Nghiên Cứu Lịch Sử

NHÀ ROMANOV – Chương Cuối

Trần Quang Nghĩa dịch

PHẦN II ANNA ANDERSON

 13 Những Kẻ Mạo Danh 

Sự mất tích bí ẩn của Hoàng gia Nga vào tháng 7 năm 1918 đã tạo nên mảnh đất màu mỡ cho sự nảy nở các ảo tưởng, bịa đặt, giả mạo, lãng mạn, châm biếm, hài hước, và những trò bịp bợm. Kể từ đó, một hàng dài những kẻ đòi quyền thừa kế và kẻ mạo danh, đôi khi đầy màu sắc, thường thì đáng thương, đã lướt qua và vấp ngã trong suốt thế kỷ. Câu chuyện của họ có một khởi đầu chung: trong số những kẻ hành quyết ở Ekaterinburg, người ta đồn rằng có ai đó, giàu lòng trắc ẩn – thậm chí Yurovsky cũng được gán cho vai trò này – đã bí mật giúp một hoặc hai người nhà Romanov, hoặc có thể là toàn bộ gia đình trốn thoát.

Một động cơ thường trực trong nhiều trò lừa đảo này là niềm tin rằng Sa hoàng Nicholas II đã để lại một khối tài sản khổng lồ trong một ngân hàng nước ngoài. Còn về sự ảo tưởng, ai mà không chọn làm đại công tước thay vì sống ngoài đời như một tù nhân gulag, một huấn luyện viên ngựa, hay thậm chí là một điệp viên lừng danh? Và được đối xử như một nữ đại công tước hẳn là điều đáng mong muốn hơn trở thành công nhân nhà máy hay thợ làm mũ. Sự ủng hộ của công chúng, tất nhiên, là điều thiết yếu cho những trò giả danh này. Trong nhiều năm, một anh chàng quyến rũ đã tô điểm cho xã hội Scottsdale, Arizona, bằng cái tên Alexis Nicholaevich Romanov. Khi một người làm báo ở Phoenix được hỏi liệu người dân Scottsdale có thực sự tin rằng người đàn ông ngồi cạnh họ trong bữa tối là thái tử không, người làm báo trả lời: “Họ muốn tin. Họ muốn tin.”

Những truyền thuyết này bắt nguồn và được nuôi dưỡng bởi “thông tin sai lệch” được chính phủ của Lenin nói ra, công bố và phát sóng rộng rãi: Nicholas đã bị giết, nhưng vợ và các con của ông vẫn an toàn; Alexis đã bị hành quyết cùng với cha mình; Điện Kremlin không biết những phụ nữ đó đang ở đâu, họ đã mất tích trong sự hỗn loạn của cuộc nội chiến; Bộ trưởng Ngoại giao Liên Xô cho rằng các cô con gái của vị sa hoàng đang ở nước Mỹ. Dòng thông tin sai lệch này tiếp tục cho đến khi, như Điều tra viên Soloviev đã lưu ý, chế độ cảm thấy đủ an toàn để khoe khoang rằng tất cả mọi người, kể cả bọn trẻ, đều bị sát hại cùng một lúc. Với những thay đổi và bổ sung liên tục trong các câu chuyện, rất ít người bên ngoài Liên Xô tin vào bất cứ điều gì chính phủ Liên Xô nói.

Cuộc điều tra của Sokolov, không tìm thấy thi thể, đã mở ra cánh cửa cho một số người không chút nghi ngờ chấp nhận niềm tin của ông rằng mười một người đã bị giết và thi thể của họ bị hủy hoại hoàn toàn. Những người khác chấp nhận kết luận của ông nhưng vẫn còn e ngại. Một số khác nữa thì hoàn toàn bác bỏ Sokolov. Những người Bạch vệ Nga di cư và báo chí phương Tây liên tục đưa tin đồn rằng các vụ giết người chỉ là trò lừa bịp. Năm 1920, người ta nói rằng Sa hoàng đã được nhìn thấy trên đường phố London, tóc ông bạc trắng. Một câu chuyện khác lại cho rằng ông ở Rome, được Giáo hoàng che giấu trong Vatican. Toàn bộ hoàng gia được cho là đang ở trên một con tàu du hành vĩnh cửu trên Biển Trắng, không bao giờ chạm đất.

Tình trạng mù mờ về cái chết của Hoàng gia, cùng với vô số câu chuyện trái ngược nhau ở Liên Xô và phương Tây, đã khiến những gì xảy ra tiếp theo gần như không thể tránh khỏi. Qua nhiều năm, hàng chục người đứng ra tự giới thiệu mình là thành viên này hay thành viên nọ của Hoàng gia. Nicholas và Alexandra không thấy tái xuất hiện (mặc dù trong một phiên bản, họ được cho là đã trốn sang Ba Lan), nhưng cả năm người con đều xuất hiện ở những thời điểm và địa điểm khác nhau. Liên Xô (nay là Nga và các quốc gia khác thuộc Cộng đồng các Quốc gia Độc lập) là nơi tập hợp đông đảo nhất:

Một phụ nữ trẻ tự xưng mình là Anastasia, Bà được ghi trong hồ sơ là Nadezhda Ivanova Vasilyeva, xuất hiện ở Siberia năm 1920, tìm đường sang Trung Quốc. Bà bị bắt và bị đưa đi đưa lại giữa các nhà tù ở Nizhny Novgorod, Moscow, Leningrad, và cuối cùng là một đảo gulag ở Biển Trắng. Năm 1934, bà bị đưa đến một bệnh viện nhà tù ở Kazan, nơi bà viết thư bằng tiếng Pháp và tiếng Đức cho Vua George V (“Cậu George”) cầu xin sự giúp đỡ. Trong một thời gian ngắn ở bệnh viện, bà đã thay đổi lời khai và nói rằng mình là con gái của một thương gia Riga. Bà qua đời trong một nhà thương điên vào năm 1971, nhưng theo người đứng đầu bệnh viện Kazan, “ngoại trừ lời tuyên bố rằng cô ấy là Anastasia, cô ấy hoàn toàn tỉnh táo.”

Cách đây không lâu, Edvard Radzinsky đã đi “một ngày bằng tàu hỏa, một ngày bằng xe buýt, một ngày bằng ngựa” đến một ngôi làng xa xôi ở Urals, nơi mà người ta cho rằng, vào năm 1919, đã cung cấp chỗ ẩn náu cho hai cô con gái út của Sa hoàng, Marie và Anastasia. Radzinsky được cho biết hai nữ đại công tước đã sống cùng nhau như những nữ tu “trong cảnh nghèo đói cùng cực, ngày nào cũng sợ hãi”, được một linh mục địa phương che chở, cho đến khi họ qua đời, đều cùng  vào năm 1964. Dân làng đã dẫn cho Radzinsky xem các bia mộ khắc tên “Marie Nicholaevna” và “Anastasia Nicholaevna”. Bản thân Radzinsky cũng tin vào câu chuyện ông được nghe về một cựu tù nhân gulag tên là Filipp  Semyonov, người tự xưng mình là Thái tử Alexis. Được mô tả là “một người đàn ông khá cao lớn, hơi mập, vai hơi gù, khuôn mặt dài, nhợt nhạt, mắt xanh hoặc xám hơi lồi, trán cao”, Semyonov đã phục vụ trong Hồng quân với tư cách là một kỵ binh, học kinh tế ở Baku và làm việc như một nhà kinh tế ở Trung Á. Năm 1949, ông được đưa đến một bệnh viện tâm thần, nơi ông được phân loại là “bệnh nhân tâm thần cấp tính”. Được các bác sĩ Liên Xô hỏi han, bệnh nhân biết nhiều hơn về tên tuổi và tước hiệu của Hoàng gia, các cung điện Hoàng gia, nghi thức và nghi lễ của triều đình so với những gì họ biết. Ông ta cũng bị chứng cryptorchidis (một tinh hoàn ẩn), mà vị bác sĩ khám bệnh nói rằng mình được biết đó cũng là căn bệnh của thái tử. Bệnh máu khó đông của ông, dường như không gây phiền toái gì trong những năm ông ở Kỵ binh Đỏ, “đã tái phát”, Radzinsky nói, “hai tháng trước khi ông ta qua đời.”

Câu chuyện về Semyonov đã thu hút sự chú ý của Vladimir Soloviev và Văn phòng Công tố viên. “Semyonov là một người khó hiểu, rất đáng ngờ”, Soloviev nói. “Ông ta bị bắt trong chiến tranh. Những người lính ra mặt trận được cấp tiền, và ông ta đã ăn cắp số tiền đó, một trăm ngàn rúp. Ông bị kết án tử hình, và rồi ông nhớ ra mình là thái tử. Họ đưa ông vào bệnh viện tâm thần, và nhờ đó ông tránh được án tử hình. Cuối cùng, ông trở thành một hộ lý nhà xác, chức vụ thấp nhất, mang vác những xác chết.” Radzinsky sở hữu một bức ảnh của Semyonov, theo con mắt của nhà viết kịch, có nét tương đồng với vị thái tử mười ba tuổi. Theo ý kiến ​​những người khác, không có điểm nào giống nhau.

Alexander Avdonin có một số hồ sơ lớn chứa đầy thư từ và những bức ảnh do “con cái”, rồi đến “cháu chắt” của Nicholas II gửi đến. Lật qua lật lại, ông nói: “Đây là Alexis và đây là con gái của ông ấy… Đây là Marie Nicholaevna… Đây là con gái của Olga Nicholaevna; cô là một trong hai người con gái của Olga… Đây là Anastasia, … còn đây con gái của Anastasia và đây … cháu trai của Anastasia…. Còn đây là một Anastasia khác.” Avdonin không chế diễu những người này; vì họ chủ yếu viết cho ông những lá thư đáng tthương hại, nên ông tỏ ra thông cảm. “Tôi ước gì chúng ta có đủ khả năng để làm xét nghiệm máu hoặc DNA tất cả bọn họ,” ông nói. “Để họ biết họ là ai. Và họ không phải là ai.”

Ở châu Âu, những người đòi quyền thừa kế khác cũng xuất hiện. Một phụ nữ tên là Marga Boodts, sống trong một biệt thự bên hồ Como ở Ý, đã khai rằng bà là con gái lớn nhất của Sa hoàng, Nữ Đại Công tước Olga; số tiền chu cấp cho bà được cho là đến từ Giáo hoàng và cựu hoàng đế Đức.

Một người con gái khác, Nữ Đại Công tước Tatiana, được cho là đã được các điệp viên Anh giải cứu khỏi Siberia bằng máy bay và đưa đến Vladivostok, sau đó được đưa qua Thái Bình Dương đến Canada trên một thiết giáp hạm Nhật Bản, rồi được hộ tống qua Canada và Đại Tây Dương đến Anh, một tháng sau vụ hành quyết ở Ekaterinburg. Một câu chuyện khác mô tả Tatiana là một vũ công múa bụng và gái mại dâm ở Constantinople, nơi bà được một sĩ quan Anh cứu thoát khỏi cảnh khốn cùng và kết hôn với bà. Người phụ nữ này, Larissa Feodorovna Tudor, mất năm 1927 và được chôn cất tại một nghĩa trang ở Kent.

Người ta nói rằng con gái thứ ba của Sa hoàng, Marie, đã trốn sang Rumani, nơi bà kết hôn và sinh một cô con gái tên là Olga-Beata. Olga-Beata, đến lượt mình, có một con trai, sống ở Madrid với tên gọi là Hoàng tử Alexis d’Anjou de Bourbon-Condé Romanov-Dolgoruky. Năm 1994, hoàng tử tự xưng là “Đại Công tước Thừa kế và Thái tử của Nga, Vua Ukraine và Đại Công tước Kiev”. Năm 1971, gia tộc Dolgoruky và Hiệp hội Hậu duệ Quý tộc Nga tại Bỉ đã đệ đơn kiện “Hoàng tử Alexis” lên tòa án Bỉ, cáo buộc ông thực chất là một công dân Bỉ tên là Alex Brimeyer. Tòa án đã tuyên án Brimeyer-Dolgoruky-Romanov bị kết án mười tám tháng tù. Năm 1995, ông qua đời tại Tây Ban Nha.

Sau Thế chiến thứ hai, một người tên là Tsarevich Alexis đã xuất hiện ở Ulm, Đức. Người này từng là thiếu tá Không quân Hồng quân, đang chờ thời cơ, theo lời ông, để trốn thoát khỏi Liên Xô. Khi đến Ulm, ông làm việc nhiều năm với tư cách là kỹ thuật viên nhà máy, không tiết lộ danh tính thực sự cho đến những năm cuối đời.

Các thái tử Nga khác nổi lên ở Bắc Mỹ. Bà Sandra Romanov ở Vancouver, British Columbia, tin rằng chồng bà, Alexei Tammet-Romanov, qua đời vì bệnh bạch cầu năm 1977, là con trai của Sa hoàng. Bà sẵn sàng cho khai quật thi hài ông để xét nghiệm DNA.

Có Hoàng tử Alexis Romanov cường tráng, người đã sống ba mươi năm cuối đời ở Scottsdale, Arizona, và qua đời vào năm 1986. Vị hoàng tử doanh nhân này điều hành một cửa hàng nước hoa và trang sức, đồng thời tiếp thị một thương hiệu vodka mang tên Alexis. Theo nhãn hiệu, đây là “một loại rượu chưng cất đặc biệt theo yêu cầu của Thái tử Alexis Romanov, hậu duệ trực hệ của Sa hoàng Nicholas Romanov của toàn nước Nga.” Ông Hoàng Alexis sống một cuộc đời đầy màu sắc, hẹn hò với các ngôi sao điện ảnh, kết hôn năm lần và nổi tiếng là một vận động viên polo. Polo là một môn thể thao bạo lực; ông thừa nhận rằng, trong hơn bốn mươi năm, ông bị gãy mười một cái xương. Người vợ thứ năm và cũng là người vợ cuối cùng của ông đã phải lòng ông ngay từ lần đầu nhìn thấy ông cưỡi ngựa. “Ông ấy là người cưỡi ngựa lịch lãm nhất mà tôi từng thấy”, bà nói. “Khi ông ấy cưỡi ngựa ở bãi đậu xe cạnh khách sạn Hilton, giao thông thường bị tắc nghẽn vì người ta dừng lại xem.”

☆  ☆  ☆

Ngày 1 tháng 4 năm 1958, đại sứ Mỹ tại Bern, Thụy Sĩ, nhận được một lá thư nặc danh viết bằng tiếng Đức, đóng dấu bưu điện Zurich. Tác giả, tự nhận mình là một quan chức cấp cao trong một cơ quan tình báo quốc gia của Khối Xô Viết, đề nghị hỗ trợ chính phủ Hoa Kỳ và yêu cầu chuyển lá thư của mình cho giám đốc FBI J. Edgar Hoover. Trong 24 tháng, điệp viên này, sử dụng mật danh Heckenschuetze (tiếng Đức có nghĩa là lính bắn tỉa), đã chuyển hơn hai nghìn tài liệu vi phim cho Cơ quan Tình báo Trung ương (CIA). Không muốn tiết lộ tên tuổi hay quốc tịch của mình, đặc vụ này đã vạch trần một số điệp viên KGB cài cắm trong các chính phủ và cơ quan tình báo phương Tây.

Bí ẩn về danh tính điệp viên dường như đã kết thúc vào tháng 12 năm 1960, khi một người đàn ông nói tiếng Anh gọi điện đến Lãnh sự quán Hoa Kỳ tại Tây Berlin và tự xưng là Heckenschuetze. Nói rằng tính mạng mình đang bị đe dọa, y tuyên bố sẽ đào thoát. Vào ngày Giáng sinh, Heckenschuetze đã vượt biên sang Tây Berlin. Hóa ra y là một người đàn ông lực lưỡng, tóc đen, mắt xanh, môi dưới nhô ra, và bộ ria mép rậm rạp. Kẻ đào thoát trình giấy tờ tùy thân và tên tuổi. Rõ ràng, đó là Trung tá Michael Goleniewski, một sĩ quan cao cấp của Cơ quan Tình báo Quân đội Ba Lan. Sau đó, Goleniewski giải thích thêm: “Từ năm 1957 đến năm 1960, tôi là Trưởng phòng Kỹ thuật và Khoa học của Cơ quan Mật vụ Ba Lan. Chức vụ này đã đưa tôi đến những chuyến công tác nước ngoài, vốn rất quan trọng cho hoạt động bí mật của tôi.

Tôi có quan hệ mật thiết với những người có ảnh hưởng trong KGB mặc dù chưa bao giờ là thành viên của nó.” Một cựu quan chức tình báo Mỹ giải thích: “Goleniewski làm việc trong Cục Tình báo Quân sự Ba Lan. Nhưng đồng thời, y được người Nga thuê để theo dõi tất cả các cơ quan tình báo và nhân vật Ba Lan ở Ba Lan và phương Tây.”

Đại tá Goleniewski rõ ràng bị sốc và không hài lòng với đoàn tiếp tân chào đón mình. Y đã dự kiến ​​sẽ gặp các đặc vụ FBI. Trong suốt những tháng phục vụ, y luôn tin rằng mình đang làm việc trực tiếp với Giám đốc FBI J. Edgar Hoover. Mặc dù biết rằng theo luật, CIA chịu trách nhiệm về hoạt động gián điệp do Hoa Kỳ tiến hành bên ngoài lãnh thổ Hoa Kỳ, Goleniewski vẫn cố tình bỏ qua nó vì tin rằng hoạt động này đã bị các điệp viên Liên Xô xâm nhập. Sai lầm của y về danh tính của những người Mỹ điều phối mình đã được chấp nhận và khuyến khích: tất cả tin nhắn gửi lại y đã được ký tên là “Hoover.” Dù vậy những người chờ đợi ở Berlin để đón tiếp y là các đặc vụ CIA. Đại tá Goleniewski chưa bao giờ gặp Hoover; cùng lắm là y được dẫn đi tham quan tòa nhà FBI ở Washington, phòng thí nghiệm tội phạm và dấu vân tay, và một số bức chân dung và ảnh của J. Edgar Hoover.

Ngày 12 tháng 1 năm 1961, Goleniewski từ Đức đến Hoa Kỳ trên một chiếc máy bay quân sự Hoa Kỳ. Được ký hợp đồng lao động và trợ cấp từ chính phủ Mỹ, Y đã làm việc gần ba năm với các sĩ quan CIA, chuyên giải trình các kỹ thuật và hoạt động tình báo của Liên Xô, đồng thời xác định danh tính các điệp viên Cộng sản ở nhiều nước phương Tây.

Vì chính phủ Ba Lan, sau khi biết được chuyện y đào ngũ, đã kết án y tử hình vắng mặt, CIA đã đưa y đến một căn hộ được bảo vệ nghiêm ngặt tại Kew Gardens, Queens. Để Goleniewski được bảo vệ như một công dân Hoa Kỳ, CIA đã đàm phán với các ủy ban về nhập cư và quốc tịch của Hạ viện và Thượng viện và được chấp thuận và Michael Goleniewski trở thành công dân Hoa Kỳ.

Tuy nhiên, đây không phải là kết luận cuối cùng của vụ án. Vào một thời điểm nào đó trong những tháng làm việc tại CIA, Goleniewski đã kể cho các sĩ quan thẩm vấn của mình một câu chuyện khác. Goleniewski, kẻ đào thoát cho họ biết, là tên giả mà y đã dùng khi sống ở Ba Lan và làm việc trong ngành tình báo Ba Lan. Danh tính thực sự của mình, y nói, là Đại Công tước Alexei Nicholaevich Romanov; y tuyên bố, y chính là vị thái tử Nga được cho là đã bị giết ở Ekaterinburg.

Theo Goleniewski, thay vì bắn chết gia đình trong hầm, Yurovsky đã giúp họ trốn thoát. Anh ta chăn dắt họ, cải trang thành những người tị nạn nghèo khổ rời khỏi Nga. Sau nhiều tháng hành trình qua Thổ Nhĩ Kỳ, Hy Lạp và Áo, họ đã tìm đường đến Warsaw. Tại sao lại là Warsaw? “Cha tôi đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng”, Goleniewski nói. “Ông ấy chọn Ba Lan vì có rất nhiều người Nga ở các thành phố và nông trại. Ông ấy nghĩ chúng tôi có thể hòa mình vào đám đông mà không gây chú ý. Ông ấy đã cạo râu và ria mép, và chẳng ai nhận ra ông. Năm 1924, chúng tôi chuyển từ Warsaw đến một ngôi làng nông thôn gần Poznan, gần biên giới Đức.”

Cùng năm đó, y kể, mẹ y, Hoàng hậu Alexandra, qua đời, và Sa hoàng đã phái Anastasia sang Mỹ để rút tiền từ một ngân hàng ở Detroit. Bà không bao giờ trở về Ba Lan. Sau đó, Olga và Tatiana chuyển đến Đức. Nicholas, Alexis và em gái Marie vẫn ở gần Poznan trong suốt Thế chiến II, và Sa hoàng đã phục vụ trong lực lượng kháng chiến Ba Lan một thời gian. Goleniewski lớn lên ở Poznan. Năm 1945, sau chiến tranh, bạn bè đã sắp xếp cho y nhập ngũ vào Quân đội Ba Lan, và y bắt đầu sự nghiệp tình báo. Năm 1952, ở tuổi tám mươi tư, Nicholas II qua đời. Vào thời điểm ông đào thoát, Goleniewski nói, cả bốn chị gái của ông đều còn sống, và ông vẫn giữ liên lạc với họ.

Hai câu hỏi nảy sinh: Goleniewski bao nhiêu tuổi? Và tình trạng bệnh máu khó đông của y ra sao? Goleniewski đã khai với CIA và Quốc hội Hoa Kỳ rằng y sinh năm 1922, trong khi Thái tử Alexis sinh năm 1904. Chênh lệch mười tám tuổi khó mà che giấu, và tuổi của Đại tá Goleniewski vào năm 1961 trông gần với 39 hơn là 57. Goleniewski giải thích. Y nói rằng bệnh máu khó đông của y đã được xác nhận bởi Bác sĩ Alexander S. Wiener ở Brooklyn, bốn nổi tiếng là người đồng phát hiện ra yếu tố Rh trong máu.* Y cho rằng vẻ ngoài trẻ trung của mình là do chứng bệnh hiếm gặp khiến y chậm phát triển khi còn nhỏ.

Ghi chú:

▪︎  Tiến sĩ Wiener đã qua đời nhiều năm trước, và hồ sơ của ông đã biến mất. Một trong những đồng nghiệp của ông, Tiến sĩ Richard Rosenfield, nói: hoàn toàn không chắc Al Wiener có đủ năng lực để đưa ra chẩn đoán như vậy hay không. Đó hoàn toàn không phải là lĩnh vực chuyên môn của ông ấy. Ông ấy đã cố gắng xoay xở với mọi thứ trong y học lâm sàng, nhưng ông ấy gần như không đủ năng lực trừ trong lĩnh vực phân loại máu, vốn là chuyên môn xuất sắc của ông.”

 

Sau khi tiết lộ thân phận Hoàng gia, Đại tá Goleniewski đã sẵn sàng nhận tài sản thừa kế. “Sau cuộc chiến tranh với Nhật Bản năm 1905,” y nói, “cha tôi bắt đầu gửi tiền vào ngân hàng.ở các nước phương Tây.” Tại New York, y nêu tên Ngân hàng Chase, Morgan Guaranty, J. P. Morgan & Co., Hanover và Manufacturer’s Trust; tại London, Ngân hàng Anh, Baring Brothers, Barclays Bank và Lloyds Bank; tại Paris, Ngân hàng Pháp và Rothschild Bank; tại Berlin, Ngân hàng Mendelssohn. “Chỉ riêng tại Hoa Kỳ, tổng số tiền gửi lên tới 400 triệu đô la,” Goleniewski tuyên bố. “Có thể gấp đôi số tiền đó đã được gửi ở các nước khác. Tôi sẽ không đòi từng xu một, nhưng tôi muốn một số tiền hợp lý. Nếu không được, tôi sẽ ra tòa và rất nhiều nhân vật quan trọng sẽ bị nêu tên.”

Việc Goleniewski tự nhận mình là Thái tử đã làm CIA bối rối. Y khăng khăng đòi được gọi là Đại Công tước. Y có tính khí hung hăng. Giám đốc Dulles nhanh chóng phủ nhận cựu điệp viên này. Khi được một phóng viên hỏi về tuyên bố của Goleniewski, Dulles trả lời, “Câu chuyện có thể đúng hoặc có thể sai. Tôi không muốn bàn thêm về vấn đề này nữa.” Cuối cùng, một quyết định đã được đưa ra: bất kể giá trị những đóng góp của Goleniewski cho CIA là bao nhiêu, CIA không thể bị đặt vào vị thế ủng hộ yêu sách của y đối với tài sản của Sa hoàng. Cuối năm 1964, CIA cho Goleniewski hưởng lương hưu và cắt đứt mọi liên lạc với cựu điệp viên của mình.

.Cộng đồng người Nga di cư ở Mỹ lập tức bác bỏ việc y thừa nhận mình là Thái tử, cho đó là hành động “vô lý”, ” bịp bợm” và “một sự bịa đặt ngu ngốc của Liên Xô”

Tính khí và sự ổn định tinh thần của Goleniewski ngày càng tệ hơn. Y cắt đứt quan hệ với tất cả những người Mỹ mà y quen biết, tuyên bố: “Các ngươi lui ra hết đi!”. Y tiếp tục sống ở Queens bằng lương hưu của chính phủ Hoa Kỳ mà y phàn nàn chỉ được năm trăm đô la một tháng, tương đương với lương hưu của một đại tá Ba Lan.

Năm 1981, Giáo hội Chính thống giáo Nga Hải ngoại  đã phong thánh cho tất cả các thành viên của Hoàng gia Nga cuối cùng, bao gồm cả Thái tử Alexis. Buổi lễ này, chỉ có thể diễn ra vì Giáo hội cho rằng toàn bộ gia đình đã tử vì đạo, đã gây ra một cơn thịnh nộ từ Đại tá Goleniewski. Y tuyên bố Giáo hội Hải ngoại – một tổ chức chống Cộng dữ dội – đã bị KGB “xâm nhập hoàn toàn” để thực hiện âm mưu chống lại quyền thừa kế hợp pháp của mình. Sau đó, Goleniewski ít xuất hiện hơn. Vào tháng 8 năm 1993, một cựu sĩ quan tình báo Ba Lan đã viết trên một tờ báo Ba Lan rằng đồng nghiệp cũ của ông, Michael Goleniewski, đã qua đời tại New York vào ngày 12 tháng 7 năm 1993. Cơ quan Tình báo Trung ương Hoa Kỳ (CIA) không biết điều gì đã xảy ra với cựu điệp viên Heckenschuetze.

Trung tá Michael Goleniewski, đặc vụ CIA người Ba Lan, tự nhận mình là Thái tử Alexis

14 Người tự xưng

“Bà Tchaikovsky có thể là Nữ Đại Công tước Anastasia hoặc là một phép màu”- Đại sứ Sergei Botkin, chủ tịch Văn phòng Tị nạn Nga tại Berlin, 1926

Một người tự xưng là Romanov nổi bật hẳn với tất cả người tự xưng khác. Từ khi bà xuất hiện vào năm 1920 cho đến khi bà qua đời vào năm 1984, danh tính của người phụ nữ được biết đến với nhiều tên gọi khác nhau: Fräulein Unbekannt (Cô gái Vô danh), Bà Alexander Tschaikovsky, Anna Anderson, Anastasia Manahan, và Franziska Schanzkowska là một trong những bí ẩn lừng danh của thế kỷ 20. Bà khẳng định mình là Đại Công tước Anastasia, con gái út của Nicholas II. Những người sống sót sau cuộc cách mạng, một số trong đó đã từng quen biết Anastasia, đã bất đồng quan điểm gay gắt với nhau.về tính xác thực của tuyên bố này. Các cô dì, cậu chú, anh chị em họ, đại công tước, đại công tước phu nhân, cựu thị nữ, cựu bảo mẫu, gia sư, sĩ quan quân đội, sĩ quan du thuyền Hoàng gia, thậm chí cả cựu tình nhân của Nicholas II, đều được mời đến hoặc tự trình diện để đưa ra ý kiến. Họ đã đưa ra tuyên bố, ký bản tuyên thệ, trả lời phỏng vấn và viết sách. Sự nghiệp của bà đã khơi dậy lòng tận tụy và sự hy sinh cá nhân từ một cộng đồng quốc tế.

Một lượng lớn người ủng hộ. Đồng thời, nó cũng mang đến cho bà, những người ủng hộ và cả những người phản đối những lời chỉ trích, kiện tụng, và trong một số trường hợp, cả sự sụp đổ tài chính. Khi bà qua đời, giải pháp dường như cũng chẳng gần hơn so với 64 năm trước, khi bà mới xuất hiện.

☆  ☆  ☆

Vào lúc chín giờ tối ngày 17 tháng 2 năm 1920 – 19 tháng sau vụ thảm sát ở Ekaterinburg – một phụ nữ trẻ nhảy từ cầu cao 6m xuống kênh đào Landwehr ở Berlin. Một cảnh sát đã nhìn thấy, cứu cô và đưa cô đến bệnh viện. Cô không có ví, không bất kỳ giấy tờ tùy thân nào. Khi được hỏi sau khi cô hồi phục, cô từ chối nói mình là ai, sống ở đâu, hay tự kiếm sống bằng cách nào. Khi cảnh sát kiên trì, cô kéo chăn che mặt và quay mặt vào tường. Sáu tuần sau, cô được đưa đến Viện Tâm thần Dalldorf dưới tên Cô gái Vô danh và cho vào một phòng bệnh với 14 phụ nữ khác. Lúc đến nơi, cô cao 157cm, nặng 50 kí. Khám nghiệm y tế cho thấy cơ thể cô đầy sẹo và, theo các bác sĩ, cô không còn trinh tiết. Răng cô trong tình trạng kém, và bảy hoặc tám chiếc răng đã bị các nha sĩ của trại tâm thần nhổ bỏ.

Cô ở lại Dalldorf hơn hai năm. Sau nhiều tháng im lặng, cô Vô danh được đưa vào một phòng bệnh với mười bốn phụ nữ khác. Khi đến nơi, cô cao 157cm, nặng 50 kí. Khám nghiệm y tế cho thấy cơ thể cô đầy sẹo và, theo các bác sĩ, cô không còn trinh tiết. Răng của cô trong tình trạng kém, và bảy hoặc tám chiếc răng đã bị các nha sĩ của trại tâm thần nhổ bỏ.

Cô ở lại Dalldorf hơn hai năm. Sau nhiều tháng im lặng, cô đã bắt đầu nói chuyện với một số y tá. Sau đó, một người – một người Đức nói tiếng Nga – nói rằng cô ấy nói tiếng Nga “như người bản xứ”. Vào mùa thu năm 1921, khi lật giở một tạp chí minh họa có hình ảnh của Hoàng gia Nga, bệnh nhân đã hỏi một y tá khác xem cô ấy có nhận thấy điểm tương đồng nào giữa mình và con gái út của Sa hoàng không.

Khi y tá đồng ý rằng có sự giống nhau, bệnh nhân đã tuyên bố rằng mình là Đại Công tước Anastasia. Tin đồn lan truyền khắp bệnh viện rằng Đại Công tước Tatiana đang có mặt, và Nam tước phu nhân Buxhoevden, cựu thị nữ của Hoàng hậu Alexandra, đã đến thăm cô. Khi bệnh nhân từ chối nói chuyện và trốn dưới chăn, nữ Nam tước đã thô bạo kéo chăn ra rồi bỏ đi, tuyên bố: “Cô ta quá thấp để có thể là Tatiana.” Sau đó, bệnh nhân nói với các y tá của mình, một lần nữa, mình chính là Anastasia. Cuối tháng 5 năm 1922, cô nàng Vô danh  rời Dalldorf và đến sống trong một căn hộ nhỏ ở Berlin với một nam tước người Nga gốc Baltic và vợ ông ta. Chẳng bao lâu sau, phòng khách của nam tước chật kín những người Nga di cư khác, háo hức được tận mắt chứng kiến ​​và lắng nghe câu chuyện của cô.

Theo cô, khi thi thể của gia đình được đưa ra khỏi nhà hầm, một trong những người lính nhận thấy rằng, dù bất tỉnh, cô vẫn còn sống. Người lính gốc Ba Lan này, tự xưng là Alexander Tschaikovsky, đã bế cô, cùng với sự giúp đỡ của em trai Sergei, về nhà ở Ekaterinburg. Ngay sau đó, Alexander, Sergei, mẹ, chị gái cùng cô gái trẻ nửa tỉnh nửa mê chạy trốn khỏi Ekaterinburg trên một chiếc xe ngựa nông thôn. Qua bốn tháng rưỡi và hai ngàn dặm, họ vượt biên giới vào Rumani và định cư tại Bucharest. Tại đây, trong nỗi đau khổ, người phụ nữ trẻ phát hiện mình mang thai. Tschaikovsky thú nhận đã cưỡng hiếp cô. Khi đứa con trai ngoài giá thú chào đời, người mẹ chỉ muốn tống khứ nó đi. Khi được ba tháng tuổi, đứa bé được giao cho mẹ và chị gái của Tschaikovsky. “Mong muốn duy nhất của tôi là đưa nó đi khuất mắt”, mẹ đứa bé nói. Đứa bé được đưa vào trại trẻ mồ côi và sau đó biến mất khỏi lịch sử và truyền thuyết. Tại một thời điểm, theo một phiên bản khác của câu chuyện này, người mẹ và Alexander Tschaikovsky đã kết hôn trong một buổi lễ được tổ chức tại một nhà thờ Công giáo La Mã. Không lâu sau đó, cô kể, Tschaikovsky bị giết trong một cuộc ẩu đả đường phố ở Bucharest.

Người phụ nữ trẻ cho biết cô quyết định đến Berlin để nhờ sự giúp đỡ từ em gái của Hoàng hậu Alexandra là Công chúa Irene của Phổ, cũng là mẹ đỡ đầu Nữ Đại công tước Anastasia, cũng là dì của cô. Vì không có hộ chiếu và tiền bạc, một bạn đồng hành nam, có thể là Sergei Tschaikovsky, đã giúp cô đi xuyên châu Âu, vượt biên giới vào ban đêm để tránh bị phát hiện. Đến Berlin, cô đi tới Cung điện Hà Lan của Công chúa Irene. Đứng một mình trước cổng, cô cho rằng dì của mình có lẽ không có ở nhà và không ai trong nhà có thể nhận ra cô. Trong một giây phút quá tuyệt vọng, cô đã ném mình xuống kênh đào.

Đó là câu chuyện trốn thoát của cô. Việc kiểm tra sau đó tên của những người lính canh gác tại Nhà Ipatiev không tìm thấy Alexander Tschaikovsky, và thực tế, cũng không có gia đình nào tên Tschaikovsky sống ở Ekaterinburg hoặc gần đó vào năm 1918. Trong những năm 1920, các nhà điều tra ở Bucharest không phát hiện dấu vết nào của bất kỳ ai có tên Tschaikovsky sống ở thành phố đó, cũng không có bất kỳ hồ sơ nào về hôn nhân và khai sinh được đăng ký dưới cái tên đó, cũng không có bất kỳ hồ sơ nào về một vụ giết người hay chết trên đường phố hay bất kỳ nơi nào khác của một người đàn ông mang cái tên đó. Việc Nữ Đại Công tước Anastasia đã dành nhiều tháng ở Bucharest mà không kêu gọi đến Hoàng hậu Marie của Rumani, là em họ trực tiếp của cả cha và mẹ cô, là người mà cô đã gặp vào tháng 6 năm 1914, khi có các cuộc bàn bạc về một cuộc hôn nhân giữa hai gia đình Nga và Rumani, theo con gái của Marie, là “không thể giải thích được.”

Người tự xưng sau đó nói rằng sở dĩ mình không đến gặp hoàng hậu ở Bucharest vì cô đang mang thai và cảm thấy xấu hổ. Dì của Anastasia, Nữ Đại Công tước Olga, đã bác bỏ lời bào chữa đó, nói rằng: “Vào năm 1918 hoặc 1919, Hoàng hậu Marie hẳn đã nhận ra Anastasia ngay tại chỗ… Marie hẳn sẽ không hề bị sốc trước bất cứ điều gì, và cháu gái của tôi hẳn đã biết điều đó. … Cháu gái tôi hẳn đã biết rằng tình trạng của nó thực sự đã khiến [Công chúa] Irene bị sốc.” Vì vậy, Olga thấy không thể nghĩ rằng tại sao  một cô con gái của sa hoàng lại quay lưng lại với Hoàng hậu Marie và đi bộ xuyên châu Âu để tìm kiếm Công chúa Irene.

Tóm lại, “cuộc đào tẩu” có lẽ là chương khó kiểm chứng nhất trong truyền thuyết về Anastasia; nó phải được sẵn sàng tin tưởng – như những người ủng hộ cô đã làm – hoặc bị bác bỏ là chuyện hoang đường như những người phản đối cô. Cuối cùng, nó không còn là vấn đề nữa. Cả hai bên đều không quan tâm đến việc cô ấy đã thoát khỏi căn hầm bằng cách nào. Họ chỉ muốn biết cô ấy là ai.

☆  ☆  ☆

,Anastasia  Nicholaevna là con gái thứ tư và cũng là con gái út của Sa hoàng Nicholas II và Hoàng hậu Alexandra, sinh ngày 18 tháng 6 năm 1901. Hai chị gái của cô là Olga và Tatiana giữ các vị trí có thẩm quyền trong số những đứa con Hoàng gia; chị gái thứ ba của cô, Marie dịu dàng, vui vẻ và ướt át; điều này khiến Anastasia, một cô bé thấp bé, mập mạp, mắt xanh, mang tiếng xấu trong gia đình là một đứa trẻ nổi loạn và nghịch ngợm. Khi tiếng đại bác chào mừng trên du thuyền Hoàng gia nổ lúc hoàng hôn, Anastasia rút lui vào góc phòng, bịt tai, mở to mắt và thè lưỡi ra giả vờ sợ hãi. Thông minh và hài hước, cô bé cũng bướng bỉnh, tinh nghịch và hỗn láo. Cũng chính nhờ đôi tai và cái lưỡi thiên bẩm đó mà cô bé nhanh nhất trong số các chị em gái của mình trong việc học phát âm chuẩn ngoại ngữ, điều này giúp cô bé có khả năng bắt chước đáng ngưỡng mộ. Cô bé bắt chước, đôi khi hơi tàn nhẫn, lời nói và cử chỉ của những người xung quanh. Cô bé trèo cây, không chịu xuống cho đến khi bị cha ra lệnh cụ thể. Cô bé hiếm khi khóc. Dì của cô, Nữ Công tước Olga, nhớ lại một lần Anastasia trêu chọc một cách thô lỗ đến mức bà đã tát cô bé. Mặt cô bé đỏ bừng, nhưng thay vì khóc, cô bé chạy vụt ra khỏi phòng. Đôi khi, trò đùa của Anastasia đi quá xa. Có lần cô bé vo một hòn đá thành một quả cầu tuyết và ném vào Tatiana. Quả cầu tuyết trúng vào mặt chị gái cô và khiến cô ngã xuống đất, choáng váng. Sợ hãi, cuối cùng Anastasia bật khóc.

Là con gái của một Sa hoàng Nga, không có nhiều bạn bè, nên bốn nữ công tước sống thân thiết hơn hầu hết các chị em khác. Olga, lớn nhất, chỉ lớn Anastasia, trẻ nhất, sáu tuổi. Ở tuổi thiếu niên, bốn cô tuyên bố tình đoàn kết bằng cách lựa chọn cho họ một biệt danh duy nhất, OTMA, bắt nguồn từ những chữ cái đầu tiên của tên mỗi người. Với tư cách là OTMA, họ ký tên chung vào các lá thư và quà tặng. Họ được nuôi dưỡng một cách giản dị. Họ ngủ trên giường cứng kiểu trại lính, không có gối và bắt đầu mỗi ngày bằng cách tắm nước lạnh. Họ làm việc bên cạnh các người hầu gái dọn giường. Họ đưa ra yêu cầu thay vì ra lệnh: “Nếu không quá khó khăn cho chị, mẹ tôi gọi chị đến.” Trong nhà, họ không được xưng là công nương mà được gọi bằng tiếng Nga giản dị là Olga Nicholaevna hoặc Anastasia Nicholaevna. Giữa họ với nhau, với cha và với người hầu, họ nói tiếng Nga. Với mẹ của họ, người được bà ngoại Nữ hoàng Victoria nuôi dưỡng ở Anh, họ nói tiếng Anh.

Đối với những người quen biết họ, ngoại hình và đặc điểm của bốn nữ đại công tước rất rõ ràng. Nữ Nam tước Buxhoevden nhớ Anastasia có “mái tóc vàng hoe, đôi mắt đẹp và đôi lông mày đen gần như chạm nhau… Cô ấy khá thấp dù mười bảy tuổi và rõ ràng là béo. … … là kẻ khởi xướng mọi chuyện rắc rối.” Tatiana Botkin, con gái của bác sĩ gia đình bị giết trong căn hầm, nhớ Anastasia có “đôi mắt xanh sáng ngời” và rằng cô ấy “sống động, mạnh bạo, tinh nghịch… Khi Anastasia Nicholaevna cười, cô ấy không bao giờ ngoái đầu lại nhìn bạn. Cô ấy liếc nhìn bạn từ khóe mắt với vẻ tinh nghịch.” Gleb Botkin, em trai của Tatiana, nhớ lại mái tóc của Anastasia, “vàng hoe hơi ánh đỏ, dài, gợn sóng và mềm mại. Các đường nét của cô ấy không đều. Mũi cô ấy khá dài và miệng cô ấy khá rộng. Cô ấy có một chiếc cằm nhỏ và thẳng.” Anh cũng nhớ cô ấy là một người độc đoán và không hề quan tâm đến việc người khác nghĩ gì về mình. Em họ của Anastasia, Công chúa Xenia, kém cô hai tuổi, nhớ lại vị nữ công tước trẻ nhất là một bạn chơi “rất nóng tính, hoang dã và thô bạo”, người “hay ăn gian trong các trò chơi, đấm đá, cào cấu và giật tóc”.

☆  ☆  ☆

Trong tám năm sau khi được vớt lên từ kênh đào, người tự xưng chủ yếu sống ở Đức. Bắt đầu từ năm 1922, các thành viên của gia tộc Hohenzollern, trước đây là Hoàng gia Đức, đã bắt đầu khám phá xem liệu đây có thực sự là họ hàng Nga của họ hay không. Người đầu tiên là dì của Anastasia, Công chúa Irene của Phổ, kết hôn với em trai của cựu hoàng đế Đức. Dì Irene đã không gặp cháu gái mình kể từ năm 1913, trước khi chiến tranh giữa Đức và Nga nổ ra, khi Anastasia mới 12 tuổi. Chín năm đã trôi qua, đủ để gây khó khăn cho bất kỳ ký ức nào, đặc biệt là đối với một người bệnh đã trải qua chấn thương thể chất và tinh thần. Nhưng bà Tschaikovsky, như cô gái Vô danh tự gọi mình, không cho người dì được cho là của mình một cơ hội công bằng. Được giới thiệu dưới một cái tên giả, công chúa nhìn chằm chằm vào bệnh nhân qua bàn. Hoảng sợ, bà Tschaikovsky nhảy dựng lên và chạy khỏi phòng. Công chúa Irene chạy theo, nhưng bệnh nhân quay đi, lấy tay ôm mặt và từ chối nói chuyện. “Cô ấy thậm chí không trả lời khi tôi yêu cầu cô ấy nói một lời hay ra hiệu cho tôi biết cô ấy nhận ra tôi”, Công chúa Irene nói. Cảm thấy bị xúc phạm bởi hành vi này, công chúa bỏ đi.

“Tôi nhận ra ngay rằng cô ấy không thể là cháu gái của tôi”, Irene viết. “Mặc dù tôi đã không gặp họ trong chín năm, nhưng những đặc điểm cơ bản trên khuôn mặt không thể thay đổi đến mức đó, đặc biệt là vị trí của mắt, tai, vân vân.” Sau đó, Công chúa Irene tỏ ra kém chắc chắn hơn . “Tôi không thể nào nhầm lẫn được,” bà khăng khăng khi bị một người cháu trai tin tưởng cô nàng phản bác. “Cô ấy có giống. Cô ấy có giống. Nhưng điều đó có nghĩa gì nếu không phải là Anastasia?” Bối rối và đau khổ, công chúa khóc. Nhưng bà không bao giờ quay lại thăm bà Tschaikovsky nữa.

Dần dần, những thành viên khác của Hoàng gia Đức cũ cũng theo sau. Năm 1925, Thái tử phi Cecilie, con dâu của cựu hoàng đế, đã đến thăm người tự xưng. Cecilie “ban đầu bị ấn tượng bởi sự giống nhau giữa người phụ nữ trẻ tuổi này với mẹ của Sa hoàng và chính Sa hoàng, nhưng tôi không thấy cô ấy có nét gì giống hoàng hậu.” Một lần nữa, bà Tschaikovsky không hợp tác gì. “Hầu như không thể giao tiếp với người phụ nữ trẻ này,” Cecilie nhận xét. “Cô ấy vẫn giữ hoàn toàn im lặng, hoặc vì cố chấp hoặc vì cô ấy hoàn toàn hoang mang.” Sau đó, ý kiến ​​của Thái tử phi Cecilie cũng như của Công chúa Irene đều dao động. “Tôi gần như tin rằng đó chính là cô ấy,” Cecilie tuyên bố. Nhưng, khi dì Irene và cậu Ernest xứ Hesse của của Anastasia phản đối tuyên bố này, Cecilie quyết định “việc theo đuổi câu hỏi về nhân thân của cô ấy không phải là việc của tôi.” Đến năm 1952, sau ba lần đến thăm tiếp theo, Thái tử phi đã đổi ý. “Hôm nay, tôi tin chắc cô ấy là con gái út của Sa hoàng,” bà nói. “Tôi nhận ra những nét giống mẹ ở cô ấy.” Đáp lại món quà sinh nhật, Cecilie viết cho người tự xưng: “Chúa ban phước cho con bằng một nụ hôn dịu dàng từ người dì Cecilie yêu quý của con.” Công chúa Cecilie nói với con dâu mình, Thái tử phi Kyra người Nga, đã kết hôn với con trai bà, Thái tử Louis Ferdinand, lúc đó tự xưng mình là người kế vị triều đại Hohenzollern, “Đây là chị họ của các con.” Louis Ferdinand và Kyra không đồng ý. Ở cuối bản khai có tuyên thệ của Cecilie chứng thực tính hợp pháp của người tự xưng, Louis Ferdinand viết nguệch ngoạc bằng những nét bút lớn: “Kyra và tôi không thấy có điểm nào giống nhau.”

Trong khi đó, một thành viên Hohenzollern khác, con trai của Công chúa Irene, Hoàng thân Sigismund của Phổ, đã gửi từ nhà của mình ở Costa Rica một danh sách gồm 18 câu hỏi để người tự xưng trả lời. Ông nói rằng đó là những bí mật từ thời thơ ấu của họ, mà chỉ có người chị họ trực tiếp của ông, Anastasia, mới biết. Người tự xưng trả lời đủ tốt để Sigismund, dù chưa gặp mặt, tuyên bố: “Điều này đã thuyết phục tôi. Cô ấy chắc chắn là Anastasia của Nga.” *

Ghi chú:

“ Một ít người sau đó được dịp xem bảng câu hỏi và trả lời này luôn từ chối cho biết nội dung.

 

Ngay cả cựu Hoàng đế Đức Wilhelm II, đang sống lưu vong ở Hà Lan, cũng đã cử người vợ thứ hai của mình, Hoàng hậu Hermine, đến thăm người tự xưng tại một viện điều dưỡng ở Đức. Không có công bố nào được ban hành, nhưng trong khu vực tôn quý này, sự im lặng được cho là có nghĩa đồng ý.

☆  ☆  ☆

Những “họ hàng” của người phụ nữ trẻ tự xưng  này nhận thấy tính cách của cô trong những năm này thường không mấy dễ chịu. Nếu cô có thể tỏ ra thất thường và thô lỗ, ít giao tiếp với một nữ nam tước Nga đến thăm hay với các công chúa Đức, thì thái độ của cô còn tệ hơn nhiều đối với những người đón tiếp và cố gắng giúp đỡ cô.

Trong sự hiện diện của họ cô cáu kỉnh, khắt khe và độc đoán. Tính khí của cô ta rất hung dữ. “Đôi khi cô ta nổi giận đến mức đáng sợ”, một bà chủ nhà của cô ta nói. “Ánh mắt cô ta trở nên dữ tợn và cô ta chỉ biết run rẩy.” Những lúc như vậy, cô ta thường đe dọa sẽ “lát đường bằng sọ của kẻ thù” và “treo cổ tất cả người thân lên cột đèn vì đã phản bội”. Cô ta không có nhà cửa hay tiền bạc, nhưng thường thì người phụ nữ ấy sẽ kết thúc chuyến viếng thăm bằng cách lao ra khỏi cửa, chửi rủa thậm tệ. Luôn luôn có một nơi nào đó khác để đi. Cô ta liên tục chuyển từ gia đình này sang gia đình khác, từ nhà này sang nhà khác, và cuối cùng, từ lâu đài này sang lâu đài khác. Trong suốt 64 năm sau khi được cứu sống khỏi kênh đào, người phụ nữ tự xưng luôn sống nhờ vào lòng hảo tâm và từ thiện.

Sức khỏe kém là một phần lý do cho hành vi của cô ấy. Đặc biệt là trong những năm đầu, cô ấy luôn luôn

ốm đau, đi vào ra bệnh viện, nhà thương tâm thần và viện điều dưỡng. Năm 1925, mắc bệnh lao xương, cô ấy gần như chết. Sức khỏe tinh thần của cô ấy cũng vậy, luôn không ổn định. Thần kinh của cô ấy

đã xấu đi và cô ấy suy giảm trí nhớ; đây là lý do, những người ủng hộ cô ấy nói rằng cô ấy đã quên cả tiếng Nga và tiếng Anh và chỉ nói tiếng Đức. Tatiana Botkin đã đưa ra lời giải thích này: “Thái độ cô ấy như trẻ con, và gần như không thể coi cô ấy là người lớn, người có trách nhiệm mà phải chỉ dẫn và dìu dắt như một đứa trẻ. Cô ấy không chỉ quên ngôn ngữ, mà nói chung cô ấy đã mất khả năng tường thuật chính xác, nhưng còn khả năng suy nghĩ. Ngay cả những câu chuyện đơn giản nhất. . .  cô ấy cũng kể không mạch lạc và không chính xác; chúng thực sự chỉ là những lời nói được xâu chuỗi lại với nhau bằng thứ tiếng Đức không đúng ngữ pháp …. Khuyết tật của cô  hiển nhiên trong khu vực trí nhớ và vấn đề về mắt. Cô kể rằng, sau khi bị bệnh, cô đã quên cách xem giờ và phải mất rất nhiều công sức để học lại.”

Việc người tự xưng không có khả năng – hoặc từ chối nói tiếng Nga – đã tạo nên một trở ngại lớn trong nỗ lực được công nhận là Anastasia của cô. Có những người, như y tá ở Dalldorf, nói rằng họ đã nghe cô ấy nói “tiếng Nga như người bản xứ . . . cô ấy nói những câu hoàn chỉnh, mạch lạc, kết nối mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.” Một báo cáo của  bác sĩ trong cùng thời điểm cho biết: “Trong khi ngủ, cô ấy nói tiếng Nga với cách phát âm tốt – toàn những sự việc vặt vãnh.” Thường xuyên cô ấy tạo ấn tượng mình biết tiếng Nga, mặc dù cô ấy không nói. Bác sĩ phẫu thuật người Nga, người đã phẫu thuật cánh tay bị lao của cô vào năm 1925 đã nói, “Trước khi phẫu thuật, tôi đã nói tiếng Nga với cô ấy, và cô ấy đã trả lời tất cả các câu hỏi của tôi, mặc dù bằng tiếng Đức.”

Những người ủng hộ cô chia rẽ nhau: một số người, như Tatiana Botkin, đổ lỗi cho việc cô không nói được tiếng Nga là do tổn thương não và mất trí nhớ; những người khác cho rằng việc cô từ chối nói tiếng mẹ đẻ là kết quả của sự ức chế tâm lý do chấn thương tù đày và đêm đó dưới hầm. Bản thân người tự xưng giải thích rằng ở Ekaterinburg, gia đình cô buộc phải nói tiếng Nga để các lính canh có mặt chung quanh có thể nghe được. cuộc trò chuyện của họ; ngôn ngữ của bọn lính canh thô tục, kinh tởm và thường xuyên tục tĩu; những lời cuối cùng cô nghe được trong tầng hầm là tiếng Nga. Đối với cô, tiếng Nga là ngôn ngữ của sự sỉ nhục, kinh hoàng và cái chết. Trong số những người phản đối cô, dĩ ​​nhiên, họ nói rằng cô không nói được tiếng Nga vì cô đơn giản là không thể. Vấn đề này chưa bao giờ được giải quyết. Năm 1965, một thẩm phán người Đức thất vọng khi cố gắng hát cho cô nghe những bài hát tiếng Nga để xác định liệu cô có hiểu không. Cô lắng nghe ông, không hề nao núng.

☆  ☆  ☆

Những nhân chứng tiềm năng quan trọng nhất, tất nhiên, là những thành viên chủ chốt của gia đình mà cô tự nhận là của mình, nhà Romanov. Bà của Anastasia, Thái hậu Marie, đã sống sót sau cuộc cách mạng và trở về sống ở quê hương Đan Mạch. Bà cụ, thành viên cao niên nhất còn sống sót của triều đại, đã từ chối lắng nghe tin tức về cái chết của con trai và gia đình, bà không quan tâm đến những câu chuyện về một đứa cháu gái lạc loài của mình, sau khi sinh con ngoài giá thú, đã xuất hiện ở Berlin. Con gái lớn của Thái hậu Marie, Nữ Đại Công tước Xenia, đang sống ở London với tư cách là khách thường trực của Vua George V, cũng không quan tâm. Nhưng cô con gái út trong hai cô con gái của Marie, Nữ Đại Công tước Olga, đã từ chối quay lưng, không thèm nhìn mặt, một cô gái trẻ có thể là Malenkaya (Cô bé) mà bà yêu quý.

Với người cô trẻ tuổi Olga Alexandrovna, bốn nữ đại công tước trẻ tuổi có một người bạn đặc biệt và một người bảo trợ. Mỗi thứ bảy, bà từ St. Petersburg đến chơi với các cháu gái tại Tsarskoe Selo. Tin chắc rằng các cô gái trẻ cần phải rời xa cung điện, bà đã thuyết phục Hoàng hậu Alexandra cho phép bà đưa họ đến thành phố. Vì vậy,  mỗi sáng chủ nhật, bà cô và bốn cháu gái háo hức lên tàu đến thủ đô. Điểm dừng chân đầu tiên là bữa trưa trang trọng với bà nội, Thái hậu. Sau đó, họ tiếp tục dùng trà, chơi trò chơi và khiêu vũ với những người trẻ khác tại nhà Olga Alexandrovna. “Các cô gái đã tận hưởng từng phút giây của buổi gặp gỡ”, nữ đại công tước viết hơn năm mươi năm sau. “Đặc biệt là con gái đỡ đầu yêu quý của tôi [Anastasia]. Tôi có thể vẫn còn nghe thấy tiếng cười của cô bé vang vọng khắp phòng. Khiêu vũ, âm nhạc, trò chơi – cô bé đã dồn hết tâm huyết vào tất cả.”

Olga Alexandrovna không có một tuổi thơ hạnh phúc. Năm 19 tuổi, bà kết hôn với Hoàng thân Peter xứ Oldenburg, một người đàn ông không quan tâm đến phụ nữ. Sau 15 năm chung sống không trọn vẹn, bà đã được anh trai cho phép hủy hôn. Năm 1916, bà kết hôn với người đàn ông bà yêu, không thuộc hoàng tộc, Đại tá Nicholas Kulikovsky. Sau cách mạng, Olga, chồng và hai con trai, Tikhon và Guri, định cư tại Đan Mạch với mẹ bà, Thái hậu. Khi nghe tin về sự xuất hiện của người tự xưng, Đại Công tước Olga đã viết thư cho Pierre Gilliard, cựu gia sư tiếng Pháp của các con của Sa hoàng : “Xin hãy đến Berlin ngay để thăm cô gái tội nghiệp. Biết đâu cô ấy thực sự là con bé… Sẽ thật đáng xấu hổ nếu con bé ấy sống một mình trong nỗi đau khổ của mình…. Nếu thực sự là con bé, xin hãy gửi cho tôi một bức điện và tôi sẽ đến Berlin để gặp ngài.”

Gilliard quả là người có đủ năng lực để thực hiện sứ mệnh này. Ông hiểu rõ con cháu của Hoàng gia Nga hơn bất kỳ ai từng gặp người tự xưng. Trong 13 năm, ông đã sống trong vòng thân tín của Hoàng gia, dạy kèm cho các nữ đại công tước trẻ và Thái tử nhiều lần mỗi tuần. Lòng tận tụy của Gilliar đối với gia đình là tuyệt đối. Ông theo họ đến Siberia và trải qua mùa đông với họ ở Tobolsk, tiếp tục dạy học, dàn dựng các vở kịch Pháp cho học trò diễn xuất, và cưa củi trong sân cùng Nicholas và thái tử. Rồi ông cùng gia đình Hoàng gia đi đến Ekaterinburg, nơi ông bị  Xô Viết Ural bắt buộc phải rời đi, ngăn cản ông ở lại với họ tại Nhà Ipatiev. Sau vụ tàn sát trong nhà hầm  và sau khi thị trấn rơi vào tay phe Bạch vệ, Gilliard đã hỗ trợ Nicholas Sokolov trong cuộc điều tra. Vừa lục lọi đống đổ nát hoang tàn của hầm mỏ Bốn Anh Em, ông vừa kêu lên: “Còn lũ trẻ sao rồi? Lũ trẻ sao rồi?” Gilliard rời Nga cùng với người hầu gái trẻ tuổi của các nữ đại công tước, Alexandra Tegleva, tên gọi Shura. Trở về quê hương Thụy Sĩ năm 1919, ông kết hôn với Shura và trở thành giáo sư tại Đại học Lausanne.

Khi Pierre Gilliard nhận được thư của Đại Công tước phu nhân Olga, ông và vợ lập tức lên đường đến Berlin. Người mà họ tìm thấy tại Bệnh viện St. Mary đang sốt, mê sảng và ảo giác. Nhiễm trùng lao ở cánh tay trái của cô, trầm trọng hơn do nhiễm tụ cầu khuẩn, đã tạo ra một vết thương hở đau đớn. Bản thân cánh tay đã sưng lên “thành một khối u không có hình dạng”, trong khi bệnh nhân đã teo tóp lại chỉ còn da bọc xương. Trong khi vợ chồng Gilliard ngồi bên giường bệnh, Shura yêu cầu xem xét bàn chân của bệnh nhân. Nữ Công tước Anastasia bị một chứng bệnh gọi là hallux valgus, một dị tật ở khớp gốc của cả hai ngón chân cái, khiến khớp đốt ngón chân bị cong sang một bên. “Bàn chân trông giống bàn chân của Nữ Công tước,” Shura nói khi tấm chăn được bỏ ra. “Với cô ấy [Anastasia] tình trạng cũng giống như ở đây; bàn chân phải tệ hơn bàn chân trái.” Vì người tự xưng quá yếu, Gilliard khăng khăng yêu cầu chuyển cô đến một bệnh viện tốt hơn. “Điều quan trọng nhất lúc này,” ông nói, “là giữ cho cô ấy sống. Cả hai chúng tôi sẽ quay lại ngay khi tình trạng của cô ấy cải thiện.” Tại một phòng khám tư, một bác sĩ phẫu thuật Nga đã cắt bỏ cơ và một phần xương khuỷu tay trái, chèn một khớp bạc, để lộ xương vĩnh viễn. Trong nhiều tuần, bệnh nhân đã phải vật lộn với cơn đau, phải tiêm morphine nhiều lần. Trọng lượng của cô giảm xuống dưới 34 kí.

Ba tháng sau, Gilliard và vợ quay lại. Đầu tiên, Gilliard ngồi một mình bên giường bệnh nhân và nói: “Làm ơn nói chuyện với tôi một chút. Kể cho tôi nghe tất cả những gì cô biết về quá khứ của mình.” Người tự xưng vừa sốc vừa tức giận. “Tôi không biết nói thế nào,” cô đáp lại. “Ông nghĩ rằng nếu có ai đó cố giết ông, như họ đã làm với tôi, thì ông sẽ biết nhiều hơn trước à?” Gilliard rời đi. Chiều hôm đó, một người phụ nữ mặc áo choàng tím bước vào phòng, đến bên giường, mỉm cười và đưa tay ra. Đó là Nữ Đại Công tước Olga. Sáng hôm sau, bà lại đến, và hai người tiếp tục trò chuyện, Olga nói tiếng Nga, bệnh nhân nói tiếng Đức. Buổi chiều, Shura xuất hiện. Khi bệnh nhân thoa nước hoa lên tay mình, Shura nhớ ra rằng Nữ Đại Công tước Anastasia, “người mê nước hoa”, thường làm điều tương tự. Đứng trên ban công quan sát cảnh này, Olga nói với một người bạn của người tự xưng: “Con gái bé bỏng của chúng ta và Shura có vẻ rất hạnh phúc khi tìm lại được nhau. Tôi rất vui vì đã đến, và tôi đã làm điều đó mặc dù mẹ tôi không muốn. Mẹ tôi rất giận tôi… Và rồi chị gái tôi [Nữ Công tước Xenia] gửi điện tín cho tôi từ Anh nói rằng trong mọi trường hợp, tôi không nên đến thăm cô bé.” Khi Gilliard trở về, dường như ông cũng bị cuốn theo niềm tin rằng một gia đình đã được đoàn tụ. “Tôi muốn làm mọi thứ có thể để giúp đỡ Nữ Công tước,” ông nói. Quay sang vị bác sĩ đã phẫu thuật cho cô, ông hỏi: “Tình trạng của Nữ Công tước thế nào rồi?” Vị bác sĩ trả lời rằng tính mạng của cô vẫn còn bị đe dọa.

Ngày hôm sau, ngày thứ ba trong chuyến thăm này, Gilliard lại cố gắng hỏi bệnh nhân về quá khứ, đặc biệt là về Siberia. Ông không thành công, và những người khách quyết định rời đi. Khi Nữ Đại Công tước Olga rời đi, bệnh nhân òa khóc. Olga hôn lên cả hai má cô và nói: “Đừng khóc. Cô sẽ viết thư cho con. Con phải mau khỏe lại. Đó là điều quan trọng nhất.” Khi rời đi, Nữ Công tước nói với vị đại sứ Đan Mạch hộ tống bà: “Lý trí của ta không thể hiểu được, nhưng trái tim ta mách bảo rằng con bé chính là Anastasia.” Shura vừa khóc vừa rời đi. “Tôi yêu cô ấy nhiều lắm!” bà nức nở. “Tôi yêu cô ấy nhiều lắm! Tại sao tôi lại yêu bệnh nhân này nhiều đến vậy? Anh có thể nói cho em biết điều đó không?” Gilliard cố gắng kiềm chế cảm xúc và quan điểm của mình, tuyên bố khi rời đi: “Chúng tôi ra đi mà không thể khẳng định rằng cô ấy không phải là Nữ Đại Công tước Anastasia Nicholaevna.”

Tình cảm được thể hiện trong chuyến thăm vẫn tiếp tục động viên bệnh nhân trong nhiều tháng. Từ Copenhagen, Đại Công tước phu nhân Olga đã viết năm bức thư đầy tình cảm và mối quan tâm. Bức thư đầu tiên đã định hình nên câu chuyện: “Cô gửi đến con tất cả tình yêu thương của cô, cô luôn nghĩ về con. Thật buồn khi phải ra đi, biết rằng con đang ốm, đau khổ và cô đơn. Đừng sợ. Giờ con không còn đơn độc nữa và chúng tôi sẽ không bỏ rơi con đâu. … Hãy ăn thật nhiều và uống kem nhé.” Bức thư thứ ba của Olga kèm theo một món quà: “Cô gửi tặng bệnh nhân nhỏ của cô chiếc khăn choàng lụa của riêng cô, rất ấm. Cô hy vọng con sẽ quấn chiếc khăn này quanh vai và cánh tay, và nó sẽ giữ ấm cho con trong mùa đông giá lạnh. Cô đã mua chiếc khăn này ở Yalta trước chiến tranh.” Chiếc khăn được làm bằng lụa nguyên chất, màu hồng, dài khoảng 2m và rộng hơn 1m. Nhưng sau lá thư thứ năm, không còn lá nào nữa.

Sự thật là Olga, tốt bụng, hào phóng và dễ bị ảnh hưởng, không tin chắc nữa. Đêm trở về Copenhagen, ngay cả khi đang viết những dòng đầu tiên cho bệnh nhân ở Berlin, Olga cũng viết cho người ủng hộ bà Tschaikovsky, Đại sứ Zahle: “Tôi đã trò chuyện rất lâu với mẹ tôi và cậu Waldemar về cô bạn nhỏ tội nghiệp của chúng tôi. Tôi không thể diễn tả được mình yêu quý cô ấy đến mức nào – dù cô ấy là ai. Tôi cảm thấy cô ấy không phải là người mà cô ấy tin tưởng – nhưng không ai có thể nói chắc chắn được sự thật là thế nào – vì có nhiều sự kiện kỳ lạ và khó giải thích chưa được  làm sáng tỏ.”

Ba mươi năm sau, khi nhìn lại, Đại Công tước phu nhân Olga rõ ràng đã có cái nhìn tiêu cực hơn: “Người con gái tôi yêu, Anastasia, mới 15 tuổi khi tôi gặp nó lần cuối vào năm 1916. Con bé lẽ ra chỉ 24 tuổi vào năm 1925. Tôi nghĩ cô Anderson trông già hơn thế nhiều. Dĩ nhiên, cô ta đã trải một căn bệnh kéo dài…. Dù vậy, các đặc điểm của cháu gái tôi không thể nào thay đổi đến mức không thể nhận ra được. Mũi, miệng, mắt đều khác.” Tuy nhiên, rất lâu trước khi Nữ Công tước Olga đưa ra tuyên bố này, người tự xưng đã nói lời cuối cùng về mối quan hệ của họ. “Giờ đây, chính tôi sẽ không tiếp nhận bà ấy nữa,” Tschaikovsky nói.

Việc bác bỏ, cho dù ngập ngừng, của Nữ công tước Olga, người sống sót của gia tộc Romanov biết rõ Anastasia nhất và là người duy nhất cho đến lúc đó vẫn cố gắng đến thăm cô, đã giáng một đòn mạnh vào sự nghiệp của người tự xưng. Ý kiến ​​của người cô được hầu hết gia đình và hầu như tất cả những người Nga di cư coi là thái độ phủ nhận dứt khoát. Pierre Gilliard tiếp thêm sức mạnh cho phe đối lập. Ông thuyết trình, viết bài và cuối cùng là xuất bản cuốn sách “Anastasia Giả Mạo“. Ông tuyên bố rằng thoạt nhìn ông đã biết rằng người tự xưng không phải là học trò cũ của ông: “Bệnh nhân có chiếc mũi dài, hếch nhiều ở phần cuối, miệng rất to, môi dày và mọng; ngược lại, nữ công tước có chiếc mũi ngắn, nhọn, miệng nhỏ hơn nhiều và đôi môi mỏng…. Ngoài màu mắt, chúng tôi không thể tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào khiến chúng tôi tin rằng đây là nữ công tước.” Mọi thứ mà người tự xưng biết về cuộc sống riêng tư của Hoàng gia Gilliard cho rằng cô ta đã đọc trong các hồi ký đã xuất bản hoặc nhìn thấy trong các bức ảnh. Ông lên án bà Tschaikovsky là “một nữ phiêu lưu tầm thường” và “một nữ diễn viên hạng nhất”.

☆  ☆  ☆

Trong những năm sau khi Nữ Công tước Olga bác bỏ, chỉ có hai người nhà Romanov tuyên bố ủng hộ người tự xưng. Một là Đại Công tước Andrew, anh em họ đời thứ nhất với Nicholas II, người thỉnh thoảng gặp Anastasia trẻ tuổi trong các bữa họp mặt gia đình. Băn khoăn trước lời khai của bà Tschaikovsky, ông đã xin phép Thái hậu Marie tiến hành cuộc điều tra. Tháng 1 năm 1928, ông đã ở lại với người tự xưng hai ngày. Sau lần gặp đầu tiên, ông đã reo lên sung sướng: “Tôi đã nhìn thấy con gái của Nicky! Tôi đã nhìn thấy con gái của Nicky!”. Sau đó, ông viết thư cho Đại Công tước phu nhân Olga: “Tôi đã quan sát cô ấy rất kỹ lưỡng, và theo lương tâm của tôi, tôi phải thừa nhận rằng Anastasia Tschaikovsky không ai khác chính là cháu gái tôi, Nữ Đại Công tước Anastasia Nicholaevna. Tôi nhận ra cô ấy ngay lập tức, và những quan sát tiếp theo càng củng cố ấn tượng ban đầu của tôi. Với tôi, chắc chắn không còn nghi ngờ gì nữa: đó chính là Anastasia.” Cũng trong dịp này, vợ của Đại Công tước Andrew, cựu nữ diễn viên ballet hàng đầu Mathilde Kschessinska, cũng đã gặp người tự xưng. Năm 1967, sau khi Andrew qua đời, người vợ 95 tuổi của ông, người mà ba phần tư thế kỷ trước từng là tình nhân của Nicholas II thời trẻ, được hỏi về người tự xưng. “Tôi vẫn chắc chắn chính là bà ấy,” bà Kschessinska trả lời. “Khi bà ấy nhìn tôi, anh hiểu không, bằng đôi mắt ấy, chính là vậy. Đó là hoàng đế, đó là ánh mắt của hoàng đế. Bất cứ ai nhìn thấy đôi mắt của hoàng đế sẽ không bao giờ quên.”

Người nhà Romanov khác cũng ủng hộ người tự xưng là Công chúa Xenia của Nga, chị em họ với Anastasia, lúc mười tám tuổi đã kết hôn với một người thừa kế mỏ thiếc Mỹ, William B. Leeds, và chuyển đến khu điền trang của ông ở Vịnh Oyster, Long Island. Xenia kém Anastasia hai tuổi và lần cuối gặp cô ở Crimea là vào năm 1913, khi cô mười tuổi và Anastasia mười hai tuổi. Mười bốn năm đã trôi qua, nhưng Xenia, sau khi mời bà Tschaikovsky đến ở cùng và theo dõi sát sao người tu xung trong sáu tháng, đã khẳng định, “Tôi hoàn toàn tin chắc.” Chị gái của Công chúa Xenia, Công chúa Nina, cũng gặp người tự xưng và tỏ ra thận trọng hơn. “Dù cô ấy là ai,” Công chúa Nina nói, “cô ấy cũng là một tiểu thư của giới thượng lưu.”

☆  ☆  ☆

Người quyết định tối hậu trong gia đình Romanov là Thái hậu Marie, và mặc dù bà cụ liên tục lặp lại thái độ thù địch, bà Tschaikovsky vẫn tiếp tục hy vọng rằng Marie sẽ đổi ý. “Bà tôi, bà sẽ nhận tôi,” người tự xưng tin tưởng. Tatiana Botkin phải báo tin rằng thái hậu sẽ không bao giờ tiếp đón cô, rằng bà không muốn dính dáng gì đến cô, và bà Tschaikovsky không nên chờ đợi lời mời đến Copenhagen. “Tại sao họ lại từ chối tôi? Tôi đã làm gì?” người tự xưng kêu lên. Cô được trả lời rằng, một phần, là do đứa con ngoài giá thú của mình. “Tôi chưa gặp con tôi kể từ khi nó được ba tháng tuổi”, bà Tschaikovsky phản đối. “Ông nghĩ tôi sẽ cho phép bất kỳ thằng khốn nào tự xưng là cháu trai của Sa hoàng và Hoàng đế Nga sao?” Nhưng Thái hậu không nhượng bộ, và, trước nỗi đau khổ của người tự xưng, Thái hậu Marie qua đời vào tháng 10 năm 1928, vẫn im lặng và kiên quyết.

Điều tệ hơn nữa xảy ra ngay sau đó. Trong vòng 24 giờ sau đám tang, một tài liệu được gọi là Tuyên bố Romanov đã được công bố. Có chữ ký của 12 thành viên của gia đình Hoàng Đế Nga, cùng với anh trai và hai em gái của Hoàng hậu Alexandra, tài liệu tuyên bố “họ nhất trí tin rằng người phụ nữ hiện đang sống tại Hoa Kỳ [Bà.Tschaikovsky đang sống với Công chúa Xenia tại Long Island] không phải là con gái của Sa hoàng.” Tài liệu, trong đó trích dẫn ý kiến ​​của Nữ công tước Olga, Pierre Gilliard và Nam tước phu nhân Buxhoevden đã thuyết phục phần đông công chúng rằng toàn bộ gia tộc đã xem xét bằng chứng và bác bỏ người tự xưng. Nhưng sự việc đã không diễn ra như vậy. Trong số 44 người nhà Romanov còn sống, chỉ có 12 người ký tên. Hai người nhà Romanov đã chấp nhận bà Tschaikovsky, Đại Công tước Andrew và Công chúa Xenia, đã không được mời ký. Trong số mười lăm người ký (Hai em gái của Hoàng hậu Alexandra là Công chúa Victoria xứ Battenberg và Công chúa Irene xứ Phổ và anh trai của bà, Đại công tước Ernest Louis xứ Hesse (Đức) cũng đã ký vào văn bản này), chỉ có hai người, Nữ công tước Olga và Công chúa Irene, từng nhìn thấy người tự xưng.

Tuyên bố Romanov lần đầu tiên được công bố không phải ở Copenhagen, nơi thái hậu qua đời, mà là ở Hesse-Darmstadt, quê hương của Đại công tước Ernest Louis xứ Hesse.

Trong số tất cả những người được cho là họ hàng của người tự xưng, Ernest là người thù địch nhất. Những người ủng hộ cô tin rằng sự thù địch này xuất phát từ quyết tâm bảo vệ danh tiếng của Ernest, một quyết tâm mạnh mẽ đến mức, theo họ, ông sẵn sàng bác bỏ nhân thân cũng như lời kêu gọi của đứa con gái duy nhất còn sống của em gái mình (Hoàng hậu  Alexandra).

Chuyện xảy ra như sau: Năm 1925, người tự xưng tâm sự với một người bạn rằng cô ấy hy vọng chuyến thăm của “Cậu Ernie”, người mà cô đã không gặp lại kể từ chuyến đi đến  Nga năm 1916 của ông. Thực tế, vào năm 1916, chiến tranh đang diễn ra ác liệt giữa Đức và Nga, và Ernest, một vị tướng Đức, đang chỉ huy quân đội ở mặt trận phía Tây. Một chuyến đi đến Nga, được thực hiện mà không có sự cho phép của chính phủ hoặc bộ tổng tham mưu Đức, để thăm em gái và em rể của mình, Sa hoàng, có thể bị coi là phản quốc. Mặc dù sứ mệnh được cho là đã được thực hiện với sự chấp thuận của hoàng đế Đức nhằm cố gắng dàn xếp một nền hòa bình riêng biệt, câu chuyện này đã khiến đại công tước vô cùng bối rối. Bị phế truất khỏi ngai vàng nhỏ bé của mình sau chiến tranh, ông vẫn hy vọng giành lại nó, và một cáo buộc về việc thông đồng với kẻ thù trong thời chiến sẽ khiến khả năng đó càng trở nên khó xảy ra hơn.

Sự thật về nhiệm vụ bí mật này sẽ không bao giờ được biết đến. Lịch sử không tiết lộ bất kỳ ghi chép nào về việc này. Nhật ký của Đại Công tước Ernest trong giai đoạn này đề cập đến mặt trận phía Tây, và những lá thư ông gửi cho vợ cũng được gửi từ cùng khu vực. Không thể phủ nhận, trong thời gian này, cả ở Nga và Đức, đã có những cuộc thảo luận về việc chấm dứt cuộc tàn sát. Theo một cố vấn của Đại Công tước Ernest, đã có một kế hoạch như vậy; Đại Công tước đã đệ trình kế hoạch của mình lên Hoàng đế Đức và bị bác bỏ. Nhân chứng không biết liệu Ernest có tự ý hành động theo sáng kiến ​​của mình hay không. Một nhân chứng khác, đại sứ Anh Sir George Buchanan, đã viết sau chiến tranh rằng Đại Công tước Ernest đã cử một đặc sứ là một phụ nữ Nga đến báo với Sa hoàng rằng Hoàng đế Đức sẵn sàng ban cho Nga những điều khoản hòa bình hào phóng. Nicholas đã nhốt bà ta lại. Năm 1966, con trai riêng của Hoàng đế Đức đã tuyên thệ trước tòa rằng khi lưu vong, Hoàng đế đã nói với ông rằng Đại Công tước Ernest đã đến Nga vào năm 1916 để thảo luận về khả năng ký kết một nền hòa bình riêng biệt. Cũng dưới lời tuyên thệ, Công chúa Cecilie tuyên bố về chuyến thăm Nga của Ernest: “Tôi có thể khẳng định từ hiểu biết cá nhân – nguồn tin là cha chồng tôi [tức là Hoàng đế Đức] – rằng gia đình chúng tôi đã biết về việc này ngay từ thời điểm đó.”

Sự thật không thể chứng minh được, nhưng dù đúng hay sai, tuyên bố của bà Tschaikovsky vẫn mang tính khiêu khích.

Nếu lời mô tả của bà về chuyến đi của “Cậu Ernie” được chứng minh là chính xác, thì lời tuyên bố mình  là Nữ Đại Công tước Anastasia của bà hẳn sẽ được củng cố mạnh mẽ: ai ngoài con gái của Sa hoàng mới có thể biết được bí mật này? Và ngay cả khi lời tuyên bố của bà là sai, người ta vẫn có thể tự hỏi làm thế nào một phụ nữ trẻ nằm liệt giường ở Berlin lại có thể bịa ra một câu chuyện phức tạp về triều đại và ngoại giao như vậy.

Đại công tước Ernest kịch liệt phủ nhận câu chuyện của bà Tschaikovsky, lên án tác giả của nó, và bắt đầu tấn công uy tín của bà bằng tất cả những nguồn lực đáng kể mà ông có. Bà là một “kẻ mạo danh”, “một kẻ điên”, “một kẻ trơ tráo”. Các vụ kiện phỉ báng bị hăm dọa. Đại Công tước Andrew được cảnh báo rằng việc tiếp tục điều tra nhân thân của bà có thể gặp “nguy hiểm”. Ernest đã kết đồng minh với Pierre Gilliard, người chẳng mấy chốc đã dành nhiều thời gian ở Darmstadt ngang bằng với ở Lausanne. Và ông đã tham gia – một số người cho rằng ông đứng đằng sau và tài trợ cho – nỗ lực chứng minh không chỉ bà Tschaikovsky không phải là Nữ Đại công tước Anastasia mà bà còn là một người khác.

☆  ☆  ☆

Vào tháng 3 năm 1927, một tờ báo ở Berlin đưa tin rằng bà Tschaikovsky, người tự xưng là Anastasia, thực ra là Franziska Schanzkowska, một công nhân nhà máy người Ba Lan gốc nông dân. Nguồn tin sốt dẻo này là một phụ nữ tên là Doris Wingender, cho rằng Franziska đã ở trọ tại nhà mẹ cô cho đến khi cô ta mất tích vào tháng 3 năm 1920. Hơn hai năm sau, vào mùa hè năm 1922, Doris kể lại, Franziska đột nhiên trở về và nói rằng mình đã sống với một số gia đình ủng hộ chế độ quân chủ Nga,  “họ dường như nhầm bà với một người khác”. Doris tiếp tục nói rằng Franziska đã ở lại đó ba ngày, và trong khi cô ta ở đó, hai người phụ nữ đã trao đổi quần áo: Franziska lấy từ Doris một bộ vest xanh đậm viền ren đen và bím tóc đỏ với cúc sừng trâu, một chiếc mũ nhỏ màu xanh hoa thanh cúc khâu sáu bông hoa vàng; cô đưa cho Doris một chiếc váy màu hoa cà, một vài chiếc quần lót thêu chữ lồng, và một chiếc áo khoác lông lạc đà. Rồi, một lần nữa, Franziska biến mất.

Để xác minh câu chuyện, tờ báo đã thuê một thám tử, Martin Knopf, y lấy quần áo Franziska đã để lại ở nhà Doris đem đến một gia đình di cư Nga, nơi bà Tchaikovsky đã ở vào năm 1922. Vợ chồng Nam tước von Kleist nhận ngay ra nó. “Tôi tự mua lông lạc đà đấy”, Nam tước nói. “Đó là đồ lót. Tôi tự thêu chữ lồng vào đấy”, Nữ Nam tước kêu lên. Đối với độc giả báo chí, “Câu đố Anastasia” đã được giải đáp. Doris Wingender đã hỗ trợ thêm khi cung cấp mô tả mắt thấy về Franziska Schanzkowska: “to bè”, “xương to”, “bẩn thỉu và lôi thôi”, với “đôi tay chai sạn vì lao động” và “những chiếc răng cụt đen”. Đại Công tước Ernest xứ Hesse rất hài lòng; ông nói với tác giả của loạt bài báo rằng “kết quả của vụ án này đã cất đi được một tảng đá lớn trong lòng tôi”.

Nhưng câu chuyện chưa đến hồi kết. Hóa ra Wingender đã khởi xướng vụ việc bằng cách gọi điện thoại cho tờ báo và hỏi câu chuyện của mình đáng giá bao nhiêu. Cô ấy được hứa thưởng 1.500 mác nếu kể lại câu chuyện của mình, đối chất và xác định danh tính người tự xưng. Vai trò của Đại Công tước xứ Hesse trong vụ việc này ngày càng rõ ràng hơn. Thông tin do Thám tử Knopf thu thập đã được chuyển đến Darmstadt trước khi đến được báo chí. “Giờ đây, người ta biết rằng thám tử được Darmstadt thuê chứ không phải tờ báo Nachtausgabe,” Đại Công tước Andrew nói. Công tước xứ Leuchtenberg, nơi bà Tschaikovsky đang ở vào thời điểm đó, nghe từ tác giả của loạt bài báo rằng Đại Công tước xứ Hesse đã trả cho tờ báo này 25.000 mác để “nghiên cứu” về vụ Anastasia. Lời cáo buộc này, được đăng trên một tờ báo khác ở Berlin, đã dẫn đến các vụ kiện phỉ báng. Trong khi đó, cuộc đối đầu của Doris Wingender với “người thuê nhà” của mẹ cô đã diễn ra.

Bà Tschaikovsky, đối mặt với cáo buộc sử dụng danh tính giả, không còn lựa chọn nào khác. Theo cây bút của tờ Berlin Nachtausgabe, người có mặt cùng Martin Knopf, thì chuyện đã xảy ra như sau:

Nhân chứng, cô Doris Wingender, bước vào phòng. Franziska Schanzkowska nằm trên trường kỷ, nửa mặt bị che bằng chăn.

 

Nhân chứng vừa kịp nói “Chào buổi sáng” thì Franziska Schanzkowska đã chồm dậy và hét lên bằng chất giọng nặng nề, “Cái thứ đó phải biến mất!” Sự kích động đột ngột, cơn thịnh nộ dữ dội trong giọng nói của cô, nỗi kinh hoàng trong mắt cô, không còn nghi ngờ gì nữa: cô đã nhận ra nhân chứng Wingender.

 

Cô Wingender đứng như hóa đá. Cô nhận ra ngay người phụ nữ trên trường kỷ là Franziska Schanzkowska. Vẫn là khuôn mặt cô đã nhìn thấy ngày này qua ngày khác trong nhiều năm. Vẫn là giọng nói ấy, vẫn là cái trò run rẩy với chiếc khăn tay ấy, chính là Franziska Schanzkowska!

Để củng cố thêm bằng chứng, Felix, anh trai của Franziska Schanzkowska, đã đến vài tuần sau đó để nhận dạng người tự xưng. Họ gặp nhau tại một quán bia Bavaria. Ngay khi nhìn thấy cô, Felix tuyên bố: “Đó là em gái tôi, Franziska.” Bà Tschaikovsky bước đến và bắt đầu nói chuyện với anh. Đêm đó, Felix được trao một bản tuyên thệ xác định người tự xưng “Không chút nghi ngờ” chính là em gái mình. Anh ta từ chối ký. “Không, tôi sẽ không làm vậy,” anh nói. “Cô ấy không phải là em gái tôi.” Mười một năm sau, vào năm 1938, người tự xưng đã có cuộc đối đầu cuối cùng với gia đình Schanzkowski. Một viên chức của chế độ Đức Quốc xã ở Berlin đã triệu tập bà đến một căn phòng nơi bốn người nhà Schanzkowski, hai anh trai và hai chị gái, đang đợi. Bà đi đi lại lại trong khi gia đình Schanzkowski nhìn chằm chằm vào bà và nói nhỏ. Cuối cùng, một người anh tuyên bố: “Không, bà này trông khác quá.” Cuộc họp dường như đã kết thúc thì đột nhiên Gertrude Schanzkowska đập tay xuống bàn và hét lớn: “Bà là em tôi! Bà là em tôi! Tôi biết mà! Bà phải nhận ra tôi!” Các cảnh sát có mặt nhìn chằm chằm vào bà Tschaikovsky, và bà bình tĩnh nhìn lại. “Tôi phải nói gì đây?” bà hỏi. Hai anh trai và người chị gái kia xấu hổ và cố gắng làm Gertrude im lặng, nhưng bà ta hét lớn hơn, “Thừa nhận đi! Thừa nhận đi!” Vài phút sau, mọi người đều về nhà.

☆  ☆  ☆

Khi thập niên 1920 sắp kết thúc, những cuộc đối đầu cá nhân hầu như đã kết thúc. Cả hai bên đều đã mệt lử. Hoàng tử Waldemar của Đan Mạch, em trai của Thái hậu Marie, người, bất chấp sự phản đối của chị gái mình, đã trả viện phí bệnh viện và viện điều dưỡng cho bà  Tschaikovsky, bị áp lực của do gia đình buộc phải dừng lại. Đại sứ Đan Mạch tại Đức, Herlauf Zahle, người ủng hộ chính thức bà  Tschaikovsky kiên định nhất ở Berlin, được lệnh chính phủ phải ngừng mọi hoạt động hỗ trợ bà ấy.

“Tôi đã làm hết sức mình để gia đình hoàng gia [Đan Mạch] của tôi không hổ thẹn trong “con mắt của lịch sử,” Zahle nói cay đắng. “Nếu gia đình Hoàng gia Nga mong muốn một thành viên của mình chết trong ống cống, thì tôi không thể làm gì được.”

Sau khi Zahle rút lại sự hỗ trợ, người tự xưng được Công tước George xứ Leuchtenberg, một thành viên xa của gia tộc Romanov và là chủ sở hữu Lâu đài Seeon ở Thượng Bavaria, cho phép tị nạn. Công tước đã đưa ra một lập trường trung dung: “Tôi không thể biết liệu cô ấy có phải là con gái của Sa hoàng hay không. Nhưng miễn là tôi cảm thấy rằng một người thuộc vòng tròn xã hội thân thiết của tôi cần sự giúp đỡ của tôi, tôi có nghĩa vụ phải chìa tay ra.”

Vợ của công tước, Nữ công tước Olga, không hề có những tình cảm như vậy. Suốt mười một tháng trời, người tự xưng cãi nhau với khách khứa về thức ăn, người hầu, khăn trải giường, bộ đồ trà và cách cắm hoa. “Cô ta nghĩ mình là ai?”, Nữ công tước gặng hỏi. “Tôi là con gái của hoàng đế các người”, câu trả lời đầy uy quyền vang lên. Gia đình Leuchtenberg chia rẽ: cô con gái cả, Natalie, nhiệt tình bênh vực người tự xưng là trung thực; con trai Dimitri và vợ ông, Catherine, tỏ ra cực lực thù địch. Ngày nào cũng đi lại trong hành lang, Faith Lavington, một nữ gia sư người Anh, nhìn thấy “Quý Bệnh nhân” và ngưỡng mộ “giọng Anh trong trẻo và chuẩn nhất” của cô ta. Cô Lavington có ý kiến: “Tôi chắc chắn chính là bà ấy.”

Khi Công chúa Xenia đề nghị bà Tschaikovsky đến nghỉ dưỡng tại điền trang Long Island của bà, cô đã chấp nhận. Sáu tháng sau, bà chủ mới này và vị khách của bà gây gổ nhau, và nghệ sĩ piano Sergei Rachmaninov phải sắp xếp cho người tự xưng được sống trong một căn hộ khách sạn tiện nghi ở Garden City, Long Island. Tại đây, để tránh báo chí, cô đăng ký với tên Bà Anderson; sau đó, thêm tên Anna, và từ đó không còn ai nghe nói đến bà Tschaikovsky nữa. Đầu năm 1929, bà chuyển đến sống với Annie B. Jennings, một phụ nữ chưa chồng giàu có ở Park Avenue, háo hức có một cô con gái của Sa hoàng dưới mái nhà của mình. Trong 18 tháng, bà Anderson là tâm điểm của giới thượng lưu New York, là gương mặt quen thuộc trong các bữa tiệc tối, tiệc trưa, tiệc trà và cả opera. Rồi những hành vi phá rối lại tái diễn. Cô ta than phiền về phòng ốc và đồ ăn. Cô ta nổi cơn thịnh nộ. Cô ta dùng gậy đánh người hầu, chạy qua chạy lại trên mái nhà trong tình trạng khỏa thân. Cô ta ném đồ đạc ra ngoài cửa sổ. Cô ta đứng giữa lối đi của một cửa hàng bách hóa và kể cho đám đông nghe về việc cô Jennings đã đối xử tệ bạc với mình. Cuối cùng, Thẩm phán Peter Schmuck của Tòa án Tối cao New York đã ký một sắc lệnh, và hai nhân viên đã phá khóa cửa nhà cô và đưa cô đến bệnh viện tâm thần. Cô đã ở lại Viện điều dưỡng Four Winds ở Katonah, New York, hơn một năm.

☆  ☆  ☆

Trong khi Anna Anderson ở Mỹ, người ta đã phát hiện ra một kho báu bí mật của Sa hoàng trong Ngân hàng Anh.

Chuyến đi đến Mỹ của người tự xưng chủ yếu là ý tưởng của Gleb Botkin, con trai út của vị bác sĩ bị sát hại cùng gia đình Sa hoàng. Đang làm việc tại Long Island với tư cách là một nhà văn và họa sĩ minh họa, Gleb được yêu cầu viết bài cho các tờ báo về cô con gái út của Sa hoàng, người mà ông quen biết từ khi còn nhỏ. Công chúa Xenia đọc được những bài báo này và mời người phụ nữ có thể là em họ của mình đến ở cùng tại Oyster Bay.

Trong thời gian người tự xưng ở cùng Xenia, Gleb trở thành cố vấn chính của cô và thường xuyên đến thăm. Lúc đó, Gleb và chị gái Tatiana, đã từng gặp người tự xưng ở châu Âu, tin chắc rằng cô chính là nữ công tước. Vốn là một họa sĩ có năng khiếu từ nhỏ, Gleb đã vẽ biếm họa các loài động vật, chủ yếu là lợn, mặc trang phục cung đình Nga với nhiều chi tiết tinh xảo, khiến các nữ công tước trẻ tuổi, đặc biệt là Anastasia, rất thích thú. Khi lần đầu tiên đến thăm người tự xưng tại Lâu đài Seeon, câu hỏi của cô trước khi tiếp đón là “Hỏi xem anh ấy có mang theo mấy con thú ngộ nghĩnh không.” Anh có mang theo, và khi nhìn chúng, dường như đang nhớ lại, cô mỉm cười hoài niệm. Sau đó, hoàn toàn tin tưởng vào nhân thân của cô, Gleb đã thúc giục người tự xưng quay lưng lại với gia đình thù địch ở châu Âu và vượt Đại Tây Dương.

Ở Mỹ, Gleb đã lao mình vào sự nghiệp của cô. Khi Tuyên bố Romanov được công bố, anh ta đã đáp trả bằng một lá thư gay gắt gửi tới Nữ công tước Xenia, người cô lớn tuổi hơn trong hai người cô Romanov của Anastasia:

Thưa Công nương!

Chưa đầy hai mươi bốn giờ sau cái chết của thân mẫu bà thì… bà đã vội vàng thực hiện thêm một bước nữa trong âm mưu chiếm đoạt tài sản cháu gái mình….

 

Trước tội lỗi mà bà đang gây ra, ngay cả vụ sát hại dã man Hoàng đế, gia đình ngài và cha tôi do bọn Bôn-sê-vích gây ra cũng chẳng thấm vào đâu. Một tội ác do một băng đảng man rợ say xỉn và điên cuồng gây ra còn dễ hiểu hơn là một sự ngược đãi bình tĩnh, có hệ thống, vô tâm đối với một thành viên trong gia đình của bà – Nữ Đại công tước Anastasia Nicholaevna, mà lỗi lầm duy nhất là người thừa kế hợp pháp duy nhất của Hoàng đế quá cố, là người đã cản trở những họ hàng tham lam và vô đạo đức của mình.

Bức thư của Gleb là đòn cuối cùng khiến người Romanov xa lánh vĩnh viễn người tự xưng.  Đại Công tước Andrew vô cùng thất vọng. “Mọi chuyện đã hỏng bét rồi,” ông viết cho Tatiana, chị gái của Gleb. “Liệu anh ta có nhận ra mình đã làm gì không? Anh ta đã phá hỏng hoàn toàn mọi thứ.” “Đại Công tước Andrew cũng nhận xét rằng vụ án đang bắt đầu chuyển sang hướng mưu đồ trục lợi tài sản sa hoàng,” Tatiana Botkin viết. “Điều này khiến đại công tước vô cùng phẫn nộ và ông không muốn dính dáng gì đến tên tuổi của mình nữa.”

Đúng là Gleb Botkin đã tỏ ra quan tâm đến tiền bạc – tiền của người tự xưng, ông ta tin như vậy và đã thuê luật sư để giúp cô ta đòi lại. Có tin đồn về một khoản thừa kế của gia tộc Romanov, hàng triệu rúp vàng thời Sa hoàng được gửi tại Ngân hàng Anh. Vào tháng 7 năm 1928, khi người tự xưng đang nghỉ dưỡng tại Oyster Bay, Botkin đã nhờ một luật sư người Mỹ, Edward Fallows, điều tra vụ việc. Fallows đồng ý, và đã xin được giấy ủy quyền luật sư của người tự xưng, và bắt đầu cuộc tìm kiếm tiêu tốn mười hai năm còn lại của cuộc đời. Ông bắt đầu bằng việc yêu cầu thân chủ ký một bản tuyên bố rằng, tại Ekaterinburg, ngay trước vụ án mạng, Sa hoàng Nicholas II đã nói với bốn cô con gái rằng trước chiến tranh, ông đã gửi 5 triệu rúp vào Ngân hàng Anh cho mỗi người. Tiếp theo, để trả phí và cung cấp các khoản tiền khác cần thiết cho vụ án, Fallows đã thành lập một công ty ở Delaware, dưới tên viết tắt Grandanor của “Grand Duchess Anastasia Nicholaevna of Russia.” (Nữ Đại Công tước Anastasia Nicholaevna của Nga”. Những người bạn giàu có của cô Jennings được mời đầu tư. Được trang bị đầy đủ, Fallows lên đường đến London để giải quyết với Ngân hàng Anh.*

Ghi chú:

* Fallows tìm kiếm tiền bạc và bằng chứng ở khắp châu Âu cho thấy con gái út của Sa hoàng đã trốn thoát. Ngày 7 tháng 10 năm 1935, ông viết thư cho Adolf Hitler, thủ tướng Đức, nói rằng “nhờ một phép màu, cô đã trốn thoát khỏi Yurovsky và bọn Do Thái khác đã sát hại gia đình cô” và Bộ Nội vụ của Hitler có thể có trong hồ sơ “lời thú tội của người Do Thái, Yurovsky, kẻ cầm đầu nhóm sát thủ Do Thái”. Hitler, người mà Fallows xưng hô là “Ngài đáng kính”, không bao giờ trả lời.

 

Ngân hàng trả lời rằng họ không thể tiết lộ thông tin liên quan đến tiền gửi cá nhân, bao gồm cả việc liệu những khoản tiền gửi đó có tồn tại hay không. Trước tiên, ngân hàng cho biết, ông Fallows nên đến Tòa án Công lý và xin lệnh phán quyết rằng thân chủ của ông thực sự là Nữ Đại Công tước Anastasia. Fallows đi đi về về giữa châu Âu, tiêu hết số tiền do cô Jennings cung cấp và do Grandanor thu về, rồi làm việc không công, rút ​​tiền bảo hiểm; bán cổ phiếu, trái phiếu và nhà cửa; chuyển gia đình đến những căn phòng thuê. Cuối cùng, theo lời con gái ông kể lại, những nỗ lực của ông đã “giết chết ông”.

Tranh cãi về tài sản của gia tộc Romanov tại các ngân hàng Anh vẫn tiếp tục sau cái chết của Fallows vào năm 1940. Năm 1955, bà Lili Dehn, một trong những người bạn thân nhất của Hoàng hậu Alexandra, đã tuyên thệ rằng, sau khi gia đình Hoàng gia bị bắt tại Tsarskoe Selo và đang chờ được đưa đến Anh, hoàng hậu đã nói với bà rằng, “Ít nhất chúng ta sẽ không phải cầu xin, vì chúng ta có một tài sản trong Ngân hàng Anh.” Tài sản này chưa bao giờ được tìm thấy. Có bằng chứng cho thấy, trong Thế chiến thứ nhất, Nicholas II đã mang về nhà bất kỳ khoản tiền riêng nào mà ông và vợ gửi tại các ngân hàng Anh và dùng để chi trả cho bệnh viện và tàu bệnh viện. Một số gia đình quý tộc và giàu có ở Nga, noi gương Sa hoàng, cũng làm như vậy.

Sau cuộc cách mạng, mẹ và hai chị gái của Nicholas II sống bằng những gì họ có thể kiếm được từ việc bán đồ trang sức và lòng từ thiện của họ hàng Đan Mạch và Anh. Những người ủng hộ Anna Anderson lập luận rằng số tiền mà Nicholas II dành riêng cho bốn cô con gái của mình – có lẽ để dùng làm của hồi môn – không được mang về Nga hay phân phát cho các cô dì hoặc bà. Hy vọng rằng số tiền dành cho các cô con gái vẫn được giữ an toàn đã bị dập tắt vào năm 1960, khi Sir Edward Peacock, giám đốc Ngân hàng Anh từ năm 1920 đến năm 1946 tuyên bố: “Tôi khá chắc chắn rằng chưa bao giờ có bất kỳ khoản tiền nào của Hoàng gia Nga trong Ngân hàng Anh, cũng như trong bất kỳ ngân hàng nào khác ở Anh. Tất nhiên, rất khó để nói ‘không bao giờ’, nhưng tôi chắc chắn rằng ít nhất là chưa bao giờ có bất kỳ khoản tiền nào sau Thế chiến thứ nhất và trong suốt những năm dài tôi làm giám đốc ngân hàng.”

Ngay cả ngày nay, các chủ ngân hàng Anh vẫn quen với việc mình không được dư luận tin tưởng về chủ đề này. John Orbell, chuyên viên lưu trữ của Baring Brothers, một ngân hàng tư nhân ở London nơi nắm giữ tiền gửi của Chính quyền Đế quốc Nga sau cách mạng, tỏ ra mệt mỏi nhưng lịch sự khi được hỏi về tiền bạc của gia đình Romanov.*

Ghi chú:

* Baring Brothers không phủ nhận việc họ đã nắm giữ hàng triệu bảng Anh tiền Nga trong suốt 70 năm. Vào ngày 7 tháng 11 năm 1917, ngày phe Bôn-sê-vích lên nắm quyền, chính phủ Anh đã phong tỏa 4 triệu bảng Anh mà chính phủ Đế quốc Nga gửi tại Baring Brothers. Qua nhiều năm, lãi suất đã đẩy số tiền này lên tới 62 triệu bảng Anh.

Tháng 7 năm 1986, trong thời đại glasnost và perestroika, chính phủ của Mikhail Gorbachev và Margaret Thatcher đã quyết định xóa sạch mọi tội lỗi và sử dụng số tiền này để trả cho những người Anh nắm giữ trái phiếu Đế quốc Nga và những người Anh và Khối thịnh vượng chung đòi bồi thường vì đã mất tài sản ở Nga do cuộc cách mạng. Danh sách số người yêu cầu bồi thường rất dài: 37.000. Danh sách tài sản bị mất còn dài hơn: 60.000. Nó bao gồm nhiều hạng mục quan trọng, từ các giếng dầu, ngân hàng, nhà máy, công ty bảo hiểm, tàu thuyền, mỏ vàng, đồng và than đá đến trang sức cá nhân, đồ nội thất, ô tô và tiền gửi ngân hàng. Một người yêu cầu hoàn trả 50 đôi tất bị bỏ lại, và một người khác đã mua vé xem 10 buổi diễn opera theo mùa mà ông không thể tham dự vì cuộc cách mạng. Một người Anh sở hữu một vườn cây ăn quả ở Nga khai rằng một sáng nọ, ông thức dậy và thấy vườn cây của mình đầy lính; tài sản của ông, theo hồ sơ ghi lại, “đã bị tiêu thụ hết”. Một người Anh khác yêu cầu bồi thường cho con vẹt đã mất.

 

Từ năm 1987 đến năm 1990, các khiếu nại này đã được điều tra, giá trị được xác định và tỷ giá hối đoái được tính toán. Cuối cùng, người sở hữu trái phiếu và tài sản đã được bồi thường với mức 54,78% giá trị ban đầu.

 

Sự tồn tại của “số tiền lớn của chính phủ Sa hoàng” này có thể hoặc không thể là nguồn gốc của tin đồn về “tiền của gia đình Romanov”. Thậm chí ngày nay, vẫn có những người lập luận rằng, vì Sa hoàng được phong làm Nhà chuyên chế của toàn nước Nga, nên ông ta sở hữu nước Nga: đất đai, bất động sản, ngân hàng – tất cả mọi thứ. Những người này cho rằng tiền gửi tại Baring Brothers thuộc về ông ta hoặc những người thừa kế của ông ta. Luật hiến pháp Nga không ủng hộ quan điểm này.

“Mọi người cứ tiếp tục hỏi,” ông ấy nói. “Họ sẽ không chấp nhận câu trả lời “không”. Thật bực mình. Nghe này, nếu có tiền bạc gia đình nào ở đây, tin tức sẽ lọt ra từ lâu rồi. Sẽ có một mảnh giấy, một sao kê ngân hàng, hay gì đó. Một nhân viên quèn nào đó có thể tìm thấy nó và bước ra kiếm bộn tiền bằng cách kể cho nhà báo. Nhưng chẳng có gì xuất hiện cả.”

☆  ☆  ☆

Vào tháng 8 năm 1932, Anna Anderson trở về Đức cùng một y tá riêng trong một cabin kín trên tàu Deutschland. Annie B. Jennings, người bảo trợ cô ở Park Avenue, đã chi trả cho chuyến đi này, cũng như bà đã trả 25.000 đô la.

cho một năm lưu trú tại Viện điều dưỡng Four Winds, và cũng chi trả cho 6 tháng điều trị bổ sung tại viện tâm thần Ilten gần Hanover. Khi đợt điều trị này kết thúc, bà Anderson lại bắt đầu bảy năm lang thang. Bà sống vài năm ở Hanover, một năm ở Berlin, rồi chuyển đến Bavaria, Pomerania, Westfalen, Sachsen, Thuringia, thậm chí cả Hesse. Trong Thế chiến II bà sống ở Hanover, nơi bà phải chịu đựng những trận ném bom dữ dội của quân Đồng minh. Khi thành phố này gần như bị phá hủy hoàn toàn, bà chạy trốn đến một lâu đài công tước ở phía đông. Khi chiến tranh kết thúc, lãnh thổ này bị quân đội Liên Xô chiếm đóng, và với sự giúp đỡ của một hoàng thân Đức và Hội Chữ thập đỏ Thụy Điển, bà đã trốn thoát đến nơi sau này trở thành Tây Đức.

Năm 1949, với số tiền ít ỏi của mình, Hoàng thân Frederick xứ Saxe-Altenburg đưa bà đến sống tại một doanh trại quân đội nhỏ cũ ở ngôi làng Unterlengenhardt bên rìa Rừng Đen. Trong căn nhà khiêm tốn này, được bao quanh bởi những bụi cây rậm rạp, dây leo, bụi mâm xôi và cỏ dại cao, được bốn con chó to lớn, nửa giống St. Bernard, nửa giống chó săn, canh gác, bà Anna Anderson đã sống suốt 19 năm tiếp theo. Một nhóm phụ nữ Đức trung niên, có học thức thay phiên nhau tuân theo chỉ dẫn và đáp ứng nhu cầu của bà. Bà nói chuyện với họ bằng tiếng Anh, và từ đó đến cuối đời, đó là ngôn ngữ bà ưa dùng. Trớ trêu thay, việc bà sử dụng tiếng Anh, cũng như việc bà không sử dụng tiếng Nga, đã trở thành vũ khí chống lại bà. “Đó không phải là tiếng Anh của một người đã nói tiếng Anh từ nhỏ – như Anastasia đã từng”, nhà văn người Anh Michael Thornton, người đầu tiên đến ngôi làng bà cư ngụ vào năm 1960, nhận xét. “Giọng nói thì mang âm hưởng Đức, cấu trúc câu thì mang âm hưởng Đức, ngữ pháp thì vô vọng. Tôi biết Nữ Đại công tước Xenia, dì của Anastasia, sống ở London. Tiếng Anh của bà giản dị, trong sáng và tao nhã, đúng kiểu tiếng Anh mà nhà Romanov sử ​​dụng.

Trong những năm ở làng Unterlengenhardt, hai nhân chứng cuối cùng đã xuất hiện: Lili Dehn, bạn của hoàng hậu; và Sidney Gibbes, gia sư tiếng Anh của các con em Hoàng gia. Lời khai của họ hoàn toàn trái ngược: “Tôi đã nhận ra bà ấy, cả về thể chất lẫn trực giác, thông qua các dấu hiệu không hề lừa dối,” bà Dehn nói. Gibbes không đồng tình. “Nếu bà ta là Đại Công tước phu nhân Anastasia, thì tôi là người Trung Quốc,” ông nói với một người bạn. Ông trình bày quan điểm của mình một cách chính thức hơn trong một bản tuyên thệ: “Bà ta hoàn toàn không giống với Nữ Đại Công tước Anastasia đích thực mà tôi từng biết… Tôi hoàn toàn tin chắc rằng bà ta là một kẻ mạo danh.”*

Ghi chú:

* Có một nhân chứng biết rõ Nữ Đại Công tước Anastasia hơn cả Lili Dehn, Nữ Nam tước Buxhoevden, Pierre Gilliard, hay Sidney Gibbes, và có lẽ còn hơn cả Nữ Đại Công tước Olga hay Shura Tegleva, nhưng chưa bao giờ được mời làm chứng, dù là bởi phe ủng hộ hay phe phản đối người tự xưng. Đó là Anna Vyrubova, bạn thân nhất của Alexandra.

Vai trò của Anna đối với hoàng hậu vừa là em gái vừa là con cả. Anna sống trong một ngôi nhà nhỏ đối diện Cung điện Alexander ở Tsarskoe Selo, ban ngày ở bên hoàng hậu, buổi tối ở bên gia đình. Bà cùng họ đi nghỉ ở Crimea và trên du thuyền Hoàng gia trên Biển Baltic. Bà đã có thể đi cùng gia đình đến Siberia nếu trước đó bà không bị Alexander Kerensky bắt và giam giữ trong năm tháng tại Pháo đài Peter và Paul.

 

Vyrubova được trả tự do, rời khỏi Nga và sống ở Phần Lan cho đến khi qua đời vào năm 1964 ở tuổi tám mươi. Lời khai của bà chưa bao giờ được tìm kiếm trong vụ án Anna Anderson vì bà là bạn và học trò của Gregory Rasputin, người đã có tai tiếng gây chấn động nước Nga trước cách mạng. “Chúng tôi tin rằng,” Tatiana Botkin nói, “sự dính líu của Madame Vyrubova chỉ có thể gây bất lợi cho sự nghiệp của Anastasia trong mắt những người Nga di cư, những người mà phần lớn họ đã vô cùng căm ghét Rasputin.”

Trong những năm này, vở kịch và bộ phim Anastasia xuất hiện, mang đến cho Anna Anderson một chú ý mới bùng nổ và lan rộng của công chúng. Khi các nhà biên kịch, vốn không hề biết bà vẫn còn sống, cảm thấy thương hại bà và tự nguyện trả cho bà 30.000 đô la trong số 400.000 đô la mà hãng phim Twentieth Century-Fox trả cho họ, bà đã dùng số tiền lớn đó để xây một căn nhà gỗ nhỏ, hiện đại trên nền doanh trại quân đội đổ nát. Sau đó, công chúng, khi nhìn thấy ảnh của Anna Anderson, đã than phiền rằng bà trông không giống Ingrid Bergman (ngôi sao điện ảnh vai chính trong phim) chút nào.

Ngoại hình thực sự của bà trong những năm đó đã được mô tả một cách sinh động bởi bà Dominique Auclères, một phóng viên của tờ Le Figaro ở Paris, đầu tiên đến thăm người tự xưng ở làng Unterlengenhardt vào tháng 8 năm 1960 và sau đó trở thành người ủng hộ bà tận tụy:

Đột nhiên, một cánh cửa mở ra và tôi nhìn thấy người phụ nữ có vẻ ngoài kỳ lạ nhất mà tôi từng thấy trong đời. Đó là một Madame Butterfly (tên nhân vật chính trong bộ phim cùng tên) bé xíu cải trang thành một người vùng Tyrol (miền bắc Ý ở dãy Alps). Bà mặc một bộ kimono Nhật Bản; bên ngoài là một chiếc áo choàng Loden của Áo; và bên ngoài cùng là một chiếc áo khoác ngoài màu đen. Trên mũ trùm đầu nhọn của chiếc áo choàng, bà đội một chiếc mũ nỉ Tyrol màu xanh lá cây. Tóc bà màu nâu nhạt điểm những vệt xám, cắt ngắn đến ngang vai. Bà đeo găng tay da đen và có dáng đi uyển chuyển như đang lướt đi, mang một vẻ gì đó không thực. Tôi nhận thấy chiếc mũi hơi hếch và hơi nghiêng (tôi chỉ nhìn thấy bà ấy từ bên cạnh) và một đôi mắt màu xám hơn là xanh. Phía trước miệng bà ấy là một chiếc găng tay đen, tay mang găng đen cầm chiếc quạt giấy nhỏ không hề di chuyển trong suốt chuyến thăm của tôi.

Tuy nhiên, trước khi rời đi, bà Auclères đã bất ngờ nhìn thấy miệng bà, “bị biến dạng do hàm trên hơi lệch về bên phải”. Cuộc phỏng vấn được thực hiện bằng tiếng Anh, mặc dù có lúc phóng viên vô tình nói nhầm sang tiếng Pháp, bà chủ nhà lập tức trả lời ngay bằng tiếng Pháp. Bà Auclères nói rằng giọng của bà ấy là “hoàn hảo”.

☆  ☆  ☆

Vụ án Anna Anderson là vụ kiện tụng kéo dài nhất tại tòa án Đức trong thế kỷ XX. Bắt đầu từ năm 1938, khi bà khởi kiện để tranh giành việc phân chia một bất động sản nhỏ của Hoàng hậu Alexandra cho họ hàng người Đức bị đình chỉ trong Thế chiến II, được tái khởi động tại Hamburg trong những năm 1950 và 1960, vụ án cuối cùng kết thúc vào năm 1970, khi Tòa án Tối cao Đức tại Karlsruhe bác bỏ đơn kháng cáo của bà. Việc phản đối yêu cầu của Anna Anderson trong các phiên tòa này được đưa ra bởi Hạ viện Hesse, vẫn kiên quyết cho rằng bà không đáng tin. Đại Công tước Ernest đã qua đời, nhưng con trai ông, Hoàng thân Louis, vẫn tiếp tục lập trường của cha mình.

Một bằng chứng, phần lớn bị bỏ qua trong những năm đầu của vụ án Anna Anderson, đã được đưa ra ánh sáng trong các phiên tòa xét xử tại Đức vào những năm 1950 và 1960. Đó là lời khai của y học và khoa học, và ở một mức độ đáng ngạc nhiên, nó đã ủng hộ tuyên bố của Anna Anderson. Trong những năm đầu sau khi người tự xưng xuất hiện, các bác sĩ – hầu hết là các nhà tâm lý học – có xu hướng tin vào câu chuyện của cô. Năm 1925, Tiến sĩ Lothar Nobel, giám đốc Phòng khám Mommsen ở Berlin, đã đưa ra ý kiến ​​của mình rằng “không hề có bất kỳ loại bệnh tâm thần nào tồn tại… Dường như không thể nào kiến ​​thức của cô ấy về nhiều chi tiết nhỏ nhặt lại đến từ bất cứ điều gì khác ngoài trải nghiệm cá nhân của chính cô ấy. Hơn nữa, về mặt tâm lý, khó có thể tưởng tượng được bất kỳ ai đang đóng vai người khác lại cư xử như bệnh nhân hiện đang làm.”

Quan điểm này – cho rằng bệnh nhân không có khả năng đóng vai trò nào đó – đã được nhắc lại vào năm 1927. Sau khi người tự xưng đã trải qua tám tháng trong viện điều dưỡng của mình ở dãy núi Alps thuộc Bavaria, giám đốc, Bác sĩ Saathof, tuyên bố: “Theo tôi, thật không thể tưởng tượng được rằng bà Tschaikovsky lại là kẻ mạo danh. Ngay cả trong những thời điểm quyết định, bà ấy gần như luôn hành xử theo đúng cách ngược lại với những gì bạn có thể mong đợi từ một kẻ mạo danh.” Một ý kiến ​​tương tự, mặc dù không chuyên nghiệp, đã được Công chúa Xenia đưa ra sau khi quan sát người tự xưng tại điền trang Long Island của mình: “Một trong những yếu tố thuyết phục nhất trong tính cách của cô ta là sự chấp nhận hoàn toàn vô thức về nhân thân của Nữ công tước Anastasia. Cô không bao giờ cho thấy dù chỉ là ấn tượng nhỏ nhất là mình đang đóng một vai trò nào đó.”

Trong các phiên tòa ở Hamburg, tòa án quyết định thu thập bằng chứng vật chất dựa trên khoa học. Tòa án đã chỉ định hai nhân chứng chuyên môn lỗi lạc: Tiến sĩ Otto Reche, một nhà nhân chủng học và tội phạm học nổi tiếng thế giới, người đã sáng lập Hội Nhân chủng học Đức, và Tiến sĩ Minna Becker, nhà nghiên cứu chữ viết tay đã hỗ trợ xác thực nhật ký của Anne Frank. Những bác sĩ và chuyên gia khoa học này không hề tìm kiếm tiền bạc hay danh vọng; họ đang xem xét một vụ kiện tụng một cách chuyên nghiệp. Reche đã thu thập hơn một trăm bức ảnh của Nữ Đại Công tước Anastasia và sau đó chụp ảnh Anna Anderson ở cùng góc độ và trong cùng điều kiện ánh sáng. Ông so sánh hai khuôn mặt, từng milimet một, và kết luận rằng “sự trùng hợp như vậy giữa hai khuôn mặt người là không thể trừ khi chúng là cùng một người hoặc là cặp song sinh giống hệt nhau. Bà Anderson không là ai khác ngoài Nữ Đại Công tước Anastasia.” Becker so sánh hơn một trăm mẫu chữ viết tay của Nữ Đại Công tước Anastasia với các mẫu chữ viết tay của Anna Anderson. “Tôi chưa bao giờ thấy hai bộ chữ viết tay mang tất cả những dấu hiệu trùng khớp này lại thuộc về hai người khác nhau,” bà kết luận. “Không thể có sai sót nào. Sau 34 năm làm chuyên gia tuyên thệ cho các tòa án Đức, tôi sẵn sàng tuyên bố trên lời tuyên thệ và trên danh dự của tôi, bà Anderson và Nữ Đại Công tước Anastasia là một.” Bất chấp lời khai của Tiến sĩ Reche và Tiến sĩ Becker, tòa án tuyên bố vụ kiện không được chấp nhận, không được thành lập cũng không bị bác bỏ.

Trong suốt cuộc đời mình, Anna Anderson đã tận hưởng một chiến thắng khoa học khác, đạt được vào năm 1977 bởi Tiến sĩ Moritz Furtmayr, một chuyên gia pháp y nổi tiếng người Đức. Furtmayr đã phát minh ra một hệ thống lập bản đồ hộp sọ người bằng lưới và đồ thị để tạo ra cái mà ông gọi là “dấu đầu người”, không có hai dấu đầu người nào giống hệt nhau. Sử dụng “Phương pháp P.I.K.” này, vốn đã được tòa án Đức chấp nhận trong các vụ án hình sự, Furtmayr đã chứng minh rằng các điểm giải phẫu và cấu trúc mô ở tai phải của Anna Anderson tương hợp với tai phải của Nữ Công tước Anastasia ở 17 điểm, nhiều hơn 5 điểm so với 12 điểm mà tòa án Đức yêu cầu để xác định danh tính.

☆  ☆  ☆

Phán quyết pháp lý cuối cùng không đưa ra kết luận nào. Tòa không nói Anna Anderson không phải là Nữ Đại Công tước Anastasia,  tòa chỉ phán quyết rằng bà đã không chứng minh được bà là người đó. Tám nghìn trang lời khai được đóng thành 49 tập, xếp gọn gàng trên kệ sách và bị lãng quên. Tại làng Unterlengenhardt, Anna Anderson tuyên bố rằng bà không còn quan tâm nữa. “Tôi biết rõ mình là ai,” bà nói. “Tôi không cần phải chứng minh điều đó tại bất kỳ tòa án nào.” Trong khi đó, hoàn cảnh của bà ngày càng tồi tệ. Bà đã rút lui khỏi thế giới, đóng chặt cửa ngay cả với bạn bè và sống một mình bên trong với 60 con mèo. Khi con chó lớn thứ ba của bà qua đời, bà tự tay chôn nó trong một ngôi mộ nông – rõ ràng là quá nông, vì mùi hôi thối lan khắp làng và khiến hội đồng y tế quận phải lên tiếng phản đối. Cảm thấy bị xúc phạm, bà đột nhiên quyết định nhận lời mời do người bạn 40  năm của bà, Gleb Botkin, sắp xếp.

Gleb, hiện đang sống ở Charlottesville, Virginia, đã từng kết bạn với một nhà phả hệ giàu có, Tiến sĩ John Manahan. Theo gợi ý của Gleb, Manahan, một người đàn ông độc thân, đã mời người tự xưng đến ở tại Virginia bao lâu tùy thích. Ngày 13 tháng 7 năm 1968, không một lời với bất kỳ ai ở châu Âu, bà đột nhiên bay đến sân bay Dulles với chi phí do Manahan chi trả. Ông và Gleb đã đón bà và chở bà đến Charlottesville. Tháng 12 năm 1968, bạn bè bà ở châu Âu lại một lần nữa bàng hoàng khi bà kết hôn với một chàng trai mũm mĩm, tóc hớt cua Manahan, người kém bà ít nhất 18 tuổi. Họ tự nhủ rằng đây chỉ là một cuộc hôn nhân vụ lợi; visa Mỹ của bà sắp hết hạn. Bản thân Manahan cũng vừa thấy buồn cười vừa hài lòng. “Không biết Sa hoàng Nicholas sẽ nghĩ gì nếu ngài ấy được gặp con rể mới?” ông hỏi phù rể. “Tôi nghĩ ngài ấy sẽ rất biết ơn,” Gleb Botkin đáp.

Anastasia và John Manahan sống chung với nhau hơn 15 năm. Họ có phòng ngủ riêng trong ngôi nhà cổ điển thanh lịch của ông trên một con phố yên tĩnh ở Charlottesville, chỉ cách trường đại học và thư viện cùng sân vận động nổi tiếng của Thomas Jefferson vài dãy nhà. Bà gọi ông – một cách khó hiểu – là Hans; ông gọi bà là Anastasia. Họ lái xe gần như hàng ngày đến trang trại rộng lớn của ông ở vùng nông thôn gần đó và thường xuyên dùng bữa tối tại Câu lạc bộ Đồng quê Farmington. Ở đó, Anastasia, một nhân vật nhỏ nhắn với mái tóc nhuộm màu nâu đỏ, thường mặc áo cánh và quần đỏ tươi, rộng hơn mình vài cỡ, bà cẩn thận thu thập thức ăn thừa từ đĩa của mọi người ngồi cùng bàn, bọc giấy bạc rồi mang về cho đàn mèo mới đang ngày một đông của mình. Chẳng bao lâu sau, ngôi nhà và khu vườn bắt đầu giống hệt căn nhà gỗ nhỏ của bà ở làng Unterlengenhardt. Những bụi cây, dây leo và cỏ dại mọc um tùm che kín sân trước, chắn ngang cửa chính. Bên trong, sàn phòng khách thì sách chất cao như núi, giấy báo phủ kín, trải ra để che đậy những vết bẩn do lũ mèo gây ra. Khi một con mèo chết, bà hỏa táng nó trong lò sưởi. Manahan dường như không bận tâm. “Đó là cách Anastasia thích sống,” ông giải thích. Tuy nhiên, hàng xóm lại phản đối, và vào năm 1978, gia đình Manahan bị đưa ra tòa vì mùi hôi thối.

Manahan thích thú khi được làm chồng của Anastasia; đôi khi ông tự mô tả mình là “Đại Công tước Tùy tùng”. Vợ ông dường như không quan tâm. “Chuyện đó đã quá xa xưa và đã chết rồi”, bà nói, “tất cả đã là quá khứ. Nước Nga không còn tồn tại”. Dần dần, cặp đôi này từ lập dị chuyển sang loạn trí. Có lần, Manahan nói với một nhóm người rằng vợ ông là hậu duệ của Thành Cát Tư Hãn; sau đó, ông bổ sung  Ferdinand và Isabella vào cây phả hệ của bà. Năm 1974, ông gửi một tấm thiệp Giáng sinh dài chín nghìn chữ có tựa đề “Tiền của Anastasia và Tài sản của Sa hoàng”, trong đó ông cáo buộc Franklin D. Roosevelt tiếp tay cho âm mưu Mác-xít để cộng sản hóa thế giới. Ông cho rằng mình và vợ đang bị CIA, KGB và Cơ quan Mật vụ Anh theo dõi. Bà kể với một vị khách rằng, tại Nhà Ipatiev, toàn bộ Hoàng gia, ngoại trừ Thái tử, đã bị cưỡng hiếp nhiều lần, tất cả đều bị ép phải chứng kiến ​​cảnh từng người bị xâm hại. Tháng 11 năm 1983, bà bị đưa vào viện. Vài ngày sau, chồng bà bắt cóc bà, và trong ba ngày, họ lái xe dọc theo những con đường nhỏ ở Virginia, dừng lại ăn ở các cửa hàng tiện lợi. Cuối cùng, cảnh sát mười ba tiểu bang đã báo động, dẫn đến việc bắt giữ và đưa bà trở lại khoa tâm thần.

Ba tháng sau, vào ngày 12 tháng 2 năm 1984, Anastasia Manahan qua đời vì bệnh viêm phổi. Thi hài bà được hỏa táng vào buổi chiều hôm đó, và vào mùa xuân, tro cốt của bà được chôn cất tại nghĩa trang Lâu đài Seeon. Manahan qua đời sáu năm sau đó.

Khi bà qua đời, cuộc tranh cãi về nhân thân của Anna Anderson vẫn chưa được giải quyết. Tuy nhiên, vô tình bà đã để lại một bằng chứng có thể cho thế giới biết bà là ai.

Thiếu nữ sau này gọi tên là Anna Anderson trong bệnh viện Berlin năm 1925

Anna Anderson

Anna Anderson kết hôn với Tiến sĩ John Manahan và trở thành Anastasia Manahan vào 22/12/1968. Bà 72 tuổi còn ông 49 tuổi.