Nghiên Cứu Lịch Sử

Long Phan

Vào ngày 19/5/1991, công dân Croatia, một trong những nước cộng hòa thành viên của Cộng hòa Liên bang Xã hội chủ nghĩa Nam Tư (SFRY), đã tuyên bố tham gia một cuộc trưng cầu dân ý về tương lai của họ. Gần 84% cử tri đã đi bỏ phiếu và áp đảo cử tri bỏ phiếu rời khỏi Nam Tư, mặc dù đại diện của cộng đồng người Serb kêu gọi tẩy chay cuộc bỏ phiếu. Cuộc trưng cầu dân ý được kêu gọi trên cơ sở đàm phán giữa đại diện của các nước cộng hòa thành viên SFRY, diễn ra trong bầu không khí xung đột sắc tộc đã bắt đầu trong nước. Trong khi Croatia và Slovenia đề xuất một tổ chức nhà nước mới và nới lỏng mối quan hệ giữa các nước cộng hòa thì Serbia và Montenegro lại ủng hộ việc duy trì một nhà nước liên bang duy nhất.

Cử tri có hai lá phiếu xanh và đỏ với hai câu hỏi:

1. Bạn có ủng hộ việc Cộng hòa Croatia, với tư cách là một quốc gia có chủ quyền và độc lập, đảm bảo quyền tự chủ về văn hóa và mọi quyền công dân cho người Serb và các thành viên thuộc các dân tộc khác ở Croatia, có thể tham gia vào một liên minh các quốc gia có chủ quyền với các quốc gia khác không?. Các nước cộng hòa (theo đề xuất của Cộng hòa Croatia và Cộng hòa Slovenia về giải pháp cho cuộc khủng hoảng bang SFRY)?. Ở lá phiếu màu xanh, 93,24% cử tri khoanh tròn “ủng hộ”, trong khi 4,15% phản đối.

2. Bạn có ủng hộ việc Cộng hòa Croatia ở lại Nam Tư với tư cách là một quốc gia liên bang duy nhất (theo đề xuất của Cộng hòa Serbia và Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Montenegro về giải pháp cho cuộc khủng hoảng nhà nước ở SFRY) không?. Ở lá phiếu đỏ, 5,38% cử tri khoanh tròn “ủng hộ”, trong khi 92,18% phản đối đề xuất này.

Trước đó, tháng 8/1990, người Serb ở Croatia đã tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý trong đó họ bỏ phiếu cho quyền tự trị của người Serb ở Croatia, nhưng quan chức Zagreb chưa bao giờ công nhận cuộc trưng cầu dân ý này. Trong cuộc bầu cử đa đảng đầu tiên ở Croatia, Liên minh Dân chủ Croatia (HDZ) của Franjo Tuđman đã giành chiến thắng. Dựa trên các quyết định của cuộc trưng cầu dân ý, Tổng thống Croatia Franjo Tuđman tuyên bố rằng Cộng hòa Croatia, với tư cách là một quốc gia có chủ quyền và độc lập, đảm bảo quyền tự chủ về văn hóa và mọi quyền công dân cho người Serb và các thành viên thuộc các dân tộc khác ở Croatia, có thể tham gia vào một liên minh gồm các quốc gia có chủ quyền với các nước cộng hòa khác, cũng như Cộng hòa Croatia không còn ở Nam Tư với tư cách là một quốc gia liên bang duy nhất. Cuộc trưng cầu dân ý không làm giảm căng thẳng ở Nam Tư – hầu như không phải tất cả các phiếu bầu đều được kiểm đếm, xung đột vũ trang bùng lên, đầu tiên là ở Slovenia, sau đó là ở Croatia và Bosnia và Herzegovina.

Ngày 7/9/1991, Slobodan Milošević đến The Hague cùng với Tổng thống Croatia Franjo Tuđman và các đại diện khác của nước cộng hòa Nam Tư để tham dự Hội nghị Hòa bình do nhà ngoại giao Anh Lord Peter Carrington tổ chức. Đối với nhiều người, hội nghị là nỗ lực nghiêm túc đầu tiên của cộng đồng quốc tế nhằm ngăn chặn chiến tranh ở Nam Tư, mặc dù vào thời điểm đó các cuộc xung đột ở Croatia đã diễn ra ở quy mô lớn. Ivo Goldstein, nhà sử học người Croatia, đồng thời là đại sứ tại Pháp và UNESCO nói: Cộng đồng quốc tế không biết phải giải quyết vấn đề Nam Tư như thế nào và đặc biệt họ không ngờ rằng sự tan rã sẽ đẫm máu. Các cuộc họp kéo dài đến tháng 11 và đưa ra kế hoạch của Lord Carrington cho Nam Tư. Khi Josip Glaurdić, hiện là giám đốc Viện Khoa học Chính trị tại Đại học Luxembourg tìm hiểu lý do tại sao kế hoạch của Carrington thất bại, ông đã phỏng vấn Carrington và những người nước ngoài khác tham gia hội nghị. Ông nói: Milošević, Tuđman và những người khác – họ đều là những người không thể tin được, nhưng đơn giản là có nhiều người Serb hơn, Carrington nói với tôi về các tổng thống của các nước cộng hòa Nam Tư. Ông ấy tin rằng nếu vũ khí rơi vào tay người Croatia hoặc người Hồi giáo Bosnia, họ sẽ nổi dậy và thực hiện bạo lực.

Vào mùa xuân năm 1991, xung đột nổ ra ở khu vực Lika giữa người Serb địa phương và cảnh sát Croatia. Cuộc đụng độ vũ trang lớn đầu tiên diễn ra tại Plitvice Lakes vào lễ Phục sinh năm đó, khi cựu nhà ngoại giao Vladislav Jovanovic và Slobodan Milošević tới Paris để gặp Tổng thống Pháp Francois Mitterrand. Jovanovic nói: Bảy ngày trước Hội nghị Hòa bình ở The Hague, phái đoàn Serbia không biết phải làm gì và có nên đi hay không. Sau đó, chúng tôi đến gặp Mitterrand và Milosevic hỏi hai ông ấy, tại sao lại được gọi đến The Hague. Mitterrand đã thuyết phục Milošević rằng cuộc gặp 100% không phải là một cái bẫy, đó không phải là một bãi mìn , điều đó có nghĩa là phương Tây không muốn chia cắt Nam Tư vĩnh viễn.

Khi tổng thống của các nước cộng hòa cũ ngồi vào bàn ở The Hague vào tháng 9/1991, Croatia và Slovenia đã tuyên bố độc lập. Những người Serb nổi dậy tuyên bố rằng họ không cảm thấy an toàn trong bầu không khí trưng cầu dân ý trong đó Croatia bỏ phiếu ly khai khỏi Cộng hòa Liên bang Xã hội chủ nghĩa Nam Tư (SFRY), trong khi chính quyền Croatia tuyên bố rằng họ muốn thiết lập trật tự và kiểm soát trên lãnh thổ của Croatia. Ivo Goldstein cho biết phía Serbia đã cử quân đội JNA tới Croatia: Họ đưa ra lệnh yêu cầu ngừng bắn, nhưng điều đó không có ý nghĩa gì nhiều trên thực tế. JNA vốn đã được trang bị vũ khí tốt và phía Croatia gặp khó khăn hơn trong việc có được vũ khí, nhưng họ có cách riêng để vượt qua. Hội nghị, theo giải thích của Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Serbia lúc bấy giờ, Vladislav Jovanović, hoạt động dựa trên thực tế là các nguyên thủ quốc gia gặp gỡ các nhà ngoại giao nước ngoài một cách độc lập. Ngoài Lord Carrington, trong số những người tham gia còn có Henri Weynands, một nhà ngoại giao Hà Lan, cũng như Hans van den Broek, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Hà Lan và Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Cộng đồng Châu Âu. Jovanović nói: Các bên không nói chuyện với nhau trong các cuộc họp đó, nhưng Milošević và Tuđman đã tận dụng những lúc rảnh rỗi để nói chuyện độc lập. Milošević không kể lại chi tiết những cuộc trò chuyện đó với tôi. Hai tổng thống đã ở Karađorđev và Macedonia vào năm 1991, và đường dây điện thoại Milošević-Tuđman được mở cho đến năm 2000.

Theo Josip Glaurdić, lý do chính khiến tổng thống Serbia khi đó tham gia The Hague là “sự trì hoãn”. Glaurdić nói: Tất cả các bên tại bàn đó ở The Hague đều muốn thứ khác. Đối với Lord Carrington, tôi tin vào thời điểm đó đó là một cách để duy trì Nam Tư, cũng như đối với Anh và Pháp. Đối với hầu hết các quốc gia nhỏ thuộc Cộng đồng Châu Âu, mục tiêu là ngăn chặn bạo lực. Franjo Tudjman muốn giành độc lập một cách hòa bình, và Slobodan Milošević muốn chứng tỏ rằng ông ấy đã sẵn sàng đàm phán và thực sự sẽ tiếp tục chiến đấu. Đại diện của Bosnia và Herzegovina và Macedonia trên hết muốn tránh bạo lực đang đe dọa họ. Vào thời điểm thực hiện Kế hoạch Carrington, Milosevic đã thực hiện các bước để thực hiện Greater Serbia, David Phillips, giám đốc Viện Nghiên cứu Nhân quyền và Xây dựng Hòa bình tại Đại học Columbia nói: Xung đột là không thể đảo ngược được vì Milosevic đã gạt các nhóm khác ra ngoài lề và theo đuổi một đường lối hành động hung hãn. Slovenia coi kế hoạch này là một nỗ lực nhằm bảo tồn Nam Tư. Đó là lý do họ trở thành quân domino đầu tiên đổ sau khi Nam Tư tan rã. Khi Slovenia tuyên bố độc lập vào mùa hè năm 1991, các đơn vị JNA đã được cử đến các cửa khẩu biên giới, được cho là để ngăn chặn những thay đổi đối với đất nước. Đã xảy ra xung đột giữa binh sĩ JNA và lực lượng bảo vệ lãnh thổ Slovenia. Tuy nhiên, cuộc chiến chỉ kéo dài mười ngày và Tổng thống SFRY đã quyết định rút quân khỏi Slovenia.

Cuộc đàm phán kéo dài đến tháng 11. Jovanović nói: Chúng tôi từng gặp nhau mỗi tuần một lần. Sau bốn vòng đàm phán, lúc đó đã là tháng 10, Carrington đã đưa ra bản dự thảo đầu tiên, nhưng nó không được chấp nhận, và sau đó chúng tôi còn ba vòng nữa. Josip Glaurdić nói rằng ông không nhận được thông tin mới về hội nghị trong các cuộc phỏng vấn với các nhà ngoại giao nước ngoài: Carrington chán ghét mối quan hệ giữa các nhà lãnh đạo Nam Tư, Tuđman và Milošević, cũng như những người khác. Đối với ông ấy, họ là những người không linh hoạt, theo chủ nghĩa dân tộc, những người sẵn sàng dùng đến bạo lực. Glaurdić nói, khi hội nghị bắt đầu, thật khó để nói rằng có ai ủng hộ việc giải tán bằng bất cứ giá nào, nhưng điều đó đã thay đổi khi tình hình thực tế ở Croatia thay đổi. Nhà sử học Ivo Goldstein cho biết: Tiến trình hòa bình ở The Hague đã khiến Serbia và Croatia trở thành chủ đề nóng trên trường quốc tế. Nhưng phải đến khi The Hague, cùng với các cuộc đàm phán, trận chiến giành Vukovar và cuộc bao vây Dubrovnik mới bắt đầu. Theo Goldstein, cuộc chiến đã thu hút sự chú ý của quốc tế đến Croatia cũng như giới truyền thông: Những hình ảnh về việc JNA phá hủy hai thành phố này đã dẫn đến một trò đùa điên rồ.

Giữa sự tàn phá của chiến tranh, Carrington đã vạch ra một kế hoạch dài bảy trang, trong đó có những điểm chính: Chủ quyền và sự độc lập của các nước cộng hòa và sự công nhận quốc tế của họ với tư cách là các quốc gia. Xây dựng cơ chế bảo vệ các dân tộc thiểu số. Các nước Cộng hòa sẽ thành lập Hội đồng Bộ trưởng để hợp tác kinh tế ở cấp độ chính trị và an ninh. Ý tưởng của Carrington về việc chia Nam Tư thành sáu nước cộng hòa có chủ quyền với mức độ tự trị cao gắn liền với nhau trong một liên kết kinh tế lỏng lẻo đã được đại sứ Mỹ tại Nam Tư, Warren Zimmerman ủng hộ. Trước lần bỏ phiếu thứ tư, lần cuối cùng cho kế hoạch của Carrington, giữa Serbia và Montenegro đã có sự khác biệt về quan điểm. Chính trị gia người Serbia Borisav Jović, khi đó là chủ tịch của Chủ tịch SFRY, đã viết trong cuốn sách Những ngày cuối cùng của mình: Quan điểm của người Serbia là đề xuất này nên bị từ chối, tuy nhiên Montenegro sẽ ủng hộ đề xuất của Carrington. Tôi đã nói rằng đó sẽ là cú đâm ngấm ngầm nhất sau lưng Serbia. Họ nên suy nghĩ cẩn thận về những gì họ đang làm.

Miodrag Vuković, phó chủ tịch Chính phủ Montenegro từ năm 1996 đến năm 1999, nói rằng vào thời điểm đó, quốc hội Montenegro đã tổ chức một phiên họp bất thường cho đến rạng sáng, nơi họ tranh luận về việc có nên ký kế hoạch giải quyết cuộc khủng hoảng Nam Tư hay không. Ông nói thêm rằng ông đã nghe cuộc trò chuyện giữa Tổng thống Montenegro Momir Bulatović và Slobodan Milošević tại văn phòng Chủ tịch Quốc hội, khi Milošević lần đầu tiên nói rằng Serbia cũng sẽ chấp nhận kế hoạch, vì vậy Montenegro cũng có thể, nhưng sau đó họ đã thay đổi quyết định. Vladislav Jovanović mô tả chữ ký của Momir Bulatović bằng cách nói rằng tại một thời điểm, Montenegro đã hơi dao động. Jovanović nói: Chúng tôi luôn đến những cuộc họp ở The Hague trên chiếc máy bay nhỏ của mình. Nhưng lần này Bulatović đi một mình trên chuyến bay nào đó qua Praha và ông ấy đã đến muộn. Khi Bulatović đến, ông ấy nói rằng ông tuyên bố độc lập vì nó đã được thống nhất vào đêm hôm trước tại Quốc hội Montenegro. Tuy nhiên, Jovanović tuyên bố rằng Milošević đã giải quyết được mọi việc và họ đã gửi một tin nhắn tới Carrington rằng Montenegro vẫn phản đối. Theo Jovanovic, François Mitterrand đã nói với Milosevic tại cuộc họp ở Paris rằng ủy ban pháp lý, sẽ được tập hợp tại The Hague như một phần của hội nghị do Robert Badinter, cựu Bộ trưởng Bộ Ngoại giao đứng đầu. Mitterand nói rằng Badinter là bạn riêng của ông và đảm bảo với Milosevic rằng anh ấy sẽ đứng về phía họ.

Nghịch lý thay, chính ủy ban pháp lý của Badinter lại đưa ra một số kết luận quan trọng không mang lại lợi ích trực tiếp cho Milosevic. Glaurdić nói: Milošević yêu cầu ủy ban đưa ra một số câu trả lời pháp lý. Câu hỏi đầu tiên là – người Serb ở Croatia có quyền tự quyết không và ủy ban nói rằng họ có quyền đối với tất cả các quyền của thiểu số. Vấn đề thứ hai là – liệu biên giới của các quốc gia có thể được coi là biên giới quốc tế hay không và ủy ban đã trả lời rằng họ có thể. Thứ ba là – liệu những gì đang xảy ra ở Nam Tư là sự ly khai của các nước cộng hòa hay sự giải thể của nhà nước, mà ủy ban đã trả lời rằng đó là sự giải thể của nhà nước. Glaurdić nói: Milošević đã yêu cầu làm điều gì đó có thể trực tiếp gây hại cho ông ấy và điều này cho thấy cộng đồng học thuật ở Belgrade đã thiếu thận trọng như thế nào và không biết phải khuyên ông ấy như thế nào. Jovanović nói rằng, với tư cách là Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Serbia, ông hoàn toàn không được thông báo rằng ủy ban của Badinter có thể đưa ra những quyết định không có lợi cho Belgrade.

Carrington thực sự cảm thấy khó chịu trước ủy ban của Badinter. Glaurdić nói: Ông ấy nghĩ rằng khuôn khổ pháp lý sẽ cản trở các cuộc đàm phán và không hài lòng chút nào với kết luận của ủy ban được thể hiện qua việc ông đã giữ quyết định của ủy ban trong ngăn kéo tám ngày trước khi công bố nó. Chính ủy ban này được thành lập vào tháng 11/1991 đã khiến Nam Tư tan rã. Sau khi Serbia và Montenegro là những nước duy nhất từ ​​chối ký Kế hoạch Carrington, chính quyền Đức dứt khoát chuyển sang công nhận Croatia và Slovenia vào giữa tháng 11. Đức là nước thứ hai trên thế giới công nhận nền độc lập của hai nước, tiếp theo là các đại diện khác của Cộng đồng châu Âu. Carrington sau đó đình chỉ hội nghị. Từ mùa hè đến cuối năm 1991, 16 thỏa thuận ngừng bắn đã được ký kết ở Croatia và không có thỏa thuận nào kéo dài quá 24 giờ. Ngày nay thật khó để xác định ai vi phạm thỏa thuận ngừng bắn, lúc đầu là JNA, và sau đó là Croatia vào cuối năm. Carrington đã có lúc nói rằng những người ký kết là những người hoàn toàn không đáng tin cậy và không thể tin tưởng vào bất cứ điều gì họ ký trên một tờ giấy.

Kế hoạch của Carrington thất bại vì ông không có cây gậy hay củ cà rốt, Josip Glaurdić nói: Vì họ không có cây gậy, dưới hình thức một số lệnh trừng phạt, cũng không có củ cà rốt, dưới hình thức tiền bạc, nên họ đã cố gắng thu hút bên mạnh nhất trong các cuộc xung đột, đó là Serbia vào thời điểm đó. Cây gậy có thể đã bị trục xuất khỏi cộng đồng quốc tế, và củ cà rốt sẽ được một số nước cộng hòa công nhận. Một quả mìn dành cho Nam Tư, đây là cách Vladislav Jovanović mô tả Hội nghị The Hague và nói thêm rằng ngay từ đầu nó thậm chí không có ý định cứu đất nước. Đối với David Phillips, người từng là cố vấn ngoại giao và chính trị thân thiện cho Tổng thống Bosnia và Herzegovina từ năm 1992 đến năm 1994, vi-rút chủ nghĩa dân tộc Serbia đã bùng phát, kéo theo chủ nghĩa dân tộc ở Croatia và Slovenia. Phillips nói: Kế hoạch quá hẹp và đến quá muộn. Nó có thể thành công nếu các chính trị gia từ Nam Tư có lý và muốn một giải pháp bất bạo động. Khi nhớ lại kế hoạch của Carrington, Phillips nói rằng câu nói mà Ejup Ganić, sau này là thành viên trong tổng thống Bosnia và Herzegovina, đã nói với ông vào những năm 1990 vẫn còn in sâu trong tâm trí ông: Tôi là người Bosnia và vợ tôi là người Serb. Carrington có muốn biến phòng ngủ của tôi thành hai nước không?. Kế hoạch của Carrington thất bại, nhưng Josip Glaudrić nói rằng ý tưởng của ông vẫn tồn tại ở Liên minh châu Âu (EU). Glaurdić nói: Ý tưởng cho rằng các quốc gia có chủ quyền được kết nối bởi nhiều sự phụ thuộc lỏng lẻo về kinh tế khác nhau là khái niệm của EU. Carrington không phát minh ra nó, ông ấy chỉ cố gắng áp dụng nó vào Nam Tư mà thôi.

Vào mùa thu năm 1991, thế giới đã chứng kiến ​​những quả đạn pháo rơi xuống Dubrovnik, hòn ngọc du lịch của bờ biển Adriatic của Croatia, nơi có những bức tường thời Trung cổ được bảo tồn của Phố cổ nên nằm trong danh sách di sản văn hóa thế giới được bảo vệ của UNESCO. Người dân Dubrovnik đã trải qua gần 240 ngày bị bao vây và cuộc tấn công vào thành phố được chỉ huy bởi Quân đội Nhân dân Nam Tư (JNA), nhiệm vụ của họ cho đến lúc đó là bảo vệ biên giới của Cộng hòa Liên bang Xã hội chủ nghĩa Nam Tư (SFRY). Trong chiến tranh, 116 thường dân thiệt mạng ở khu vực Dubrovnik, 194 chiến binh Croatia và 165 thành viên JNA từ Montenegro thiệt mạng, 443 người bị giam trong các trại Morinj ở Montenegro và Bileća ở Bosnia và Herzegovina, 33.000 người bị trục xuất và 2.071 tòa nhà dân cư đã bị phá hủy, dữ liệu được lấy từ Trung tâm Xử lý Tài liệu Quá khứ từ Zagreb. Hầu hết lực lượng dự bị của JNA tham gia các hoạt động quân sự này đều đến từ lãnh thổ Montenegro và Bosnia và Herzegovina. Zdravko Bazdan, giáo sư đã nghỉ hưu của Đại học Dubrovnik, không tin rằng JNA sẽ tấn công Dubrovnik: Mặc dù vào thời điểm đó tôi nhận thấy lời nói căm thù từ mọi phía và có linh cảm về việc giải quyết các vấn đề ở Nam Tư bằng chiến tranh. Tôi là người Nam Tư cho đến giây phút cuối cùng, nhưng vào ngày 1/10/1991 lúc 6 giờ 15 phút sáng, khi đạn pháo bắn trúng khu phố nơi tôi sống, Nam Tư đã chết trong tôi. Khi tôi thấy JNA, lực lượng có nhiệm vụ theo hiến pháp là bảo vệ Nam Tư, đang tấn công chúng tôi, điều đó đánh dấu ngày tận thế đối với tôi, đó là một thảm họa.

Tại khu vực bị tàn phá gần Dubrovnik, xảy ra tình trạng cướp bóc và đốt nhà. Năm 2004, Nikola Samardžić, cựu Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Montenegro đã làm chứng về vụ cướp nhà, trộm ô tô và tác phẩm nghệ thuật trước tòa án tội ác chiến tranh ở Nam Tư ở The Hague. Samardzic nói: Bất chấp sự tuyên truyền cuồng loạn và chế độ độc tài quân sự, vẫn có một số người Montenegro phản đối hành động gây hấn đáng xấu hổ chống lại Dubrovnik. Chính quyền ở Belgrade chỉ huy quân đội liên bang – Quân đội Nhân dân Nam Tư, lực lượng đầu tiên cố gắng ngăn chặn sự leo thang xung đột giữa hai bên, sau đó công khai đứng về phía Serbia bằng cách phát động cuộc tấn công vào thành phố Vukovar ở Đông Slavonia tại cuối tháng 8/1991. Thành phố Dubrovnik ở phần phía nam của bờ biển Adriatic gần biên giới với Montenegro, có ý nghĩa lịch sử quan trọng đối với cả người Serb và người Croatia, không gây ra mối đe dọa đối với JNA, bởi vì lượng khách du lịch lớn và liên tục nên có không có doanh trại ở vùng lân cận thành phố và không có kho vũ khí. Đại diện chính quyền ở nước láng giềng Montenegro, Tổng thống Momir Bulatović và Thủ tướng Milo Đukanović, tuyên bố vài tuần trước khi bắt đầu cuộc tấn công vào Dubrovnik rằng lực lượng Croatia đang chuẩn bị chiếm Boka Kotorska. Milka Tadić Mijović, nhà hoạt động phản chiến và nhà báo đến từ Montenegro nói: Chính phủ cai trị Montenegro trong 30 năm là một trong những người chủ chốt khơi mào chiến tranh, và thông qua tuyên truyền trên các phương tiện truyền thông địa phương cũng như báo chí và truyền hình từ Serbia, nó đã khiến người dân rơi vào trạng thái cuồng loạn. Montenegro không bị tấn công, cuộc tấn công bắt đầu từ Montenegro.

Bộ Tổng tham mưu SFRY ra lệnh cho Quân đội Nhân dân Nam Tư phong tỏa Dubrovnik vào ngày 30/9, và đến ngày 1/10 những quả đạn pháo đầu tiên rơi xuống thành phố. Hành động này được chỉ huy bởi trung tá Pavle Strugar, chỉ huy nhóm tác chiến số 2 của JNA, có trụ sở chính ở Trebinje, và việc phong tỏa hải quân thành phố do đô đốc Miodrag Jokić quản lý. Ngoài lực lượng dự bị của JNA, các thành viên của lực lượng Phòng thủ Lãnh thổ Montenegro và Trebinje cũng tham gia vào các cuộc tấn công vào khu vực Dubrovnik. Svetozar Marović, khi đó là tổng thư ký của Đảng Xã hội Dân chủ cầm quyền, đã cố gắng biện minh cho cuộc tấn công trước công chúng, gọi đây là cuộc chiến vì hòa bình, mục đích của nó là ngăn chặn một cuộc tấn công vào Montenegro.

Nạn nhân dân sự đầu tiên của những cuộc tấn công này là nhà thơ Milan Milišić, ông đã chết khi một phần vỏ sò rơi vào căn hộ của ông vào ngày 5/10/1991. Cuộc tấn công ác liệt nhất vào Phố cổ Dubrovnik được thực hiện vào ngày 6/12 và kéo dài 12 giờ. Sau đó, 19 người chết, 60 người bị thương và thiệt hại vật chất to lớn đã xảy ra tại trung tâm văn hóa của thành phố. Trong thời gian thành phố bị phong tỏa, các cuộc đàm phán hòa bình quốc tế đã được tổ chức tại The Hague và mục tiêu của họ là ngăn chặn đổ máu thêm ở Nam Tư. Các cuộc tấn công đã lắng xuống kể từ tháng 1/1992, và JNA đã rút khỏi khu vực xung quanh Dubrovnik vào ngày 26/5 do quân đội Croatia tiến quân từ hướng Ploče và bàn giao thiết bị cho Quân đội Cộng hòa Srpska (VRS). Các cuộc pháo kích không thường xuyên từ khu vực Trebinje do lực lượng VRS trấn giữ kéo dài cho đến khi chiến tranh kết thúc năm 1995.

Sự bùng nổ của các cuộc xung đột chiến tranh, lần đầu tiên trên đất châu Âu sau Thế chiến thứ hai, cũng như sự tàn phá và đốt cháy Phố cổ của Dubrovnik đã gây chấn động dư luận thế giới. Hơn 100 người đoạt giải Nobel đã đăng lời kêu gọi trên tờ New York Times yêu cầu các chính trị gia hàng đầu thế giới ngăn chặn việc tàn phá Dubrovnik. Mặc dù các nhà lãnh đạo của Đảng Xã hội Dân chủ cầm quyền gọi các nhà báo độc lập và trí thức phản đối những kẻ phản bội chiến tranh, nhưng trong thời kỳ đó ở Montenegro, Milka Tadić Mijović chỉ ra rằng, đã có một sự phản đối mạnh mẽ, điều này đã phát động một phong trào phản chiến. Liên minh Tự do Montenegro, do Slavko Perović lãnh đạo, đã tổ chức một số cuộc biểu tình phản chiến ở Cetinje. Khẩu hiệu Từ biệt thự Lovcen đang khóc, hãy tha thứ cho chúng tôi Dubrovnik hét lên trong những cuộc biểu tình này vẫn còn được ghi nhớ cho đến ngày nay. Tác giả của khẩu hiệu này là Marko Popović đến từ Cetinje. Nhiều người trẻ đã đào ngũ vì họ từ chối tham chiến ở Dubrovnik.

Nikola Samardžić đã làm chứng về việc đào ngũ của những người trẻ tuổi trước Tòa án The Hague, tại phiên tòa xét xử Pavlo Strugar. Ông tuyên bố rằng một đại đội đã bị giải tán vì những người lính hát: Đội quân này tiến về phía Croatia sẽ không bắn. Các tổ chức phản chiến cũng hoạt động tích cực ở Belgrade. Staša Zajović từ tổ chức phản chiến Women in Black, nhớ lại thông tin về những gì đang xảy ra ở Dubrovnik qua truyền hình JUTEL, nhưng cũng qua các kênh riêng thông qua các nước thứ ba. Ba thành viên của tổ chức này là Neda Božinović, Sonja Prodanović và Marinka Romanov đã đến trước Bộ Tổng tham mưu để phản đối hành động xâm lược Dubrovnik vào đầu tháng 10/1991. Zajović nói: Họ hầu như không sống sót, những người lính đã thô lỗ với họ biết bao.

Pavle Strugar và Miodrag Jokić phải chịu trách nhiệm về tội ác chiến tranh gây ra trong cuộc vây hãm Dubrovnik trước tòa án ở The Hague. Strugar vào năm 2001 tuyên bố rằng ông không phạm tội mà đã bị buộc tội. Bản án đề cập đến các cuộc tấn công vào dân thường được thực hiện vào ngày 6/12/1991 và khi gây thiệt hại lớn cho di sản văn hóa của Dubrovnik, ông đã bị kết án 8 năm tù . Jokic cũng tự nguyện ra đầu thú và nhận tội giết người, đối xử tàn nhẫn với tù nhân và phá hủy các di tích văn hóa vào năm 2003, bị kết án bảy năm tù. Văn phòng Công tố The Hague đã từ bỏ việc truy tố Đô đốc Milan Zec do thiếu bằng chứng. Đại uý của JNA Vladimir Kovačević, được biết đến với cái tên Rambo, đã bị bắt và hầu tòa ở The Hague vào cuối năm 2003, bị buộc tội giết hại thường dân, phá hoại và cướp bóc ở khu vực Dubrovnik. Vào tháng 6/2004, được thả ra khỏi nơi giam giữ với lý do mắc bệnh tâm thần nghiêm trọng và không đủ khả năng để hầu tòa. Việc xét xử Kovačević về tội ác chiến tranh sau đó được giao cho cơ quan tư pháp ở Serbia, nơi ông kháng cáo và muốn được xét xử ở The Hague, nhưng đơn kháng cáo đã bị bác bỏ vào năm 2008. Cơ quan tư pháp Serbia cũng nhận thấy ông không đủ khả năng để hầu tòa. Tòa án đặc biệt ở Belgrade đã bác bỏ cáo trạng chống lại sĩ quan JNA đã nghỉ hưu với lời giải thích rằng do bị bệnh mặc dù Phòng Tội phạm Chiến tranh của Tòa án Quận ở Belgrade đã nghe chuyên gia tâm thần kinh Gordana Dedić nói. Kovačević chưa bao giờ nhận tội cũng như chưa bị xét xử.

Vào ngày 27/9/2001, cựu tổng thống Nam Tư, Slobodan Milošević, bị buộc tội trước Tòa án Hình sự Quốc tế về Nam Tư cũ vì tội phá hủy Dubrovnik. Momir Bulatović, Tổng thống Montenegro, và các tướng JNA: Veljko Kadijević và Blagoje Adžić được liệt kê là những người tham gia vào liên doanh tội phạm chung, nhưng không có cáo trạng riêng biệt nào được đưa ra chống lại họ. Đối tác của Bulatović từ đầu những năm 1990, Milo Đukanović, đã chấm dứt hợp tác với Milošević vào năm 1997 và sau đó rời bỏ các sự kiện chiến tranh năm 1991. Ông xin lỗi Croatia vì hành vi với Dubrovnik, gọi đó là nỗi xấu hổ cho Montenegro. Tuy nhiên, những lý do dẫn đến sự chuyển đổi của Đukanović, bao gồm cả lời xin lỗi tới Dubrovnik, đều có tính chất thực dụng vì Đukanović là đối tác của những người tổ chức vụ pháo kích vào Sarajevo và vụ diệt chủng ở Srebrenica. Ông ấy chỉ từ chối tham gia vào cuộc xung đột chiến tranh ở Kosovo năm 1999.

Nhà nước Montenegro đã trả gần một triệu rưỡi euro cho các nạn nhân bị tra tấn, những người yêu cầu tòa án bồi thường. Một cuộc khảo sát năm 2020 của Trung tâm Giáo dục Công dân từ Montenegro báo cáo rằng 69% cư dân Montenegro biết rằng đất nước này đã tham gia chiến tranh, nhưng một nửa số người được hỏi không coi binh lính và quân dự bị của JNA phải chịu trách nhiệm về việc tàn phá Dubrovnik. Montenegro có thể được so sánh với Áo sau Thế chiến thứ hai, nước này bằng cách nào đó đã thoát khỏi nó, bởi vì thủ phạm chính là Đức, và trong trường hợp này, trách nhiệm lớn nhất thuộc về Serbia.