển vận động trung tâm đã bị loại bỏ, và điều này đồng nghĩa với cái chết.

“Ranh giới phân chia Sự sống và Cái chết suy cho cùng chỉ là mờ mịt và mơ hồ”

EDGAR ALLEN POE

Vào cuối thời Trung Cổ, và cho đến tận thế kỷ 19, quan niệm cho rằng tim bạn có thể ngừng đập và không còn thở, nhưng bạn vẫn còn sống, đã trở nên phổ biến khi xuất hiện những câu chuyện về những người bị cho là đã chết và bị chôn sống, rồi sau đó sống lại. Trường hợp chẩn đoán sai lầm nghiêm trọng nhất này đã trở thành chủ đề chính của tiểu thuyết kinh dị và những câu chuyện được cho là có thật. Năm 1844, tác giả người Mỹ Edgar Allen Poe xuất bản cuốn The Premature Burial (Chôn cất Sớm), trong đó nhân vật chính bị ám ảnh bởi việc thức dậy sau khi bị chôn nhầm trong lúc bất tỉnh vì chứng cứng đơ. Truyện ngắn này đã khơi dậy nỗi sợ hãi đương thời và dẫn đến việc các quan tài và hầm mộ an toàn được trang bị tín hiệu hoặc thiết bị để người chết có thể cảnh báo thế giới bên ngoài. Trong một số thiết kế, “xác chết” xui xẻo kéo một sợi dây buộc vào chuông hoặc cờ.

Năm 1952, một trận dịch bại liệt hoành hành Đan Mạch. Một số bệnh nhân bị ảnh hưởng nặng nề đến mức cơ hô hấp bị liệt và tử vong do ngạt thở. Trong nỗ lực cứu sống bệnh nhân, bác sĩ gây mê người Đan Mạch Bjorn Ibsen đã cải tiến thiết bị thở máy “phổi sắt” hiện có. Thiết bị này cho phép bệnh nhân tiếp xúc với áp suất không khí âm để kích thích hô hấp, nhưng Ibsen đã chuyển áp suất không khí sang dương, đưa không khí vào phổi bệnh nhân với sự hỗ trợ của thuốc natri thiopental. Tỷ lệ tử vong ở những bệnh nhân được điều trị bằng thiết bị này đã giảm từ hơn 80% xuống còn dưới 20%, và Ibsen tiếp tục thành lập đơn vị chăm sóc đặc biệt chuyên khoa nội và ngoại đầu tiên trên thế giới .

Công trình của ông cũng được sử dụng để giúp đỡ những bệnh nhân bị tổn thương não nghiêm trọng đến mức không thở được. Các bác sĩ nghiên cứu những bệnh nhân hôn mê như vậy bao gồm Pierre Mollaret và Marcel Goulon tại Bệnh viện Claude Bernard, Paris. Hôn mê thường được định nghĩa là một trạng thái bất tỉnh, kéo dài vài giờ hoặc hơn, đến mức không thể đánh thức được. Năm 1959, Mollaret và Goulon đã nghĩ ra thuật ngữ le coma dépassé, hay “hôn mê không thể cứu chữa”, để mô tả tình trạng bất tỉnh sâu kết hợp với rất ít hoặc không có dấu hiệu hoạt động điện trong não. Trong trạng thái hôn mê không thể cứu chữa, tim có thể đập hoặc ngừng đập, sau đó được khởi động lại bằng máy khử rung tim và phổi có thể thở, nhưng não không có hy vọng phục hồi. Trạng thái lấp lửng giữa sự sống và cái chết này, trong đó tim và phổi hoạt động, nhưng não thì không, được gọi là “chết não”, một trạng thái mà nhờ vào hệ thống hỗ trợ sự sống được cải tiến, cơ thể có thể duy trì hoạt động trong nhiều giờ, nhiều ngày, hoặc thậm chí nhiều tuần.

Các nghiên cứu sâu hơn về bệnh nhân giai đoạn cuối đã dẫn đến việc triệu tập một ủy ban đặc biệt để xem xét định nghĩa về cái chết tại Trường Y Harvard, Massachusetts, vào năm 1968. Báo cáo của ủy ban không chỉ thảo luận về cái chết mà còn về vấn đề tế nhị liên quan đến hiến tạng. Bình luận về tình trạng hôn mê không hồi phục, được khuyến nghị là dấu hiệu của cái chết, Chủ tịch Henry Beecher nói thêm: “Liệu xã hội có thể chấp nhận việc loại bỏ các mô và nội tạng của bệnh nhân bất tỉnh hoàn toàn để chúng có thể được sử dụng để phục hồi một cá nhân vốn đã vô vọng nhưng vẫn còn có thể cứu chữa hay không?.. .

. Tốt nhất nên chọn lựa một mức độ tại đó mặc dù não đã chết, nhưng các cơ quan khác vẫn còn hữu ích.”

Điều này đã thay đổi tiêu chuẩn tử vong do các triệu chứng tim mạch và hô hấp (có nghĩa là thiếu tuần hoàn hoặc hô hấp) thành các triệu chứng dựa trên sự không hoạt động của não và hệ thần kinh.

PHỔI SẮT

Máy thở cơ học này được cải tiến vào những năm 1950 để cung cấp áp lực dương giúp bệnh nhân bị tổn thương não thở được Sau đó, nó được cải tiến để trở thành máy hỗ trợ sự sống đầu tiên.

Năm 1970, Kansas trở thành tiểu bang đầu tiên của Hoa Kỳ đưa chết não vào định nghĩa pháp lý. Tại châu Âu, Phần Lan tiếp bước vào năm 1971. Trong vòng vài thập kỷ, hầu hết các quốc gia có hệ thống chăm sóc y tế tiên tiến thường xuyên sử dụng các tiêu chí dựa trên não để tuyên bố một người đã chính thức chết, tại thời điểm đó, việc “thu hoạch” mô và nội tạng để cấy ghép có thể bắt đầu. Tiêu chí chết não khác nhau tùy theo quốc gia, nhưng chúng có thể bao gồm hôn mê không hồi phục, thiếu một số phản xạ nhất định xuất phát từ thân não (xem bên dưới), vắng mặt của hô hấp không được hỗ trợ hoặc cử động phản xạ, và thiếu hoạt động điện đáng kể thể hiện trên điện não đồ. Nguyên nhân của tất cả các đặc điểm này cũng được xem xét và được kiểm tra lại sau một khoảng thời gian phù hợp. Phải có ít nhất hai bác sĩ có trình độ chuyên môn tham gia và phải có sự đồng ý của điều dưỡng và nhân viên hỗ trợ.

Y học hiếm khi được khẳng định dứt khoát. Ngay cả khi các cơ quan khác vẫn hoạt động nhờ sự hỗ trợ của máy móc, một bộ não đã chết vẫn có thể được coi là dấu hiệu ra đi của một cá nhân, nhưng đó là phần nào của não? Toàn bộ não, thân não, hay phần não cao hơn (tân vỏ não)? Các dấu hiệu truyền thống của sự sống bao gồm tự thở, phản ứng với các kích thích như lời nói hoặc cơn đau, và các phản xạ tự động, chẳng hạn như đồng tử mắt co lại khi gặp ánh sáng mạnh. Những dấu hiệu này cho thấy một số phần của não đang hoạt động, và sự vắng mặt của chúng, cùng với việc thiếu hoạt động điện não, có thể được coi là bằng chứng của tình trạng chết toàn bộ não. Các trung tâm duy trì hơi thở, nhịp tim và các chức năng cơ bản khác nằm ở thân não, phần thấp nhất của não, ngay phía trên tủy sống trên. Vùng này cũng chịu trách nhiệm về ý thức, giúp điều hòa nhiệt độ cơ thể và huyết áp, và điều phối các hành động như nuốt, ho, hắt hơi và chuyển động nhãn cầu. Khi thân não không hoạt động, nhiều hoặc tất cả các chức năng quan trọng này sẽ ngừng hoạt động. Tân vỏ não, hay phần não cao hơn, bao gồm các vòm lớn, nhăn nheo quen thuộc ở phía trên, tức là bán cầu não. Đây là nơi diễn ra hầu hết các cảm giác và hoạt động tinh thần. Nếu phần não cao hơn ngừng hoạt động, các phần dưới như thân não vẫn có thể tiếp tục cung cấp hơi thở, nhịp tim và duy trì sự sống cho các cơ quan nhưng ý thức, tính cách và các thuộc tính khác giúp cơ thể con người trở thành một cá nhân sẽ ngừng hoạt động.

Khi y học áp dụng khái niệm chết não, những vùng mờ nhạt hơn giữa sự sống và cái chết đã được xác định. Những vùng này bao gồm trạng thái thực vật dai dẳng, một thuật ngữ được giới thiệu vào năm 1972 bởi bác sĩ thần kinh người Mỹ Fred Plum và bác sĩ phẫu thuật thần kinh người Scotland Bryan Jennet để mô tả trạng thái lai giữa ý thức hoàn toàn và hôn mê. Bệnh nhân ở trạng thái này không hoàn toàn bất động và không phản ứng; họ có thể thực hiện các hành động phản xạ, chẳng hạn như ngủ và thức, nắm tay hoặc đồ vật của người khác và cử động khuôn mặt, nhưng họ vẫn không nhận thức được môi trường xung quanh và các cảm giác cơ thể. Nếu tình trạng này kéo dài hơn một số tháng nhất định, người đó được cho là ở trạng thái thực vật vĩnh viễn. Một trạng thái lấp lửng khác, được xác định vào năm 1966, là hội chứng khóa trong (LIS), cũng được Fred Plum, cùng với bác sĩ thần kinh người Mỹ Jerome Posner, một chuyên gia khác về suy giảm ý thức, xác định. Trong tình trạng này, bệnh nhân có thể tiếp nhận và đồng hóa các kích thích như âm thanh, hình ảnh, mùi vị và xúc giác, nhưng bị liệt cơ lan rộng và không thể nói hoặc thực hiện bất kỳ cử động nào, ngoại trừ nhãn cầu hoặc mí mắt. Posner tóm tắt: “Trong trạng thái khóa trong, bệnh nhân trông có vẻ bất tỉnh nhưng thực ra vẫn tỉnh táo.”

SỐ NĂM TÌNH TRẠNG HÔN MÊ KÉO DÀI NHẤT TỪNG ĐƯỢC GHI NHẬN

Fred Plum là một trong những người ủng hộ sớm nhất cho “di chúc sống” do luật sư người Mỹ Louis Kutner đề xuất năm 1969. Đây là một văn bản do một người vẫn còn minh mẫn biên soạn để hướng dẫn cách điều trị nếu sau này họ không còn đủ sáng suốt để đưa ra những quyết định quan trọng về sức khỏe. Điều này dẫn đến một lĩnh vực pháp lý y khoa cực kỳ phức tạp khác đối với bác sĩ và bệnh nhân: việc mong muốn được chết, chất lượng cuộc sống và duy trì phẩm giá, việc được phép chết, thông báo DNR (không hồi sức) và AND (cho phép chết tự nhiên), nguyện vọng ngừng điều trị hoặc dinh dưỡng, mong muốn của bạn đời và người thân, muốn tự tử được hỗ trợ, khi nào nên ngừng hỗ trợ sự sống, an tử, và khả năng hiến tặng mô và nội tạng. Ở đây, các cân nhắc lâm sàng ngày càng trở nên phức tạp với các vấn đề đạo đức, pháp lý và tôn giáo. Hiện tại, an tử tự nguyện chỉ hợp pháp ở Bỉ, Luxembourg, Hà Lan, Canada và Colombia với các tiêu chí cụ thể, và tự tử được hỗ trợ chỉ được phép ở Thụy Sĩ và một số tiểu bang của Hoa Kỳ. Ở hầu hết các quốc gia, câu hỏi ai sẽ có thẩm quyền đưa ra những quyết định sống còn như vậy là một phần của cuộc tranh luận đang diễn ra và chưa có dấu hiệu nào cho thấy sẽ được giải quyết.

GIỮ SỰ SỐNG CỦA BỆNH NHÂN

Trong một số ca phẫu thuật, chẳng hạn như phẫu thuật tim hở, tim phải ngừng đập. Để duy trì sự sống cho bệnh nhân, một máy tim phổi nhân tạo được sử dụng. Thường được gọi là “máy bơm”, máy này thực hiện chức năng của tim và phổi trong suốt ca phẫu thuật.

Y Học Trong Thiên Niên Kỷ Thứ Ba

Nhìn lại quá khứ cho thấy việc dự đoán những thách thức trong tương lai khó khăn như thế nào. Vào giữa thế kỷ 20, không ai biết đến Ebola (phát hiện năm 1976), vi khuẩn Helicobacter pylori gây loét tiêu hóa (năm 1982), HIV/AIDS (năm 1983) hay SARS (năm 2002). Cho đến năm 1977, bệnh Alzheimer là một chẩn đoán dành riêng cho chứng mất trí nhớ khởi phát sớm và là một thuật ngữ xa lạ với hầu hết công chúng. Thụ tinh trong ống nghiệm (thành lập năm 1978) chỉ là một tia sáng trong mắt một số nhà nghiên cứu. Khi máy quét chưa ra đời (năm 1958), phương pháp chụp ảnh cơ thể duy nhất là chụp X-quang tiêu chuẩn. Ghép thận vừa mới bắt đầu (năm 1950) và thuốc kháng sinh được kê đơn mà hầu như không quan tâm đến khả năng vi khuẩn có thể phát triển khả năng kháng thuốc. Điều gì sẽ xảy ra, dù tốt hay xấu, trong một thế kỷ nữa?

Trong số những “quả bom hẹn giờ” của y học là tình trạng kháng kháng sinh ngày càng gia tăng. Kháng sinh không chỉ cách mạng hóa việc điều trị các bệnh truyền nhiễm mà còn cả phẫu thuật và các lĩnh vực y học khác. Tuy nhiên, vi khuẩn đã thích nghi quá nhanh đến nỗi chỉ trong vòng ba năm sau khi “kháng sinh thiết kế” đầu tiên, methicillin, được giới thiệu vào năm 1959, MRSA (tụ cầu vàng kháng methicillin) đã xuất hiện. Hàng chục chủng vi khuẩn mới khác kể từ đó đã gia nhập hàng ngũ siêu vi khuẩn. Tại châu Âu, số lượng các chủng Neisseria gonorrhoeae – nguyên nhân gây bệnh lậu lây truyền qua đường tình dục – kháng với loại kháng sinh chính được sử dụng để điều trị đã tăng gấp đôi từ năm 2009 đến năm 2010. C. diff (Clostridium difficile), một loại vi khuẩn trong ruột gây tiêu chảy, là một loại vi khuẩn đang trỗi dậy, với các chủng kháng kháng sinh fluoroquinolone xuất hiện vào giữa những năm 2000.

BÙNG PHÁT BỆNH CÚM Một người đi làm ở Tokyo, Nhật Bản, đeo khẩu trang phẫu thuật để bảo vệ bản thân khỏi bị nhiễm trùng trong đợt bùng phát dịch cúm.

Các chủng vi khuẩn kháng thuốc ngày càng gia tăng đang xuất hiện ngày càng thường xuyên trên toàn cầu, một thảm họa, bởi vì kháng sinh đã được tích hợp hoàn toàn vào tất cả các hệ thống y tế của chúng ta. Thao túng gen, kỹ thuật di truyền, và việc tạo ra GMO (sinh vật biến đổi gen) cho nông nghiệp, chăn nuôi, và thậm chí cả việc phân tán dầu loang, là một nguồn tiềm năng khác của các vi khuẩn gây hại mới. Những câu chuyện đáng sợ về “siêu vi khuẩn” nhân tạo kháng mọi loại kháng sinh hoặc thuốc đã biết đôi khi xuất hiện trên báo chí.

Giải quyết mối nguy hiểm nghèo của tình trạng kháng kháng sinh đòi hỏi phải hành động trên nhiều mặt trận. Năm 2001, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã công bố Chiến lược Toàn cầu về Ngăn chặn Kháng thuốc, trong đó nêu rõ: “Nhiều quốc gia đã bày tỏ mối quan ngại ngày càng tăng về vấn đề kháng thuốc. Mặc dù có rất nhiều tài liệu nhưng hiếm thấy một cách đáng lo ngại về chi phí thực sự dành cho việc chống lại kháng thuốc và hiệu quả của các biện pháp can thiệp. Do thiếu dữ liệu, cần phải hành động ngay bây giờ để ngăn chặn thảm họa trong tương lai.” Việc phát minh ra các loại kháng sinh mới, mạnh hơn có vẻ là câu trả lời hiển nhiên, nhưng việc phát triển bất kỳ loại thuốc mới nào cũng là một nhiệm vụ vô cùng to lớn. Trong tương lai gần, tổng chi phí ước tính để sản xuất kháng sinh mới – sau khi điều chỉnh để bao gồm cả các trường hợp thất bại – đang lên tới gần 5 tỷ đô la, và một số ước tính còn gấp đôi con số này. Ngay cả khi chiến lược này thành công trong ngắn hạn, nó cũng chỉ trì hoãn điều không thể tránh khỏi khi vi khuẩn thích nghi và trở nên kháng thuốc với các loại kháng sinh mới. Các bác sĩ thường xuyên nhận được hướng dẫn kê đơn mới có tính đến sự gia tăng của tình trạng kháng thuốc kháng sinh, và WHO nhấn mạnh rằng việc giáo dục bệnh nhân tốt hơn là rất quan trọng cho tương lai. Hãy dùng kháng sinh hoặc các loại thuốc khác đúng theo chỉ định; không bỏ liều; hãy hoàn thành liệu trình ngay cả khi bạn đã cảm thấy khỏe hơn; không chia sẻ đơn thuốc hoặc giữ lại thuốc thừa cho lần sau; quan trọng nhất là không đòi uống thuốc khi bác sĩ nói là không cần thiết; và tuân thủ các biện pháp vệ sinh và phòng ngừa tốt nhất như rửa tay, chuẩn bị thức ăn cẩn thận, sử dụng màn chống côn trùng và thuốc xua đuổi côn trùng. Lời khuyên cơ bản này đã tồn tại cùng chúng ta nửa thế kỷ, nhưng bằng cách nào đó, nó vẫn chưa thực sự ăn sâu vào tiềm thức.

Công nghệ thông tin và mạng lưới truyền thông được phát triển trong vài thập kỷ qua tiếp tục mang lại những thay đổi to lớn trong việc ra quyết định y tế. Y học dựa trên bằng chứng, hay EBM, đánh giá một cách có hệ thống các nghiên cứu lâm sàng hiện có và sử dụng chúng để hỗ trợ việc cung cấp dịch vụ chăm sóc tối ưu cho bệnh nhân. Bằng chứng đến từ kinh nghiệm cá nhân của bác sĩ lâm sàng và đồng nghiệp, từ lý luận và trực giác sáng suốt, và đặc biệt là từ thông tin được công bố trong các cơ sở dữ liệu y tế và lâm sàng. Các cơ sở dữ liệu này chứa rất nhiều dữ liệu về nghiên cứu, thử nghiệm, chẩn đoán, điều trị và kết quả, và chúng liên tục được mở rộng và cập nhật để cung cấp thông tin mới nhất. EBM giúp các bác sĩ cân nhắc rủi ro và lợi ích dựa trên bối cảnh khoa học vững chắc, sau đó đề xuất hành động phù hợp nhất cho bệnh nhân. Y học dựa trên bằng chứng (EBM) không chỉ tích hợp các số liệu thống kê về tỷ lệ mắc bệnh và tỷ lệ tử vong, là những chỉ số tương đối dễ định lượng, mà còn bao gồm các thước đo phức tạp hơn, chẳng hạn như chất lượng cuộc sống. Nguyên tắc cơ bản là điều trị bệnh nhân khi có bằng chứng về lợi ích, và không điều trị khi không có bằng chứng nào như vậy.

DÂY CHUYỀN SẢN XUẤT DƯỢC PHẨM

Công nhân đóng gói thuốc tại một dây chuyền sản xuất dược phẩm ở Trung Quốc – thị trường thuốc theo toa lớn thứ ba thế giới.

Về phần cứng công nghệ cao trong tương lai, điện thoại di động “thông minh” – thiết bị phổ biến nhất – được dự đoán sẽ đóng vai trò chủ đạo. Từ năm 2012, các ứng dụng ghi lại nhịp tim và nhịp điệu (điện tâm đồ đơn giản) đã xuất hiện và gửi dữ liệu đến trung tâm y tế để chuyên gia đánh giá. Việc sử dụng điện thoại thông minh trong y tế dự kiến sẽ tăng theo cấp số nhân trong những thập kỷ tới, với các cảm biến và ứng dụng được thiết kế để phân tích hơi thở, huyết áp và độ bão hòa oxy, chụp ảnh các bệnh ung thư da tiềm ẩn, và – bằng cách phân tích chi tiết âm thanh giọng nói – thậm chí cảnh báo người dùng về các bệnh lý như Parkinson, bệnh thần kinh vận động và Alzheimer. Tuy nhiên, những tiến bộ lớn nhất được kỳ vọng sẽ đến từ khoa học công nghệ nano, một lĩnh vực đang sẵn sàng biến đổi nhiều lĩnh vực y học. Cấp độ “nano” nhỏ hơn đáng kể so với cấp độ “micro” của tế bào cơ thể, và xử lý các phân tử riêng lẻ, thậm chí cả nguyên tử, ở quy mô phần nghìn milimét. Trong thế giới y học nano mới mẻ và kỳ diệu, các hạt nano “chấm lượng tử” đang được thiết kế để có thể được hấp thụ bởi các mô cụ thể, chẳng hạn như mô khối u, và sau đó hiển thị rõ nét với độ chi tiết đáng kinh ngạc trên hình ảnh quét được điều chỉnh theo bước sóng của chúng. Các viên nang nano cũng đã được sản xuất với lớp phủ có thể phân hủy để giải phóng thuốc bên trong khi chúng đến được môi trường thích hợp bên trong bộ phận cơ thể bị tổn thương. Một ngày nào đó, chúng ta có thể thiết kế các vỏ nano có khả năng định vị tại các vị trí cụ thể bên trong cơ thể, nơi chúng được kích hoạt bằng sóng được điều chỉnh đặc biệt để tạo ra các lỗ rỗng trên vỏ, cho phép chúng hấp thụ các chất gây hại và thải bỏ an toàn. Có lẽ đỉnh cao của công nghệ này sẽ là việc tạo ra các nanobot (robot nano) có thể thực hiện các hành động cơ học đơn giản như tái tạo mô bị tổn thương và loại bỏ các mô mỡ.

Kỹ thuật mô tồn tại ở ranh giới giữa sự sống và vật chất vô tri. Các tế bào sống và vật liệu nhân tạo thân thiện với sinh học được kết hợp với nhau để tạo ra các mô mới, thậm chí là toàn bộ các cơ quan mới. Các tế bào phản ứng với nhiều đặc điểm trong môi trường của chúng – không chỉ nhiệt độ, hóa chất và nồng độ dinh dưỡng, mà còn cả các yếu tố vật lý, chẳng hạn như tiếp xúc với nhau và với một bề mặt hoặc khung hình phù hợp. Sự kết hợp của các điều kiện hóa học và vật lý thuận lợi, các yếu tố tăng trưởng và hormone cụ thể, cùng với một khung sinh học phù hợp để chúng có thể bò và tạo thành các lớp và hoa văn, cho phép chúng nhân lên và phát triển theo hướng mong muốn, thành một hoặc nhiều mô với kiến trúc 3D, hoặc thậm chí là một cơ quan hoàn toàn mới.

NĂM CẤY GHÉP CƠ QUAN TỪ TẾ BÀO GỐC ĐẦU TIÊN

2011

Bệnh nhân cần cấy ghép chờ đợi mỏi mòn vì thiếu người hiến tặng nội tạng, vì vậy kỹ thuật nội tạng có thể lấp đầy khoảng trống này, đặc biệt là sử dụng tế bào gốc đa năng (iPSC) được kích hoạt. Nghiên cứu về các lớp tế bào phôi tạo nên một cơ quan phức tạp như mắt cho thấy nếu được xử lý đúng cách, tế bào sẽ biết phải làm gì: chúng nhân lên, di chuyển, chuyên biệt hóa, biệt hóa và tự sắp xếp. Có lẽ iPSC có thể được nuôi cấy trên các giá thể sinh học để phát triển thành các cơ quan hoàn chỉnh như thận, gan và tim, sau đó được đưa trở lại cơ thể ban đầu, nhờ đó tránh được vấn đề đào thải gặp phải trong quá trình cấy ghép từ người hiến tặng.

Một công nghệ đang phát triển khác là in 3D. Kỹ thuật này hiện đang được các kỹ sư sử dụng để tạo mô hình 3D, nguyên mẫu, cấy ghép tùy chỉnh – ví dụ như xương bánh chè – và các bộ phận giả, nhưng một ngày nào đó nó có thể được ứng dụng để in tế bào sống thay vì vật liệu composite vô cơ. Các lớp tế bào được định hình có thể được tích hợp vào các mô, cuối cùng có thể hình thành nên một cơ quan hoàn chỉnh. Hiện tại, các nhà nghiên cứu đang tìm hiểu khả năng tạo hình các lớp tế bào trên vết bỏng hoặc vết thương để thúc đẩy quá trình lành vết thương nhanh hơn. Một ngày nào đó, thậm chí có thể tiếp cận bên trong cơ thể bằng một ống nội soi có thể in các lớp tế bào từ đầu ống để tạo ra các mô tại chỗ.

Các ranh giới tiến bộ khác ít quan tâm đến công nghệ mới mà quan tâm đến việc mở rộng các hoạt động y tế đã được thiết lập. Ví dụ, nghiên cứu về tiêm chủng đang nghiên cứu vắc-xin chống sốt rét, HIV và các bệnh khác, trong khi nhân bản vô tính có thể có những ứng dụng hữu ích hơn bao giờ hết. Một tiến bộ lớn khác là lập hồ sơ di truyền, có thể dẫn đến y học cá nhân hóa. Ví dụ, bộ gen của một cá nhân có thể được xác định là mang một chuỗi gen khiến họ dễ mắc một loại ung thư cụ thể – thông tin cho phép người đó thực hiện các biện pháp phòng ngừa, chẳng hạn như thay đổi chế độ ăn uống hoặc tránh tiếp xúc với các chất gây ung thư cụ thể (các chất kích hoạt ung thư). Nếu khối u ác tính xuất hiện, thuốc chống ung thư được biết là hiệu quả nhất trong những tình huống như vậy có thể được kê đơn. Công nghệ siêu âm cũng đã được điều chỉnh để thực hiện phẫu thuật, thay vì chỉ để chẩn đoán. Sóng âm được tập trung vào một mục tiêu cụ thể và được sử dụng để phá vỡ hoặc phá hủy các mô như khối u. Không cần phải rạch da; sóng đến từ bên ngoài cơ thể và được điều chỉnh để hội tụ với công suất tối đa tại một điểm chính xác. Được gọi là HIFU (siêu âm hội tụ cường độ cao). đây là một trong số nhiều lĩnh vực đang khám phá việc sử dụng năng lượng tập trung để thay thế phẫu thuật truyền thống.

TAY SINH HỌC

Những tiến bộ công nghệ gần đây đã dẫn đến cuộc cách mạng i-LIMB ultra – giúp tạo ra bàn tay giả có độ linh hoạt vô song.

Khi thế giới và các quốc gia phát triển, y học đáp ứng những nhu cầu thay đổi. Nghiên cứu tiên tiến chỉ ra những khả năng, sau đó được rút gọn thành những gì thực tế. Mục tiêu thay đổi và những đổi mới mới vượt trội so với những tiến bộ của năm trước, và ở mỗi giai đoạn, các chính trị gia, nhóm lợi ích và xã hội nói chung đều có tiếng nói của mình. Y học luôn gắn liền với các vấn đề đạo đức và những thử thách, khó khăn của luật pháp và kiện tụng. Đây là một ngành kinh doanh lâu dài, gian khổ và tốn kém, nhưng làn sóng đổi mới hiện nay bao gồm liệu pháp gen, kỹ thuật mô, y học cá nhân hóa, phẫu thuật không chảy máu và nhanh lành, nuôi cấy nội tạng, thuốc điều trị béo phì, rụng tóc và hầu hết mọi thứ khác được thiết lập để có tác động tương tự như tác động của tiêm chủng, gây mê, kháng sinh, hình ảnh điện tử và kiểm soát sinh sản kết hợp lại. Với sự kiên trì bền bỉ, chúng ta có thể thấy rằng những loại thuốc và liệu pháp tốt nhất đang chờ được khám phá.

Sốt Rét Do Muỗi Truyền

Sốt rét là một bệnh sốt nhiệt đới nguy hiểm, do một loại ký sinh trùng lây truyền qua muỗi gây ra. Người bệnh có thể bị nhiễm bệnh chỉ sau một vết đốt, và nếu không được điều trị kịp thời, bệnh có thể gây tử vong. Mỗi năm, 10% dân số toàn cầu mắc bệnh sốt rét, và đây vẫn là một trong những căn bệnh gây tử vong cao nhất thế giới hiện đại. [Vào năm 2024, chỉ có khoảng 280 triệu trường hợp mắc bệnh sốt rét, tương đương với 3–4% dân số toàn cầu: ND]. Thuốc có thể điều trị hiệu quả, nhưng không phải lúc nào cũng có sẵn ở các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới trên thế giới, nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất.

Muỗi mang bệnh sốt rét

Năm 1632, nhà truyền giáo dòng Tên Barnabé de Cobo mang vỏ cây canh-ki-na, được dùng làm thuốc, từ Peru đến Tây Ban Nha.
Năm 1712, bác sĩ người Ý Francesco Torti tuyên bố rằng vỏ cây canh-ki-na có hiệu quả chống lại “sốt từng cơn” (sốt rét).
Năm 1820, các nhà hóa học người Pháp Caventou và Pelletier đã phân lập quinine, thành phần hoạt chất trong vỏ cây canh-ki-na.
1850 Người ta đã nỗ lực phát triển quinine tổng hợp để giảm chi phí điều trị bệnh sốt rét.
Năm 1880, bác sĩ phẫu thuật quân đội người Pháp Charles Louis Alphonse Laveran phát hiện ra ký sinh trùng cực nhỏ trong máu của một người mắc bệnh sốt rét.
Năm 1885-1886, nhà khoa học người Ý Camillo Golgi chứng minh rằng có nhiều dạng sốt rét khác nhau, với các thời kỳ sốt khác nhau.

Năm 1897, bác sĩ người Anh Ronald Ross chứng minh rằng bệnh sốt rét có thể lây truyền qua muỗi.
1898 Một nhóm nghiên cứu làm việc tại Rome đã xác định rằng bệnh sốt rét ở người được truyền qua muỗi thuộc chi Anopheles.
Năm 1902, Ross được trao giải Nobel Y học để ghi nhận công trình nghiên cứu của ông.
1906-1910 Việc sử dụng màn chống muỗi và thoát nước đọng một cách có hệ thống giúp giảm các trường hợp mắc bệnh sốt rét ở công nhân trên kênh đào Panama.
Thập niên 1930 Công ty Đức I. G. Farben sản xuất chất tổng hợp thay thế cho quinine.

Năm 1939, khi làm việc tại Thụy Sĩ, Paul Müller đã phát hiện ra đặc tính diệt côn trùng của hóa chất DDT. Cũng năm 1939 một đợt bùng phát sốt rét xảy ra ở Ý; biện pháp xông hơi được sử dụng để cố gắng ngăn chặn dịch bệnh.
1946 Trung tâm Bệnh truyền nhiễm Hoa Kỳ (CDC) được thành lập để kiểm soát bệnh sốt rét ở Hoa Kỳ.

Thập niên 1940 Những tấm áp phích kêu gọi quân đội Anh thời chiến được triển khai ở nước ngoài thực hiện các biện pháp phòng ngừa muỗi đốt ở những quốc gia có nguy cơ mắc bệnh sốt rét.
1951 Nhờ nỗ lực của CDC, bệnh sốt rét đã được loại trừ khỏi Hoa Kỳ.
Năm 1955, Tổ chức Y tế Thế giới đặt mục tiêu loại trừ bệnh sốt rét trên toàn thế giới bằng thuốc trừ sâu và điều trị bằng thuốc.
Năm 1972, DDT bị cấm ở Hoa Kỳ do tác động tiêu cực đến môi trường. Các loại thuốc trừ sâu thay thế như pyrethrin được sử dụng.
Năm 1981, nhà dược lý học người Trung Quốc Tu Youyou trình bày phát hiện của mình rằng thảo dược artemisinin là một phương pháp điều trị sốt rét hiệu quả.
Những năm 1980 Các xét nghiệm chẩn đoán nhanh bệnh sốt rét được phát triển.
Năm 2007 Ngày Thế giới phòng chống sốt rét được lập vào ngày 25 tháng 4 hàng năm nhằm khuyến khích đầu tư vào việc ngăn chặn và thậm chí xóa sổ căn bệnh sốt rét.