Nghiên Cứu Lịch Sử

Annie Jaconsen

Trần Quang Nghĩa dịch

CHƯƠNG HAI MƯƠI HAI 

Di sản

Vào những năm 1960, những gì Chiến dịch Kẹp giấy để lại ở quốc gia mà nó tuyển dụng đã tiết lộ những sự thật trái ngược nhau về di sản của chương trình. Một sự kiện mang tính bước ngoặt đã xảy ra vào năm 1963 khi tòa án Tây Đức mở phiên tòa xét xử trại Auschwitz ở Frankfurt. Đây là phiên tòa xét xử công khai quy mô lớn đầu tiên đối với những kẻ phạm tội diệt chủng Holocaust diễn ra bên trong nước Đức. Trước đó đã có một phiên tòa xét xử trại Auschwitz tại Cracow, Ba Lan, vào năm 1947, trong đó một số viên chức trại đã bị xét xử, bao gồm cả chỉ huy trại Auschwitz Rudolf Höss, người đã bị kết án tử hình và treo cổ. Nhưng trước phiên tòa xét xử trại Auschwitz ở Frankfurt, diễn ra đến hết năm 1965, Đức chưa từng tiến hành bất kỳ phiên tòa xét xử tội ác chiến tranh lớn nào của riêng mình. Tất nhiên, các phiên tòa xét xử ở Nuremberg do lực lượng Đồng minh chủ trì. Tại phiên tòa xét xử trại Auschwitz ở Frankfurt, 360 nhân chứng từ 19 quốc gia, bao gồm 211 người sống sót sau trại Auschwitz, sẽ đối chất với các bị cáo. Các thẩm phán xét xử vụ án đều là người Đức.

Trong suốt những năm 1950, giới tinh hoa chính trị và pháp lý của Đức đã phản đối việc tổ chức những phiên tòa như thế này vì nhiều lý do, nhưng chủ yếu là vì nó có thể sẽ tạo ra thêm nhiều phiên tòa khác. Cũng giống như tình báo quân sự Hoa Kỳ phải giữ bí mật các chi tiết của Chiến dịch Kẹp giấy, thì nhiều luật gia Đức cũng vậy.

Hàng ngàn người dân của họ đã phạm phải những tội ác tày đình trong chiến tranh và giờ đây đang sống một cuộc sống hoàn toàn bình thường và đôi khi rất hữu ích.

Nhưng vào năm 1963, khi phiên tòa đang diễn ra, lần đầu tiên kể từ năm 1945, người dân Đức đã công khai nói về phòng hơi ngạt, trại tử thần và thảm sát Holocaust. “Phiên tòa được kích hoạt bởi một lá thư tôi nhận được”, Hermann Langbein, thư ký của Ủy ban Auschwitz quốc tế, nhớ lại. “Nó được gửi cho tôi bởi một người sống sót sau trại Auschwitz. Một người Đức tên là Rögner.” Tại Auschwitz, nơi cả Langbein và Rögner đều là tù nhân, lính canh SS đã biến Rögner thành một kapo – một cai tù giám sát những lao động nô lệ. “Ông ấy là một kapo trong bộ phận điện, Langbein giải thích, “một kapo tử tế. Có một số kapo tử tế ở đó [Auschwitz].”

Trong lá thư gửi Langbein, Rögner viết: “Tôi biết Boger ở đâu.”

Boger là cái tên có tiếng vang với bất kỳ ai sống sót sau trại Auschwitz. Những người sống sót đều biết Boger là Hổ Auschwitz. Wilhelm Boger là một kẻ độc ác không thể chối cãi. Các nhân chứng đã chứng kiến ​​hắn giết hại trẻ em trên đường ray xe lửa bằng chính đôi tay của mình. Trong bức thư của Rögner gửi Langbein, ông ta nói rằng mình đã đệ đơn tố cáo Boger giết người lên chính quyền Đức tại Stuttgart. Vào mùa xuân năm 1958, với tư cách là thư ký của Ủy ban Auschwitz quốc tế, Hermann Langbein đã theo dõi thông tin mà Rögner cung cấp và phát hiện ra rằng Boger đang làm kế toán tại một thị trấn bên ngoài Stuttgart. Ở đó, Hổ Auschwitz sống với vợ và các con như một người đàn ông của gia đình. Hermann Langbein cho biết: “Việc đưa người đàn ông đó ra trước công lý là một chặng đường dài đầy trở ngại”. Nhưng cuối cùng, sau nhiều tháng trì hoãn, Boger đã bị bắt.

Có 22 bị cáo đồng phạm trong phiên tòa xét xử trại Auschwitz Frankfurt. Ngoại trừ Richard Baer, ​​chỉ huy cuối cùng của trại Auschwitz, tất cả các cựu viên chức trại Auschwitz đều sống cuộc sống bình thường bằng tên riêng của họ. Chỉ huy Baer đã sống như một người giữ đất tại một khu điền trang gần Hamburg dưới bí danh Karl Neumann. Trợ lý trại Auschwitz Robert Mulka đã làm việc như một thương gia ở Hamburg; tại trại tử thần, Mulka đã phục vụ như cánh tay phải của Rudolph Höss. Josef Klehr đang sống ở Braunschweig, làm việc tại một cửa hàng sửa chữa ô tô tên là Büssing & Sons; Klehr từng là một hộ lý y tế tại trại Auschwitz, đã giết hàng nghìn người bằng cách tiêm thuốc độc vào tim. Oswald Kaduk đang làm việc tại Berlin trong một viện dưỡng lão; tại trại Auschwitz Kaduk đã đánh người đến chết bằng ủng của mình. Dược sĩ SS, Tiến sĩ Victor Capesius đang sống tại Göppingen, sở hữu một hiệu thuốc và cửa hàng thẩm mỹ giàu có; tại Auschwitz, Capesius đã hỗ trợ Tiến sĩ Mengele khét tiếng trong việc lựa chọn cá nhân cho các thí nghiệm y khoa và đã quản lý nguồn cung cấp Zyklon B của trại tử thần. Với hành động của tất cả bọn người này đang bị giám sát tại phiên tòa xét xử Auschwitz ở Frankfurt, Đức đã đối mặt với quá khứ của mình thông qua lăng kính của các luật gia của chính mình, chứ không phải các thẩm phán người Mỹ. Nhiều người Đức trẻ tuổi đã chú ý và bắt đầu tự hỏi làm thế nào mà nhiều tội phạm chiến tranh như vậy có thể thoát nhiều tội ác chiến tranh như vậy trong một thời gian dài như vậy.

Quan trọng hơn đối với di sản của Chiến dịch Kẹp giấy là khi Rögner đệ đơn kiện dân sự, ông đã nêu tên một người khác: Tiến sĩ Otto Ambros. Ambros được liệt kê là tội phạm trong đơn khiếu nại của Rögner vì ông từng là tổng giám đốc của Buna thuộc nhà máy IG Farben

ở Auschwitz. Các công tố viên Đức đã xem xét vụ án Ambros và thấy rằng Ambros đã bị xét xử và kết án về tội ác chiến tranh tại Nuremberg và rằng ông đã thụ án 2 năm 5 tháng rưỡi tại Nhà tù Landsberg. Họ quyết định không truy tố ông lần thứ hai. Tuy nhiên, vào tháng 12 năm 1963, Ambros đã được triệu tập để làm chứng tại phiên tòa được tổ chức tại Römer, tòa thị chính của Frankfurt. Sự kiện này đã đưa Ambros trở lại ánh đèn sân khấu một lần nữa.

Đến năm 1964, Ambros đã là người tự do trong 13 năm. Ông là một doanh nhân cực kỳ giàu có và thành đạt. Ông giao du với các ông trùm công nghiệp và giới tinh hoa chuyên nghiệp ở Berlin. Khi phiên tòa xét xử trại Auschwitz ở Frankfurt bắt đầu, ông là thành viên hội đồng quản trị của nhiều tập đoàn lớn ở Đức, bao gồm AEG (Allgemeine Elekrizitats Gesellschaft), General Electric của Đức; Hibernia Mining Company; và SKW (Süddeutsche Kalkstickstoff-Werke AG), một công ty hóa chất. Trên bục làm chứng tại phiên tòa xét xử trại Auschwitz ở Frankfurt, Ambros đã đưa ra lời khai trái ngược với những tuyên bố mà ông đã đưa ra trong phiên tòa xét xử của chính mình tại Nuremberg năm 1947. Ông cũng nói rằng điều kiện tại nhà máy Auschwitz Buna “thoải mái” và rằng những công nhân đã được hưởng “sự hiếu khách nồng hậu”, điều mà nhiều người sống sót sau trại Auschwitz thấy kinh khủng vì tính xúc phạm của nó. Trong khi các tuyên bố trái ngược nhau có thể không được các thẩm phán và bồi thẩm đoàn Frankfurt chú ý, có một số nhà báo Israel nổi tiếng trong phòng xử án đã tham gia vào vấn đề này và phát hiện ra những lời nói dối của Ambros. Những nhà báo này bắt đầu điều tra cuộc sống sau Nuremberg của Otto Ambros. Đây là một người đàn ông đã bị kết án về chế độ nô lệ và giết người hàng loạt và chỉ phải chịu án rất ít thời gian, xét đến những tội ác mà ông đã gây ra. Những nô lệ Farben tại Auschwitz có tới 60.000 người, trong đó có khoảng 30.000 người đã bị bắt làm việc đến chết.

Các nhà báo đưa tin về phiên tòa đã vô cùng phẫn nộ trước những gì họ phát hiện ra. Otto Ambros hiện đang ngồi trong ban giám đốc của nhiều tập đoàn tư nhân, nhưng ông cũng nằm trong ban giám đốc của năm công ty do Cộng hòa Liên bang Đức sở hữu. Các khoản phí cắt cổ mà Ambros bắt trả trong những cương vị này là do người nộp thuế Đức trả. Một nữ nhà báo người Israel, được xác định trong các tài liệu của Bundesarchiv dưới tên “Frau Deutschkren”, đã vô cùng tức giận trước sự ngạo mạn và kiêu ngạo mà bà chứng kiến ​​trong cuộc sống sau chiến tranh của Otto Ambros đến nỗi bà đã viết một lá thư cho bộ trưởng tài chính nhà nước, Ludger Westrick. Việc Cộng hòa Liên bang Đức phải trả một “phí tư vấn” là 12.000 mác Đức – khoảng

120.000 đô la theo giá trị hiện tại – dành cho một tội phạm chiến tranh bị kết án là điều đáng xấu hổ, bà Frau Deutschkren viết. Bà yêu cầu Bộ trưởng Tài chính Ludger Westrick gặp bà. Ông đã đồng ý.

Bà Deutschkren không thể biết rằng Otto Ambros và Bộ trưởng Tài chính Ludger Westrick là đồng nghiệp kinh doanh và dường như có mối quan hệ rất thân thiện, như thư từ lưu trữ nhà nước tiết lộ. Sau cuộc họp, Westrick hứa sẽ xem xét vấn đề này. Thay vào đó, ông nói với Ambros những gì đang diễn ra. Trong nỗ lực giữ vững vị trí béo bở và uy tín của mình trong ban quản trị công ty, Ambros đã đưa ra bản tóm tắt các cáo buộc chống lại chính mình và những người đồng bị cáo tại Nuremberg, do luật sư của ông, ông Duvall, viết. Ambros đã yêu cầu Bộ trưởng Tài chính Westrick lưu hành bản biện hộ này trong các ban quản trị khác nhau thay mặt cho ông. “Như bản tóm tắt ngắn gọn về vụ án của chúng tôi cho thấy, bạn sẽ thấy rõ ràng chúng tôi vô tội”, Ambros giải thích, ám chỉ đến các cáo buộc về chế độ nô lệ và diệt chủng mà ông và các đồng nghiệp Farben của mình bị kết án tại Nuremberg. “Tôi và các đồng nghiệp của tôi là nạn nhân của Đệ tam Đế chế”, Ambros nhấn mạnh. “Chính phủ trước đây đã lợi dụng thành công của cao su tổng hợp mà họ sử dụng để kiếm lợi nhuận. Nếu có bất kỳ điều gì chống lại tôi, thì tôi đã không bao giờ được quân đội Hoa Kỳ thả ra”. Cao ủy Hoa Kỳ John J. McCloy đã cấp phép cho Ambros dưới áp lực chính trị dữ dội, một sự thật hiện đang được Ambros sử dụng để ám chỉ rằng ông đã bị kết án oan tại Nuremberg.

Trong một lá thư đề ngày 25 tháng 4 năm 1964, Ambros nhắc nhở Bộ trưởng Tài chính Westrick rằng sau khi ông được thả khỏi Nhà tù Landsberg năm 1951, “Ông đã giúp tôi quay trở lại ban quản trị.” Ambros cho biết ông rất biết ơn vì điều này. “Tôi coi đó là vinh dự và nghĩa vụ khi [ở lại] đó. Tôi làm điều này vì lý do vị tha thuần túy. Tôi đánh giá cao bất cứ điều gì ông có thể làm.” Đổi lại, Bộ trưởng Tài chính Westrick đã viết thư cho các ban quản trị khác nhau thay mặt cho Ambros. “Ambros được chọn vào ban quản trị vì tài năng đặc biệt,” Westrick nói. “Trong lĩnh vực của mình, ông ấy được săn đón như Wernher von Braun. Mọi người đều muốn ông ấy. Ông ấy có thể có được công việc ở bất cứ đâu ông ấy muốn, bất cứ nơi nào trên thế giới.”

Các nhà báo Israel từ chối ngừng theo dõi Otto Ambros. Họ tiếp tục viết tin tức về ông, khiến cho cả Cộng hòa Liên bang Đức và các công ty đại chúng mà Ambros ngồi trong ban quản trị ngày càng khó duy trì mối quan hệ kinh doanh với ông. “Cựu tội phạm chiến tranh tìm thấy nơi ẩn náu ở Thụy Sĩ”, một tiêu đề được đăng vào ngày 6 tháng 6 năm 1964. Bài viết nêu chi tiết về thời gian Ambros ở ngôi làng Pura của Thụy Sĩ. Ambros, tức giận, đã nộp “tuyên bố sự thật” cho thư ký Bộ Lao động, Ludwig Kattenstroth, để trả lời. “Tôi không ẩn náu ở Pura”, Ambros viết. “Đó là nhà nghỉ của tôi. Và tôi phải nói rằng khi tôi mua lô đất ở đó [năm 1956], tôi đã thông báo cho chính phủ Thụy Sĩ bằng cách nộp bản án tại Nuremberg. Tôi chỉ ở đó để nghỉ lễ… các con tôi đến đó và bạn bè tôi cũng vậy. Sau khi tham khảo ý kiến ​​luật sư, tôi sẽ không bao giờ quay lại nữa”. Rồi đến lời đổ lỗi. “Toàn bộ sự việc”, Ambros viết, “phải được xem xét trong bóng tối của phiên tòa Frankfurt. Một bộ phận báo chí đang cố đổ lỗi cho tôi”. Ý ngầm là “người Do Thái” đang cố đổ lỗi cho ông.

Vào cuối mùa hè năm 1964, các thành viên hội đồng quản trị của AEG đã họp và quyết định rằng họ không thể giữ lại tên tội phạm chiến tranh bị kết án Otto Ambros nữa. Sau đó, Ambros cũng lặng lẽ rời khỏi ít nhất hai trong số năm vị trí tư vấn do người nộp thuế tài trợ mà ông nắm giữ trong các hội đồng quản trị của Cộng hòa Liên bang Đức.

Trong các lá thư riêng gửi Bộ trưởng Tài chính Ludger Westrick và Thứ trưởng Tài chính Tiến sĩ Dollinger, một bí mật mới đã được tiết lộ, mặc dù Ambros đã hứa sẽ không công khai một phần thông tin mà họ chia sẻ. “Liên quan đến các công ty ở nước ngoài nơi tôi là cố vấn đồng nghiệp thường trực”, Ambros viết, “Tôi sẽ không nêu tên chúng [công khai] vì tôi không muốn tiết lộ cho bất kỳ nhà báo nào có thể gây ra rắc rối với bạn bè của tôi. Bạn biết về W. R. Grace ở New York… và tôi hy vọng tôi có thể ở lại với Công ty Hibernia. Liên quan đến các công ty ở Israel”, Ambros viết, “việc nêu tên công khai chúng sẽ gây bối rối vì chúng do những người rất được công chúng kính trọng điều hành ở các vị trí công khai, những người thực sự đã ở nhà tôi và biết về vị trí của tôi, cách tôi cư xử trong thời kỳ Đế chế, và họ chấp nhận điều này”.

Những nhân vật được công chúng “kính trọng” ở Israel mà Ambros nhắc đến chưa bao giờ được tiết lộ. Việc Ambros cũng đã làm việc cho công ty W. R. Grace của Mỹ phải mất hàng thập kỷ mới được đưa ra ánh sáng. Khi điều đó xảy ra, vào đầu những năm 1980, công chúng cũng sẽ biết rằng Otto Ambros đã làm việc với tư cách là cố vấn cho Bộ Năng lượng Hoa Kỳ, trước đây là Ủy ban Năng lượng Nguyên tử, “để phát triển và vận hành một nhà máy hydro hóa than với quy mô 4 triệu tấn/năm tại nhà máy IG Farben trước đây.” Việc một tội phạm chiến tranh bị kết án đã được Bộ Năng lượng thuê đã gây ra sự phẫn nộ, và các nghị sĩ và nhà báo đã tìm cách moi thêm chi tiết về hợp đồng của chính phủ Hoa Kỳ của Ambros. Trong một tuyên bố với báo chí, Bộ Năng lượng khẳng định rằng giấy tờ đã bị mất.

Vụ bê bối đã được đưa ra để Tổng thống Ronald Reagan chú ý. Những lá thư trên đồ dùng văn phòng phẩm của Nhà Trắng tiết lộ rằng Phó Cố vấn An ninh Quốc gia James W. Nance đã tóm tắt cho Reagan về việc chính phủ Hoa Kỳ có thể đã thuê Otto Ambros như thế nào. Nance lập luận với tổng thống rằng nhiều người khác đã thuê ông. “Tiến sĩ Ambros đã liên lạc với nhiều quan chức từ các nước Đồng minh”, Nance viết. “Tiến sĩ Ambros là cố vấn cho các công ty như Distillers Limited của Anh; Pechiney, gã khổng lồ hóa chất của Pháp; và Dow Europe của Thụy Sĩ. Ông cũng là chủ tịch của Knoll, một công ty con về dược phẩm của tập đoàn hóa chất nổi tiếng BASF.” Tổng thống Reagan đã yêu cầu Bộ Năng lượng cung cấp thêm thông tin về hợp đồng Ambros của mình. Nance nói với tổng thống, “DOE và/hoặc ERDA [Cơ quan Nghiên cứu và Phát triển Năng lượng] không có hồ sơ nào có thể trả lời những câu hỏi mà ngài đã hỏi theo chi tiết mà ngài yêu cầu. Tuy nhiên, với sự tham gia của Tiến sĩ Ambros vào công ty đã được thể hiện và kiến ​​thức đặc biệt của ông về quá trình hydro hóa than, chúng tôi biết rằng đã có những mối liên hệ hiệu quả giữa Tiến sĩ Ambros và các quan chức năng lượng Hoa Kỳ.” Ngay cả tổng thống Hoa Kỳ cũng không thể có được thông tin đầy đủ về di sản của Chiến dịch Kẹp giấy.

Giữa lúc vụ bê bối đang diễn ra, một phóng viên của tờ San Francisco Chronicle đã gọi điện thoại đến nhà riêng của Ambros ở Mannheim, Đức và hỏi Ambro về bản án năm 1948 của ông tại Nuremberg về tội giết người hàng loạt và chế độ nô lệ.

“Chuyện này đã xảy ra cách đây rất lâu rồi”, Ambros nói với phóng viên. “Nó liên quan đến người Do Thái. Chúng tôi không nghĩ về nó nữa”.

___

Màn thứ ba trong cuộc đời của Tiến sĩ Kurt Blome trái ngược với ý tưởng rằng Liên Xô đang cố gắng tuyệt vọng để thuê nhà sản xuất vũ khí sinh học trước đây của Hitler. Vào tháng 2 năm 1962, một nhóm bác sĩ Cộng sản từ Đại học Karl Marx, ở Leipzig, Đông Đức, đã gửi một bức thư ngỏ “cho tất cả các bác sĩ và nha sĩ sống tại Dortmund”, cũng như nhiều tờ báo phát hành rộng rãi “về vấn đề của bác sĩ ở Dortmund, Tiến sĩ Kurt Blome”. Bức thư liệt kê các tội ác chiến tranh mà Blome đã bị buộc tội tại phiên tòa xét xử các bác sĩ tại Nuremberg và tuyên bố rằng mọi người ở thị trấn Dortmund nên biết ông ta là ai và ông ta đã làm gì với người Do Thái”. Các bác sĩ ở Leipzig xác định vị bác sĩ ở Dortmund là “Phó Tổng Y sĩ của Đệ Tam Đế chế.” Họ viết rằng các đồng nghiệp y khoa Tây Đức nên tránh xa “người đàn ông này, kẻ dám tự gọi mình là bác sĩ.” Đài phát thanh Đông Đức, Radio Berlin International, đã liên lạc với Blome để xin bình luận. Ông đồng ý và một cuộc phỏng vấn đã được sắp xếp vào ngày 22 tháng 2 năm 1962.

“Tôi đã đọc hai trang mà anh trình bày với tôi”, Blome nói với người phỏng vấn vào ngày đã hẹn. “Trong chiến tranh, tôi được giao nhiệm vụ chuẩn bị huyết thanh, vắc-xin, chống lại bệnh dịch hạch do vi khuẩn. Tất cả bắt đầu vì [Thiếu tướng] Tiến sĩ Schreiber đã nói dối. Schreiber là quân cờ của người Nga. Đó là lời nói dối trắng trợn”. Blome dành phần thời gian còn lại trên đài phát thanh để đổ lỗi cho Schreiber về những bất hạnh của chính mình. Ông kết thúc bằng cách chỉ ra sự vô tội của mình; Blome nhắc nhở người dẫn chương trình phát thanh rằng ông đã phải chịu đựng một phiên tòa kéo dài mười tháng tại Nuremberg. “Tôi đã được tuyên trắng án về mọi điểm có thể”, Blome nói. “Các thẩm phán Hoa Kỳ không dễ dãi. Họ đã tuyên bảy án tử hình và năm án tù chung thân. Nếu tôi có tội, họ đã kết tội tôi”.

Những cáo buộc này đã mở ra một cuộc điều tra tiếp theo về Blome. Hai tuần sau, vào ngày 4 tháng 4 năm 1962, luật sư của tiểu bang tại Dortmund đã viết thư cho Văn phòng Trung ương của Cơ quan Quản lý Tư pháp Nhà nước về Điều tra Tội phạm Quốc xã để xem có bất cứ thông tin gì về Tiến sĩ Kurt Blome không. Luật sư của tiểu bang đã lập một hồ sơ về Blome, tập trung chủ yếu vào một lá thư mà Blome đã viết vào ngày 18 tháng 11 năm 1942, gửi cho Thống đốc Reich (Reichsstatthalter) Arthur Karl Greiser, thị trưởng của một khu vực gần Posen và sau đó bị hành quyết vì tội ác chiến tranh. Nội dung chính là Sonderbehandlung, hay “sự đối xử đặc biệt” đối với người Ba Lan mắc bệnh lao. Đến nay, vào năm 1962, người ta đã xác định rằng Sonderbehandlung là cách nói giảm nói tránh của Đức Quốc xã để chỉ sự diệt chủng. Trong thư từ trao đổi năm 1942 này, Blome và Greiser đã nhất trí rằng cách tốt nhất để đối phó với nhóm người Ba Lan mắc bệnh lao đang được thảo luận này là dành cho họ “sự đối xử đặc biệt”. Nhưng Blome cũng nêu ra “một vấn đề” cần phải giải quyết, cụ thể là nếu những người Ba Lan mắc bệnh lao này bị tiêu diệt, “nhận thức chung của người thân sẽ là có điều gì đó không bình thường đang diễn ra”. Blome nhắc nhở Thống đốc Reich Greiser rằng nhóm mà họ đề xuất đối xử đặc biệt có tổng số khoảng 35.000 người.

Blome được gọi đến để phỏng vấn với luật sư của tiểu bang. “Tôi biết rằng đã có một cuộc điều tra”, Blome nói. “Quan điểm của tôi là điều này đã được người Mỹ điều tra”. Sau đó, Tiến sĩ Blome đưa ra cùng một lập luận mà ông đã

sử dụng tại Nuremberg với tư cách là bị cáo trong phiên tòa xét xử bác sĩ: rằng ông có thể đã đề xuất tiêu diệt 35.000 người Ba Lan như một phương án hành động, nhưng không có bằng chứng nào cho thấy hành động đó từng diễn ra. Blome khẳng định, có ý định không phải là tội phạm. “Hơn nữa,” Blome nói với các điều tra viên, “Tôi muốn nói thêm rằng tôi đổ lỗi cho [Thiếu tướng Tiến sĩ Walter] Schreiber dựa trên những gì tôi biết được tại phiên tòa.” Blome nói rằng Tiến sĩ Schreiber là kẻ giết người thực sự và ông đã gài bẫy Tiến sĩ Blome để chuyển hướng tội lỗi khỏi chính mình. Sau nhiều ngày cân nhắc, vào ngày 21 tháng 5 năm 1962, luật sư của tiểu bang đã tạm dừng cuộc điều tra về Tiến sĩ Blome. Blome tiếp tục hành nghề y tại Dortmund và vụ án chống lại ông không bao giờ được mở lại. Ba năm sau, Blome qua đời. “Ông ấy chết vì bệnh khí phế thũng,” con trai ông nói, anh cũng cho biết, vào thời điểm cha mình qua đời, Tiến sĩ Kurt Blome rất cô đơn và xa lánh thế giới.

___

Albert Speer đã thụ án toàn bộ 20 năm tù tại Nhà tù Spandau bên ngoài Berlin, bất chấp những nỗ lực của John J. McCloy, với tư cách là Cao ủy Hoa Kỳ tại Đức, giúp Speer được thả sớm hơn. Năm 1956, McCloy đã viết thư cho vợ của Speer, Margarete, “Tôi có niềm tin rất mạnh mẽ rằng chồng bà nên được phóng thích và sẽ rất vui nếu có thể làm bất cứ điều gì để đẩy nhanh việc đó.”

Trong tù, Speer bí mật viết hồi ký mà ông sẽ xuất bản sau khi được thả về. Trên những mảnh giấy vệ sinh, vỏ thuốc lá và giấy vụn, ông ghi lại những hồi ức về những ngày làm việc cùng Hitler và những người thân cận. Viết và gửi tư liệu chưa được kiểm duyệt ra khỏi Spandau là bất hợp pháp, vì vậy Speer đã nhờ hai y tá Hội Chữ thập đỏ Hà Lan thông cảm chuyển lén những bài viết của mình ra ngoài, và sau đó chúng được chuyển cho người bạn cũ và đồng nghiệp của Speer là Rudolf Wolters, một cựu thành viên Đức Quốc xã trung thành với Hitler sống ở Berlin. Trong suốt 20 năm, Wolters đã tỉ mỉ đánh máy hàng chục nghìn mẩu giấy vụn riêng lẻ mà Speer gửi cho ông ta. Sau 20 năm, bản thảo đã  dày đến hàng nghìn trang, và Wolters chuyển lại cho Speer khi Speer được thả. Với số tiền trả trước cho hồi ký của mình, Speer đã viết hai cuốn sách, Inside the Third Reich (Bên trong Đệ tam Đế chế) và Spandau: The Secret Diaries (Spandau: Những trang Nhật ký Bí mật), Speer một lần nữa trở nên giàu có. Ông được cho là đã kiếm được 680.000 mác Đức từ Die Welt cho quyền xuất bản nhiều kỳ và được cho là được ứng trước 350.000 đô la (khoảng 2,4 triệu đô la vào năm 2013) cho quyền xuất bản sách dịch ra tiếng Anh. Albert Speer đã mua một chiếc xe thể thao và bắt đầu một cuộc sống mới với tư cách là một tác giả thành công.

Ông không bao giờ cảm ơn hoặc ghi nhận công lao của Rudolf Wolters trong 20 năm làm việc cặm cụi cho mình, ít nhất là trên trang sách của ông hoặc một cách công khai. Một thập kỷ sau, Speer đã biện hộ quyết định này với người viết tiểu sử của mình, Gitta Sereny, khi nói rằng “Đó là để bảo vệ [Wolters].” Con trai của Wolters cho biết rằng khi Wolters qua đời, từ cuối cùng ông thốt ra là “Speer.”

Sau khi Speer gửi cho Wernher von Braun một bản sách Spandau, von Braun đã viết một lá thư cho người bạn cũ và cựu sếp của mình tại Bộ Vũ khí và Chiến tranh của Đế chế, chỉ ra cuộc sống của họ đã khác biệt như thế nào trong hai mươi năm qua. Trong khi Speer ở Nhà tù Spandau, ngôi sao của von Braun đã tăng lên đều đặn. Ông cảm ơn Speer vì cuốn sách. “Tôi đã nghĩ về anh nhiều như thế nào trong suốt 20 năm dài đằng đẵng khi có quá nhiều điều xảy ra trong cuộc đời tôi”, von Braun viết.

Khi biết Albert Speer đã ra tù, Siegfried Knemeyer đã đi thăm người bạn cũ của mình ở Đức. Lần cuối cùng hai người gặp nhau là ở Berlin vào tháng 4 năm 1945, khi Knemeyer đang giúp Speer lập kế hoạch trốn thoát đến Greenland. Trong những năm Speer ở trong tù, Knemeyer đã làm việc cho Hoa Kỳ, vốn trước đây là kẻ thù không đội trời chung của cả hai người. Là một nhân viên của Không quân Hoa Kỳ trong những năm 1940, 1950, 1960 và 1970, Knemeyer đã làm việc trên các dự án được phân loại lẫn không được phân loại, giành được giải thưởng và thăng tiến trong các cấp bậc. Đối với không quân, ông đã thành lập Chương trình Yếu tố Phi công, phối hợp các công nghệ khi máy bay chuyển từ bay dưới tốc độ âm thanh sang siêu thanh. Khi nghỉ hưu vào năm 1977, các quan chức Lầu Năm Góc đã trao cho Knemeyer giải thưởng dân sự cao nhất của họ, Giải thưởng Dịch vụ Dân sự Xuất sắc. Knemeyer qua đời vì bệnh khí phế thũng hai năm sau đó, vào ngày 11 tháng 4 năm 1979. Mong muốn cuối cùng của ông là thi thể của mình được “lập tức đưa đến lò hỏa táng” và không tổ chức tang lễ. “Ông đã phục vụ quê hương của mình, Đức, và đất nước nuôi dưỡng mình, Hoa Kỳ, với lòng nhiệt thành và sự tận tụy như nhau”, con trai ông, Sigurd Knemeyer cho biết.

Đến tận cuối, Albert Speer phủ nhận mình có kiến ​​thức trực tiếp về Holocaust. 67 năm sau khi phỏng vấn Speer tại cơ sở thẩm vấn Ashcan ở Luxembourg, John Dolibois vẫn còn tức giận về điều này. “Tôi đã hỏi [Speer] liệu ông có tham dự Hội nghị Wannsee nơi Himmler đã công bố ‘Giải pháp cuối cùng’ nhằm tiêu diệt người Do Thái hay không”, Dolibois giải thích. “Theo tôi, bất kỳ ai tham dự cuộc họp đó đều không thể nói rằng mình không biết gì về các trại diệt chủng như Auschwitz, Sobibor, Birkenau. Speer đầu tiên phủ nhận việc có đến ở Wannsee, sau đó thừa nhận với tôi rằng ông ta đã ở đó, nhưng đã rời đi trước giờ ăn trưa và bỏ lỡ các thông báo quan trọng. Những người khác cũng khẳng định Speer đã không nói sự thật. Tôi nghĩ ông ta nên bị treo cổ.”

Albert Speer qua đời trong một phòng khách sạn ở London năm 1981. Ông đang ở thị trấn này để trả lời phỏng vấn cho BBC. “Người ta hiếm khi nhận ra khi nào Quỷ dữ đặt tay hắn lên vai bạn”, Albert Speer nói với James P. O’Donnell trong một cuộc phỏng vấn của Tạp chí New York Times ngay sau khi ông được thả khỏi nhà tù Spandau. Ông đang ám chỉ Hitler nhưng có thể đang nói về chính mình.

CHƯƠNG HAI MƯƠI BA

Điều gì tồn tại lâu dài?

Vào những năm 1970, một số sự kiện đã dẫn đến sự thay đổi lớn trong nhận thức của công chúng Mỹ về Holocaust, Đức Quốc xã và Hoa Kỳ. Một loạt các phiên điều trần giám sát của quốc hội đã được triệu tập do nhiều vụ án nổi cộm về tội phạm chiến tranh Đức Quốc xã được phát hiện đang sống ở Mỹ. Các phiên điều trần đã thu hút sự chú ý đến thực tế rằng Sở Di trú và Nhập tịch đã cẩu thả trong quá trình điều tra những cá nhân này và đến lượt mình dẫn đến việc thành lập Văn phòng Điều tra Đặc biệt của Bộ Tư pháp. Sau đó là chương trình phát sóng năm 1978 của loạt phim ngắn bốn phần Holocaust của NBC, đã phá vỡ kỷ lục về lượng người xem trong gia đình và khiến những người Mỹ chưa từng nghĩ đến Holocaust phải suy nghĩ nghiêm túc về những gì đã xảy ra ở Đức Quốc xã và ý nghĩa thực sự của vụ thảm sát sáu triệu người do nhà nước Đức  tài trợ. Những sự kiện này đã tạo tiền đề cho một sự kiện đơn giản, may mắn đối với một sinh viên luật trẻ tuổi của Harvard tên là Eli Rosenbaum, hậu quả của sự kiện này sẽ tác động sâu sắc đến các nhà khoa học Kẹp giấy, những người có điều gì đó để che giấu.

Năm 1980, Eli Rosenbaum đang xem qua các tựa sách bên trong một cuốn sách ở Cambridge thì tình cờ thấy Dora: Trại tập trung của Đức Quốc xã, nơi công nghệ vũ trụ hiện đại ra đời và 30.000 tù nhân tử vong, do một cựu tù nhân Dora, chiến sĩ kháng chiến Pháp Jean Michel viết. Câu chuyện được kể chi tiết và tiết lộ trong sự trung thực tàn khốc của nó. Jean Michel gọi cuốn sách của mình là để tôn vinh 30.000 công nhân nô lệ đã chết khi chế tạo tên lửa V-2. Ông bình luận về hồi ký của Wernher von Braun và Tướng Dornberger, và vô số cuộc phỏng vấn được thực hiện bởi nhiều nhà khoa học V-2 khác làm việc trong Chiến dịch Kẹp giấy. Michel lưu ý rằng không ai trong số những người Đức này thốt ra một lời nào về Nordhausen.

“Tôi không trách những người đàn ông này vì đã không công khai thú nhận sau chiến tranh”, Michel viết. “Tôi không trách các nhà khoa học vì họ đã không chọn làm những người tử vì đạo khi họ phát hiện ra sự thật về các trại tử thần. Không, mục tiêu của tôi khiêm tốn hơn. Tôi chỉ phản đối sự bóp méo khủng khiếp của lịch sử, trong việc che giấu một số sự kiện và tôn vinh những sự kiện khác, đã tạo ra những huyền thoại sai lầm, đồi trụy và đáng ngờ.”

Cũng tại hiệu sách Cambridge đó, vào cùng ngày hôm đó, Eli Rosenbaum tình cờ thấy một cuốn sách thứ hai về tên lửa V-2. Cuốn sách này có tên là The Rocket Team và được Frederick I. Ordway III và Mitchell R. Sharpe viết, với phần giới thiệu của Wernher von Braun. Cuốn sách thảo luận và trích dẫn các nhà khoa học Đức tham gia vào chương trình tên lửa của Hoa Kỳ. Trong một phần của cuốn sách, kỹ sư Arthur Rudolph được ca ngợi là nhà phát triển chương trình tên lửa Saturn V của NASA – chia sẻ suy nghĩ của mình với các tác giả. Rudolph không được xác định là đã từng là giám đốc điều hành tại cơ sở lao động nô lệ Mittelwerk.

Rudolph kể lại một giai thoại từ thời chiến tranh, về nỗi thất vọng của ông khi bị gọi đi khỏi bữa tiệc đêm giao thừa năm 1943-44 vì một số tên lửa V-2 gặp sự cố. Một bức ảnh đi kèm cho thấy một tù binh chiến tranh mặc bộ đồ ngủ kẻ sọc đang di chuyển các bộ phận tên lửa. Eli Rosenbaum đã dành mùa hè trước đó để làm việc cho Bộ Tư pháp tại Văn phòng Điều tra Đặc biệt. Ông biết rằng Công ước Geneva cấm các quốc gia ép buộc tù nhân chiến tranh làm việc sản xuất đạn dược. Ông cũng vừa đọc về những gì đã xảy ra trong các đường hầm Nordhausen trong cuốn sách Dora của Jean Michel. Rosenbaum sau đó nhớ lại rằng ông “đặc biệt bị xúc phạm bởi việc Rudolph tỏ ra tức giận vì đã bỏ lỡ một bữa tiệc linh đình trong khi những người lao động nô lệ phải làm việc quần quật”. Năm sau, sau khi tốt nghiệp trường Luật Harvard, S Rosenbaum bắt đầu làm việc toàn thời gian tại Bộ Tư pháp với tư cách là một luật sư xét xử đã thuyết phục ông chủ của mình, Neal M. Sher, mở một cuộc điều tra về Arthur Rudolph.

Vào tháng 9 năm 1982, Marianne Rudolph, con gái của Arthur Rudolph, nhận được một cuộc gọi điện thoại bất ngờ tại nhà riêng của cô ở San Jose, California. Đó là cuộc gọi của Bộ Tư pháp. Họ giải thích rằng họ đã cố gắng liên lạc với cha cô, Arthur Rudolph, dường như sống gần đó, nhưng họ không thể làm được. Marianne Rudolph, người làm việc như một nghệ sĩ cho NASA, nói với người gọi rằng cha mẹ cô đang đi nghỉ ở Đức và sẽ trở về vào cuối tháng.

Ngày sau khi gia đình Rudolph trở về, Arthur Rudolph nhận được một lá thư đã đăng ký qua đường bưu điện từ Bộ Tư pháp, Văn phòng Điều tra Đặc biệt. Lá thư nêu rằng có những câu hỏi được nêu ra liên quan đến hoạt động của Arthur Rudolph trong

Chiến tranh Thế giới thứ hai. Rudolph được yêu cầu gặp các viên chức DOJ tại San Jose Hyatt vào ngày 13 tháng 10 và mang theo bất kỳ tài liệu nào mà ông sở hữu liên quan đến giai đoạn từ năm 1933 đến năm 1945. Trong cuộc họp đầu tiên này, có sự tham gia của Arthur Rudolph, giám đốc OSI Allan A. Ryan Jr., Phó giám đốc Neal M. Sher và luật sư xét xử Eli Rosenbaum, cuộc phỏng vấn kéo dài năm giờ. Có hai câu hỏi chính mà các luật sư muốn được trả lời: Do bộ nguyên tắc nào mà Rudolph quyết định gia nhập Đảng Quốc xã, điều mà ông đã làm vào năm 1933, và chính xác thì ông biết gì về các vụ hành quyết Nordhausen, cụ thể là về các tù nhân đã bị treo cổ trên cần cẩu? Các luật sư DOJ Allen, Sher và Rosenbaum có các tài liệu bên mình bao gồm cả lời khai đã được niêm phong trước đó từ phiên tòa Dora-Nordhausen năm 1947. Các tài liệu này bao gồm tài liệu điều tra trước khi xét xử liên quan đến cựu chuyên gia Kẹp giấy Georg Rickhey. Trong số các tài liệu có cuộc phỏng vấn mà Rudolph đã thực hiện, vào ngày 2 tháng 6 năm 1947, với Thiếu tá Eugene Smith của Không quân Lục quân Hoa Kỳ. Trong lời khai đó, Rudolph đầu tiên đã nói rằng ông chưa bao giờ thấy bất kỳ tù nhân nào bị đánh đập hoặc bị treo cổ. Sau đó trong cuộc phỏng vấn với Thiếu tá Smith, Rudolph đã thay đổi câu chuyện của mình, nói rằng ông đã bị buộc phải chứng kiến ​​cảnh treo cổ nhưng không liên quan gì đến chúng.

Trong cuộc phỏng vấn tại San Jose Hyatt năm 1982, ba luật sư của Bộ Tư pháp đã trình bày cho Rudolph bản vẽ do các đồng nghiệp cũ của ông tại Nordhausen từ Fort Bliss thực hiện, các kỹ sư tên lửa Günther Haukohl, Rudolph Hans Palaoro và Erich Ball. Bản vẽ này minh họa cách bố trí bên trong đường hầm và đã được sử dụng làm bằng chứng trong phiên tòa xét xử Dora-Nordhausen. Các luật sư của Bộ Tư pháp chỉ ra cho Rudolph rằng có một đường chấm rõ ràng, có ghi chú “Đường đi của xe đẩy cần cẩu mà những nạn nhân bị treo cổ trên cao”. Đường chấm chạy ngay qua văn phòng của Rudolph, điều này cho thấy Rudolph không thể không nhìn thấy cảnh treo cổ. Các luật sư hỏi tại sao ông lại nói dối. Họ cũng hỏi Rudolph về lời khai từ phiên tòa xét xử Dora-Nordhausen năm 1947 tiết lộ rằng, tại khu phức hợp đường hầm Mittelwerk, ông ta nhận được “báo cáo về số lượng tù nhân hàng ngày cho thấy số lượng tù nhân có thể làm việc, số lượng ‘người mới đến’ và số lượng người mất do bệnh tật hoặc tử vong”. Họ nói rằng, rõ ràng, Rudolph biết rằng có người đang bị bắt làm việc đến chết và được thay thế bằng những bộ phận mới từ trại tập trung Dora-Nordhausen.

Trở lại Washington, D.C., Bộ Tư pháp đã hoàn thành vụ án của mình. Bốn tháng sau, vào ngày 4 tháng 2 năm 1983, một cuộc họp thứ hai đã diễn ra tại San Jose Hyatt, và ngay sau đó, Rudolph đã nhận được một lá thư từ Bộ Tư pháp qua đường bưu điện. “Một số quyết định sơ bộ đã được đưa ra”, Neal Sher viết. “Tôi sẽ chuẩn bị thảo luận về những quyết định này, cũng như các bằng chứng đã thu thập được cho đến nay, với một luật sư được ủy quyền đại diện cho quyền lợi của ông”.

Chính phủ tuyên bố ý định theo đuổi vụ kiện chống lại Arthur Rudolph “cho thấy ông Rudolph đã thực thi chế độ lao động nô lệ tại Mittelbau [Mittelwerk] và hỗ trợ trong việc truyền các báo cáo phá hoại cho SS.” Bộ Tư pháp cho biết Arthur Rudolph có hai lựa chọn. Ông có thể thuê một luật sư và chuẩn bị ra tòa, hoặc, một cách khác, ông có thể từ bỏ quốc tịch Hoa Kỳ và rời khỏi đất nước ngay lập tức.

38 năm sau khi đến Mỹ trong khuôn khổ Chiến dịch Kẹp giấy, Arthur Rudolph rời Hoa Kỳ vào ngày 27 tháng 3 năm 1984. Neal Sher đã gặp Arthur Rudolph tại Sân bay quốc tế San Francisco và đưa ông lên máy bay.

Phải mất bảy tháng nữa Bộ Tư pháp mới công khai rằng Arthur Rudolph đã từ bỏ quyền công dân của mình để tránh phải đối mặt với phiên tòa xét xử tội ác chiến tranh. Khi được yêu cầu bình luận, Eli Rosenbaum nói rằng Arthur Rudolph đã góp phần gây ra cái chết của hàng ngàn nô lệ lao động.” Nhưng Rosenbaum cũng nói  rằng chính “thái độ vô cảm và coi thường mạng sống đến mức khó tin” của Rudolph mới là điều khiến mình ngạc nhiên nhất. Câu chuyện đã trở thành tin tức hàng đầu trên toàn thế giới.

Một số cá nhân có liên hệ với NASA và các chương trình chính phủ liên quan đến tên lửa khác vẫn là những người ủng hộ trung thành của Arthur Rudolph, gọi hành động của Bộ Tư pháp chống lại ông là “cuộc săn phù thủy”. Một trong những người ủng hộ Rudolph hàng đầu, Hugh McInnish, một kỹ sư của Bộ Tư lệnh Phòng thủ Chiến lược Lục quân Hoa Kỳ, đã giúp thúc đẩy ý tưởng rằng Rudolph, Dornberger và von Braun đều đã đối đầu với các thành viên của SS trong chiến tranh và đã cố gắng cải thiện điều kiện làm việc cho những người lao động nô lệ. “Những lời khẳng định của những người bảo vệ họ phải được xem xét với sự hoài nghi lớn nhất, đặc biệt là khi không có một tài liệu nào chứng minh cho họ”, Michael J. Neufeld nói. “Tôi không nghi ngờ gì rằng Rudolph đã bị liên lụy sâu sắc”. Bài viết vạch trần Rudolph đã khơi dậy sự quan tâm sâu sắc về việc Arthur Rudolph đã đến Mỹ như thế nào ngay từ đầu. Đây là bước ngoặt trong

lịch sử bí mật của Chiến dịch Kẹp giấy.

Có một quan niệm sai lầm phổ biến ở Hoa Kỳ rằng có một số loại hệ thống giải mật tự động yêu cầu chính phủ tiết lộ các chương trình bí mật của mình sau ba mươi hoặc năm mươi năm. Trên thực tế, các chương trình gây thiệt hại nhất thường vẫn được phân loại miễn là chúng có thể được giữ bí mật. Đạo luật Tự do Thông tin (FOIA), được Tổng thống Lyndon Johnson ký thành luật, cho phép tiết lộ toàn bộ hoặc một phần một số tài liệu, nhưng yêu cầu phải được một cá nhân hoặc một nhóm khởi xướng và không có nghĩa là đảm bảo rằng thông tin sẽ được thu thập. Sau khi câu chuyện về Arthur Rudolph nổ ra, nhà báo Linda Hunt bắt đầu đưa tin về Chiến dịch Kẹp giấy cho CNN và Bản tin Nhà khoa học Nguyên tử. Bà đã nộp các yêu cầu về FOIΑ cho các tổ chức quân sự và cơ quan tình báo khác nhau có liên quan và nhận được nhiều phản hồi khác nhau. “Tôi đã có được 6.000 tài liệu về Kho Vũ khí Edgewood vào năm 1987 nhưng phải mất hơn một năm, hai luật sư và một vụ kiện đe dọa để có được các hồ sơ được công bố”, Hunt nói. Khi bà đến Trung tâm Lưu trữ Hồ sơ Quốc gia Washington vào cuối những năm 1980 để kiểm tra các tài liệu, bà được thông báo rằng chính nhà sử học của Edgewood đã kiểm tra 7 hộp và 12 hộp khác đã mất tích. Sau đó, quân đội đã đồng ý tìm kiếm các hồ sơ bị mất và gửi cho bà hóa đơn với số tiền là 239.680 đô la cho cái gọi là phí tìm kiếm (tương đương 500.000 đô la vào năm 2013). Cuối cùng, Linda Hunt đã được cấp quyền truy cập vào các tài liệu và vào đầu những năm 1990, bà đã xuất bản một cuốn sách tiết lộ nhiều bí mật dường như không thể xuyên thủng của Chiến dịch Kẹp giấy. Bây giờ, chính phủ không còn có thể duy trì huyền thoại rằng Kẹp giấy là một chương trình chỉ gồm các nhà khoa học Đức nhân từ, những người theo chủ nghĩa Quốc xã chỉ trên danh nghĩa và những người đàn ông đạo đức.

Như thể phản đối Văn phòng Điều tra Đặc biệt, chỉ vài tháng sau khi Arthur Rudolph bị trục xuất khỏi Hoa Kỳ, Thượng viện Texas đã thông qua một nghị quyết tuyên bố rằng ngày 15 tháng 6 là Ngày của Tiến sĩ Hubertus Strughold. Sau đó, trường đại học y khoa của Đại học bang Ohio đã công bố bức chân dung của Strughold trên bức tranh tường vẽ những người hùng y khoa của trường. Nhưng những nỗ lực của một tổ chức nhằm tạo ra một huyền thoại sai lệch có thể đóng vai trò là động lực lớn cho một tổ chức khác, và vì mục đích này, Đại hội Do Thái Thế giới đã phát hiện và công bố thông tin về Tiến sĩ Strughold mà tình báo quân đội đã cố gắng giữ bí mật trong gần 50 năm. Tờ New York Times đã xác minh rằng Tiến sĩ Strughold đã được liệt kê là một trong những tên bị truy nã trong Sổ đăng ký Trung ương về Tội phạm Chiến tranh và Nghi phạm An ninh năm 1945, hay còn gọi là danh sách CROWCASS. Chân dung của Strughold liền bị gỡ khỏi bức tranh tường của Đại học bang Ohio, nơi ông xuất hiện, thật trớ trêu, bên cạnh Hippocrates.

Những công dân bị xúc phạm bởi thư viện Strughold tại Căn cứ Không quân Brooks đã hỏi không quân khi nào tên của Strughold sẽ bị xóa khỏi tòa nhà chính phủ Hoa Kỳ. Người phát ngôn của thư viện Larry Farlow nói với Associated Press rằng không có kế hoạch xóa tên Strughold khỏi Thư viện Y khoa Hàng không. Nhưng áp lực ngày càng tăng từ công chúng đã buộc không quân phải xem xét lại lập trường của mình. Năm 1995, Tướng Ronald R. Fogleman, tham mưu trưởng Bộ Không quân, đã đưa ra một tuyên bố ngắn gọn rằng sau khi xem xét các tài liệu thời Đức Quốc xã, “bằng chứng về các hoạt động thời chiến của Tiến sĩ Strughold đủ để gây lo ngại về việc giữ tên ông ở một nơi danh dự trong thư viện”. Biển tên đã bị gỡ khỏi các bức tường gạch bên ngoài tòa nhà và bức chân dung bằng đồng của Strughold đã bị gỡ xuống. Sự tồn tại lâu dài của vinh dự đã kết thúc. Strughold qua đời vào năm sau, ở tuổi tám mươi tám. Bộ Tư pháp đã chuẩn bị một vụ án hình sự chiến tranh của Đức Quốc xã chống lại Strughold trong những năm cuối đời của ông.

___

Điều gì tồn tại lâu dài? Khao khát tìm kiếm sự thật? Hay, theo lời của Jean Michel, khả năng đứng ra phản đối “sự bóp méo lịch sử khủng khiếp” khi nó sinh ra “những huyền thoại sai trái, bẩn thỉu và đáng ngờ”? Năm 1998, Quốc hội đã thông qua Đạo luật Vạch trần Tội ác Chiến tranh Đức Quốc xã, yêu cầu nhiều cơ quan chính phủ Hoa Kỳ phải công bố các hồ sơ liên bang liên quan đến tội phạm chiến tranh Đức Quốc xã đã được lưu giữ trong nhiều thập kỷ. Theo đạo luật này, Tổng thống Clinton đã thành lập một Nhóm Công tác Liên ngành bao gồm các đại diện của các cơ quan liên bang và các tổ chức dân sự để giám sát việc giải thích hơn 8 triệu trang hồ sơ của chính phủ Hoa Kỳ và báo cáo các phát hiện của mình cho Quốc hội. Các tài liệu đã tiết lộ một mạng lưới rộng lớn các mối quan hệ có lợi giữa hàng trăm tội phạm chiến tranh Đức Quốc xã và các cơ quan tình báo và quân sự Hoa Kỳ.

Năm 2005, trong báo cáo cuối cùng gửi Quốc hội, có tựa đề  Cơ quan Tình báo Hoa Kỳ và Đức Quốc xã, Nhóm Công tác Liên ngành đã xác định rằng “ý niệm cho rằng họ [quân đội Hoa Kỳ và CIA] chỉ sử dụng một số ít những kẻ xấu sẽ không đứng vững trước tài liệu mới”. Nhìn lại, Nhóm Công tác Liên ngành đã viết, việc chính phủ sử dụng Đức Quốc xã là một ý tưởng rất tồi và “không có lý do bắt buộc nào để bắt đầu kỷ nguyên hậu chiến bằng sự hỗ trợ của một số kẻ có liên quan đến

những tội ác tồi tệ nhất của chiến tranh.” Nhưng lịch sử hiện nay cho chúng ta thấy rằng đó chính xác là những gì chính phủ Hoa Kỳ đã làm – và tiếp tục làm trong suốt Chiến tranh Lạnh.

Trong những thập kỷ kể từ khi Chiến dịch Kẹp giấy kết thúc, những sự thật mới liên tục được đưa ra ánh sáng. Năm 2008, thông tin chưa từng được báo cáo trước đây về Otto Ambros đã xuất hiện, như một lời nhắc nhở rằng câu chuyện về những gì ẩn giấu đằng sau chương trình khoa học gia Đức Quốc xã của Mỹ vẫn chưa hoàn chỉnh.

Một nhóm bác sĩ và nhà nghiên cứu y khoa tại Anh, làm việc thay mặt cho một tổ chức có tên là Thalidomide Trust, tin rằng công trình thời chiến của IG Farben và Otto Ambros có dính líu với thảm kịch thalidomide vào cuối những năm 1950 và đầu những năm 1960. Sau khi Ambros được thả khỏi Nhà tù Landsberg, ông làm cố vấn kinh tế cho thủ tướng Đức Konrad Adenauer và cho ông trùm công nghiệp Friedrich Flick, người giàu nhất nước Đức trong Chiến tranh Lạnh. Giống như Ambros, Flick đã bị xét xử và kết án tại Nuremberg, sau đó được John J. McCloy thả sớm.

Vào cuối những năm 1950, Ambros cũng được bầu làm chủ tịch ủy ban cố vấn cho một công ty hóa học Đức tên là Chemie Grünenthal. Grünenthal sắp tung ra thị trường một loại thuốc an thần mới hứa hẹn sẽ giúp phụ nữ mang thai giảm ốm nghén. Loại thuốc này, được gọi là thalidomide, sẽ được bán dưới tên thương hiệu Contergan. Otto Ambros phục vụ trong ban giám đốc của Grünenthal. Vào cuối những năm 1950, rất ít người biết rằng Grünenthal là nơi ẩn náu an toàn cho nhiều tên Quốc xã, bao gồm Ernst-Günther Schenck, thanh tra dinh dưỡng của SS, và Tiến sĩ Baumkötter, một đại úy SS (Hauptsturmführer) và là bác sĩ trưởng trại tập trung ở các trại tập trung Mauthausen, Natzweiler-Struthof và Sachsenhausen.

Mười tháng trước khi Grünenthal công bố thuốc thalidomide, vợ của một nhân viên Grünenthal, người đã dùng thuốc để chống lại chứng ốm nghén, đã sinh ra một đứa trẻ không có tai. Không ai liên kết dị tật bẩm sinh với thuốc, và công ty đã cho ra mắt thuốc thalidomide. Sau vài tháng có mặt trên thị trường, vào năm 1959, Grünenthal đã nhận được báo cáo đầu tiên rằng thalidomide gây ra bệnh đa dây thần kinh, hoặc tổn thương thần kinh, ở bàn tay và bàn chân của những người cao tuổi dùng thuốc. Tình trạng không cần kê đơn  thuốc này đã được thay đổi để bây giờ nó yêu cầu phải có đơn thuốc. Tuy nhiên, thalidomide đã được tiếp thị tích cực ở 46 quốc gia với nhãn ghi rằng nó có thể được “cung cấp hoàn toàn an toàn cho phụ nữ mang thai và bà mẹ cho con bú mà không có bất kỳ tác dụng phụ đối với cả mẹ lẫn con.” Thay vào đó, loại thuốc này khiến hơn 10.000 bà mẹ sinh ra những đứa trẻ bị dị tật bẩm sinh khủng khiếp, tạo nên thảm họa dược phẩm kinh hoàng nhất trong lịch sử y học hiện đại. Nhiều trẻ em sinh ra không có tai, tay hoặc chân và có các chi giống như vây của loài bò sát thay vì các chi lành mạnh.

Nguồn gốc của thalidomide chưa bao giờ được giải thích. Grünenthal luôn khẳng định rằng họ đã mất các tài liệu cho thấy nơi và thời điểm tiến hành thử nghiệm đầu tiên trên người đối với loại thuốc này. Sau đó, vào năm 2008, Thalidomide Trust, tại Anh, do Tiến sĩ Martin Johnson đứng đầu, đã tìm thấy một nhóm tài liệu thời Đức Quốc xã cho biết mối liên hệ giữa thalidomide và các loại thuốc được các nhà hóa học của IG Farben nghiên cứu và phát triển trong chiến tranh. Tiến sĩ Johnson chỉ ra rằng bằng sáng chế năm 1954 của Grünenthal cho thalidomide nêu rõ rằng các thử nghiệm trên người đã hoàn tất, nhưng công ty cho biết họ không thể cung cấp dữ liệu đó vì dữ liệu đã bị mất, có vẻ là trong chiến tranh. Tiến sĩ Johnson cho biết: “Các bằng sáng chế cho thấy rằng thalidomide có thể là một trong số nhiều sản phẩm được phát triển tại Dyhernfurth hoặc Auschwitz-Monowitz dưới sự lãnh đạo của Otto Ambros trong quá trình nghiên cứu khí độc thần kinh”.

Thalidomide Trust cũng liên kết nhà khoa học Richard Kuhn của Kẹp giấy với thảm kịch y khoa. “Kuhn đã làm việc với nhiều loại hóa chất khác nhau trong nghiên cứu khí độc thần kinh của mình, và trong nghiên cứu thuốc giải độc của mình, chúng tôi biết ông đã sử dụng Antergan, mà chúng tôi khá chắc chắn là ‘thuốc chị em’ với Contergan”, tên thương hiệu của thalidomide, Tiến sĩ Johnson giải thích.

Năm 2005, Kuhn đã bị thất sủng sau khi qua đời khi Hội các Nhà Hóa học Đức (Gesellschaft Deutscher Chemiker, GDCh) tuyên bố sẽ không trao tặng Huân chương Richard Kuhn từng rất danh giá mang tên ông nữa. Các tài liệu thời Đức Quốc xã về Kuhn đã được đưa ra để hội chú ý, tiết lộ rằng vào “mùa xuân năm 1943, Kuhn đã yêu cầu tổng thư ký của KWS [Hội Kaiser Wilhelm], Ernst Telschow, hỗ trợ ông tìm kiếm não của ‘những người  trẻ và khỏe mạnh, có lẽ là để nghiên cứu khí độc thần kinh”. Hội các Nhà Hóa học Đức khẳng định các nguồn tin chỉ ra rằng những bộ não này rất có thể được lấy từ các nạn nhân bị hành quyết”, và rằng “mặc dù đạt được nhiều thành tựu khoa học, Richard Kuhn không phù hợp để làm hình mẫu và là nhân cách được vinh danh cho một giải thưởng quan trọng, chủ yếu là do nghiên cứu của ông là về khí độc, nhưng cũng do cách đối xử của ông đối với các đồng nghiệp Do Thái”.

Có vẻ như di sản của các nhà hóa học của Hitler vẫn chưa được tiết lộ đầy đủ. Bởi vì rất nhiều nhà khoa học Đức này được coi là tài sản của các chương trình chất độc thần kinh của Quân đoàn Hóa học Lục quân Hoa Kỳ, và do đó được truy lùng để tham gia Chiến dịch Kẹp giấy, các thỏa thuận bí mật đã được thực hiện và nhiều tài liệu liên quan đến các thỏa thuận này đã được phân loại. Nhóm công tác liên ngành của Tổng thống Clinton đã tiếp cận được 8 triệu trang tài liệu đã giải mật, nhưng hàng triệu tài liệu khác vẫn được phân loại. Trong Tình báo Hoa Kỳ và Đức Quốc xã, các tác giả của Nhóm Công tác Liên ngành viết rằng “việc tính sổ thực chất nhất với quá khứ chính thức không bao giờ có thể hoàn thành nếu không công bố đầy đủ các hồ sơ của chính phủ”.

Một phần của vấn đề nằm ở việc xác định nơi lưu trữ hồ sơ. Ví dụ, năm 2012 FOIA gửi đến Bộ Ngoại giao, yêu cầu công bố tất cả các hồ sơ liên quan đến Otto Ambros, nhưng đã bị từ chối với lý do không có hồ sơ nào như vậy. Nhưng có hồ sơ ghi chép, nhờ một bài báo tháng 5 năm 1971 trên Jewish Telegraphic Agency, cho rằng Otto Ambros đã đến Hoa Kỳ hai lần với sự hỗ trợ của Bộ Ngoại giao, mặc dù ông ta là tội phạm chiến tranh bị kết án. Trong một cuộc phỏng vấn với viên chức Bộ Ngoại giao Fred Scott, Jewish Telegraphic Agency biết được rằng, “Ambros đã đến Hoa Kỳ vào năm 1967 sau khi Bộ Ngoại giao đề xuất với Bộ Tư pháp miễn trừ tư cách của ông ta, và đã được chấp thuận”, và vào năm 1969, Ambros đã nhận được giấy miễn thị thực thứ hai và lại đến Hoa Kỳ. Vào mùa xuân năm 1971, Ambros đang cố gắng xin giấy miễn thị thực thứ ba từ Bộ Ngoại giao khi Jewish Telegraphic Agency đưa tin về câu chuyện này. Theo Fred Scott, người chủ mời Ambros vào tháng 5 năm 1971 được liệt kê là Công ty Hóa chất Dow. Sau khi câu chuyện được công bố, các nhóm Do Thái đã tổ chức biểu tình và Ambros bị buộc phải hủy chuyến đi của mình. Nhưng không có thông tin nào trong số này được chứa trong các hồ sơ của Quân đội Hoa Kỳ đã giải mật, hồ sơ của FBI hoặc hồ sơ của CIA của Ambros. Otto Ambros là một tội phạm chiến tranh Đức Quốc xã bị kết án. Theo Đạo luật Vạch trần Tội ác Chiến tranh của Đức Quốc xã, tất cả các hồ sơ về ông ta phải được công bố và giải mật. Nhưng các hồ sơ không thể tìm thấy thì không thể giải mật. Hồ sơ của Otto Ambros được giấu ở đâu? Và những bí mật nào có thể được bảo vệ trong đó?

Tên và ngày tháng tiếp tục được đưa ra ánh sáng, và các nhà nghiên cứu, nhà báo và nhà sử học tiếp tục khám phá ra những sự kiện mới. Số phận và hoàn cảnh cũng không thể tránh khỏi đóng một vai trò. Năm 2010, một kho lưu trữ gần 300 tài liệu đã được tìm thấy trong gác xép của một ngôi nhà đang được cải tạo tại thị trấn Oświęcim của Ba Lan, gần Auschwitz. Tài liệu bao gồm thông tin về một số bác sĩ Đức Quốc xã và các nhà hóa học của hãng Farben làm việc tại trại tử thần. “Giá trị ấn tượng của khám phá này là thực tế những tài liệu gốc này, mang tên những kẻ giết người chủ chốt từ Auschwitz, đã được tìm thấy quá nhiều năm sau chiến tranh”, Adam Cyra, một nhà sử học tại bảo tàng Auschwitz cho biết.

Otto Ambros sống đến năm 1990, hưởng thọ chín mươi hai tuổi. Sau khi ông mất, tập đoàn hóa chất BASF, nơi ông từng là thành viên hội đồng quản trị, đã ca ngợi ông là “một doanh nhân biểu cảm có sức lôi cuốn lớn”. Câu tục ngữ Đức cổ này có thực sự đúng không? Jedem das Seine. Liệu mọi người có nhận được những gì họ xứng đáng không?

Tuy nhiên, tính đến năm 2013, Hiệp hội Y học Không gian tại Hoa Kỳ vẫn tiếp tục trao Giải thưởng Hubertus Strughold danh giá cho nhà khoa học hoặc chuyên gia có đóng góp nổi bật cho y học hàng không. Họ đã làm như vậy hàng năm kể từ năm 1963. Vào ngày 1 tháng 12 năm 2012, Tạp chí Phố Wall đã đăng một bài viết trên trang nhất về Tiến sĩ Strughold, trình bày thông tin mới mang tính tiết lộ về các hoạt động tội phạm của ông trong chiến tranh. Nhà sử học người Đức, Giáo sư Hans-Walter Schmuhl đã nghiên cứu một chủ đề khác khi ông tình cờ tìm thấy bằng chứng cho thấy Tiến sĩ Strughold đã cho phép trẻ em bị động kinh bị thử nghiệm bên trong phòng thí nghiệm ở độ cao lớn tại Viện Nghiên cứu Y học Hàng không của Strughold thuộc Bộ Không quân Đế chế ở Berlin. Những con thỏ đã được đưa vào thử nghiệm đầu tiên và đã chết. Tiếp theo, các nhà nghiên cứu y học của Đế chế muốn xem điều gì sẽ xảy ra với những đứa trẻ bị động kinh phải chịu những điều kiện tương tự. Strughold đã cho phép các thử nghiệm có khả năng gây tử vong trên máy bay. “Người đứng đầu Viện phải chịu trách nhiệm,” Schmuhl nói. “Khi sử dụng thiết bị đắt tiền này, người đứng đầu viện nghiên cứu phải được thông báo về việc sử dụng.” Khi Hiệp hội Y học Hàng không và Vũ trụ Đức biết về phát hiện của Schmuhl, họ đã hủy Giải thưởng Strughold danh giá của mình, giải thưởng đã được trao hàng năm tại Đức kể từ giữa những năm 1970.

Tại Mỹ, bài báo của tờ Wall Street Journal đã làm mới lại cuộc tranh luận về lý do tại sao Hiệp hội Y học Không gian vẫn chưa xóa Giải thưởng Hubertus Strughold. Tiến sĩ Mark Campbell, cựu chủ tịch của Hiệp hội Y học Không gian, khẳng định giải thưởng này sẽ không biến mất. Campbell đổ lỗi cho Internet đã bôi nhọ những gì ông coi là nhân cách tốt đẹp của Tiến sĩ Strughold. “Tôi là thành viên của một ủy ban điều tra Tiến sĩ Strughold để xem liệu tên của ông có nên bị xóa khỏi Giải thưởng Strughold của Hiệp hội Y học Không gian hay không”, Campbell nói. “Tôi đã rất ngạc nhiên khi thấy rằng những sự thật được phát hiện lại khác xa so với những tuyên bố được đưa ra trên Internet.” Nhưng hầu hết các đồng nghiệp của Tiến sĩ Campbell đều không đồng ý. “Tại sao lại bảo vệ ông ấy?”, Tiến sĩ Stephen Véronneau, một nhân viên y tế nghiên cứu tại Viện Y học Hàng không Dân dụng của FAA ở Oklahoma City và là thành viên của Hiệp hội Y học Không gian, đặt câu hỏi. Tôi không thể tìm thấy ví dụ nào khác trên thế giới về một tổ chức vinh danh Tiến sĩ Strughold ngoại trừ hiệp hội của chính tôi.”

Ủy ban Câu lạc bộ Không gian Quốc gia Florida, một trong ba ủy ban của Câu lạc bộ Không gian Quốc gia tại Washington, D.C., trao một giải thưởng liên quan đến không gian có uy tín tương tự có tên là Giải thưởng Tiến sĩ Kurt H. Debus. Giải thưởng thường niên này được đặt theo tên Kurt Debus của Chiến dịch Kẹp giấy, người đã trở thành giám đốc đầu tiên của Trung tâm Không gian Kennedy. Kurt Debus là nhà khoa học, trong chiến tranh, là một thành viên nhiệt thành của SS, mặc quân phục SS đi làm và đã giao nộp một đồng nghiệp cho Gestapo vì đã đưa ra những phát biểu chống Đức Quốc xã và không chào Debus theo kiểu Đức Quốc xã. Trong Chiến dịch Kẹp giấy, Kurt Debus đã làm việc về tên lửa cho quân đội và NASA trong tổng cộng 28 năm, nhiều năm trong số đó ông đã làm việc cùng với Arthur Rudolph và Wernher von Braun. Kurt Debus nghỉ hưu vào năm 1974. Năm 2013, sau khi cuộc tranh luận về giải thưởng Strughold nổi lên trở lại, tôi đã phỏng vấn Steve Griffin, chủ tịch Câu lạc bộ Không gian Quốc gia, để xác định lý do tại sao tổ chức này vẫn tiếp tục trao giải thưởng được đặt theo tên của một người từng là một đảng viên Đức Quốc xã công khai và tích cực.

“Đơn giản thôi. Kurt Debus là một người Mỹ được kính trọng”, Griffin nói. Tôi đọc cho Griffin thông tin từ báo cáo an ninh OMGUS về Kurt Debus. “Đó là một vấn đề đơn giản”, Griffin nói với tôi. “Kurt Debus là giám đốc đầu tiên của Trung tâm vũ trụ Kennedy”.

Không giống như giải thưởng Strughold, được tạo ra vào năm 1963 khi hồ sơ vụ án nhà khoa học nước ngoài của Strughold vẫn còn được phân loại, Giải thưởng Tiến sĩ Kurt H. Debus lần đầu tiên được trao vào năm 1990, sau khi báo cáo an ninh OMGUS của Debus được giải mật và tiết lộ rằng ông là thành viên tích cực của SS của Heinrich Himmler đã được tiết lộ. “Tôi không có thẩm quyền quyết định xem chúng tôi có nên đặt ra giải thưởng hay tên gọi của giải thưởng đó là gì”, Griffin nói. Nhưng Griffin thừa nhận rằng ông đã tham gia ban quản lý của Câu lạc bộ Không gian Quốc gia kể từ khi giải thưởng Debus ra đời, vì vậy về mặt kỹ thuật, giải thưởng này nằm trong phạm vi thẩm quyền của ông. Giống như rất nhiều người tham gia Chiến dịch Kẹp giấy cách đây nhiều thập kỷ, Griffin nhìn xa hơn cam kết trước đây của Debus đối với hệ tư tưởng của Đảng Quốc xã. Ông ta chỉ nhìn thấy Debus như một nhà khoa học.

“Ông nói sao khi mọi người hỏi ông về quá khứ Đức Quốc xã của Kurt Debus?” Tôi hỏi. “Không một ai hỏi tôi câu hỏi này trong 23 năm,” Griffin nói.

___

Để viết cuốn sách này, tôi đã nộp hàng chục yêu cầu theo Đạo luật Tự do Thông tin (FOIA), một số đã được chấp thuận, nhiều yêu cầu đã bị từ chối và hầu hết vẫn đang chờ xử lý. Tôi đã tìm thấy các tài liệu tham khảo gián tiếp, vào khoảng năm 1945, liên quan đến danh sách được cho là các bác sĩ Đức Quốc xã mà Văn phòng Cố vấn trưởng của Hoa Kỳ, Quân đội Hoa Kỳ, tìm kiếm vì liên quan đến “các vụ giết người nhân đạo” hoặc tội giết người vì mục đích y khoa. Các yêu cầu theo FOIA cho danh sách không tìm thấy gì. Sau đó, tại Thư viện Y khoa Harvard, tôi đã tìm thấy một bộ sưu tập các giấy tờ từng thuộc về Đại tá Robert J. Benford, chỉ huy đầu tiên của chương trình nghiên cứu y học hàng không của Chiến dịch Kẹp giấy tại Trung tâm Y tế Hàng không Không quân ở Heidelberg. Benford, cùng với Tiến sĩ Strughold, đã giám sát công việc của 58 bác sĩ Đức Quốc xã tại trung tâm; cả Benford và Strughold đều làm việc dưới quyền của Đại tá Harry Armstrong. Trong các giấy tờ của Benford, tôi tình cờ thấy một tập tin có nhãn “Danh sách nhân sự tham gia nghiên cứu y khoa và giết người nhân đạo”, nhưng quyền truy cập vào tập tin này là “Hạn chế cho đến năm 2015”. Thư viện Y khoa Harvard thông báo với tôi rằng Bộ Quốc phòng đã phân loại danh sách này và chỉ có Bộ Quốc phòng mới có thẩm quyền giải mật. Harvard đã nộp yêu cầu FOIA thay mặt tôi và danh sách “giết người nhân đạo” đã được giải mật và công bố cho tôi.

Danh sách này, vốn nằm trong tay Đại tá Benford, bao gồm bảy bác sĩ Đức Quốc xã được thuê theo Chiến dịch Kẹp giấy: Theodor Benzinger, Kurt Blome, Konrad Schäfer, Walter Schreiber, Hermann Becker-Freyseng, Siegfried Ruff và Oskar Schröder. Sự thật trở nên rõ ràng ngay lập tức: tình báo Quân đội Hoa Kỳ đã biết từ lâu rằng những bác sĩ này có liên quan đến vụ giết người nhưng vẫn chọn cách phân loại danh sách và thuê các bác sĩ cho Chiến dịch Kẹp giấy. Blome, Schäfer, Becker-Freyseng, Ruff và Schröder đều đã bị xét xử tại Nuremberg. Việc Schreiber công khai xuất hiện vào năm 1951 và việc ông bị trục xuất khỏi Hoa Kỳ sau đó hiện đã được ghi lại. Tiến sĩ Theodor Benzinger dường như đã trốn tránh trách nhiệm.

Từ cáo phó của ông trên tờ New York Times năm 1999, thế giới biết rằng Tiến sĩ Theodor Benzinger, 94 tuổi, đã phát minh ra nhiệt kế đo tai, một đóng góp nhỏ bé cho thế giới y khoa. Đối với thế giới quân sự, công trình nghiên cứu của Benzinger cho hải quân đã bị phá hủy hoặc vẫn được phân loại đến năm 2013. Wernher von Braun, Arthur Rudolph, Kurt Debus và Hubertus Strughold đã lãnh đạo nỗ lực của Hoa Kỳ đưa con người lên mặt trăng. Câu hỏi vẫn còn đó, bất chấp những đóng góp của một người cho một quốc gia hay một dân tộc, làm thế nào chúng ta có thể lý giải một điều sai quấy nền tảng? Chính phủ Hoa Kỳ có phải cũng có lỗi khi nuôi dưỡng những huyền thoại về các nhà khoa học Kẹp giấy của mình khi khuyến khích họ tẩy trắng quá khứ để năng lực nhạy bén khoa học của họ có thể được khai thác cho công việc liên quan đến vũ khí của Hoa Kỳ không? Khi nào, đối với một quốc gia, mục đích nên biện minh cho phương tiện? Đây là những câu hỏi mà chỉ có thể được trả lời riêng lẻ, bởi các cá nhân. Nhưng khi sự thật xuất hiện và lịch sử được làm sáng tỏ, các câu trả lời trở nên có thông tin phù hợp hơn.

Ngoài nhiệt kế đo tai, Theodor Benzinger đã để lại cho thế giới phương trình Planck-Benzinger, tinh chỉnh định luật thứ hai của nhiệt động lực học, trong đó nêu rằng không có gì là trường tồn. Sự theo đuổi khoa học suốt đời của Benzinger là nghiên cứu về entropy – ý tưởng cho rằng sự hỗn loạn thống trị thế giới và, giống như băng tan trong phòng ấm, trật tự dẫn đến hỗn loạn.

Tôi thích cách Gerhard Maschkowski nói về những gì quan trọng và những gì trường tồn. Maschkowski là một thiếu niên Do Thái may mắn thoát khỏi phòng hơi ngạt ở Auschwitz vì anh ấy có ích cho IG Farben với tư cách là một nô lệ tại nhà máy Buna của họ. Tôi đã phỏng vấn Maschkowski vào một buổi chiều mùa xuân năm 2012 khi tôi hỏi anh ấy câu hỏi, “Điều gì quan trọng, điều gì trường tồn?” Anh ấy cười khúc khích rồi mỉm cười. Anh ấy vén tay áo sơ mi lên và cho tôi xem hình xăm Auschwitz bằng mực xanh của anh ấy. “Điều này trường tồn”, anh ấy nói. “Nhưng nó cũng là một mẩu ghi chép về sự thật.”

Dịch xong ngày 23 tháng 8 năm 2025