Nghiên Cứu Lịch Sử

BRADLEY K. MARTIN

Trần Quang Nghĩa dịch

MƯỜI: Hãy rải phấn hoa tình yêu

Kim Nhật Thành đảm nhận vai trò người cha của nền cộng hòa theo đúng nghĩa đen. Dễ dàng thích nghi và mở rộng dựa trên quyền lực to lớn đi cùng với công việc lãnh đạo cao nhất trong một nhà nước theo chủ nghĩa Stalin, Kim sống một cuộc sống ngày càng xa hoa đến mức không thể tưởng tượng được, hầu như trong những lâu đài và biệt thự được xây dựng cho ông bởi những cấp dưới tranh giành sự ưu ái của ông.

Ở đó, ông sinh ra những đứa con ruột với các tình nhân và thê thiếp, chưa kể đến hai người vợ được chính thức công nhận của ông.  Ông sắp xếp các trường học đặc biệt để nuôi dạy những đứa trẻ mồ côi trong chiến tranh coi chúng như con của ông.  Tộc trưởng họ Kim điều hành đất nước như một doanh nghiệp gia đình, giao các chức vụ cao đầu tiên cho các thành viên thuộc dòng họ Kim và Kang của ông và sau đó là những người trẻ tuổi, giờ đã trưởng thành, gọi ông là cha hoặc chú.  Chốt lại chính sách này là quyết định của ông chỉ định Kim Jong-il, con trai cả được thừa nhận của ông, tạo ra tính kế thừa triều đại đầu tiên của thế giới cộng sản.

Kim Il-sung xuất bản rất nhiều về hầu hết các chủ đề khác nhau nhưng lại có rất ít điều để nói về mối quan hệ của ông với phụ nữ. Một cựu quan chức ưu tú của chế độ nói với tôi rằng, khi vẫn còn là một du kích quân tích cực, Kim “có nhiều đồng chí nữ là bạn gái của ông”. Người phụ nữ trở thành người vợ chính thức đầu tiên của ông, Kim Jong-suk, chính là người đã ở bên ông khi ông trốn sang Liên Xô. “Nếu không thì có thể đã là một trong các phụ nữ đó.”

Kim Jong-suk, một thành viên của đơn vị nữ du kích, đã sinh ra ba đứa con đầu lòng được thừa nhận của Kim Il-sung. Người lớn tuổi nhất, Kim Jong-il, được hầu hết các nhà phân tích bên ngoài tin rằng sinh ra ở Liên Xô. Chế độ này ghi ngày sinh của ông là 16 tháng 2 năm 1942, nhưng tuyên bố ông sinh ra ở chân núi Paektu trên đỉnh núi Paektu trên biên giới Triều Tiên – Trung Quốc. Một người em trai sinh năm 1944. Jong-il tên là Yura, biệt danh của anh trai một nữ anh hùng chiến tranh nổi tiếng của Liên Xô. Em trai của Yura tên là Shura. (Ở Nga, Yura là tên thân mật của Yury trong khi Shura là viết tắt của Alexander.) Người phiên dịch tiếng Nga của Kim Il-sung vào thời đó kể lại rằng mẹ của hai cậu bé “là một đầu bếp giỏi và là một người có tình cảm rất ấm áp.”  Sau giải phóng cô theo chồng về Bình Nhưỡng. Ở đó cô có một đứa con khác, con gái Kyong-hui. Con trai thứ hai của cô, Shura, chết đuối năm 1948 khi đang chơi ở ao và chính Kim Jong-suk cũng qua đời năm 1949. Cô được mô tả là có vóc dáng thấp bé, mặt đầy tàn nhang, “một người mù chữ và có tính cách bướng bỉnh.”

Ngay sau khi giải phóng, Kim được cho là đã tiến hành tìm kiếm Han Song-hui, vợ cũ của ông, và sau nhiều tháng đã tìm thấy cô ở tỉnh Kangwon xa xôi. Cô đã tiếp tục hoạt động chính trị cộng sản và đang giữ chức phó chủ tịch Hội Phụ nữ tỉnh. Kim đã định cư cho Han và các con của cô, ít nhất một số đó là con của ông, tại một dinh thự giữa gần Shinmiri, giữa Sunan và Bình Nhưỡng.

Vào khoảng thời gian đó, Kim đã nhắm đến Kim Song-ae, một nhân viên đánh máy “dễ thương và đặc biệt quyến rũ” làm việc ở bộ quốc phòng, và sắp xếp để cô chuyển đến làm việc tại văn phòng của ông. Trong thời kỳ nhà lãnh đạo mới của đất nước nối lại quan hệ với Han Song-hui và bắt đầu ngoại tình với Kim Song-ae, ông vẫn đang kết hôn với Kim Jong-suk, người từng là cấp dưới của Han trong chi bộ phụ nữ đảng và giống như em gái của Han. Có lẽ nhờ thâm niên rõ ràng của Han nên không có thông tin gì về mâu thuẫn ghen tuông giữa hai nữ đồng chí đó. Đúng hơn, cả hai dường như đã tập trung sự ghen tị vào mối quan hệ mới của Kim Il-sung với thư ký của mình. Cuối cùng, mối quan hệ vừa nối lại giữa Kim Il-sung và Han Song-hui nguội lạnh do chuyện dan díu mới.

Vài năm sau cái chết của Kim Jong-suk, Kim Song-ae, kém ông 12 tuổi, chính thức được công nhận là vợ và đệ nhất phu nhân của đất nước – một lần nữa, mà không cần tổ chức lễ cưới công khai.

Cho dù quyền lực có phải là liều thuốc kích thích tình dục tối thượng hay không, chắc chắn quyền lực chính trị mới có của Kim Il-sung không chỉ đến từ đầu óc của người cai trị trẻ tuổi. Kim nhanh chóng bắt đầu lợi dụng chức vụ của mình để sắp xếp nhiều mối quan hệ liên lạc với nhiều phụ nữ khác ngoài ba người đã hoặc sắp trở thành vợ của ông ta.

Nếu Kim hoặc những phụ nữ mà ông chinh phục nghĩ rằng ông là món quà của Trời dành cho phụ nữ, thì có lẽ điều đó không có gì lạ khi xét đến sự sùng bái cá tính vốn đã ngông cuồng nhưng ngày càng mãnh liệt của ông ta. Nhưng bất kể sự hỗ trợ định chế nào mà ông có thể kêu gọi, Kim Il-sung cũng mang đến cho sự theo đuổi người khác giới sự quyến rũ cá nhân đáng kể mà chỉ tăng lên theo tuổi tác và kinh nghiệm. Người viết tiểu sử chính thức Baik Bong đề cập đến “nụ cười linh động kỳ lạ” của Kim và những đề cập như vậy dường như phản ánh sự thật hơn là tuyên truyền.

“Kim Il-sung thật quyến rũ,” một người đào thoát biết rõ ông đã nói với tôi trong một cuộc phỏng vấn khi nhà lãnh đạo Triều Tiên vẫn còn sống. “Ông ấy là một chính trị gia trong 50 năm. Khi bạn dùng bữa với ông ấy, ông ấy rất hào phóng và ấm áp. Ông ấy là một người đàn ông đẹp trai ngoại trừ cái bướu trên cổ. Giọng hát của ông rất đặc biệt. Hầu hết mọi người nói chuyện từ cổ họng của họ. Còn ông nói từ trong bụng như một ca sĩ opera.”

Yu Song-chol nói: Được trang bị kho vũ khí như vậy, thủ tướng đã “dụ dỗ vợ của một sĩ quan Quân đội Nhân dân cấp cao Triều Tiên và phái chồng bà ta sang Liên Xô du học”. Tại văn phòng Ủy ban Nhân dân Lâm thời, một nhân viên đánh máy tên O Chan-bok đã tát vào mặt Kim khi ông ta cố hôn cô. Những cải cách năm 1946 bao gồm luật đảm bảo quyền bình đẳng cho phụ nữ. Mại dâm và thê thiếp bị đặt ra ngoài vòng pháp luật, cùng với nạn giết trẻ sơ sinh nữ. Bình Nhưỡng khuyến khích người Bắc Triều Tiên cảm thấy tự hào vì đã loại những tệ nạn xã hội như vậy. Họ được thúc giục phải  cảm thấy đặc biệt tức giận về việc lính Mỹ xâm hại phụ nữ Hàn Quốc ở miền Nam. Đối với thủ tướng, tuy nhiên, các quy tắc phải được phun ra, không cần tuân thủ,  Yu nói. Kim sắp đặt tổ ấm tình yêu bí mật được thiết lập với tên mã “Số Một” và “Số Hai,” và “đã triệu tập những phụ nữ trẻ đẹp đến đó để hẹn hò bí mật.”

Trong những năm qua, có tin đồn trong giới thượng lưu Bình Nhưỡng rằng Kim đã sinh một số con với những phụ nữ không phải là người vợ cũ đã qua đời của ông và người kế nhiệm bà làm đệ nhất phu nhân. Ngoài người vợ không được thừa nhận Han Song-hui, “còn rất nhiều người có con với ông”, một kẻ đào thoát cấp cao nói với tôi.

Đôi khi, như trong trường hợp của Han, Kim sắp xếp các bà mẹ của các con ông vào một hộ khẩu riêng của họ. Trong những trường hợp khác các phụ nữ ấy kết hôn với người khác và đặt tên cho con cái của họ. Bất chấp điều đó, Kim vẫn tiếp tục quan tâm đến con cái của mình từ các liên hệ cũ và mới. Vì việc xoi mói vào đời tư của Lãnh tụ là một điều cấm kỵ tuyệt đối nên “chỉ có con của hai người vợ chính thức của ông mới được biết,” Quan chức trên cho biết. “Ngay cả các quan chức cấp cao cũng không biết số lượng trẻ em được nuôi dưỡng riêng trong các biệt thự.”

Không có gì ngạc nhiên khi một tộc trưởng nhiệt tình như vậy lại trở thành một trong những người theo chủ nghĩa gia đình trị trên thế giới. Thủ tướng Kim Il-sung đã cung cấp công ăn việc làm cho rất nhiều người thân cũng như con cháu của ông. Chẳng hạn, những người chị họ bên nội của ông đã làm rất tốt trong chế độ, và chồng của họ cũng vậy. Em họ Kim Jong-suk (cùng tên với vợ thứ hai của Kim, nhưng là người khác) trở thành phó chủ tịch Tổng Liên đoàn Nghề nghiệp Hàn Quốc và tổng biên tập tờ Minju Choson, cơ quan của hội đồng hành chính. Chồng bà là Ho Dam, từng giữ chức phó thủ tướng và bộ trưởng ngoại giao. Em họ của Kim Il-Sung, Kim Shin-sook, trở thành phó giám đốc Viện Khoa học Xã hội và là quan chức của Liên đoàn Phụ nữ Dân chủ. Chồng bà, Yang Hyong-sop, đã vươn lên trở thành thành viên Bộ Chính trị, Ban Bí thư và Chủ tịch Quốc hội Nhân dân Tối cao.

Kim Il-sung đã trao chức phó chủ tịch nước cho Kang Ryang-uk, cựu giáo sĩ Giám lý Hội trước đây, anh họ của ông ngoại ông và là người đã dạy ông ở trường Changdok. Trong mặt trận thống nhất mà Kim dựng lên từ sớm dưới thời cai trị của mình, Kang được cho là đại diện cho các lực lượng ôn hòa, phi cộng sản đã liên minh với những người cộng sản.  Bên cạnh việc lãnh đạo đảng Dân chủ Triều Tiên đối lập, các nhiệm vụ khác trước khi ông qua đời vào năm 1983 bao gồm chức phó chủ tịch Tổng Liên đoàn Công đoàn.  Tham gia cùng Kang với tư cách phó chủ tịch là Pak Song-chol, con rể của Kang.  Vì vậy, trong số ba phó chủ tịch phục vụ trong thời kỳ đó, chỉ có một người không phải là họ hàng của Kim Il-sung.  Pak cũng được bổ nhiệm làm ủy viên bộ chính trị của đảng và Chủ tịch Ủy ban nhân dân Trung ương.

Các em họ đầu tiên của Kim Il-sung bao gồm Kim Chang-ju, người đã trở thành phó thủ tướng, và em trai của Chang-ju, Bong-ju, đã trở thành chủ tịch Ủy ban Trung ương Liên đoàn Nghề nghiệp. Họ là con trai người chú của Kim Il-sung, Kim Hyong-rok, em trai của cha ông, đã ở nhà làm ruộng và đảm nhận chức chủ hộ Mangyongdae. Con trai thứ ba của Hyong-rok, Kim Won-ju, là một sĩ quan Bộ An ninh Nhà nước có nhiệm vụ truy quét tận gốc sự bất trung đối với chế độ trong giới sinh viên tại trường Mangyongdae cực kỳ ưu tú. Con trai của Won-ju là Myong-su trở thành quan chức An ninh Nhà nước; anh trai của Myong-su là Myong-ho, đại tá Quân đội Nhân dân. Kim Byoung-il, một quan chức An ninh Nhà nước khác (phụ trách kiểm tra bằng chứng do các nhà điều tra đưa ra trong các vụ án về tội bất đồng chính kiến), đã kết hôn với cháu gái của Kim Il-sung.

Một cấp cao đào thoát nói rằng “các quan chức chóp bu phải là người thân.” Đó là một sự cường điệu nhưng không quá xa sự thật. Son Sang-pil, đại sứ ở Moscow, là họ hàng bên mẹ của Kim Il-sung. Kim Kyong-hui, em gái của Kim Jong-il, trở thành Ủy viên Trung ương Đảng và Hội đồng Nhân dân Tối cao. Chồng cô, Chang Song-taek, cũng trở thành một quan chức có ảnh hưởng, thực hiện các nhiệm vụ nhạy cảm cho anh rể.

Người vợ cuối cùng của Kim Il-sung, Kim Song-ae, trở thành chủ tịch Hội Phụ nữ Dân chủ Triều Tiên. Kim Song-ae sinh ra đàn con thứ hai được thừa nhận của Kim Il-sung. Con gái lớn của bà, Kim Byongjin, kết hôn với Kim Kwang-sop, trở thành đại sứ tại Cộng hòa Séc và một số quốc gia khác. Con trai đầu của Kim Song-ae, Kim Pyong-il, trở thành đại sứ tại Bulgaria, Phần Lan và Ba Lan.

Hwang Jang-yop, người đào thoát cấp cao nhất của Triều Tiên, đã viết về sự tôn trọng lớn lao của ông đối với Kim Il-sung trong những năm 1958-1965, giai đoạn Hwang làm việc trực tiếp dưới quyền Kim với tư cách là bí thư đảng về tư tưởng. Kim “tàn nhẫn với kẻ thù chính trị của mình nhưng rộng lượng với đồng chí và cấp dưới của mình,” Hwang nói. “Điều duy nhất tôi cảm thấy không thoải mái là ông ấy đặt quá nhiều niềm tin vào người thân và đánh giá quá cao ý kiến ​​của họ.”

Các đồng chí du kích thân cận nhất của Kim Il-sung cũng được quyền thực hiện chế độ gia đình trị. Choe Yong-gon và Kim Il, trước khi chết, là nhân vật số hai và số ba trong chế độ, vợ của họ khi đó là ủy viên dự khuyết Ban Chấp hành Trung ương đảng. Anh họ của Choe cũng vậy, Choe Chong-gon, người cũng trở thành Cục trưởng Cục Chính trị Không quân.

Bản thân Kim Il-sung, trong cuộc thanh trừng phe phái Pak Hon-yong vào năm 1952, đã kết án là “tiểu tư sản” việc hình thành các nhóm bè phái dựa trên “mối quan hệ họ hàng, tình bạn, mối quan hệ với cùng bè phái hoặc cùng quê quán”. Nhưng việc tiếp nhận khoan dung chủ nghĩa gia đình trị lại được xuất phát từ miệng của không ai khác ngoài Kim Jong-suk, người vợ thứ hai được phong chân phước của Kim Il-sung và là mẹ của Kim Jong-il. Khi còn là một phụ nữ trẻ, chưa lập gia đình trong ban nhạc du kích, cô được cho là đã cho rằng việc họ hàng cùng làm việc với nhau là điều không thể tránh khỏi, ít nhất là ở cấp làng. Điều quan trọng là, theo lời được cho là cô ấy đã chỉ đạo một nhóm thanh niên cộng sản, giữ cho những mối quan hệ họ hàng như vậy không ảnh hưởng đến công việc của mọi người.

Tuy nhiên, người ta chỉ cần nhìn vào lịch sử Triều Tiên để tìm ra những khuôn mẫu cha truyền con nối kiểu Nho giáo đã được lặp lại trong giai cấp thống trị Bắc Triều Tiên mà Kim Il-sung đã xây dựng. Yangban là tầng lớp quý tộc cha truyền con nối gồm các học giả-quan chức-địa chủ dưới triều đại Yi, trị vì từ năm 1392 đến năm 1910. Một nhà ngoại giao phương Tây chuyên về vấn đề Triều Tiên đã gọi”sự nhại lại trong thời hiện đại” là “yangban cộng sản” của tầng lớp Triều Tiên.”

Như thể chưa hài lòng với số lượng họ hàng mà ông lựa chọn để bổ nhiệm vào các chức vụ chính thức, Kim Il-sung ngay từ khi nắm quyền đã mở rộng quỹ bằng cách đóng vai người cha cho trẻ mồ côi của đất nước. Đó là vào tháng 12 năm 1950, sau khi gặp một người phụ nữ có chồng đã thiệt mạng và hiện đang một mình vật lộn nuôi bốn đứa con, Kim quyết định nhà nước sẽ nuôi dưỡng “trẻ mồ côi và tất cả những đứa trẻ mà cha mẹ cảm thấy khó nuôi nấng vì đông con”, ông viết trong hồi ký sau này. Kim đã ra lệnh xây dựng trường học cho con em các “liệt sĩ yêu nước” ở mọi tỉnh thành. Kết quả là, ông nói, “tất cả trẻ mồ côi đều lớn lên nhanh chóng và ấm áp trong lòng đất nước và nhân dân. Mặc dù nhiều cha mẹ là nạn nhân nhưng trẻ mồ côi không bao giờ khóc lóc hay lang thang trên đường phố.”

Các trường dạy trẻ mồ côi cũng tạo cho Kim Il-sung một nhóm những người trung thành mãnh liệt, như Bai Song-chul đã nói với tôi trong cuộc trò chuyện trên chuyến tàu năm 1979, họ coi Kim như cha của họ. Điều đó đặc biệt đúng với những sinh viên tốt nghiệp Trường Mangyongdae dành cho Con em Liệt sĩ, nơi đào tạo ra phần lớn giới tinh hoa về quân sự, tình báo và an ninh nội địa của đất nước. Kim thành lập ngôi trường gần quê hương vào năm 1947. Đó là nơi tiếp nhận con cái của các nhà cách mạng đã ngã xuống, những người đã trăn trối nhờ ông   “giáo dục con cái họ và đào tạo chúng thành những nhà cách mạng giỏi giang sau khi Triều Tiên giành độc lập.” Cho dù họ có thực sự nói điều đó hay không, trong điều kiện văn hóa Triều Tiên, Kim đã đúng khi cho rằng việc giúp đỡ tiếp nối dòng dõi và biến con cái của họ trở thành những “người kế vị” ưu tú của họ là điều mà những liệt sĩ đó muốn ông làm để đền đáp sự hy sinh của họ. Lấy trường hợp của Ryang Se-bong, một chiến sĩ đấu tranh vì độc lập bị giết trong bẫy do đặc vụ Nhật Bản giăng ra. Chế độ đã gửi con trai của Ryang theo học tại trường ưu tú ở Mangyongdae và giao cho anh một chức vụ chính trị trong một đơn vị không quân. Khi người con trai cũng chết trong một vụ tai nạn máy bay, Kim “lo sợ rằng dòng dõi của Chỉ huy Ryang có thể bị tuyệt hậu”. May mắn thay, có một đứa cháu trai bị tàn tật vì bệnh bại liệt. Đảng quan tâm đến việc học hành của anh, và anh trở thành nhà văn “tạo ra tác phẩm văn học trên giường. Anh có hai con trai và một con gái”.

Kim kể trong hồi ký của mình rằng ông đã “cử nhiều quan chức đến nhiều nơi trong nước và ở phía đông bắc Trung Quốc để tìm kiếm con cái của những người cách mạng. Vào thời điểm đó, hàng trăm đứa trẻ như vậy đã trở về từ Trung Quốc. Một số đứa trẻ đó giờ đã trở thành các đồng chí trong Văn phòng Ban Chấp hành Chính trị Trung ương Đảng ta”.

Một số thành viên trong gia đình Kim đủ điều kiện theo học tại trường Mangyongdae. Con trai Kim Jong-il- có đủ tư cách, tôi cho là vậy, do mất đi người mẹ du kích trước đây của mình – đã đăng ký học ở đó. Một học sinh khác là con gái của Kim Hyong-gwon, người chú nóng tính của Kim Il-sung, đã chiến đấu chống thực dân và chết trong nhà tù Nhật Bản. Kim viết: “Tôi nghĩ tôi sẽ nuôi dạy cô ấy bằng tất cả sự quan tâm để kế vị cha mình”. Than ôi, sau đó cô đã bị giết trong một cuộc đột kích mở rộng bằng bom trong Chiến tranh Triều Tiên. Ông mở rộng nhiệm vụ của trường là thu hút con cái của những nạn nhân chết trong Chiến tranh Triều Tiên, cũng như con cháu của các điệp viên Bắc Triều Tiên bị giết ở miền Nam trước và sau chiến tranh. Từ những năm 1960, số lượng các nhóm mục tiêu này giảm dần. Trường mở rộng mạng lưới tuyển sinh, đồng thời vẫn tập trung đào tạo thế hệ ưu tú trong tương lai. Vì điều đó ngày càng chứng tỏ họ là một gia đình ưu tú, nên hậu duệ của những nhân vật nổi tiếng trong chế độ có lợi thế hơn trong việc được nhận vào học.

Những trẻ khác đăng ký học tại trường trẻ mồ côi được cho là những đứa con không được thừa nhận của Kim. Thật ra, quả là hấp dẫn khi suy đoán rằng việc học hành của con cái ông cũng như những họ hàng trẻ tuổi là một yếu tố khiến ông quyết định thành lập trường học ở Mangyongdae. Dù ngẫu nhiên hay không, hiến pháp miền Bắc đã ra sắc lệnh chấm dứt phân biệt đối xử với trẻ em ngoài giá thú. Cực kỳ trung thành với Kim nhờ sự kết hợp giữa quan hệ huyết thống và huấn luyện, một số thanh niên của ông được cho là đã lớn lên để trở thành một loại đội bảo vệ danh dự gồm những đứa con hoang. Đảm nhận những chức vụ quan trọng trong các tổ chức đảng, nhà nước, họ đã giúp điều hành đất nước đồng thời hoạt động như tai mắt của cha họ và sau này là của người anh cùng cha khác mẹ của họ, Kim Jong-il. Trong khi “không ai có thể được đối xử ngang bằng với Kim Il-sung và Kim Jong-il”, một cựu quan chức ưu tú nói với tôi, những đứa con đó “được đối xử ưu đãi vì chúng là hoàng gia ngay cả khi là con ngoài giá thú”.

Rất ít cái tên được biết đến một cách chắc chắn, ngay cả bởi những thành viên khác trong giới thượng lưu, vì đây là một trong những chủ đề tối kỵ ở Triều Tiên. Tuy nhiên, như tôi sẽ kể sau, tôi đã được biết danh tính của một người đàn ông được mô tả có lẽ là người quyền lực nhất vào thời điểm đó, trong số những đứa con không được thừa nhận của Kim. Một người đàn ông khác, trẻ hơn nhiều, có vẻ là con trai ngoài giá thú của Kim, được cho là đã bắt đầu làm việc trong cơ quan tuyên truyền của đảng.

Theo dõi ​​quá trình phi Stalin hóa Liên Xô, bắt đầu từ năm 1956, và sau đó chứng kiến ​​cuộc nổi dậy thất bại của người kế nhiệm được chỉ định của Mao Trạch Đông, Lâm Bưu, ở Trung Quốc, Kim Il-sung đã quyết tâm chỉ định chính ruột thịt của mình làm người kế vị. Ý tưởng này không chỉ nhằm đề phòng những lời lăng mạ sau khi chết mà còn, trong khi mình còn sống, tránh được những thách thức đối với quyền lực của mình từ những thuộc hạ không thân thích thiếu kiên nhẫn muốn soán ngôi. “Hãy nghĩ về điều đó,” một cựu quan chức của chế độ nói với tôi. “Có ai muốn từ bỏ một lối sống như vậy và từ bỏ chế độ của mình?”

Ngay cả Kim Il-sung cũng phải biết rằng kế hoạch kế nhiệm của ông sẽ bị coi là phản bội lý tưởng cộng sản. (Hãy nhớ lại lời chỉ trích của cậu học sinh đối với triều đại phong kiến ​​Yi của Hàn Quốc.) Thực sự, Hwang Jang-yop, người trở thành nhà tư tưởng hàng đầu của chế độ vào năm 1965, tin rằng Kim Il-sung “có lẽ không có ý định giao quyền lực cho con trai mình ngay từ đầu.” Hwang ở giai đoạn đó đã bị ấn tượng bởi “ý thức dân chủ của tiền bối Kim trong việc cố gắng đối xử công bằng với tất cả trẻ em, bất kể chúng là con cháu của ai.”

Nhưng khi “chế độ độc tài cá nhân tiếp tục và tổ chức chính trị của nó được củng cố”, Hwang nhớ lại, “ông ấy trở nên quá tự tin, tin rằng mình có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Càng ngày ông ấy càng coi chính phủ là tài sản riêng của mình.” Hwang nói thêm: “Trong tình huống mà tất cả các phương tiện sản xuất thực sự thuộc về Lãnh tụ Vĩ đại, bản thân nền kinh tế đương nhiên phục vụ lợi ích của Lãnh tụ Vĩ đại trước hết. Nền kinh tế quốc dân không gì khác hơn là nền kinh tế hộ gia đình của Lãnh tụ Vĩ đại. Nền kinh tế Triều Tiên tồn tại trước hết là để phục vụ Lãnh tụ Vĩ đại.”

Trong một bài báo sau cuộc đào thoát, Hwang kể lại đã từng nghe Kim Il-sung thốt ra “những nhận xét tương đối khiêm tốn” trong thời gian họ làm việc chặt chẽ với nhau. Ví dụ, Kim nói: “Tôi không tham gia nhiều vào cuộc đấu tranh đảng phái chống lại người Nhật” và “Ngày đó tôi chưa bao giờ mơ rằng tôi sẽ trở thành nhà lãnh đạo của Bắc Triều Tiên.” Tuy nhiên, theo quan điểm của Hwang, “Bắc Triều Tiên, với những dấu tích của chế độ phong kiến ​​vẫn còn tiếp tục là thành trì trong xã hội, ngay từ đầu đã là một điểm nóng cho tệ sùng bái cá nhân. Chế độ độc tài cá nhân đã được thiết lập vững chắc ở Bắc Triều Tiên hơn bất kỳ quốc gia xã hội chủ nghĩa nào khác.” Trong giai đoạn đầu tiên, điều đó bao gồm việc thi đua đơn giản, “dưới sự giám sát của Liên Xô”, phong trào sùng bái Stalin.

Sau khi Kim củng cố quyền lực, ông đã phong cho người em còn sống sót một chức vụ rất cao. Kim Yong-ju gia nhập Ban chấp hành Trung ương đảng năm 1961, được bổ nhiệm làm Bí thư tổ chức và chỉ đạo năm 1962 và trở thành thành viên chính thức trong Bộ Chính trị và đứng thứ sáu trong toàn bộ chế độ vào năm 1970. Vào thời điểm đó, ông được người nước ngoài coi là có khả năng kế vị anh trai mình làm lãnh đạo cao nhất.

Trong thần thoại chính thức của gia đình Kim, Yong-ju được mô tả là đã trải qua thời thơ ấu trong nỗi kinh hoàng, chạy trốn khỏi các cuộc săn lùng của bọn Nhật . Kim Il-sung đã viết trong hồi ký của mình rằng, trong khi ông tự mình chiến đấu với quân Nhật Bản, chính quyền Nhật Bản truy lùng Yong-ju như một phần trong nỗ lực gây áp lực với quân nổi dậy.

Kim Il-sung cho biết những bức ảnh chụp cậu bé được phân phát để giúp cảnh sát nhận diện, vì vậy “em trai tôi phải lang thang không mục đích, dưới một cái tên giả và che giấu thân phận, khắp các thành phố và làng mạc trên khắp ba tỉnh Mãn Châu và thậm chí ngay cả ở Trung Quốc.”

Yu Song-chol đưa ra một câu chuyện hơi khác, trong đó Yong-ju từng là du kích một thời gian nhưng trốn sang Trung Quốc và kiếm được việc làm trong một cửa hàng Nhật Bản – sau khi Kim Il-sung nói với ông rằng nghĩa vụ của cậu ta là phải sống sót và nối dõi tông đường. Yu cho biết Yong-ju đã ở Hawaii trong những năm 1940 nhưng đã trở về Triều Tiên sau khi giải phóng.

Ở Bình Nhưỡng, các quan chức cấp cao sống trong những khu dân cư đặc biệt. Những nơi này bắt chước các cộng đồng độc quyền mà các quan chức Liên Xô đã thành lập trong thành phố sau giải phóng, với trường học, cửa hàng và bệnh viện riêng của họ. Kim Yong-ju sống ở khu phố Mansu-dong. (Hàng xóm cạnh nhà ông là Choe Yong-gon, một cựu chiến binh chống Nhật, người đã đạt đến vị trí số hai trong chế độ.)

Kim Yong-ju đã sinh nhiều con cái lớn lên đảm nhận những chức vụ quan trọng trong chế độ, trong đó có con trai Kim Bong-ju, người đã trở thành ủy viên Trung ương đảng. Một cựu quan chức cấp cao của Triều Tiên đào tẩu sang Hàn Quốc nói với tôi trong một cuộc phỏng vấn rằng Kim Yongju “có rất nhiều con cái. Tất nhiên, tất cả họ đều làm việc ở các cơ quan chính phủ và nhận những chức vụ tốt.” Ở một đất nước mà rất ít người có thể hài lòng với số lượng thực phẩm được ăn, “tất cả con trai và con gái của ông ta đều rất, rất béo, những người nặng ký thực sự.”

Vào đầu những năm 1970, chế độ này đã đưa ra một gợi ý chính thức rất rõ ràng rằng một người họ hàng gần sẽ trở thành người kế vị Kim Il-sung. Ấn bản năm 1970 của Từ điển thuật ngữ chính trị của Triều Tiên đã bao gồm định nghĩa quan trọng này:

Thừa kế theo cha truyền con nối là một phong tục phản động của các xã hội bóc lột, theo đó một số địa vị hoặc sự giàu có nhất định có thể được thừa kế một cách hợp pháp. Nguồn gốc là sản phẩm của các xã hội nô lệ, sau này nó được các lãnh chúa phong kiến ​​áp dụng như một phương tiện để duy trì chế độ độc tài.

Định nghĩa này không xuất hiện trong ấn bản năm 1972 của từ điển.

Một số người đào thoát đã báo cáo rằng vợ của Kim Il-sung, cựu nhân viên đánh máy Kim Song-ae, hy vọng em chồng của bà sẽ giành được quyền kế vị. Bà ấy ủng hộ Kim Yong-ju không phải vì thân thiện với ông ấy (bà  không hề) nhưng đơn giản vì ông ấy thuộc thế hệ cũ. Điều đó có nghĩa là nhiệm kỳ của ông có thể ngắn ngủi và sau đó vẫn có cơ hội nắm giữ chức vụ cao nhất cho Kim Pyong-il, con trai lớn của bà. Pyong-il, em một cha khác mẹ của Kim Jong-il, còn quá trẻ để được cân nhắc vào thời điểm đó.

Tuy nhiên, rất có thể Kim Il-sung chưa bao giờ nghiêm túc coi em trai mình là người kế vị. Rốt cuộc, các bảng tính toán bảo hiểm sẽ cho người em trai chỉ vài năm để cai trị ngoài tuổi thọ của chính Kim Il-sung. Đối với Kim Il-sung, người muốn duy trì hệ thống và hệ tư tưởng của mình, chọn một nhân vật trẻ hơn đáng kể có lẽ là một lựa chọn đúng đắn. Nhưng với tư cách là một nhà chiến lược tài ba, ông sẽ không cho mọi người biết quyết định của mình cho đến khi ông đặt được nền móng.

Trong khi đó, các âm mưu trong cung đình nổ ra nhằm mục đích giành được sự sủng ái của Kim Il-sung. Phương tiện chính để làm như vậy là nịnh nọt. Các đối thủ, một cựu quan chức cấp cao kể lại, “điên cuồng ra sức thần tượng hóa Kim Il-sung để thể hiện lòng trung thành với ông ấy.” Họ chắc chắn biết con đường đi đến trái tim của Lãnh tụ vĩ đại. Luôn tự tin về những đức tính thần thánh của mình, Kim đã trở thành một bức tranh biếm họa về kẻ thống trị cổ điển. Có vẻ như không có gì mà ông ấy không coi mình có quyền. Việc nuôi dưỡng những ham muốn to lớn và cái tôi của ông đã mang lại công việc toàn thời gian và không bao giờ kết thúc cho những tên bao quanh mình. Ví dụ, một sinh vật cao quý như vậy không thể hưởng thụ món ăn bình thường đó được phân phối cho bọn người phàm tục. Kim Nhật Thành phải có vườn cây ăn quả đặc biệt và nhà kính và trang trại sản xuất thức ăn cho mình. Gạo của ông ấy phải  được đánh bóng để đảm bảo không chứa một hạt xấu nào. Theo một cựu nhà ngoại giao nước ngoài ở Bình Nhưỡng, có tin đồn trong dân chúng rằng những cây táo đặc biệt của Kim được tưới bằng dung dịch đường – một điều xa xỉ không thể tưởng tượng được ở một đất nước rất hiếm khi có đồ ngọt.

Tìm cách tâng bốc Kim Il-sung hơn nữa không phải là điều dễ dàng, nhưng có vẻ như mỗi năm lại mang đến một điều gì đó mới mẻ. Kim Jong-il được cho là đã mơ tới ý tưởng cho các đại biểu tham dự Đại hội lần thứ 5 của Đảng Lao động năm 1970 đeo phù hiệu trên ve áo mang hình vị Lãnh tụ đáng kính và kính yêu. Vào thời điểm tôi đến thăm năm 1979, tất cả người dân đều đeo chúng. Một số là những chiếc ghim tròn, đơn giản trong khi những chiếc khác có hình chân dung của Kim trên nhiều nền khác nhau. Tôi hỏi người quản lý nhà kính liệu sự khác biệt về huy hiệu có cho thấy sự khác biệt về địa vị của người đeo hay không. Ồ, không, anh ấy trả lời; các huy hiệu chỉ nhằm mục đích “rất tôn kính Lãnh tụ của chúng ta và chúc Ngài sức khỏe.” Mười lăm năm sau, một người đào tẩu kể cho tôi một phiên bản khác: “Bạn có thể biết địa vị của một người nào đó bằng cách nhìn vào huy hiệu chân dung Kim Il-sung của ông ta.” Đối với các quan chức cấp cao của đảng, bức chân dung xuất hiện trên nền cờ đỏ. Một số người muốn tỏ ra quan trọng nên họ mua những huy hiệu thể hiện địa vị cao hơn những gì họ sở hữu. Tất nhiên nếu bạn bị bắt . . . “

Bất chấp những gì các nhà phân tích nước ngoài nghĩ, Kim Yong-ju đã không thành công. Thay vào đó, cái gật đầu sẽ thuộc về cháu trai ông, Kim Jong-il. Kiểm tra khả năng của con trai mình trước khi xức dầu cho cậu ta làm người kế vị, Kim Il-sung đã giao cho Jong-il sắp xếp Sinh nhật lần thứ 60 của Kim. Năm thứ 60 là một cột mốc quan trọng đối với bất kỳ người Triều Tiên nào; trong trường hợp của Lãnh tụ vĩ đại, con trai ông đã biến nó thành một lễ kỷ niệm xa hoa nhất trong lịch sử Triều Tiên cho đến thời điểm đó – giúp ông có cơ hội vượt qua chính mình bằng những bữa tiệc tôn vinh sinh nhật lần thứ 65 và 70 của Lãnh tụ vĩ đại.

Đọc được tâm lý của cha mình một cách xuất sắc, Kim Jong-il đã thành lập (như đã lưu ý ở chương 1) Viện Sức khỏe và Tuổi thọ Kim Il-sung. Ở một đất nước quảng cáo tuổi thọ trung bình là 73 năm, viện được giao nhiệm vụ tìm cách để Cha già Lãnh tụ sống lâu hơn và tận hưởng cuộc sống. Đối với nghiên cứu y học và chế độ ăn uống, thí nghiệm sử dụng chuột lang nhà có độ tuổi và đặc điểm thể chất tương tự như ông ấy. Một cựu quan chức cấp cao của chế độ giải thích với tôi rằng viện tập trung vào các triệu chứng mất ngủ, các vấn đề về tim mạch và tình trạng bất lực ngày càng gia tăng của Lãnh tụ Vĩ đại đang già đi . Cuối cùng các bác sĩ đã đưa ra một đơn thuốc: Vị Lãnh tụ đáng kính và kính yêu nên ăn thịt dương vật chó dài ít nhất bảy cm (2,8 inch). Tất nhiên, đơn thuốc đó không phải là sản phẩm duy nhất của viện. Một người châu Âu từng là nhà ngoại giao ở Bình Nhưỡng nói với tôi rằng Kim trân trọng loại hộp diêm đặc biệt được sản xuất như một phần trong nỗ lực to lớn nhằm bảo vệ Vị chỉ huy tài năng, có ý chí sắt đá, luôn chiến thắng khỏi bị tổn hại. Que diêm sẽ cháy tối đa một nửa chiều dài rồi tắt. Bằng cách đó sẽ không có nguy cơ chúng đốt cháy những Ngón Tay Vĩ đại.

Kim Il-sung và gia đình ông đã quen với cuộc sống xa hoa trong những dinh thự và biệt thự. Hồng vệ binh Trung Quốc chỉ trích lối sống tư sản của ông cho biết rằng điền trang của ông ở Bình Nhưỡng, có tầm nhìn toàn cảnh ra sông Taedong và Potong, rộng hàng chục nghìn mét vuông và “được bao quanh tứ phía bởi những bức tường cao. Tất cả các mặt của điền trang “rải rác những trạm canh gác, người ta phải đi qua năm sáu cánh cửa mới vào được sân, điều này thực sự khiến người ta liên tưởng đến những cung điện vĩ đại của các hoàng đế ngày xưa.” Bên cạnh nơi ở  chính của mình, Kim có “cung điện riêng ở khắp mọi nơi ở Bắc Triều Tiên. Tất cả những biệt thự này đều có quy mô lớn. Mặc dù Kim Il-sung chỉ ở trong những biệt thự này vài ngày mỗi năm, nhưng những lần lưu trú như vậy thường đòi hỏi sự phục vụ của số lượng lớn quân đội và nhân viên an ninh.”

Hwang Jang-yop, người từng có mối liên hệ chặt chẽ với hai nhà lãnh đạo Kim, xác nhận thông tin đó: “Xung quanh thành phố Bình Nhưỡng có một số cơ sở đặc biệt, hay những gì có thể gọi là ‘biệt thự hoàng gia đặc biệt, được trang bị đủ loại tiện nghi sang trọng từ trung tâm biểu diễn nghệ thuật đến cơ sở y tế và thậm chí bãi săn độc quyền,” Hwang viết. “Có lẽ không có quốc gia nào trên thế giới cả trong quá khứ lẫn hiện tại có nhiều biệt thự hoàng gia như Triều Tiên. Bất kỳ nơi nào được coi là có phong cảnh đẹp nhất đều được chỉ định là địa điểm xây dựng một trong những biệt thự hoàng gia này. Những người hộ tống [vệ sĩ] canh gác tất cả những nơi này, và các nữ tiếp viên túc trực ở đó suốt ngày đêm để sẵn sàng cho chuyến thăm của hoàng gia … .”

Nhưng những kẻ tranh giành sự ưu ái của Kim Il-sung tin rằng càng nhiều càng tốt và không ngại chi những khoản tiền khổng lồ cho những cơ sở phức tạp hơn để thể hiện lòng trung thành. Như một cựu quan chức Bộ Công an đã nhận xét một cách khô khan, “Trong quá trình thần tượng hóa mang tính cạnh tranh như vậy, người ta đã phải chi quá nhiều tiền.”

Trong hồi ký của mình, kể lại cuộc xung đột với tên địa chủ độc ác thời du kích, Kim viết: “Kinh nghiệm lâu năm đã in sâu trong tôi cảm giác rằng người càng giàu có thì càng lạnh lùng, càng thiếu đức hạnh”. Ông than thở, sự giàu có là “cái bẫy nuốt chửng và hủy hoại đức hạnh”. Nhưng sau khi nắm quyền, Kim Nhật Thành đã thay đổi. Ông không còn là chàng trai trẻ cách mạng phẫn nộ đã thề sẽ “xóa sạch xã hội cũ vô đạo đức và tham nhũng” và thay thế nó bằng một xã hội tươi đẹp cho phép “không có hố sâu ngăn cách giữa người nghèo và người giàu.”

Một ấn phẩm của Hồng vệ binh Trung Quốc công kích ông là một tên béo phản cách mạng cũng liệt kê một số biệt thự mà ông Kim phải lựa chọn vào cuối những năm 1960 để nghỉ ngơi cuối tuần. Một được đặt giữa những rặng thông của quận Sanmien gần Bình Nhưỡng, một ở dãy núi Chin xinh đẹp, một ở suối nước nóng Chuwol, một ở thành phố biên giới Sinuiji Triều Tiên và cái thứ năm dọc theo bờ biển gần cảng Chongjin. Bài báo cũng chỉ trích việc Kim xây nghĩa trang để thể hiện lòng hiếu thảo với cha mẹ và tổ tiên. Và nó cũng tấn công các quan chức Triều Tiên vì tặng những món quà đắt tiền và tổ chức những bữa tiệc cầu kỳ. Vào dịp sinh nhật thứ 60 của mình, Kim đã có được dinh thự đắt nhất tính đến thời điểm đó, trị giá tương đương hàng chục triệu USD, theo ước tính của một cựu quan chức. Nguồn tin này cho tôi biết nguồn tiền này đến từ việc khai thác vàng. “Triều Tiên có thể khai thác tới 50 tấn vàng mỗi năm, nên họ có thể đủ khả năng chi trả cho những việc đó.” Vào thời điểm Kim Il-sung qua đời năm 1994, ông và con trai Kim Jong-il đã có khoảng một trăm nơi gọi là nhà. Cùng một nguồn tin cho biết rằng trong số hàng trăm nơi đó, có một số nơi Kim Il-sung “thậm chí còn chưa đến thăm.” Ông nói thêm rằng em gái của Kim Jong-il, Kyong-hui, cũng như người anh cùng cha khác mẹ của ông, Pyong-il, có biệt thự riêng. Một quan chức trước đây bảo với tôi rằng khi Kim Il-sung còn sống Lãnh tụ vĩ đại “di chuyển khắp nơi, thay đổi nơi ở mỗi ngày vì sự an toàn của mình”.

Sở thích của Kim Nhật Thành là lối kiến trúc mang “phong cách phương Đông hiện đại”, theo một kiến ​​trúc sư-kỹ sư làm việc trong dự án xây dựng một biệt thự phức tạp rộng 15.000 mét vuông cho Kim Il-sung và Kim Jong-il ở vùng núi gần cảng Chongjin ở bờ biển phía đông. Công trình có “mái ngói, nhưng thẳng thay vì cong như truyền thống. Tất cả cửa sổ đều được nhập khẩu từ Áo. Tất cả đồ nội thất đều đến từ Nhật Bản.” Biệt thự “nép mình trong một thung lũng, ba mặt là núi và có đường hầm dẫn xuống từ một ngọn núi để mang lại không khí trong lành.”

Một quan chức đến thăm biệt thự ven hồ ở Songhan-Ri gần Sinuiju và biệt thự ven biển giữa Hongwon và Iwon ở tỉnh Nam Hamgyong đã nói với tôi rằng cả hai đều có tường kính dưới nước dày 1 bộ, tạo cho nội thất có cảm giác như một bể cá. (Một trong số đó là món quà sinh nhật lần thứ 60 của Kim Il-sung; món còn lại là món quà dành cho Kim Jong-il nhân dịp sinh nhật lần thứ 40 của ông vào năm 1982.) Tại một biệt thự khác ở tỉnh Nam Pyongan, tại một suối nước nóng, “tất cả đồ nội thất đều được làm bằng gỗ mun, rất đắt tiền,” viên chức này nói với tôi. “Vào giữa những năm 70 tôi đã đến thăm Moranbong. Đó là một biệt thự bí mật của Kim Jong-il phía sau đài truyền hình” ở Bình Nhưỡng. Nhiều đơn vị của khu phức hợp đã được kết nối bằng lối đi ngầm.

Vị quan chức này cho biết ông đã đến thăm một dinh thự ở Tongbuk-ri theo lời mời của Kim Jong-il vào cuối những năm 1960. “Tongbuk-ri nằm cạnh một cái hồ lớn. Trong một số khu phức hợp ở đó, một khu dành cho Kim Jong-il, một khu khác dành cho Kim Il-sung và khu thứ ba dành cho các bữa tiệc công cộng, có rất nhiều phụ nữ.”

Rất nhiều phụ nữ, Từ việc đơn thuần chỉ là lăng nhăng, Kim Il-sung đã tiến lên vị trí chủ trì một cái gì đó không khác gì một hậu cung. Về điều này ông ta có thể đã học được từ vua chúa Trung Quốc. Các quan chức Triều Tiên từng dành nhiều thời gian ở Trung Quốc đã có niềm tin truyền thống rằng quan hệ tình dục với phụ nữ trẻ sẽ kéo dài tuổi thọ đàn ông. Sau Chiến tranh Triều Tiên, Choe Yong-gon, cấp phó hàng đầu của Kim, nảy ra ý tưởng thành lập Đoàn Tình nguyện Đặc biệt Dinh thự, tổ chức các phụ nữ trẻ làm bạn đồng hành với Kim.

Đoàn “tình nguyện” lúc đầu là một hoạt động quy mô nhỏ, một viên chức  ưu tú trước đây cho biết, nhưng mức độ lãng phí mỗi năm tăng lên.” Như một món quà sinh nhật cho Kim Il-sung-một lần nữa, được cho là để giúp kéo dài tuổi thọ của Lãnh tụ Vĩ đại – Kim Jong-il mở rộng hoạt động. Theo Kim Myong-chol, người từng phục vụ trong đội vệ sĩ của cả Kim Il-sung và Kim Jong-il, các vệ sĩ đã biết vào năm 1981 rằng các nữ vệ sĩ đã được tổ chức thành ba đội, được gọi bằng tiếng Triều Tiên là kippeunjo, manjokjo và haengbokjo. . Các thành viên của kippeunjo, hay Đoàn Hạnh phúc, gồm các nữ diễn viên và ca sĩ giải trí tại các bữa tiệc và có thể đã ngủ với Kim Il-sung hoặc Kim Jong-il. Manjokjo, hay Đoàn Mãn nguyện, tập trung rõ ràng hơn vào các dịch vụ tình dục. Vì vậy, theo Kim Myong-chol, haengbokjo, hay Đoàn Hạnh phúc, các thành viên của họ được tuyển chọn từ các tổ chức Đảng Lao động và các nữ vệ sĩ. (Một kẻ đào thoát khác cho biết haengbukjo cũng làm những công việc tầm thường trong các dinh thự.)

Các thành viên của đoàn sẽ “đi theo Kim Il-sung và Kim Jong-il bất cứ nơi nào họ đi, và xoa bóp cho họ,” Pak Su-hyon, vệ sĩ của Kim Il-sung từ năm 1982 đến năm 1989, nói với tôi. Kiến trúc sư-kỹ sư Kim Young-song, người từng xây dựng các biệt thự và các dự án khác được các nhà lãnh đạo quan tâm, nói với tôi, “Bất cứ khi nào Kim Jong-il hoặc Kim Il-sung đến, các cô gái vui vẻ sẽ đến sớm và đợi họ. Các cô gái là thê thiếp của Kim Il-sung và  Kim Jong-il.

Tại bất kỳ thời điểm nào, theo đúng nghĩa đen, hàng nghìn thiếu nữ trẻ sẽ đảm nhiệm các vị trí mà họ có thể được yêu cầu cung cấp dịch vụ tình dục cho Kim Il-sung và con trai ông ấy. Hầu hết đều được tuyển dụng một cách có hệ thống từ những người xinh đẹp nhất vùng đất này. Nhưng luôn có chỗ cho một người nữa tình cờ được phát hiện. Thật vậy, đối với bất kỳ thuộc hạ nào muốn tâng bốc Kim Nhật Thành, một cô gái đặc biệt xinh đẹp khác chính là món quà hoàn hảo – cùng với các loại thực phẩm bồi bổ sức khỏe và thần dược giúp cải thiện sức cường tráng phòng the của ông.

Một cựu quan chức nói với tôi rằng một đơn vị đặc biệt đã được thành lập trong Ban Chấp hành Trung ương Đảng để tuyển chọn các cô gái. Các thành viên sẽ kiểm tra các trường học trên cả nước để tìm ra những cô gái xinh đẹp. Tìm được một người có tiềm năng, “họ nói với những người xung quanh rằng cô ấy có thể trở thành thành viên của chi bộ dịch vụ nên không ai có thể chạm vào cô ấy”. Nếu một cô gái vượt qua sự giám sát cuối cùng và được lựa chọn, chính quyền sẽ cho cha mẹ cô ấy biết điều gì đó về nhiệm vụ của cô ấy. Háo hức thể hiện lòng trung thành của mình, các bậc cha mẹ đã “vui vẻ trao con gái của mình cho Kim Il-sung.” Ngoài ra, sau khi con gái được chọn, các gia đình đều được hậu đãi.

Trong số các trung tâm đào tạo ở ở nhiều vùng khác nhau trên đất nước, “khóa đào tạo quan trọng nhất của các cô gái là ở Tongi-ri,” cựu quan chức này nói với tôi. Ông giải thích rằng Kim Il-sung có một khu biệt thự lớn ở đó. Việc huấn luyện thậm chí còn được tiến hành bí mật hơn cả việc huấn luyện những kẻ khủng bố phá hoại. Các cô gái tương lai của Đoàn Hạnh phúc “được đào tạo thành những nghệ sĩ giải trí: hài kịch, khiêu vũ, ca hát – nhưng không phải cho công chúng xem. Các ngôi sao của công chúng được lựa chọn cách khác.” Các cô gái thành lập các lớp gồm 10 người để được huấn luyện đặc biệt. Các giáo viên của họ, những nữ quân nhân cao cấp, “huấn luyện họ về giáo dục giới tính, những đặc điểm riêng và sở thích của Kim Il-sung và Kim Jong-il.”

Một trong những sở thích đặc biệt đó là “giường người”, một sự sắp xếp trong đó phụ nữ nằm đan chân vào nhau và người đàn ông nằm lên trên để ngủ.  Tôi gặp khó khăn khi tưởng tượng tại sao ngay cả một nhà cai trị già nua và dâm đãng lại muốn nằm trên “giường người”, và tôi tự hỏi người Bắc Triều Tiên có thể lấy những quan niệm như vậy từ đâu.  Một cựu quan chức nói với tôi rằng ông ấy biết rằng các đồng đội huấn luyện của đoàn đã đi học tập ở Ba Lan và Trung Quốc. Đặc biệt người Trung Quốc  có một lịch sử lâu dài về văn hoá tình dục. Họ buộc chân vợ mình và vân vân. Tưởng Giới Thạch và Từ hi Thái hậu có lối sống tương tự nhau.  Shah của Iran cũng là một người cuồng tình dục.  Nhưng trong thời hiện đại, ba người vượt trội nhất có lẽ là Mao Trạch Đông, Kim Il-sung và Kim Jong-il.”  Cựu quan chức này không đùa về Mao.  Ngay sau khi ông nói chuyện với tôi, một cuốn sách mới của bác sĩ của nhà lãnh đạo quá cố Trung Quốc đã xuất hiện, mô tả chi tiết lối sống của một nhà quyền lực gần như buông thả nhưng kém hơn  Kim Il-sung nhiều về quy mô và không có mức độ tổ chức chính thức như người Triều Tiên.

Khá nhiều học giả cho rằng lời khai của những người đào thoát đã phóng đại các hoạt động tình dục của nhà Kim, và tôi cho rằng điều đó có thể đúng. Tôi chưa bắt gặp bất kỳ kẻ đào thoát nào nói dối về những vấn đề tình dục này, nhưng nếu phải chọn một câu chuyện kỳ ​​quái đến mức rung lên hồi chuông báo động cực lớn, tôi đoán đó có thể là chuyện chiếc giường người. Đối với các cô gái hoặc phụ nữ trẻ ở phía dưới, sự sắp xếp nghe có vẻ khó chịu khủng khiếp. Tuy nhiên, nguồn tin của tôi đảm bảo với tôi rằng giường được “bố trí sao cho cả người trên và người dưới đều thoải mái.” Vị cựu quan chức ưu tú này nổi tiếng là người trung thực và tôi có xu hướng nghĩ rằng ông ta không bịa chuyện. Nhưng trong trường hợp này ông ta đang truyền đi một tin đồn chứ không phải lời kể mà chính ông là nhân chứng, và những tin đồn quả thực có nhiều thêm thắt khi chúng được truyền từ miệng này sang miệng khác.

Nguồn tin này nói với tôi rằng những tấm nệm người rất vui lòng được đáp ứng. “Triều Tiên, bạn biết đấy, tuyên bố rằng đàn ông và phụ nữ được đối xử bình đẳng- sau khi trẻ cai sữa, cả hai đều giống nhau. Tuy nhiên, trên thực tế, đó là một hệ thống hoàn toàn không bình đẳng. Thậm chí còn nhiều hơn ở Hàn Quốc. Phụ nữ được nuôi dạy để trở nên phục tùng và phục vụ. Được làm giường người của Kim Il-sung là một vinh dự đối với họ.” Cựu vệ sĩ Pak Su-hyon xác nhận bức tranh về thái độ của người Triều Tiên đối với việc lựa chọn làm một trinh nữ của nhà Kim: “Khi nghe đến nhóm này, bạn sẽ nghĩ họ thuộc tầng lớp thấp. Nhưng ở Triều Tiên, việc hy sinh bản thân vì Lãnh tụ vĩ đại là một vinh dự”.

Khi họ đã làm việc cho đến tuổi đôi mươi, phụ nữ được nghỉ hưu. Đề cập đến các bài báo nước ngoài kèm theo bức ảnh một trong những tình nhân của Kim Il-sung đã ra nước ngoài cùng con gái 5 tuổi của Lãnh tụ vĩ đại, một cựu quan chức giải thích rằng “những phụ nữ đó đã nghỉ việc trong đội phục vụ cá nhân cho Kim.” Đảng lo liệu cho tương lai của những cô gái về hưu, chịu trách nhiệm tìm chồng ít nhất với những người không có con khi nhiệm vụ của họ trong các dinh thự và biệt thự kết thúc. Hứa không bao giờ kể về trải nghiệm của mình, họ được lấy chồng chọn từ các đảng viên, kể cả vệ sĩ.

Hòa nhập với trẻ em, chia sẻ cảm xúc của chúng, bạn sẽ cảm thấy thôi thúc sống mạnh mẽ và bạn sẽ hiểu rằng chúng mang lại vẻ đẹp và sự đa dạng cho cuộc sống của con người. Bạn cũng sẽ cảm thấy được truyền cảm hứng với ý thức về nghĩa vụ cao cả là làm cho chúng nở rộ và bảo vệ những lý tưởng rực sáng trong mắt chúng. -KIM IL-SUNG

Trước khi Kim Il-sung qua đời, tôi đã phỏng vấn một cựu quan chức, người nói với tôi rằng chủ tịch Triều Tiên, khi về già, luôn khao khát bầu bạn với những cô gái ở độ tuổi thanh thiếu niên. Kim đã có một lịch sử về điều đó. Hãy nhớ lại khoảng thời gian ông ấy ở tuổi đôi mươi với các bé nhảy thiết hài ở tuổi dậy thì và tiền dậy thì trong vùng du kích. Sau đó, sau Chiến tranh Triều Tiên, ông nhận nuôi ba cô gái mồ côi, Kim Young-ok mười lăm tuổi và hai chị em gái mười ba và mười một tuổi, và nuôi nấng chúng, cuối cùng gửi chúng vào đại học, cựu quan chức nói với tôi.

Một thông lệ được vận dụng là để một hoặc hai trong số những tân binh 13 tuổi xinh đẹp nhất của Đoàn Hạnh phúc được cắt đặt vào mỗi dinh thự hoặc biệt thự để được huấn luyện ngay lập tức, thay vì đợi tốt nghiệp như những người còn lại. Cựu quan chức nói với tôi rằng Kim Il-sung “muốn nhiều hơn là thỏa mãn tình dục. Ông ấy muốn trở nên trẻ hơn nhờ năng lượng khí của chúng. Những đứa trẻ mười ba tuổi không ngủ với ông ấy. Chúng được đào tạo. Rồi ở tuổi mười lăm, chúng trở thành sản phẩm tình dục. Kim Il-sung thích ở bên chúng khi chúng trưởng thành – nghĩ rằng điều đó tốt cho sức khỏe của mình. Nếu bạn ở cùng phòng với những người trẻ tuổi, khí của họ sẽ được truyền sang bạn.”

Một số quan chức cấp cao khác cũng được hưởng những đặc quyền. Vào những năm 1960, một trong những tình nhân đầu tiên của Kim Il-sung, một nghệ sĩ giải trí nổi tiếng, đã trở thành bà chủ của một nhà chứa được thành lập để phục vụ những khách hàng lớn. Cựu vệ sĩ Kim Myong-chol kể với tôi rằng vào năm 1983, ông và các vệ sĩ đồng nghiệp đã biết về một bộ phận mới của quân đoàn nữ được thành lập để phục vụ các quan chức cấp cao ngoài Kim Il-sung và Kim Jong-il. Đây là kwabu-jo, bao gồm những góa phụ xinh đẹp từ khắp nơi trên đất nước được tuyển dụng để tham gia vào một hoạt động tái sử dụng.  (Theo truyền thống Triều Tiên góa phụ thường không thể tái hôn.)

Tuy nhiên, chủ yếu đối với các quan chức bên ngoài vòng trong, các mối quan hệ tình dục không được thừa nhận phải là lén lút. Một cựu quan chức đã mô tả cho tôi một mối tình bình thường. “Có lần tôi đến một vùng nông thôn và trở về Bình Nhưỡng vào ban đêm trên chiếc xe Mercedes-Benz 230. Tôi thấy một cô gái trên đường – đường hầu như vắng tanh, như bạn biết đấy. Cô ấy đang vẫy tay, xin được đi nhờ. Tôi dừng lại và cô ấy nói rằng cô ấy đã lỡ xe buýt. Cô làm việc tại một nhà máy dệt ở Bình Nhưỡng. Tôi nói tôi sẽ đưa cô ấy tới đó. Trên đường đi tôi đã quen cô ấy. Cô ấy quan tâm đến tôi và hỏi địa chỉ của tôi. Tôi cho cô ấy số điện thoại văn phòng của mình. Một ngày nọ, cô ấy gọi điện và nói: ‘Chiều nay em rảnh.’ Tôi đưa cô ấy đến khách sạn Bình Nhưỡng để ăn tối. Bằng cách nào đó chúng tôi trở nên thân thiết và tôi đã ngủ với cô ấy. Tôi về nhà và ngày hôm sau tôi đi đến văn phòng như thường lệ. Vợ tôi gọi và nói, ‘Tốt hơn hết là hôm nay anh nên về nhà sớm nhé.”

Khi tôi về đến nhà, quần lót của tôi ở trên giường và vợ tôi bảo tôi nhìn vào chúng.  Cô gái đó còn trinh và có một vết bẩn trên quần lót của tôi.  Tôi gặp rắc rối – ở nhà từ đó xảy ra rất nhiều lộn xộn.  Sau đó tôi không gặp cô gái đó nữa, nhưng vài năm sau khi cô ấy kết hôn, tôi đã mua cho cô ấy một số quần áo.  Tên cô ấy là Sun-yi—cùng tên với một ca sĩ nổi tiếng Hàn Quốc.  Rất nhiều quan chức cấp cao cũng gặp phải những vấn đề tương tự.” 

Đôi khi chế độ đàn áp để chứng tỏ rằng các quy tắc không có vùng cấm. Kim Yong-sun, người sau này giữ chức bí thư Đảng Lao động cấp cao phụ trách quan hệ với Hoa Kỳ và Nhật Bản, đã bị đưa vào trại cải tạo ba năm khi mới bắt đầu sự nghiệp, vào năm 1979. Ông vướng vào một tai tiếng tình ái với một nữ văn thư trẻ xinh đẹp trong văn phòng lãnh đạo.

Trong năm 1965 xảy ra một trường hợp mà một người đào thoát sau đó đã báo cáo lên tổ chức nhân quyền quốc tế. Một nữ sinh viên đại học bị xét xử công khai vì quan hệ tình dục với nhiều đàn ông, bao gồm cả các quan chức đảng có ảnh hưởng. Phiên tòa được tổ chức trước sự chứng kiến ​​của khoảng 20 nghìn công dân. Họ đã chỉ trích và buộc tội cô trong khoảng bốn giờ. Cuối cùng thẩm phán phán quyết rằng tội suy đồi đạo đức của cô đã vi phạm lời dạy của Kim Il-sung nên cô phải chết. Đám đông phấn khích hét lên chửi bới cô và một đội xử bắn đã xử tử cô sau đó.

Hành vi của người phụ nữ bị hành quyết có lẽ chẳng nhằm nhò gì so với cuộc sống tình dục của cha con Kim, mà tin tức về điều này có thể khiến hầu hết người dân Triều Tiên bị sốc. Nhưng không giống như nước Mỹ của Tổng thống Bill Clinton và nước Anh của Thái tử Charles, Triều Tiên không có phương tiện truyền thông nào công khai những câu chuyện chăn gối của giới cầm quyền và cắt giảm hình ảnh của họ xuống chỉ còn kích thước con người. Và ông Kim, về phần mình, mặc dù thuộc loại người hòa đồng và thích thú với các hoạt động giải trí liên quan đến công việc, nhưng vẫn giữ bí mật về những tật nhỏ của mình đến mức, theo nguyên tắc chung, ông không tổ chức các bữa tiệc riêng tư ngay cả với những người bạn thân của mình ở vòng trong.

Kim Il-sung, trong khi không có nhiều lương tâm cho lắm, “sẽ không bao giờ phô trương lối sống của mình trước mặt người dân,” một cựu quan chức ưu tú nói với tôi. “Họ bắt cha mẹ các cô gái ký hợp đồng bí mật, nói với họ rằng mạng sống của họ sẽ gặp nguy hiểm nếu họ nói ra. Và những người xung quanh họ không thực sự biết bản chất công việc của họ là phục vụ Kim Il-sung và Kim Jong-il. Hầu hết người quen của họ nghĩ rằng họ đang theo học trường diễn xuất.” Bất kỳ người nào không có thẩm quyền tình cờ phát hiện ra sự thật sẽ gặp nguy hiểm nghiêm trọng chỉ vì sự hiểu biết đó.

Tất nhiên, có một số vệ sĩ và người hầu trong gia đình đã biết bí mật này. Để đổi lấy sự im lặng, họ được phép sống “cuộc sống không có sự kiểm soát bình thường – cuộc sống có đặc quyền”, cựu quan chức cấp cao nói với tôi. Chính nhờ vòng tròn bên trong đó mà tin tức cuối cùng đã rò rỉ đến các quan chức cấp cao khác bên ngoài gia đình họ Kim. Một số vệ sĩ trở thành tướng lĩnh, bắt chước cách hành xử của nhà Kim, đã lập hậu cung cho riêng mình. Điều đó làm dấy lên sự nghi ngờ của các quan chức khác và dẫn đến những cuộc trò chuyện kín đáo, trong đó vệ sĩ là người tiết lộ.  Tuy nhiên, cựu quan chức này cho biết hầu hết người dân Triều Tiên đều không biết.  Về phần các quan chức cấp cao đã phát hiện ra, họ lo sợ hậu quả nếu nói chuyện này với bất kỳ ai mà họ không thật sự tin tưởng.