Nghiên Cứu Lịch Sử

 Cù Tuấn dịch từ The Economist.

 Ngay cả khi nhiệt độ đang tăng cao, châu Âu phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng năng lượng gay gắt vào cuối năm nay

Nếu bạn đã suýt bị nướng nhanh trên bãi biển Địa Trung Hải hoặc nướng chậm trên đường phố Berlin, London hoặc Rome giữa một đợt nắng nóng trong vài ngày qua, thì thời tiết lạnh giá có thể là điều cuối cùng trong tâm trí bạn. Nhưng đừng nhầm, mùa đông đang đến và nó hứa hẹn sẽ rất tàn bạo và gây chia rẽ vì cuộc khủng hoảng năng lượng đang nhanh chóng trở nên tồi tệ khi Vladimir Putin bóp nghẹt nguồn cung cấp khí đốt từ Nga. Một số thiên tai trong thập kỷ qua đã gần như chia rẽ châu Âu, bao gồm cuộc khủng hoảng đồng euro vào đầu những năm 2010 và cuộc khủng hoảng người di cư vào năm 2015. Cú sốc năng lượng mùa đông năm 2022 sẽ lại có thể ảnh hưởng đến châu Âu một lần nữa, và sự thống nhất và quyết tâm của lục địa này sắp được thử thách.

Hầu hết người châu Âu vẫn chưa thể nhìn thấy hoặc ngửi thấy mùi của khủng hoảng khí đốt, nhưng tại các thị trường, các biển cảnh báo đã nhấp nháy màu đỏ. Giá giao khí đốt trong mùa đông này, ở mức €182/mwh (184 USD/mwh), cao gần như vào đầu tháng 3, sau khi Nga xâm lược Ukraine, và gấp bảy lần mức giá ổn định cũ. Các chính phủ đang chuẩn bị cứu trợ các tiện ích bị hỏng ở Pháp và Đức, và một số nhà đầu tư đang đặt cược vào việc các công ty công nghiệp nào sẽ phá sản vào cuối năm nay khi việc chia khẩu phần khí đốt vẫn duy trì. Trong khi hầu hết các chính trị gia của châu Âu không thể chia sẻ với công chúng về những lựa chọn khó khăn ở phía trước, ngay cả những nhà kinh doanh năng lượng dày kinh nghiệm từng trải qua các cuộc chiến tranh và đảo chính cũng bắt đầu tỏ ra lo lắng.

Một cuộc khủng hoảng năng lượng nghiêm trọng đã trở thành mối nguy hiểm kể từ khi xe tăng Nga tràn vào Ukraine. Khi các lệnh trừng phạt và sự tống tiền của Nga đe dọa không bán khí đốt cho châu Âu, khí đốt là điểm mấu chốt. Khí đốt đáp ứng một phần tư nhu cầu năng lượng của lục địa và Nga cung cấp một phần ba nhu cầu đó. Con số này cao hơn đối với một số quốc gia, bao gồm cả Đức. Không giống như dầu mỏ và than đá, vốn có thể thay thế và được giao dịch trên toàn cầu, khí đốt phải được vận chuyển qua đường ống hoặc vận chuyển dưới dạng khí đốt tự nhiên hóa lỏng (lng), sử dụng các cơ sở mà sẽ mất nhiều năm để xây dựng hoặc cấu hình lại.

Như ông Putin hiểu quá rõ, khí đốt cũng là một thị trường mà Nga nắm trong tay đòn sát thủ. Nền kinh tế của nước này sẽ sụp đổ nếu không có lượng dầu xuất khẩu trung bình trị giá 10% gdp trong 5 năm qua – đó là lý do tại sao Nga đã đi được một chặng đường dài bất thường và thành công vượt qua lệnh cấm vận dầu thô của phương Tây. Nhưng Nga có thể sống mà không cần xuất khẩu khí đốt, vốn chỉ chiếm 2% gdp. Bằng cách siết lại các vòi trên các đường ống dẫn của mình, Nga cho rằng nó có thể gây ra nhiều nỗi đau cho châu Âu hơn là nó gây ra trực tiếp.

Cho đến một vài tuần trước, có vẻ như châu Âu có thể thoát khỏi tình trạng tồi tệ này, nhờ sự giúp đỡ của nhiều sản phẩm từ Mỹ và các nơi khác. Nhu cầu khí đốt là theo mùa, vì vậy điều quan trọng là phải tích trữ dự trữ khí đốt vào mùa xuân và mùa hè. Từ mức thấp đáng sợ 26% vào tháng 3, đến tháng 6, các kho chứa khí đốt của châu Âu đã đầy một nửa và đang trên đà đạt mức 80% vào tháng 11, mức tối thiểu cần thiết để vượt qua mùa đông.

Bây giờ bức tranh đang xấu đi một lần nữa. Sự cố tại một mỏ xăng ở Na Uy một phần là do thời tiết nóng bức tạo ra nhu cầu về điện để cung cấp năng lượng cho điều hòa không khí. Nhưng vấn đề lớn là dòng khí đốt đến châu Âu từ Gazprom, công ty độc quyền về khí đốt của Nga. Công ty này chỉ hoạt động ở mức khoảng một nửa mức bình thường và thậm chí còn giảm hơn nữa. Nga cho biết kể từ ngày 11/7, Nord Stream 1, một đường ống quan trọng, đã được bảo trì và sẽ hoàn thành vào ngày 22/7. Nhưng sự hao hụt này đã không được bù đắp bằng cách tăng nguồn cung thông qua các đường ống thay thế đi qua Ukraine. Bởi vì các thương nhân cho rằng ông Putin đang cố tình siết chặt nguồn cung, giá giao hàng trong hai mùa đông, vào năm 2023-24, cao gấp bốn lần mức bình thường.

Người tiêu dùng, những người sử dụng gas trực tiếp để sưởi ấm và nấu nướng, cũng như gián tiếp khi dùng điện, ít biết những gì có thể ảnh hưởng đến họ. Hiện tại, nhiều công ty được bảo vệ nhờ giới hạn giá, trợ cấp và hợp đồng dài hạn. Người Đức điển hình trả giá khí đốt tiêu dùng rẻ hơn 70% so với giá thị trường cho khí đốt. Những ngành sử dụng khí đốt công nghiệp như ngành hóa chất và các công ty sản xuất thủy tinh đang gặp khó khăn, cũng như một danh sách lớn các doanh nghiệp, bao gồm nhiều công ty chính của Đức. Trên toàn khu vực đồng euro, việc ngừng dòng khí đốt của Nga có thể làm giảm tăng trưởng gdp 3,4 điểm phần trăm và làm tăng lạm phát lên 2,7 điểm phần trăm, theo Ngân hàng ubs. Ở Đức, thiệt hại sẽ còn tồi tệ hơn.

Bạn có thể nghĩ rằng một cuộc suy thoái và lạm phát có thể chấp nhận được — xét cho cùng, vào năm 2020, gdp của châu Âu đã giảm 6% do covid. Nhưng mối đe dọa về năng lượng thì ngấm ngầm hơn. Sự thiếu hụt có thể gây ra hành vi ăn xin-hàng xóm khi các quốc gia tích trữ khí đốt, ngăn không cho khí đốt tiếp tục chảy sang quốc gia tiếp theo. Nước Anh đã đe dọa nhiều lần như vậy. Chênh lệch về giá bán buôn khí đốt ở các quốc gia khác nhau cho thấy rằng các công ty lo ngại sự đổ vỡ trong thị trường đơn lẻ. Các khoản nợ của chính phủ đang cao hơn bao giờ hết. Một cú sốc đình trệ kinh tế có thể làm dấy lên lo ngại về các vụ vỡ nợ hoặc thậm chí về một cuộc khủng hoảng nợ ở Ý sẽ đe dọa toàn bộ khu vực đồng euro. Một phản ứng dữ dội phổ biến về giá năng lượng cũng có thể làm xói mòn sự ủng hộ của người dân trên khắp lục địa đối với việc chống lại ông Putin.

Vì tất cả những lý do này, các chính phủ châu Âu phải tự vực dậy mình để đối mặt với cú sốc năng lượng ngay bây giờ. Giống như xử lý vụ vắc-xin, họ cần phải vượt qua sự chia rẽ quốc gia. Ủy ban châu Âu đang lên kế hoạch trình bày với hội nghị thượng đỉnh khẩn cấp vào ngày 26/7. Với vai trò của họ trong thương mại khí đốt, kế hoạch nên bao gồm Anh và Na Uy. Nguồn cung cần được tối đa hóa, đó là lý do tại sao việc mua chung lng đáng được xem xét và tại sao Hà Lan nên hoãn đóng cửa mỏ khí Groningen vào năm tới.

Tiếp theo là sự cần thiết phải có một hệ thống phân cấp quản lý khẩu phần phổ biến, được áp dụng trên toàn châu lục: những người sử dụng nhiều năng lượng phải chịu ảnh hưởng đầu tiên, người tiêu dùng sau cùng. Các quốc gia cần chia sẻ dung lượng lưu trữ và đảm bảo khí đốt được tự do di chuyển. Hệ thống càng được tích hợp, nó sẽ càng có khả năng phục hồi. Cuối cùng, các chính trị gia nên trung thực với công chúng. Giá tiêu dùng cần phải tăng ngay bây giờ để cắt giảm nhu cầu và giúp tích trữ hàng hóa. Sự trợ giúp sẽ đến vào mùa đông tới từ những thay đổi tự nguyện dù là nhỏ trong thói quen sinh hoạt của gia đình, chẳng hạn như giữ nhiệt độ hệ thống sưởi thấp hơn.