Nghiên Cứu Lịch Sử

Annie Jaconsen

Trần Quang Nghĩa dịch

CHƯƠNG MƯỜI BA

Khoa học bằng mọi giá

Trong tuần lễ mà những tên tội phạm chiến tranh đầu sỏ bị kết án tại Nuremberg bị treo cổ và tro cốt của chúng bị ném xuống sông, Thứ trưởng Ngoại giao Dean Acheson đã gọi Samuel Klaus vào văn phòng của ông tại Bộ Ngoại giao để thảo luận về Chiến dịch Kẹp giấy. Vấn đề là thực tế  JIOA đã lưu hành một chỉ thị Tối mật mới, JIОА 257/22. Cách thức trong đó những người tham gia Kẹp giấy giờ đây sẽ nhận được visa đã chính thức thay đổi. Thay vì cho phép đại diện của Bộ Ngoại giao tiến hành kiểm tra sơ bộ tại Châu Âu trước khi cấp thị thực, theo yêu cầu của luật, quá trình đó sẽ được hoàn thành tại Hoa Kỳ bởi ủy viên của Cục Di trú và Nhập tịch (INS). “Bộ Ngoại giao sẽ chấp nhận là chung thẩm các báo cáo điều tra và an ninh do JIOA chuẩn bị, để đảm bảo việc thông quan cuối cùng cho những cá nhân có liên quan”, giám đốc JIОА, Đại tá Thomas Ford đã viết. Acheson và Klaus đều biết rằng JIOA đã giành quyền kiểm soát cách cấp thị thực và đã làm như vậy bất chấp luật pháp Hoa Kỳ. Nhưng tổng thống đã ký vào chỉ thị. Chiến dịch Kẹp giấy hiện chính thức trở thành một “chương trình từ chối”, nghĩa là bất kỳ nhà khoa học Đức nào có khả năng gây hứng thú cho người Nga đều phải bị từ chối giao cho người Nga, bằng mọi giá.

Hiện có 233 nhà khoa học Kẹp Giấy tại Hoa Kỳ đang bị quân đội giam giữ. Bộ Ngoại giao được thông báo rằng họ sẽ nhận được đơn xin thị thực của họ và đơn xin thị thực của các thành viên gia đình họ trong những tháng tới. Thông tin có trong hồ sơ an ninh OMGUS của các nhà khoa học hứa hẹn sẽ là “thông tin tốt nhất hiện có”. Samuel Klaus biết rằng ngôn ngữ mới mơ hồ này có nghĩa là các sĩ quan tình báo quân sự có thể che giấu thông tin gây tổn hại về một số nhà khoa học khỏi mắt các viên chức Bộ Ngoại giao. Đường ống dẫn đưa những người Đức Quốc xã cuồng nhiệt và gia đình họ vào Hoa Kỳ đã được mở rộng.

Ba tuần sau, tờ New York Times lần đầu tiên đưa tin các nhà khoa học Đức Quốc xã đang sống tại Mỹ theo một chương trình quân sự bí mật. Nguồn tin của họ là tờ báo Tägliche Rundschau của quân đội Nga có trụ sở tại Berlin, và tờ báo Đông Đức Berliner Zeitung được Nga cấp phép. Trong một bài báo tiếp theo, một nguồn tin ẩn danh đã nói với tờ báo rằng “một nghìn nhà khoa học Đức bổ sung” đang trên đường đến. “Tất cả đều được mô tả là những người tình nguyện và theo hợp đồng”, bài báo đưa tin. “Thời gian thử việc của họ thường là sáu tháng, sau đó họ có thể nộp đơn xin nhập quốc tịch và đưa người thân của họ đến Hoa Kỳ.” Tạp chí Newsweek tiết lộ rằng tên được phân loại của chương trình quân sự bí mật này là Dự án Kẹp giấy.

Thay vì phủ nhận câu chuyện, Bộ Chiến tranh quyết định công khai phiên bản đã được chỉnh sửa của chương trình. Họ cũng sẽ để một số nhà khoa học tại Wright Field “có mặt để phục vụ báo chí, phát thanh và dịch vụ hình ảnh”. Một ngôi nhà mở được tổ chức với các nhà kiểm duyệt quân đội công bố các chi tiết và hình ảnh sẽ tạo ra vẻ ngoài rằng tất cả các nhà khoa học Đức tại Hoa Kỳ đều vô hại. Tại Wright Field, “chuyên gia về khinh khí cầu” Theodor Knacke đã trình diễn dù. Hugo Eckener, tám mươi tuổi, cựu chủ tịch của Công ty Zeppelin, giải thích với các phóng viên rằng nhờ hợp đồng với quân đội, giờ đây ông đang làm việc với Goodyear về thiết kế khinh khí cầu mới. Alexander Lippisch, nhà phát minh ra máy bay phản lực chiến đấu Messerschmitt Me 163, được chụp ảnh trong bộ đồ bay đang cầm mô hình thu nhỏ của một máy bay phản lực cánh tam giác bóng bẩy, hiện đại, với mũi diều hâu của ông hướng về phía cuối máy bay. Trọng tâm của Lippisch không phải là máy bay phản lực của ông đã lập kỷ lục về số lần bắn hạ máy bay của Đồng minh trong chiến tranh mà là máy bay của ông đã lập kỷ lục quốc tế về tốc độ. Ernst Eckert, một chuyên gia về nhiên liệu phản lực, đã thảo luận về tua bin khí tốc độ cao bằng giọng Đức đặc sệt của mình. Bộ Chiến tranh đã vô tình cho phép Eckert trò chuyện với các phóng viên, vì hồ sơ JIOA của ông đã liệt kê ông là một nhà tư tưởng Đức Quốc xã và cựu thành viên của SS và SA. Chương trình này trở nên khó kiểm soát, và bất kể JIOA cố gắng duy trì kiểm soát như thế nào, họ cũng không thể theo dõi mọi thứ. Một sĩ quan Mỹ, được chỉ định làm người phát ngôn cho người Đức, đã nói với các phóng viên rằng anh rất thích làm việc với các nhà khoa học Đức, “Tôi ước chúng ta có nhiều người như vậy hơn”.

Các nhà khoa học Đức khác tại Wright Field đã tránh xa các phóng viên, đặc biệt là những nhân vật từng là thành viên của các đội bán quân sự của Đảng Quốc xã như SA và SS. Trong hồ sơ tình báo của nhà khí động học Rudolf Hermann, có ghi rằng trong chiến tranh, khi làm việc bên trong các đường hầm gió ở Kochel, Bavaria, Hermann đã điểm danh buổi sáng trong bộ quân phục SA màu nâu, và ông thường có những bài phát biểu ủng hộ Hitler. Thông tin trong báo cáo an ninh OMGUS của kỹ sư Emil Salmon thậm chí còn mang tính buộc tội hơn. Tại nhà máy sản xuất máy bay nơi ông làm việc, Salmon được biết là mang theo một khẩu súng trường và mặc quân phục SS. “Ông cũng thuộc Lực lượng Xung kích (SA) từ năm 1933-1945 và giữ chức vụ Chỉ huy Đội (Truppfuehrer)”, một bản ghi nhớ viết. Khi đưa ông đến Mỹ, quân đội tuyên bố, “Bộ Tư lệnh này biết về các hoạt động Quốc xã của ông Salmon và một số cáo buộc do một số cộng sự của ông đưa ra ở Châu Âu”, cụ thể là, trong chiến tranh, Emil Salmon đã tham gia vào việc đốt cháy một giáo đường Do Thái ở quê nhà Ludwigshafen của ông. Nhưng Emil Salmon hiện đang ở Wright Field vì Lực lượng Không quân Lục quân thấy kiến ​​thức và chuyên môn của ông “khó có thể sao chép, nếu không muốn nói là không thể sao chép được”. Emil Salmon đã chế tạo các giá thử động cơ máy bay.

 

Emil Salmon, kỹ sư máy bay và sĩ quan SS, bị liên lụy trong vụ đốt cháy nhà ga xe lửa trong chiến tranh.

 

Đối với nhiều sự kiện báo chí khác nhau, quân đội đã cung cấp ảnh của một số nhà khoa học Đức trông khỏe mạnh hơn, chắc chắn không có ai có vết sẹo đấu kiếm. Có những bức ảnh về những người đàn ông tóc trắng đang chơi cờ vua, mua sắm bên ngoài một cửa hàng đồ chơi ở Dayton, Ohio, hút thuốc lá và tắm nắng trên khuôn viên quân đội. Để được mời đến nhà mở, một phóng viên phải đồng ý trước phải làm rõ câu chuyện của mình với các nhà kiểm duyệt của quân đội trước khi đưa tin. Quân đội đã đăng bài viết của riêng mình trên tờ Stars and Stripes với mục đích kể câu chuyện chính thức: Không có người Đức nào từng là Đức Quốc xã; những người đàn ông này đang bị giám sát chặt chẽ tại Hoa Kỳ; tất cả họ đều là những nhà khoa học và kỹ thuật viên xuất sắc “quan trọng đối với an ninh quốc gia”; họ là những người đàn ông của gia đình có đạo đức.

Những câu chuyện tin tức về các nhà khoa học tại Wright Field đã tạo ra một làn sóng phản ứng, bao gồm các bài xã luận trên báo và thư gửi các nghị sĩ. Một cuộc thăm dò của Gallup vào tuần sau cho thấy hầu hết người Mỹ tin rằng việc đưa thêm một nghìn nhà khoa học Đức đến Mỹ là một ý tưởng tồi.” Nhà báo và phóng viên đối ngoại Joachim Joesten đã phẫn nộ trước chính ý tưởng về Kẹp giấy, ông viết trên tờ Nation, “Nếu con thích giết người hàng loạt, nhưng cũng trân trọng mạng sống của mình, thì hãy trở thành một nhà khoa học, con trai ạ. Đó là cách duy nhất, hiện nay, để thoát khỏi tội giết người.” Rabbi Steven S. Wise, chủ tịch của Hội Do Thái Hoa Kỳ, đã viết một bức thư chỉ trích gay gắt gửi đến Bộ trưởng Chiến tranh Patterson và bức thư này đã được công khai. “Chừng nào chúng ta vẫn tưởng thưởng những người hầu cũ của Hitler, trong khi vẫn để các nạn nhân của ông ta ở các trại tị nạn, chúng ta thậm chí không thể giả vờ mình đang thực sự nỗ lực để đạt được mục tiêu mà chúng ta đã đấu tranh.” Eleanor Roosevelt đã đích thân tham gia phản đối Chiến dịch Kẹp giấy, tổ chức một hội nghị tại khách sạn Waldorf-Astoria với Albert Einstein là khách mời danh dự. Cựu Đệ nhất phu nhân đã thúc giục chính phủ Hoa Kỳ đình chỉ thị thực cho tất cả người Đức trong 12 năm. Khi các giáo sư tại Đại học Syracuse biết rằng một đồng nghiệp mới, Tiến sĩ Heinz Fischer, một chuyên gia về công nghệ hồng ngoại và là cựu thành viên của Đảng Quốc xã, đã được quân đội cử đến làm việc tại một trong những phòng thí nghiệm của trường đại học theo một hợp đồng quân sự bí mật, họ đã viết một bài xã luận cho tờ New York Times. “Chúng tôi phản đối không phải vì họ là công dân của một quốc gia thù địch, mà vì họ đã và có lẽ vẫn là Đức Quốc xã.”

Albert Einstein chấp nhận giấy chứng nhận quốc tịch Hoa Kỳ của mình vào năm 1940. Là một trong những nhà khoa học nổi tiếng nhất của Đức thời tiền chiến, Einstein đã rời khỏi Đức Quốc xã chỉ vài tháng sau khi Hitler lên nắm quyền, tuyên bố rằng khoa học và công lý giờ đây nằm trong tay “một đám dân quân Đức Quốc xã hung dữ và thô lỗ”. Ông đã kêu gọi Tổng thống Truman hủy bỏ Kẹp Giấy, gọi bất kỳ ai phục vụ Hitler là không đủ tư cách để trở thành công dân Hoa Kỳ. (Thư viện Quốc hội, World-Telegram)

Hội Phòng chống Thế chiến III – một nhóm gồm hàng ngàn nhà văn, nghệ sĩ, học giả và nhà báo đã không ngần ngại trong tạp chí Dece của họ. Nhóm này được thành lập trong thời chiến để ủng hộ các biện pháp khắc nghiệt chống lại một quốc gia mà họ cho là hung hăng và hiếu chiến, và chống lại những cá nhân mà họ tin rằng đã hưởng lợi đáng kể từ chế độ Đức Quốc xã. “Những ‘chuyên gia’ người Đức này đã làm nên điều kỳ diệu cho nỗ lực chiến tranh của Đức. Người ta có thể quên được các phòng hơi ngạt, kỹ năng hỏa táng, phương pháp tỉ mỉ của họ dùng để moi vàng từ răng nạn nhân, sự phù phép của họ trong việc cướp bóc và trộm cắp không?” Hội, trong đó có William L. Shirer và Darryl Zanuck là thành viên, đã kêu gọi tất cả những người Mỹ đồng hương liên hệ với Bộ Chiến tranh và yêu cầu các nhà khoa học của Hitler phải về nước.

Một kỹ sư tại Wright Field thực sự sắp bị gửi về nhà. Nhưng sự rơi đài của kỹ sư đường hầm Georg Rickhey không phải vì những yêu cầu của công chúng mà là vì hành động của một người Đức khác.

Vào mùa thu năm 1946, trong số 233 nhà khoa học Đức Quốc xã ở Mỹ, có 140 người ở Wright Field. Với số lượng lớn những người đàn ông độc thân sống cùng nhau trong sự cô lập, Hilltop đã bị chia rẽ thành các bè phái xã hội. Doanh nhân Đức Quốc xã Albert Patin tiếp tục đóng vai trò là tai mắt của Đại tá Putt trong nhóm người Đức, báo cáo với Putt về nhu cầu và khiếu nại của người Đức. Trong sự sắp xếp này, Patin nắm giữ quyền lực tại Hilltop. Với sự xuất hiện của cựu tổng quản đốc trước đây của Mittelwerk Georg Rickhey, vào mùa hè năm 1946, Albert Patin đã nhìn thấy một cơ hội kinh doanh. Rickhey là cựu nhân viên của bộ Speer. Ông từng là tổng quản đốc của cơ sở lao động nô lệ Mittelwerk ở Nordhausen, nơi chế tạo tên lửa V-2. Đại tá Beasley của Cơ quan Khảo sát Ném bom Chiến lược Hoa Kỳ đã sơ tán Rickhey đến London, và sau khi công việc đó hoàn tất, Rickhey được thuê làm việc tại Wright Field. Khi được các sĩ quan tình báo quân sự hỏi công việc của mình là gì, Rickhey trả lời, “Trao kiến ​​thức và kinh nghiệm của tôi về việc lập kế hoạch, xây dựng và vận hành các nhà máy ngầm.”

Georg Rickhey là một kỹ sư đường hầm, và giá trị của ông đối với quân đội Hoa Kỳ là kiến ​​thức mà ông có được trong khi giám sát các dự án xây dựng ngầm khổng lồ cho Đế chế. Một bản ghi nhớ trong hồ sơ của Rickhey, do Văn phòng Phó giám đốc Tình báo của quân đội viết, đã giữ bí mật thương lượng mạnh mẽ nhất của ông: “Ông phụ trách tất cả các hoạt động hầm ngầm ngay dưới trụ sở của Hitler ở Berlin.” Georg Rickhey đã giám sát việc xây dựng Führerbunker, nơi Hitler sống trong ba tháng và hai tuần cuối đời. Với hơn ba mươi phòng, hành lang hầm ngầm, nhiều lối thoát hiểm và hàng trăm cầu thang, tất cả đều nằm sâu hơn ba mươi bộ dưới Berlin, Führerbunker được coi là một kỳ quan kỹ thuật. Quân đội đã rất ấn tượng trước việc Führerbunker của Hitler đã chịu đựng tốt như thế nào trong nhiều năm bị quân Đồng minh ném bom dữ dội và muốn học hỏi từ Georg Rickhey cách xây dựng các trung tâm chỉ huy ngầm tương tự của riêng mình.

Khi Chiến tranh Lạnh diễn ra, Quân đội Hoa Kỳ sẽ bắt đầu bí mật xây dựng các cơ sở như vậy, đặc biệt là những cơ sở có thể tiếp tục hoạt động sau một cuộc tấn công hóa học, sinh học hoặc hạt nhân. Phải mất hàng thập kỷ để các nhà báo tiết lộ rằng, bắt đầu từ đầu những năm 1950, một số trung tâm chỉ huy ngầm rộng lớn, nhiều tầng đã được bí mật xây dựng cho mục đích này, bao gồm một trung tâm ở Dãy núi Catoctin, được gọi là Khu phức hợp Núi Raven Rock, hay Site R. và một trung tâm khác ở Dãy núi Blue Ridge, được gọi là Mount Weather.

Chuyên môn của Georg Rickhey về kỹ thuật ngầm không chỉ giới hạn ở việc xây dựng Führerbunker. Trong chiến tranh, ông cũng từng là giám đốc của công ty ô tô Demag của Đế chế, nơi ông giám sát việc xây dựng một cơ sở ngầm khổng lồ nơi lắp ráp xe tăng. Và với tư cách là tổng quản đốc của Mittelwerk, ông giám sát việc xây dựng cơ sở lắp ráp tên lửa gần Nordhausen. Trong hồ sơ tình báo quân đội, người ta ghi nhận rằng Rickhey đã giám sát việc xây dựng ngầm hơn 1.500.000 bộ vuông không gian. Tại Wright Field, Rickhey được cho là sẽ bắt đầu tư vấn cho các kỹ sư người Mỹ về các dự án kỹ thuật ngầm cho quân đội. Nhưng công việc đó diễn ra chậm chạp và Rickhey được giao một công việc thứ hai. Mặc dù trình độ tiếng Anh kém, Rickhey vẫn được giao nhiệm vụ kiểm tra các tài liệu V-2 thu được tại Nordhausen và, theo lời ông, “đưa ra ý kiến ​​về các báo cáo”.

Vào cuối mùa hè năm 1946, Albert Patin và Georg Rickhey bắt đầu điều hành một hoạt động chợ đen tại Hilltop, bán rượu và thuốc lá cho đồng nghiệp với giá cao. Rickhey có nhiều năm kinh nghiệm trong các hoạt động chợ đen thời chiến. Tình báo quân sự sau đó biết được rằng trong chiến tranh, những khẩu phần ít ỏi mà bộ Speer phân bổ cho lao động nô lệ, đôi khi Rickhey đã lấy bán với giá cao. Tại Wright Field, hoạt động kinh doanh chợ đen của Rickhey và Patin nhanh chóng mở rộng và những người đàn ông này đã nhờ đến sự hỗ trợ bên ngoài từ chị gái của Rickhey, Adelheid Rickhey, người đang sống trong một khách sạn ở New Jersey vào thời điểm đó. Adelheid Rickhey đồng ý chuyển đến Ohio để giúp những người đàn ông này mở rộng hoạt động kinh doanh chợ đen của họ vào Dayton và xa hơn nữa. Vì thư từ của người Đức bị theo dõi nên các viên chức cấp cao tại Wright Field không mất nhiều thời gian để biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng Không quân không có hành động nào chống lại cả hai người. Hoạt động kinh doanh vẫn tiếp tục cho đến mùa thu năm 1946, khi mọi chuyện lên đến đỉnh điểm.

Trong thời gian riêng tư, Rickhey và Patin thích đánh bạc. Họ cũng thích uống rượu. Hai người đàn ông thường xuyên tổ chức tiệc tại Hilltop, thức khuya để uống rượu và chơi bài. Một đêm, vào mùa thu năm 1946, một kỹ sư máy bay người Đức 63 tuổi tên là Hermann Nehlsen quyết định rằng mình đã chịu đựng đủ rồi. Đã hơn nửa đêm một chút vào tuần thứ hai của tháng 10 khi Rickhey, Albert Patin và một người thứ ba đang chơi bài. Tiếng ồn đã đánh thức Hermann Nehlsen, ông gõ cửa và bảo ba người chơi bài hãy im lặng. Sau khi yêu cầu thứ hai của Nehlsen bị phớt lờ, ông mở cửa, bước vào phòng và tắt đèn trên bàn chơi bài. Theo lời kể của Nehlsen, Rickhey đã say. Khi Nehlsen rời đi, Rickhey thắp một ngọn nến và cười nhạo người đồng nghiệp Đức của mình. “Tụi tao vẫn có thể chơi bài với một ngọn nến kosher tốt”, Rickhey nói đùa.

Georg Rickhey giám sát hoạt động đường hầm cho trụ sở Führerbunker của Hitler tại Berlin. Trong chương trình V-2, ông là tổng giám đốc của cơ sở lao động nô lệ và xuất hiện với tư cách là bị cáo trong phiên tòa xét xử tội ác chiến tranh Nordhausen. Hợp đồng Kẹp giấy: Không quân Hoa Kỳ, Ohio. (NARA)

Vụ việc là bước ngoặt đối với Hermann Nehlsen, và ông đã đến gặp Đại tá Putt để nộp đơn khiếu nại chính thức chống lại hai người đàn ông này. Câu chuyện còn nhiều điều hơn thế nữa, Nehlsen kể với Đại tá Putt. Rickhey là một tội phạm chiến tranh. Ông ta là người chủ chốt đứng sau vụ treo cổ hàng loạt tại Nordhausen, vụ treo cổ bằng cần cẩu đối với một tá tù nhân, và đã khoe khoang về vụ việc trên chuyến tàu đến Hoa Kỳ. Còn về Albert Patin, Hermann Nehlsen nói với Đại tá Putt rằng ông ta cũng là người Đức Quốc xã, một thành viên của SA. Các công ty của Patin sử dụng lao động nô lệ từ các trại tập trung. Điều mà Hermann Nehlsen không biết là Đại tá Putt không quan tâm đến lý lịch quá khứ của các nhà khoa học Đức làm việc cho Không quân. Hoặc Putt có một thỏa thuận ngầm với Albert Patin và đã sử dụng ông ta để theo dõi những người Đức khác tại Hilltop. Đại tá Putt nói rằng ông sẽ xem xét các cáo buộc. Thay vào đó, Putt đã theo dõi Nehlsen để phát hiện các hành vi vi phạm an ninh trong tương lai của ông ta. Hermann Nehlsen vẫn tức giận về vụ việc và đã viết như vậy trong một lá thư gửi cho một người bạn ở Thành phố New York tên là Erwin Loewy. Có lẽ Nehlsen biết rằng tất cả thư của ông đều bị các nhân viên kiểm tra quân sự đọc, hoặc có thể ông không biết. Dù cách nào, những gì Nehlsen viết cho Loewy đã lọt vào mắt xanh của những người kiểm duyệt thư của Wright Field. Lá thư của Nehlsen đã được chuyển cho bộ phận tình báo để phân tích. Vài tuần sau, Hermann Nehlsen đã vi phạm an ninh khi rời Wright Field để thăm một người họ hàng ở Michigan. Đại tá Putt đã báo cáo vụ vi phạm này với trụ sở Bộ tư lệnh Không quân và sắp xếp chuyển Nehlsen đến Mitchel Field, một căn cứ không quân ở New York.

Nhưng bức thư của Hermann Nehlsen gửi Erwin Loewy về Georg Rickhey lại có sức sống riêng. Nó đã đến được Trụ sở Không quân, tại Washington, D.C., nơi Đại tá Millard Lewis, Trợ lý Tổng tham mưu trưởng Không quân-2, đọc. Đại tá Lewis quyết định rằng những cáo buộc này là nghiêm trọng. Chúng liên quan đến những tội ác chiến tranh bị cáo buộc. Lewis đã gửi một bản ghi nhớ cho giám đốc tình báo của Bộ Tổng tham mưu Bộ Chiến tranh tóm tắt tình hình và khuyến cáo rằng nên chỉ định một sĩ quan điều tra để xem xét vấn đề này. “Ông Nehlsen tuyên bố rằng Tiến sĩ Georg Rickhey, 47 tuổi, chuyên gia trong lĩnh vực kỹ thuật và sản xuất tên lửa dẫn đường, được tuyển dụng tại nhà máy ngầm ở Nordhausen với tư cách là một đảng viên Đảng Quốc xã trung thành, nơi vào năm 1944, 12 công nhân nước ngoài đã bị treo trên một thanh xà ngang và được nâng lên bằng cần cẩu trước sự chứng kiến ​​của nhóm công nhân”, và bị giết, bản ghi nhớ của Đại tá Lewis viết. “Một người trong nhóm đóng vai trò quan sát khẳng định rằng Tiến sĩ Rickhey là kẻ chủ mưu chính cho vụ hành quyết.” Lầu Năm Góc đã giao cho một Thiếu tá Không quân tên là Eugene Smith nhiệm vụ điều tra vụ án Georg Rickhey.

Trở lại Wright Field, Đại tá Putt có lẽ tin rằng những cáo buộc chống lại Rickhey đã bị bỏ qua. Trong khi đó, Hermann Nehlsen đã bị trục xuất đến Mitchel Field. Vào tháng 1 năm 1947, Putt đề nghị Rickhey được

một hợp đồng quân sự dài hạn để làm việc tại Wright Field. Yêu cầu đó đã được chấp thuận, và vào ngày 12 tháng 4 năm 1947, Georg Rickhey đã ký một hợp đồng mới có thời hạn năm năm với Bộ Chiến tranh. Riêng biệt, và không cho Putt hay biết, cuộc điều tra về Rickhey đã được tiến hành. Tại Trụ sở Không quân ở Washington, Thiếu tá Eugene Smith đã chuẩn bị đi đến nhiều căn cứ quân sự khác nhau để phỏng vấn. Nhiệm vụ của Smith là nói chuyện với các đồng nghiệp cũ của Rickhey từ Nordhausen, viết ra những phát hiện của mình và nộp báo cáo. Đại tá Putt không biết về cuộc điều tra này cho đến khi Thiếu tá Smith đến Wright Field. Putt gợi ý Thiếu tá Smith thảo luận về trường hợp của Rickhey với Đại úy Albert Abels, sĩ quan phụ trách các nhà khoa học Kẹp giấy tại Hilltop, để Abels có thể làm sáng tỏ mọi chuyện. Abels nói với Thiếu tá Smith rằng những câu chuyện đó là “sự đố kỵ nhỏ nhen” giữa các nhà khoa học. Chuyện phiếm trà dư tửu hậu giữa những người đàn ông. Thiếu tá Smith không bị thuyết phục. Ông đến Mitchel Field để phỏng vấn Hermann Nehlsen và các nhà khoa học Đức khác, những người có thể có hiểu biết về vụ án Rickhey.

Hermann Nehlsen vẫn giữ nguyên câu chuyện gốc của mình. “Vào năm 1944, 12 công nhân nước ngoài đã bị treo cổ cùng lúc lên một thanh xà ngang và được nâng lên bằng cần cẩu trước sự chứng kiến ​​của những công nhân đó”, Nehlsen tuyên thệ trong bản tuyên thệ. “Tiến sĩ Rickhey là người chủ mưu chính cho vụ hành quyết”, nghĩa là Rickhey là người đưa ra ý tưởng treo cổ những nạn nhân đó. Một nhân chứng thứ hai xuất hiện tại Mitchel Field, một cựu kỹ sư trên dây chuyền lắp ráp tên lửa Nordhausen tên là Werner Voss. Voss cũng làm chứng rằng Rickhey có liên quan đến vụ treo cổ và ông đã cung cấp những chi tiết mới quan trọng bổ sung bối cảnh cho vụ hành quyết. Voss cho biết ngay trước vụ treo cổ, máy bay Anh đã thả tờ rơi kêu gọi những người lao động nô lệ ở Nordhausen nổi loạn. Một nhóm trong số họ đã nổi loạn và họ nằm trong số những người bị treo cổ. Voss cho biết vụ hành quyết là một sự kiện công khai, nhằm mục đích răn đe những lao động nô lệ khác phải phục tùng. Đây là những cáo buộc nghiêm trọng về tội ác chiến tranh. Thiếu tá Smith cần xác nhận, và vì thế, ông đã đến Fort Bliss, Texas. Quân đội đã nói với Smith rằng ông có thể phỏng vấn Wernher von Braun cũng như một số người khác đã làm việc chặt chẽ với Georg Rickhey bên trong đường hầm Nordhausen.

Tại Fort Bliss, vào buổi tối, các chuyên gia tên lửa Đức tụ tập tại một câu lạc bộ được xây dựng trong một rặng cây bông vải. Ở đó, họ chơi bài trong khi uống cocktail và bia Mỹ. Họ giăng võng giữa các cây và

tận hưởng những đêm sa mạc ấm áp. Mỗi tháng một lần, hầu hết người Đức đi vào El Paso theo nhóm để mua sắm và dùng bữa tại nhà hàng. Môi trường ác mộng ở Nordhausen, nơi mà phần lớn các kỹ sư tên lửa đã tham gia, có vẻ như thuộc một thế giới khác – cho đến khi Thiếu tá Smith đến để lấy lời khai chính thức cho Quân đội Hoa Kỳ và yêu cầu những người đàn ông nhớ lại những ngày đó đã như thế nào.

Cuộc phỏng vấn đầu tiên của Thiếu tá Smith là với Wernher von Braun và em trai Magnus von Braun. Nhưng sau khi Thiếu tá Smith đến Fort Bliss, anh ta được thông báo rằng cả hai anh em von Braun đều không có trong thị trấn. Thay vào đó, Smith đã phỏng vấn Günther Haukohl. Haukohl là nhà thiết kế ban đầu của dây chuyền lắp ráp tên lửa Nordhausen và giống như Wernher von Braun, là một sĩ quan của SS. Günther Haukohl nói với Thiếu tá Smith rằng anh ta không nhớ rõ những gì đã xảy ra trong những tháng cuối cùng của cuộc chiến, nhưng đúng là tù nhân đã bị ngược đãi. Rickhey có liên quan. Haukohl nói “có lẽ là tin đồn”. Các kỹ sư V-2 Hans Palaoro và Rudolph Schlidt ủng hộ quan điểm của Haukohl, lặp lại ý tưởng rằng hồi kết của chiến tranh chẳng qua chỉ là một sự mơ hồ. Kỹ sư Erich Ball, người cũng làm việc trên dây chuyền lắp ráp tên lửa tại Nordhausen, nói với Thiếu tá Smith rằng anh ta đã chứng kiến ​​hai lần treo cổ tù nhân trong các đường hầm nhưng Georg Rickhey không liên quan đến bất kỳ vụ nào trong số đó. Thiếu tá Smith chấp nhận rằng những nhân chứng có thể không nhớ được chi tiết về những gì đã xảy ra, nhưng chắc chắn là những kỹ sư, họ có thể nhớ được cách bố trí của cơ sở. Smith đã yêu cầu Haukohl, Schlidt, Palaoro và Ball sử dụng tính chính xác của nghề nghiệp kỹ sư của họ và giúp ông tạo ra một hình ảnh minh họa chính xác về không gian làm việc bên trong đường hầm Nordhausen, bao gồm cả nơi lắp ráp tên lửa và nơi diễn ra vụ treo cổ. Đây là một hiện trường quan trọng cho cuộc điều tra.

Tiếp theo, Thiếu tá Smith phỏng vấn cựu giám đốc điều hành Mittelwerk Arthur Rudolph. Giống như Georg Rickhey, Arthur Rudolph có thẩm quyền đối với văn phòng Cung cấp Lao động Tù nhân của Mittelwerk, đơn vị chịu trách nhiệm cung cấp khẩu phần ăn cho lao động nô lệ. Trong cuộc phỏng vấn của mình, Arthur Rudolph đầu tiên phủ nhận việc từng nhìn thấy tù nhân bị ngược đãi. Thiếu tá Smith cho Arthur Rudolph xem hình minh họa do các đồng nghiệp của Rudolph tại Nordhausen là Haukohl, Schlidt, Palaoro và Ball vẽ. Thiếu tá Smith chỉ cho Arthur Rudolph rằng văn phòng của Rudolph nằm ngay cạnh nơi 12 tù nhân chính trị bị treo cổ trên cần cẩu. Khi Arthur Rudolph tiếp tục phủ nhận việc từng nhìn thấy tù nhân bị ngược đãi, Smith thấy lời khai của ông ta càng đáng ngờ vực hơn. Mọi người khác được phỏng vấn đều thừa nhận đã chứng kiến ​​một số vụ ngược đãi tù nhân. Rudolph kiên quyết: “Tôi không thấy họ bị trừng phạt, đánh đập, treo cổ hay bắn”, ông nói với Thiếu tá Smith.

Smith tiếp cận câu hỏi theo một cách khác. Ông hỏi Rudolph liệu ông ta có nhớ được điều gì về 12 người đàn ông đã bị treo cổ trên cần cẩu không. Smith nói rằng vụ hành quyết công khai này đã được nhiều đồng nghiệp của Rudolph xác nhận, và Smith đang cố gắng đưa ra một bức chân dung chính xác về những gì đã xảy ra và khi nào. Rudolph trả lời, “Một tù nhân hấp hối đã nhấc đầu gối lên, sau khi tôi đến đó.” Nói cách khác, Rudolph đã chứng kiến ​​các vụ hành quyết. Thiếu tá Smith lúc này đã tin rằng sự thật về những gì đã xảy ra tại Nordhausen đang bị cả nhóm che đậy, và Arthur Rudolph biết nhiều hơn những gì ông khai ra. Nhưng như Smith đã lưu ý trong báo cáo của mình, đối tượng điều tra là Georg Rickhey, không phải Arthur Rudolph. “Ông Rudolph đã gây ấn tượng với người ký tên dưới đây là một cá nhân rất thông minh, khôn ngoan”, Smith viết. “Ông ấy không muốn tham gia vào bất kỳ cuộc điều tra nào có thể liên quan đến ông ấy theo bất kỳ cách nào với các hành động bất hợp pháp trong nhà máy ngầm và do đó, ông ấy đã thận trọng với các câu trả lời của mình.”

Arthur Rudolph chuyên lắp ráp vũ khí V và từng là giám đốc điều hành tại cơ sở lao động nô lệ ở Nordhausen. Ở Mỹ, ông được biết đến là Cha đẻ của tên lửa Saturn. “Tôi đã đọc Mein Kampf và đồng ý với nhiều điều trong đó”, Rudolph nói với nhà báo John Huber vào năm 1985. “Sáu năm đầu tiên của Hitler, cho đến khi chiến tranh bắt đầu, thực sự tuyệt vời”.

Smith trở về Washington và thông báo cho Bộ Tư lệnh Không quân Hoa Kỳ về những phát hiện của mình. Tại Đức, một sự cố tình cờ đã xảy ra vào cùng thời điểm này. William Aalmans, công dân Hà Lan làm việc trong Đội Điều tra Tội ác Chiến tranh Hoa Kỳ, đã truy lùng các sĩ quan SS từ Dora-Nordhausen để chuẩn bị cho phiên tòa xét xử tội ác chiến tranh khu vực sắp tới. Aalmans chỉ tìm được 11 trong số 3.000 sĩ quan SS đã điều hành trại tập trung. Aalmans là người đã phỏng vấn nhiều tù nhân mới được giải phóng vào tháng 4 năm 1945 và ông cũng là người tìm thấy danh sách điện thoại của nhân viên Mittelwerk được dán trên tường đường hầm. Hai cái tên đứng đầu danh sách đó là Georg Rickhey và Arthur Rudolph. Aalmans không biết rằng cả hai người đàn ông này đều đã được tuyển dụng vào Chiến dịch Kẹp giấy. Tại Đức, không ai mà Aalmans phỏng vấn tuyên bố biết tung tích của cả hai người đàn ông này. Sau đó, vào một buổi chiều tháng 5 năm 1947, Aalmans đang nghỉ ngơi sau công việc săn lùng Đức Quốc xã, đọc báo Stars and Stripes dưới ánh nắng mặt trời, thì, như ông đã kể với nhà báo Tom Bower nhiều thập kỷ sau, “Tôi vừa thấy một tiêu đề nhỏ, Nhà khoa học Đức nộp đơn xin nhập quốc tịch Hoa Kỳ. Cái tên được nhắc đến là Georg Rickhey,” Aalmans giải thích. “Tôi hét lên vì sung sướng và chạy vào văn phòng chính và hét lớn, ‘Chúng ta đã tìm thấy hắn!’” Trong vòng ba ngày, vấn đề Georg Rickhey đã được đưa lên Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân.

Vào ngày 19 tháng 5 năm 1947, lệnh bắt giữ Georg Rickhey đã được ban hành theo lệnh của Chi nhánh Tội phạm Chiến tranh, Bộ phận Dân sự, tại Washington. “Georg Rickhey bị truy nã vì là thủ phạm chính trong Vụ án Trại tập trung Nordhausen”, tài liệu viết. Phản ứng ngay lập tức của Rickhey là tuyên bố rằng ông đã bị buộc tội sai. Rickhey tuyên bố rằng đây là một trường hợp nhận dạng nhầm. Đáp lại, Văn phòng Phó giám đốc Tình báo, Bộ tư lệnh, Bộ tư lệnh Châu Âu, đã nói như sau: “Tiến sĩ Georg Rickhey hiện đang làm việc tại Wright Field và kỹ sư Georg Rickhey tại Nordhausen là một và cùng một người. Bác sĩ Karl Rahr, bác sĩ trưởng tại Nordhausen, đã bị thẩm vấn và tuyên bố rằng ông ta biết Rickhey, rằng ông ấy hiện đã ở độ tuổi cuối 40 hoặc đầu 50 và chỉ có Georg Rickhey ở Nordhausen. Nhóm này đang sắp xếp để đưa Rickhey trở lại Đức để xét xử trong vụ án trại tập trung Nordhausen.” Bộ phận Tình báo của Bộ Chiến tranh đã giao cho giám đốc an ninh tại Wright Field, Thiếu tá George P. Miller, vai trò hộ tống Rickhey trở về Đức. Hợp đồng năm năm của Rickhey đã bị chấm dứt. Thay vào đó, ông sẽ là bị cáo trong phiên tòa xét xử tội ác chiến tranh Dora-Nordhausen.

Vào ngày 2 tháng 6 năm 1947, phó giám đốc JIOA Bosquet N. Wev đã viết thư cho J. Edgar Hoover, giám đốc quyền lực của FBI, cảnh báo ông về tình hình và gửi kèm hồ sơ mật của Rickhey. Nếu công chúng biết rằng một nhà khoa học của Chiến dịch Kẹp giấy đã bị đưa trở lại Đức để hầu tòa vì tội ác chiến tranh, thì JIOA, Quân đội, Bộ Chiến tranh và FBI đều sẽ phải giải thích rất nhiều. Việc giữ kín vụ bê bối Georg Rickhey là vì lợi ích của mọi người.

Vào ngày 7 tháng 8 năm 1947, Georg Rickhey xuất hiện với tư cách là một trong 19 bị cáo trong phiên tòa Dora-Nordhausen. Đức Quốc xã bị buộc tội gây ra cái chết cho ít nhất 20.000 tù nhân lao động; họ bị đánh đập, tra tấn, bỏ đói, treo cổ hoặc làm việc đến chết trong khi bị buộc phải chế tạo tên lửa V-2. Phiên tòa diễn ra bên trong một doanh trại SS cũ nằm cạnh trại tập trung Dachau, kéo dài bốn tháng và ba tuần. Bên công tố yêu cầu Wernher von Braun được phép làm chứng tại phiên tòa, nhưng quân đội cho biết việc cho phép von Braun đến Đức là quá nguy hiểm cho an ninh. Quân đội Hoa Kỳ cho biết người Nga có thể bắt cóc ông ta.

Họ không nói rằng von Braun gần đây đã đi Đức để cưới em họ và đưa cô ấy trở về Texas cùng anh. Vào cuối phiên tòa, 15 trong số 19 bị cáo đã bị kết tội – 4 người, bao gồm Georg Rickhey, đã được tuyên trắng án. “Sau đó, trong một động thái chưa từng có, Quân đội đã phân loại toàn bộ hồ sơ xét xử”, nhà báo Linda Hunt giải thích. Hồ sơ sẽ vẫn được giữ bí mật với công chúng trong 40 năm nữa. Có quá nhiều thứ bị đe dọa đối với Quân đội Hoa Kỳ khi cho phép thông tin về những gì thực sự đã diễn ra trong khu phức hợp đường hầm Nordhausen được công khai với công chúng. Hồ sơ xét xử sẽ thu hút sự chú ý đến lý lịch của 115 nhà khoa học tên lửa tại Fort Bliss. Tương lai của chương trình tên lửa Hoa Kỳ quá quan trọng. Người Nga đã có các nhà khoa học tên lửa của họ và Hoa Kỳ cũng cần các nhà khoa học tên lửa của mình.

Ngay sau khi Rickhey được trắng án, trở lại Washington, D.C., văn phòng hành chính không quân nhận được cuộc gọi từ Bộ Ngoại giao. Người này tự nhận mình là Henry Cox. Đại úy không quân tiếp nhận cuộc gọi của Cox đã viết một bản ghi nhớ về những gì đã nói.

“Sau khi trao đổi những lời xã giao, [Cox] hỏi xem chúng tôi có từng trả một chuyên gia về châu Âu để xét xử không. Tôi suy nghĩ một lúc và nhận ra rằng vụ án Rickhey thuộc phạm vi công cộng và rất có thể Bộ Ngoại giao đã biết những sự kiện này kể từ khi em gái ông ta tra hỏi, tôi không dám phủ nhận câu chuyện. Do đó, tôi đã nói với ông Cox rằng một vụ án của Không quân đã được trả về châu Âu trong tình trạng bị nghi ngờ, rằng tôi nhớ là ông ta đã được xóa tội; rằng trong mọi trường hợp, chúng tôi không muốn mạo hiểm thêm nữa với vụ án này và rằng ông ta đã không được trả về Hoa Kỳ.” Bộ Ngoại giao dường như đã tin vào câu chuyện này.

___

Rickhey đã đi rồi, nhưng không thiếu những người Đức Quốc xã đến Wright Field để làm việc. Vào ngày 22 tháng 8 năm 1947, một trong mười phi công hàng đầu của Reich, Siegfried Knemeyer, đã đến. Đây là phi công và kỹ sư táo bạo mà Albert Speer hy vọng sẽ giúp ông trốn thoát đến Greenland và người mà Hermann Göring đã gọi là “cậu bé của tôi”.

“Knemeyer rất được lòng những người đồng hương vì ông là người giao thiệp tốt và không kiêu ngạo”, một bản ghi nhớ trong hồ sơ tình báo của ông viết. “Ông là một người lao động cần cù với một trí óc sáng tạo. Ông đắm chìm trong công việc và đặc biệt nhiệt tình tham gia các cuộc thử nghiệm trên không”. Chẳng bao lâu sau, vợ của Knemeyer, Doris, và bảy đứa con của họ đã đến Mỹ để đoàn tụ với ông và trở thành công dân Hoa Kỳ. Gia đình chuyển đến một

ngôi nhà nông trại lớn, nhiều gió lùa trên Đường Yellow Springs. Doris Knemeyer ghét cuộc sống tỉnh lẻ ở Dayton, Ohio. Ở Berlin, gia đình Knemeyer có một ngôi nhà lớn ở quận Charlottenburg, với nhiều người hầu giúp chăm sóc đàn con của gia đình Knemeyer. Việc tự mình nuôi bảy đứa con ở Mỹ không phải là điều mà Doris Knemeyer nghĩ đến. Những khó khăn ở nhà không qua mắt được những người giám sát của Knemeyer tại Wright Field.

“Kể từ khi gia đình đến, anh ta có vẻ bị quấy rầy và không quan tâm đến ngoại hình của mình”, một báo cáo an ninh nội bộ viết. Nhưng Knemeyer quyết tâm thành công. Được phân công đến Phòng thí nghiệm liên lạc và dẫn đường tại Wright Field, Knemeyer đã tìm thấy bước tiến của mình. Anh bắt đầu có những đóng góp đáng kể cho các thiết bị dẫn đường cho người chủ mới của mình, Không quân Hoa Kỳ – không còn thuộc quân đội nữa. Knemeyer là “một thiên tài trong việc tạo ra các khái niệm mới trong kiểm soát”, Đại tá John Martin, cấp trên của Knemeyer tại phòng thí nghiệm đã viết như vậy.

Siegfried Knemeyer là người đứng đầu bộ phận phát triển kỹ thuật của Không quân Đức dưới thời Hermann Göring, được ca ngợi là một trong mười phi công hàng đầu của Đế chế, Albert Speer đã yêu cầu Knemeyer lái máy bay trốn thoát đến Greenland. Hợp đồng Kẹp giấy: Không quân Hoa Kỳ, Ohio. (NARA)

Người bạn của Knemeyer là Werner Baumbach, tướng chỉ huy máy bay ném bom của Hitler, đã được lên lịch đến Wright Field để làm việc cùng Knemeyer, nhưng một mục trong hồ sơ tình báo của Baumbach ghi nhận rằng đã có một sự thay đổi vào phút chót: “Trung tá Baumbach đã được thay thế”, mục này viết. Thay vào đó, Baumbach đã đến Argentina để huấn luyện phi công chiến đấu cho Juan Perón. Việc ông đã bị loại khỏi Chiến dịch Kẹp giấy hay Juan Perón đã đề nghị cho ông một thỏa thuận tốt hơn vẫn còn là một bí ẩn. Werner Baumbach qua đời vài năm sau đó khi một chiếc máy bay mà ông đang thử nghiệm rơi xuống Río de la Plata, gần Uruguay.

Cũng đến Wright Field vào mùa hè năm 1947 là Tướng Walter Dornberger, vừa mới được thả khỏi Trại Đặc biệt XI của Anh, bên ngoài Bridgend, Nam Wales (trước đây là Island Farm). Trước khi giao Tướng Dornberger cho người Mỹ, người Anh đã dán nhãn ông là “mối đe dọa hàng đầu” và cảnh báo các đối tác Đồng minh của mình về bản chất gian xảo của ông. Trong khi giam giữ Dornberger vì tội ác chiến tranh, tình báo Anh đã nghe lén ông và ghi lại những gì ông nói. Khi người Mỹ nghe các bản ghi âm bí mật này, họ cũng kết luận rằng “người từng đứng đầu tất cả các hoạt động phát triển tên lửa và nghiên cứu” của Hitler có “thái độ không đáng tin cậy khi tìm cách biến đồng minh chống lại đồng minh”. Tuy nhiên, Dornberger đã ký hợp đồng Kẹp giấy vào ngày 12 tháng 7 năm 1947, chỉ vài tuần sau khi được thả khỏi tù. Kỹ năng thao túng của Dornberger đã được Quân khí sử dụng, họ yêu cầu ông viết các bản tóm tắt tình báo được phân loại. Hoa Kỳ cần phát triển tên lửa cho dù bất kể ai phản đối, Dornberger tin như vậy.

“Hiện giờ Nga chỉ nỗ lực giành thời gian để chuẩn bị cho chiến tranh trước Hoa Kỳ”, Dornberger viết trong một bài thuyết trình về ngân sách được phân loại, do Bộ Quân khí tài trợ, vào năm 1948. “Hoa Kỳ phải quyết định về một chương trình nghiên cứu và phát triển sẽ đảm bảo kết quả khả quan trong thời gian ngắn nhất có thể và với chi phí thấp nhất. Một chương trình như vậy phải được thiết lập ngay cả khi tổ chức của nó có vẻ vi phạm các lý tưởng kinh tế và truyền thống của Hoa Kỳ trong phát triển vũ khí”, Dornberger viết. Ít nhất có thể nói rằng Dornberger vẫn trung thành với các nguyên tắc thiên về chủ nghĩa toàn trị của mình, niềm tin của ông rằng các lý tưởng và truyền thống dân chủ có thể bị bỏ qua trong cuộc tìm kiếm quyền tối cao về quân sự. Việc Quân đội Hoa Kỳ chấp thuận ý tưởng của Dornberger dường như chưa bao giờ được công khai trước đây; bài thuyết trình của ông đã được trình bày với các quan chức Bộ Vũ khí tại Lầu Năm Góc. Một bản sao của tài liệu được phân loại đã được tìm thấy vào năm 2012 trong giấy tờ cá nhân của Dornberger trong kho lưu trữ của nhà nước Đức.

Thiếu tướng Walter Dornberger là người phụ trách phát triển vũ khí V cho Đức Quốc xã. Bị người Anh bắt giữ và giam giữ gần hai năm vì tội ác chiến tranh, Dornberger được thả về nhà tù Hoa Kỳ với lời cảnh báo rằng ông là “mối đe dọa cấp độ một”. Hợp đồng Kẹp giấy: Không quân  Hoa Kỳ. (NARA)

___

Việc phản đối Chiến dịch Kẹp giấy đã nhận được sự ủng hộ của giới tinh hoa khoa học Mỹ. Vào ngày 1 tháng 2 năm 1947, Liên đoàn các nhà khoa học Mỹ (FAS) đã họp tại Thành phố New York để yêu cầu Tổng thống Truman chấm dứt chương trình này. Các nhà khoa học Mỹ coi chương trình khoa học của Đức Quốc xã là “bước đi quyết liệt trong hành trình tìm kiếm sức mạnh quân sự”. Khi biết rằng một số trong số 1.000 nhà khoa học Đức bổ sung trong danh sách tuyển dụng của Kẹp giấy đang được thuê để làm công việc quân sự ngắn hạn, sau đó là các vị trí dài hạn tại các trường đại học Mỹ, nhiều người đã vô cùng phẫn nộ. “Chắc chắn là không muốn gây nguy hiểm cho nhu cầu chính đáng của quốc phòng, và không ủng hộ chính sách thù hận và trả thù đối với những kẻ thù cũ của chúng ta, tuy nhiên chúng tôi tin rằng việc nhập cư các nhà khoa học Đức trên quy mô lớn… không phù hợp với các mục tiêu tốt nhất của chính sách đối nội và đối ngoại của Mỹ”, các thành viên của FAS đã viết. Một nhà khoa học Mỹ đã thẳng thắn hơn. “Chắc chắn bất kỳ người nào có thể chuyển lòng trung thành từ một lý tưởng này sang một lý tưởng khác như chuyển một phiếu ăn thì không hơn gì Judas!” ông nói.

Albert Einstein là nhân vật được kính trọng nhất công khai lên án Chiến dịch Kẹp giấy. Trong một lá thư đầy nhiệt huyết, được viết thay mặt cho các đồng nghiệp FAS của mình, Einstein đã trực tiếp kêu gọi Tổng thống Truman. “Chúng tôi cho rằng những cá nhân này có khả năng gây nguy hiểm…. Sự nổi tiếng trước đây của họ với tư cách là thành viên và người ủng hộ Đảng Quốc xã đặt ra vấn đề liệu họ có thích hợp để trở thành công dân Hoa Kỳ và giữ các vị trí quan trọng trong các tổ chức công nghiệp, khoa học và giáo dục của Hoa Kỳ hay không.”

Một nhân vật quan trọng khác trong phe đối lập là nhà vật lý hạt nhân Hans Bethe. Bethe đã trốn khỏi Đức Quốc xã vào năm 1933 và đã làm việc cho Dự án Manhattan trong thời chiến. Trong Bản tin của các Khoa học gia Nguyên tử, Bethe và Tiến sĩ Henri Sack, một đồng nghiệp từ Đại học Cornell, đã đặt ra một loạt câu hỏi đơn giản về Chiến dịch Kẹp giấy. “Liệu có khôn ngoan hay thậm chí phù hợp với các tiêu chuẩn đạo đức của chúng ta khi thực hiện giao dịch này, trong bối cảnh thực tế là nhiều người Đức, có lẽ là phần lớn, là những người theo chủ nghĩa Quốc xã cứng đầu?” Bethe và Sack hỏi. “Liệu sự kiện sử dụng người Đức có thể tiết kiệm cho quốc gia hàng triệu đô la có ngụ ý rằng quyền thường trú và quyền công dân có thể được mua không? Liệu Hoa Kỳ có thể trông cậy vào [các nhà khoa học Đức] để làm việc vì hòa bình khi lòng căm thù đã ăn sâu vào họ đối với người Nga có thể góp phần làm gia tăng sự bất đồng giữa các cường quốc hay không? Có phải cuộc chiến đã được tiến hành để cho phép hệ tư tưởng Quốc xã xâm nhập vào các tổ chức giáo dục và khoa học của chúng ta bằng cửa sau hay không?” Câu hỏi cuối cùng của họ đã đánh trúng vào trái tim đen tối của chương trình khoa học của Đức Quốc xã. “Chúng ta có muốn khoa học bằng mọi giá không?”

Sự lên án Chiến dịch Kẹp giấy của những nhà khoa học hàng đầu của Mỹ này và những người khác đã có tác động lan tỏa đến công chúng nói chung. Các phóng viên bắt đầu tìm kiếm manh mối về các hoạt động thời chiến của từng nhà khoa học Đức, nhưng điều này chứng tỏ là một nỗ lực gần như không thể thực hiện được do bản chất được phân loại của chương trình. Thất vọng vì thiếu thông tin, một số người Mỹ đã gửi thư đe dọa đến các nhà khoa học Đức tại Wright Field và Fort Bliss. Quân đội đã thắt chặt an ninh và giám sát. Tại Washington, D.C., Bộ Chiến tranh đã lo ngại đúng đắn rằng sự phản đối dữ dội và công luận ác ý đã khiến toàn bộ chương trình có nguy cơ sụp đổ, và vào mùa đông năm 1947, Bộ Chiến tranh đã cấm tiết lộ thêm thông tin về chương trình.

Bất chấp các biện pháp phòng ngừa, hai cá nhân từ chương trình tại Fort Bliss đã bị công chúng tức giận vạch trần là “những người theo chủ nghĩa Quốc xã thực sự”: Ông và bà Herbert Axster. Herbert Axster, một cựu trung tá trong Wehrmacht, đã là thành viên của Đảng Quốc xã từ năm 1940. Ông không phải là một nhà khoa học mà là một luật sư về bằng sáng chế và một kế toán. Tại Peenemünde, ông làm việc với tư cách là tham mưu trưởng của Tướng Dornberger. Vợ ông, Ilse Axster, là một lãnh đạo của NS-Frauenschaft, một tổ chức của Đảng Quốc xã dành cho phụ nữ. Trong một cuộc điều tra thường kỳ về nhả Axster được tiến hành để xin thị thực, những người hàng xóm ở Đức nói với các sĩ quan tình báo quân đội rằng bà Axster là một tên phát xít đặc biệt tàn bạo. Những người hàng xóm cho biết, tại điền trang của gia đình Axster, cặp đôi này giam giữ 40 “tù nhân chính trị”, người Nga và người Ba Lan, mà họ sử dụng làm nô lệ lao động. Những người hàng xóm cho biết bà Axster được biết đến là sử dụng roi ngựa với người hầu của mình. Thông tin này đầu tiên được chuyển cho Giáo sĩ Stephen Wise  của Hội Do Thái Hoa Kỳ và sau đó là báo chí. “Những nhà khoa học này và gia đình họ được cho là đã được ‘kiểm tra’, Wise viết cho Bộ Chiến tranh. “Gia đình Axster chứng minh rằng ‘kiểm tra’ này là trò hề và ‘người kiểm tra’ của Bộ Chiến tranh hoàn toàn không có khả năng thực hiện nhiệm vụ này.” Bộ Tư pháp đã rút đơn xin nhập cư hợp pháp của Herbert Axster, nhưng gia đình Axster không bị trục xuất về nước. Cuối cùng, họ rời Fort Bliss và Herbert Axster mở một công ty luật ở Milwaukee, Wisconsin.

Bộ Chiến tranh đã gửi điện tín cho USFET yêu cầu giải thích về việc Axsters đã vượt qua quá trình sàng lọc. Một bức điện tín được gửi lại, nêu rằng một số “đảng viên Quốc xã cuồng nhiệt” có thể đã lọt vào chương trình dựa trên “việc không có hồ sơ” ngay sau chiến tranh.

CHƯƠNG MƯỜI BỐN

 Phán quyết kỳ lạ

Phiên tòa xét xử bác sĩ là phiên tòa đầu tiên trong số 12 phiên tòa xét xử tội ác chiến tranh tiếp theo tại Nuremberg, trong đó chính phủ Hoa Kỳ truy tố những cá nhân trong các ngành nghề cụ thể – bao gồm các nhà công nghiệp, luật sư và tướng lĩnh – những người đã phục vụ cho Đệ tam Đế chế. Phiên tòa đầu tiên, được gọi là phiên tòa xét xử những tên trùm tội phạm chiến tranh, được bốn cường quốc Đồng minh truy tố. Khi phiên tòa kết thúc vào tháng 10 năm 1946, căng thẳng giữa Liên Xô và Hoa Kỳ đã leo thang đến mức việc hợp tác giữa các quốc gia không còn khả thi. Mười hai phiên tòa tiếp theo diễn ra tại Cung điện Công lý, giống như những phiên tòa khác, nhưng chỉ có các thẩm phán và công tố viên người Mỹ. Hai mươi ba bị cáo trong phiên tòa xét xử bác sĩ bị buộc tội giết người, tra tấn, âm mưu và hành động tàn bạo nhân danh y học. “Chỉ trừng phạt bị cáo”, Chuẩn tướng Telford Taylor phát biểu trong buổi khai mạc, “không bao giờ có thể bù đắp được những tổn thương khủng khiếp mà Đức Quốc xã đã gây ra cho những người dân bất hạnh này”. Nhưng Tướng Taylor nhắc nhở tòa án và thế giới rằng một trong những mục đích chính của phiên tòa là thiết lập hồ sơ chứng minh tội ác, “để không ai có thể nghi ngờ rằng chúng là sự thật chứ không phải bịa đặt; và rằng tòa án này, với tư cách là đại diện của Hoa Kỳ và là tiếng nói của nhân loại, đóng dấu những hành động này và những ý tưởng tạo ra chúng là man rợ và tội phạm.”

Tiến sĩ Leopold Alexander, bác sĩ tâm thần người Mỹ gốc Vienna, người đầu tiên biết về các thí nghiệm đông  lạnh của Không quân Đức, đã giúp Tướng Taylor viết bài phát biểu khai mạc của mình. Chức danh chính thức của Tiến sĩ Alexander là cố vấn chuyên gia cho Bộ trưởng Chiến tranh, nhưng theo cách nói của người thường, ông là người có ảnh hưởng nhất tham gia vào phiên tòa xét xử các bác sĩ sau Telford Taylor. Tiến sĩ Alexander đã làm việc không biết mệt mỏi để cung cấp thông tin và câu trả lời cho nhóm công tố khi họ chuẩn bị ra tòa. Ông đã tiến hành hàng trăm giờ thẩm vấn trước khi xét xử với các bị cáo và phỏng vấn hàng chục nhân chứng và nạn nhân. Ông có thể giao tiếp bằng cả tiếng Đức và tiếng Anh và ghi chép rất nhiều bằng cả hai ngôn ngữ. Trong suốt phiên tòa Tiến sĩ Alexander đã trình bày bằng chứng và thẩm vấn chéo các nhân chứng. Khi phiên tòa kết thúc, ông sẽ được ghi công là người đã viết ra Bộ luật Nuremberg.

Tiến sĩ Leopold Alexander, điều tra viên về tội ác chiến tranh và cố vấn chuyên gia tại phiên tòa xét xử bác sĩ Nuremberg, giải thích với các thẩm phán về bản chất của thí nghiệm y khoa được thực hiện trên Jadwiga Dzido tại trại tập trung Ravensbrück. Bác sĩ kẹp giấy Walter Schreiber là người phụ trách các thí nghiệm. (NARA)

Trong số 23 bị cáo, không ai ngoài một nhóm nhỏ cao cấp thuộc quân y Hoa Kỳ biết rằng bốn bị cáo đã từng làm việc cho Quân đội Hoa Kỳ dưới dự án Kẹp giấy. Sự thật này sẽ được giữ bí mật trong 40 năm. Cả Siegfried Ruff, Konrad Schäfer, Hermann Becker-Freyseng, hay Oskar Schröder đều không đề cập đến sự thật đáng lên án này trong suốt phiên tòa.

Siegfried Ruff là một trong số ít bác sĩ thừa nhận ông đã giám sát các vụ giết người y khoa tại Dachau nhưng nói rằng ông không tự mình thực hiện bất kỳ thí nghiệm nào. Để bào chữa, ông nói rằng ông không tin rằng những gì mình đã làm là sai. “Người ta hiểu rằng những tù nhân trại tập trung đã bị kết án sẽ được sử dụng trong các thí nghiệm, và để đền bù, họ sẽ được giảm án xuống tù chung thân”, Ruff nói với các thẩm phán. “Cá nhân tôi sẽ không coi những thí nghiệm này là vô đạo đức, đặc biệt là trong thời chiến”. Dòng biện hộ này, cho rằng thời kỳ đặc biệt đòi hỏi các biện pháp đặc biệt, cũng được Schröder và Becker-Freyseng sử dụng.

Tiến sĩ Siegfried Ruff chỉ đạo Bộ phận Y khoa Hàng không của Trạm Thí nghiệm Y khoa Hàng không Đức tại Berlin và là đồng nghiệp thân thiết và đồng tác giả với Tiến sĩ Strughold. Tại Dachau, Ruff giám sát các thí nghiệm giết người y khoa. Bị xét xử tại Nuremberg và được tuyên trắng án. Hợp đồng Kẹp giấy: Không quân  Hoa Kỳ, Heidelberg (NARA)

Trường hợp kỳ lạ của Konrad Schäfer đóng vai trò độc đáo trong Chiến dịch Kẹp giấy . Sau khi phát minh ra quy trình Schäfer để tách muối khỏi nước biển, Schäfer nhận thức rõ ràng rằng tù nhân trại tập trung sẽ được sử dụng trong quá trình thử nghiệm. Cấp trên của Schäfer, Oskar Schröder, giám đốc dịch vụ y tế của Luftwaffe, đã xác nhận điều này dưới lời tuyên thệ, “Vào tháng 5 năm 1944, để thảo luận về những bước tiếp theo cần thực hiện, Becker-Freyseng và Schäfer đã tham dự một cuộc họp với tư cách là đại diện cho văn phòng của tôi. Kết quả của cuộc họp là quyết định tiến hành thêm các thí nghiệm trên con người do Reichsführer-SS, Heinrich Himmler cung cấp.” Chính Becker-Freyseng là người soạn thảo lá thư, được gửi cho Himmler, yêu cầu thêm tù nhân để tiến hành thí nghiệm. Nhưng Schäfer nói rằng ông chưa bao giờ thực sự đến Dachau và không có bằng chứng nào còn sót lại sau chiến tranh cho thấy ông ở đó. Về lời khai của nhân chứng, tất cả trừ một nạn nhân thí nghiệm nước mặn đã bị giết. Người sống sót duy nhất, Karl Höllenrainer, đã được Tiến sĩ Alexander tìm thấy và đưa lên bục nhân chứng. Höllenrainer không nhận ra Konrad Schäfer nhưng ông nhận ra một trong những bị cáo đồng phạm của Schäfer trên bục bị cáo. Lời khai của Höllenrainer đã chứng minh là một trong những sự kiện kịch tính nhất trong phiên tòa xét xử các bác sĩ.

Vào ngày 27 tháng 6 năm 1947, Karl Höllenrainer đứng run rẩy trong phòng xử án im lặng. Vóc dáng nhỏ bé, tóc đen và lo lắng, ông là một người đàn ông suy sụp.

“Bây giờ, thưa nhân chứng,” Công tố viên Hoa Kỳ Alexander G. Hardy hỏi, “vì lý do gì mà ông bị Gestapo bắt giữ vào ngày 29 tháng 5 năm 1944?”

“Bởi vì tôi là một người Digan lai,” Höllenrainer nói.

Tội ác của Höllenrainer là ông đã yêu và kết hôn với một cô gái Đức, vi phạm luật Nuremberg khét tiếng cấm một người không phải người Aryan kết hôn hoặc quan hệ tình dục với một công dân Đức. Sau khi bị bắt, Höllenrainer bị đưa đến ba trại tập trung khác nhau, đầu tiên là Auschwitz, sau đó là Buchenwald và cuối cùng là Dachau, nơi ông được chọn để tham gia vào các thí nghiệm nước biển do Luftwaffe thực hiện.

Tại Dachau, Höllenrainer bị tước đoạt thức ăn, buộc phải uống nước biển đã qua xử lý hóa học, và sau đó được theo dõi các dấu hiệu của suy gan và thí nghiệm điên loạn trong số nhiều thí nghiệm nổi bật trong ký ức của ông. Không sử dụng thuốc gây mê, bác sĩ Luftwaffe đã cắt bỏ một phần gan của Karl Höllenrainer để phân tích. Bây giờ, từ bục nhân chứng, Höllenrainer được yêu cầu xác định bác sĩ Đức Quốc xã nào đã thực hiện thủ thuật chọc gan này cho ông.

“Ông có nghĩ mình có thể nhận ra bác sĩ đó nếu gặp ông ấy ngày hôm nay không?” Công tố viên Hardy hỏi.

“Đúng vậy,” Höllenrainer nói. “Tôi sẽ nhận ra anh ta ngay lập tức.”

Höllenrainer nhìn chằm chằm khắp phòng xử án, mắt ông tập trung sắc nét vào một trong hai mươi ba bị cáo đang ngồi trên bục, Tiến sĩ Wilhelm Beiglböck, 40 tuổi, bác sĩ Luftwaffe phụ trách các thí nghiệm nước mặn. Beiglböck có những vết nứt sâu ở mỗi bên miệng và năm vết sẹo đấu kiếm rõ rệt chạy dọc má trái.

Khi Höllenrainer nhìn chằm chằm vào Tiến sĩ Beiglböck, “mọi người trong phòng xử án đều căng thẳng chờ đợi”, Vivien Spitz, một phóng viên tòa án trẻ người Mỹ có nhiệm vụ ghi lại lời khai, nhớ lại. Spitz ngồi trước mặt các thẩm phán, trong tầm nhìn rõ ràng các nhân chứng và bị cáo. Höllenrainer “là một người đàn ông nhỏ bé và tôi đã nhìn thấy ông ta đứng dậy”, cô giải thích. Công tố viên yêu cầu Höllenrainer tiến đến bục bị cáo để xác định vị bác sĩ đã cắt bỏ một phần gan của mình mà không gây mê.

“Ông ấy dừng lại một lát,” Vivien Spitz nhớ lại, “với đôi mắt dường như đang nhìn chằm chằm vào một bác sĩ ở hàng ghế thứ hai của bục dành cho tù nhân. Sau đó, nhanh như cắt, ông ta rời khỏi bục nhân chứng!”

Karl Höllenrainer lao vào hành động. Trong mắt Vivien Spitz, Höllenrainer dường như nhảy qua bàn của luật sư bào chữa Đức và “gần như đang bay trên không trung về phía khu vực bị cáo.” Trong tay phải, giơ cao trên không trung, Karl Höllenrainer nắm chặt một con dao găm. Vivien Spitz nhớ lại. “Ông ta tiến đến Beiglböck, bác sĩ tư vấn cho Không quân Đức.”

Phòng xử án bỗng dậy sóng. Sự hỗn loạn và rối rắm. Các luật sư bào chữa của Đức Quốc xã vội vã tránh đường cho Höllenrainer. Ba cảnh sát quân sự Mỹ lao tới và tóm lấy Höllenrainer. Vivien Spitz nhớ lại cách an ninh “khống chế” Karl Höllenrainer ngay trước khi ông ta đến Beiglböck, “ngăn cản ông ta thực hiện công lý theo cách của riêng mình”.

Phải mất vài phút để trật tự được khôi phục trong phòng xử án. Cảnh sát quân sự lôi Karl Höllenrainer ra trước Thẩm phán chủ tọa Walter Beals, đang vô cùng tức giận. Ở tuổi 70, làm việc quá sức và sức khỏe yếu, Thẩm phán Beals cứ xoáy vào ý nghĩ vai trò chính của mình tại Nuremberg là giáo dục người dân Đức về các phương thức dân chủ và quy trình tố tụng hợp pháp kiểu Mỹ.

Tiến sĩ Wilhelm Beiglböck giám sát các thí nghiệm nước muối tại Dachau và lấy một phần gan của tù nhân Karl Höllenrainer mà không gây mê. L(NARA).

“Nhân chứng!” thẩm phán gầm lên. “Anh được triệu tập đến Tòa án này với tư cách là nhân chứng để đưa ra bằng chứng.”

“Đúng vậy,” Karl Höllenrainer ngoan ngoãn trả lời.

“Đây là tòa án công lý,” Beals gầm lên.

“Đúng vậy,” Höllenrainer nói, run rẩy dữ dội hơn trước.

“Và với hành vi cố ý tấn công bị cáo Beiglböck tại tòa, anh đã phạm tội coi thường tòa án!”

Karl Höllenrainer cầu xin thẩm phán. “Thưa ngài, xin hãy tha thứ cho hành vi của tôi. Tôi rất buồn-“

Thẩm phán ngắt lời và hỏi liệu nhân chứng có điều gì khác muốn nói để giảm nhẹ hành vi của mình không.

“Thưa ngài, xin hãy tha thứ cho tôi. Tôi đang rất bức xúc. Tên đó là một kẻ giết người,” Höllenrainer cầu xin, chỉ vào Tiến sĩ Beiglböck vô cảm. “Hắn ta đã hủy hoại cả cuộc đời tôi!”

Thẩm phán nói với Höllenrainer rằng tuyên bố của ông không làm cho hành vi của ông có thể tha thứ được. Rằng ông đã xúc phạm tòa án. Rằng phán quyết là ông sẽ bị giam giữ tại nhà tù Nuremberg trong thời hạn 90 ngày vì hình phạt cho hành vi vi phạm quy trình tố tụng hợp pháp.

Karl Höllenrainer khẩn cầu với giọng nhỏ nhẹ. Sức mạnh và lòng quyết tâm cho phép ông ta gần như bay qua phòng xử án với ý định đâm chết Tiến sĩ Beiglböck bằng con dao găm của mình đã biến mất. Bây giờ Höllenrainer gần như bật khóc. “Xin Tòa án tha thứ cho tôi?” Höllenrainer nài nỉ. “Tôi đã kết hôn và có một đứa con trai nhỏ.” Ông ta chỉ vào Tiến sĩ Beiglböck. “Tên đàn ông này là một kẻ giết người. Anh ta đã cho tôi uống nước muối và đâm một nhát vào gan tôi. Tôi vẫn đang được điều trị y tế.” Karl Höllenrainer cầu xin sự thương xót từ Thẩm phán Beals. “Xin đừng đưa tôi vào tù.”

Vị thẩm phán không thấy có lý do để khoan hồng. Beals yêu cầu một lính canh đưa Karl Höllenrainer ra khỏi phòng xử án, gọi ông ta là “tù nhân” ngay lúc này.

“Trái tim tôi tan vỡ”, Vivien Spitz nhớ lại. Tất cả những gì cô có thể làm là cúi đầu. Cô  là một phóng viên tòa án chuyên nghiệp và không phù hợp khi bất kỳ ai thấy cô khóc. Sáu mươi năm sau, khi nhớ lại vụ việc, bà vẫn băn khoăn tại sao Thẩm phán Beals lại làm như vậy. “Không thể vô cảm được…. Tại sao lại là chín mươi ngày? Tại sao không phải là một hoặc hai ngày chỉ để nêu ra một quan điểm? Sau tất cả những sự tra tấn mà nhân chứng phải chịu đựng, đối với tôi, có vẻ như đó là một sự coi trọng quá mức về quy trình so với bản chất”.

Karl Höllenrainer bị đưa ra khỏi phòng xử án. Ông bị dẫn xuống một hành lang dài, an ninh và vào khu phức hợp nhà tù, cùng địa điểm mà Tiến sĩ Beiglböck và tất cả những tên tội phạm chiến tranh Đức Quốc xã khác đang bị giam giữ. Chính Tiến sĩ Alexander là người đã đưa ra quyết định đem Karl Höllenrainer lên bục nhân chứng, và trong nhật ký của mình, ông đã viết về việc ông cảm thấy mâu thuẫn như thế nào về quyết định này. Tiến sĩ Alexander đã nói chuyện với Höllenrainer mười ngày trước khi ông làm chứng chống lại Beiglböck và biết Höllenrainer buồn bã như thế nào, ghi lại trong một báo cáo rằng tay ông run rẩy. Karl Höllenrainer chia sẻ với Tiến sĩ Alexander rằng ông phải chịu đựng “cảm giác sân hận khủng khiếp trong lòng” bất cứ khi nào ông nghĩ về những gì đã xảy ra với mình tại trại tập trung Dachau. Höllenrainer cảm thấy bất lực, ông nói. Ông có thể nhắm mắt lại và “nhìn thấy tên bác sĩ trước mặt mình, người đã… hủy hoại cuộc đời ông và giết chết ba người bạn của ông.” Tiến sĩ Alexander biết lời khai của Höllenrainer có sức mạnh như thế nào. Ông là nạn nhân duy nhất được biết đến trong các thí nghiệm nước mặn còn sống sót. Lời khai của nhân chứng có sức mạnh, như ông đã chứng minh trên bục nhân chứng.

Nghĩ đến việc ông ấy bị giam trong tù cùng với chính những bác sĩ đã

tra tấn mình là điều không thể chấp nhận được đối với Tiến sĩ Alexander và đêm đó ông đã đến gặp Thẩm phán Beals để biện hộ cho Höllenrainer. Thẩm phán đã tỏ ra khoan hồng và cho ông tại ngoại, dưới sự giám hộ của Alexander. Bốn ngày sau, vào ngày 1 tháng 7 năm 1947, Karl Höllenrainer được phép tiếp tục làm chứng. Ông ta đã kiềm chế và cung cấp những chi tiết đau lòng về việc chết khát ảnh hưởng đến một người như thế nào. Ông ta mô tả cách bạn bè của mình “sùi bọt mép”. Cách “họ lên cơn điên loạn” trước khi chết trong đau đớn.

Một trong những luật sư bào chữa cho các bác sĩ Đức Quốc xã, Herr Steinbauer, đã được trao cơ hội thẩm vấn Karl Höllenrainer. Steinbauer cáo buộc Höllenrainer nói dối.

“Làm sao có thể sùi bọt trên miệng khi miệng đã hoàn toàn khô khốc?” Steinbauer hỏi.

Höllenrainer khẳng định mình chỉ nói sự thật.

“Nghe này, Herr Höllenrainer,” Steinbauer nói, “đừng né tránh như người Digan thường làm. Hãy cho tôi câu trả lời rõ ràng với tư cách là một nhân chứng tuyên thệ.”

Höllenrainer cố gắng trả lời.

“Dân Digan các người luôn đoàn kết với nhau, đúng không?” Steinbauer ngắt lời.

Cuộc trao đổi có thể được dùng như một phép ẩn dụ cho toàn bộ phiên tòa. Qua con mắt của một người Đức Quốc xã, đó là và sẽ luôn là Übermenschen đấu với Untermenschen. Đó là lý do tại sao bài phát biểu khai mạc của Tướng Taylor đã gửi đi một thông điệp mạnh mẽ như vậy. Không chỉ hành động của các bác sĩ Đức Quốc xã là “man rợ và tội phạm” mà còn chính những ý tưởng đã tạo ra những hành động như vậy.

Vào đêm khuya, Tiến sĩ Alexander đã viết một lá thư riêng cho Tướng Telford Taylor nêu cảm nghĩ của ông về các bác sĩ Đức Quốc xã đang bị xét xử. “Tôi cảm thấy rằng tất cả những người bị buộc tội hôm nay, Schaefer, Becker-Freyseng và Beiglböck, sẽ thừa nhận rằng vấn đề này [khả năng uống được nước biển] có thể được giải quyết trong một buổi chiều bằng một miếng thạch và một dung dịch muối.” Thay vào đó, Tiến sĩ Alexander đã viết, “Tất cả những người đàn ông trên vành móng ngựa này đã tàn sát để giành lấy danh tiếng khoa học và sự thăng tiến cá nhân. Họ giống như Tantalus, một vị vua huyền thoại, đầy tham vọng đã giết chính đứa con của mình để được nhận thưởng.”

Trong một lá thư gửi cho vợ, Tiến sĩ Alexander đã viết một tiết lộ hấp dẫn: “Tiến sĩ Beiglböck từ Vienna, hóa ra đã học cùng lớp với anh trong năm cuối tại trường y”, trước chiến tranh. Theo như Tiến sĩ Alexander nhớ lại, Beiglböck đã bị bắt quả tang gian lận và phải rời khỏi trường. “Ông ta không nhận ra anh” Tiến sĩ Alexander nói với vợ, “nhưng anh thì nhận ra ngay.” Hai người đàn ông có cuộc sống nghề nghiệp khởi đầu giống nhau lại rẽ theo những con đường hoàn toàn khác nhau.

Có một bước ngoặt đáng kể khác trong phiên tòa xét xử các bác sĩ, và liên quan đến trường hợp của Tiến sĩ Kurt Blome. Blome được thừa nhận là giám đốc nghiên cứu vũ khí sinh học của Reich, bản thân điều này không phải là một tội ác. Nhưng có rất nhiều tài liệu trong đó Blome thảo luận về nhu cầu tiến hành các thí nghiệm trên con người để tiếp tục nghiên cứu về dịch bệnh tại Viện Vi khuẩn học ở Posen, nơi ông phụ trách. Việc biện hộ cho Blome, một số trong đó do ông tự biện hộ, là ông có ý định thử nghiệm trên con người nhưng ông chưa bao giờ thực sự thực hiện các thí nghiệm. Blome nói rằng ý định không phải là một tội ác. Bên công tố không thể tìm thấy bất kỳ nhân chứng nào có thể làm chứng chống lại Blome, và Blome đã sử dụng sự thật này để bào chữa cho mình. Có lời khai của Thiếu tướng Walter Schreiber chống lại Blome từ phiên tòa Nuremberg đầu tiên, nhưng Liên Xô đã từ chối để Tiến sĩ Alexander phỏng vấn chính Tiến sĩ Schreiber, vì vậy tính xác thực trong  lời khai của ông ta không bao giờ được xác minh độc lập. Bên công tố đã trình bày nhiều tài liệu trong đó Blome thảo luận với Himmler về kế hoạch thử nghiệm trên con người của mình. Nhưng không có tài liệu nào chứng minh Blome thực sự có tội. Có một yếu tố khác trong phần biện hộ của Blome mà bên công tố hoàn toàn không chuẩn bị, đó là vợ của Tiến sĩ Blome, Bettina, một bác sĩ và tác giả sách bán chạy nhất. Bà Blome đã tỉ mỉ nghiên cứu các thí nghiệm do Văn phòng Nghiên cứu và Phát triển Khoa học Hoa Kỳ (OSRD) tiến hành trong chiến tranh. Điều này bao gồm các thí nghiệm về bệnh sốt rét trên các tù nhân nhà tù liên bang Terre Haute. Bà cũng phát hiện ra nghiên cứu sốt vàng da nổi tiếng của Tiến sĩ Walter Reed vào thế kỷ 19 cho Quân đội Hoa Kỳ, trong đó các đối tượng thử nghiệm là con người tình nguyện đã tử vong. Luật sư biện hộ, Robert Servatius, đã tiếp tục chủ đề về thí nghiệm trên con người của Quân đội Hoa Kỳ này, nơi vợ của Blome đã dừng lại.

Servatius đã tìm thấy một bài báo trên tạp chí Life, xuất bản vào tháng 6 năm 1945, mô tả cách OSRD tiến hành các thí nghiệm trên 800 tù nhân Hoa Kỳ trong chiến tranh. Servatius đã đọc toàn bộ bài báo, từng chữ một, tại tòa án. Không một thẩm phán Hoa Kỳ nào biết đến bài báo, cũng như hầu hết các thành viên của bên công tố, và việc trình bày nó tại tòa án rõ ràng đã khiến người Mỹ bất ngờ. Bởi vì bài báo đã thảo luận cụ thể về các thí nghiệm thời chiến của Quân đội Hoa Kỳ về tù nhân, điều này gây tổn hại vô cùng lớn cho bên công tố. “Cuộc sống trong tù là lý tưởng cho công việc thí nghiệm được kiểm soát trên con người”, Servatius đọc, trích dẫn lời các bác sĩ người Mỹ đã được các phóng viên của Life phỏng vấn. Ý tưởng rằng thời điểm đặc biệt đòi hỏi các biện pháp đặc biệt, và rằng cả hai quốc gia đều sử dụng đối tượng thử nghiệm là con người trong chiến tranh, thật đáng lo ngại. Nó đẩy khái niệm cốt lõi của Đức Quốc xã về Untermenschen sang một bên. Nó khiến các công tố viên Nuremberg trông giống như những kẻ đạo đức giả.

Ngày 6 tháng 8 năm 1947, bản án đã được đọc. Bảy bị cáo bị tuyên án tử hình và chín bị cáo bị tuyên án tù từ 10 năm đến chung thân, bao gồm Beiglböck (15 năm), Becker-Freyseng (20 năm) và Schröder (chung thân). Bảy bác sĩ Đức Quốc xã được tuyên trắng án, bao gồm Blome, Schäfer, Rufl và Weltz. Về việc Blome được tuyên trắng án, các thẩm phán Nuremberg lưu ý, “Rất có thể bị cáo Blome đang chuẩn bị thử nghiệm trên con người liên quan đến chiến tranh vi khuẩn, nhưng hồ sơ không tiết lộ sự thật đó, hoặc rằng ông ta thực sự đã tiến hành các thí nghiệm.”

Konrad Schäfer trở lại làm việc tại Trung tâm Y tế Hàng không Không quân ở Heidelberg, nơi ông đảm nhận vị trí tham mưu trưởng trước đây của Tiến sĩ Strughold.

Strughold đã lên đường đến Mỹ như một phần của Chiến dịch Kẹp giấy  và hiện đang ở Texas, làm “cố vấn chuyên môn” cho Đại tá Armstrong, chỉ huy Trường Y khoa Hàng không tại Sân bay Randolph. Armstrong đã thành lập một phòng thí nghiệm nghiên cứu y khoa hàng không mới tại đó và đang trong quá trình đưa hàng chục bác sĩ cũ của Hitler đến Texas để tiến hành nghiên cứu y khoa. Mô tả công việc của Hubertus Strughold cũng bao gồm “việc giám sát chung các hoạt động chuyên môn của các nhà khoa học Đức và Áo sẽ được Trường tuyển dụng”. Trong khi đó, FBI đang gặp khó khăn trong việc xin cấp thị thực nhập cư vào Hoa Kỳ cho Strughold. Cục đã tiến hành một cuộc điều tra đặc biệt về Tiến sĩ Strughold khi ông còn ở Đức. “Một người cung cấp thông tin, người biết về vấn đề này”, các nhà điều tra nắm được, cho biết Strughold “đã bày tỏ quan điểm rằng đảng Quốc xã đã làm rất nhiều cho nước Đức. Ông ấy [Strughold] nói rằng trước khi có chủ nghĩa Quốc xã, người Do Thái đã tràn ngập các trường y và những người khác gần như không thể đăng ký học”. Để cân bằng lại sự mô tả mang tính xúc phạm này đối với Strughold, Tiến sĩ Konrad Schäfer được yêu cầu viết một lá thư giới thiệu cho ông chủ cũ của mình. Trong một tuyên bố tuyên thệ được viết chỉ vài tuần sau khi Schäfer được tuyên bố trắng án tại Nuremberg, Schäfer đã khen ngợi Tiến sĩ Strughold vì “các nguyên tắc đạo đức” của ông trong khi tiến hành công tác nghiên cứu. “Tôi cũng biết rằng ông ấy đã từ chối tham gia hoặc cho phép công tác nghiên cứu khoa học gây hại cho sức khỏe con người”, Schäfer viết. Năm sau, Tiến sĩ Konrad Schäfer sẽ lên tàu hướng đến Hoa Kỳ, trên tay cầm một hợp đồng Chiến dịch Kẹp giấy.

Đối với Tiến sĩ Blome, ông được coi là một tân binh rất đáng mong đợi cho Chiến dịch Kẹp giấy . Blome được cho là biết nhiều về nghiên cứu bệnh dịch hạch hơn bất kỳ ai khác trên thế giới. Nhưng, xét đến vị trí trước đây của ông trong vòng tròn thân cận của Hitler, cùng với thực tế là Blome đã đeo Huy hiệu Đảng Vàng, việc đưa ông đến Mỹ như một phần của Chiến dịch Kẹp giấy  vẫn quá khó để Quân đội Hoa Kỳ biện minh. Nhưng khi Chiến tranh Lạnh ngày càng phát triển và sự nghi ngờ dữ dội đối với Liên Xô tăng lên, ngay cả một người như Kurt Blome cuối cùng cũng được coi là đủ điều kiện cho Chiến dịch Kẹp giấy .

Tiến sĩ Hermann Becker-Frey Seng là một nhà sinh lý học hàng không làm việc dưới quyền Tiến sĩ Strughold tại Berlin và giám sát các thí nghiệm y khoa trên tù nhân tại Dachau. Ông đã bị xét xử và kết án tại Nuremberg, sau đó đóng góp cho công việc của Strughold cho Quân đội Hoa Kỳ từ phòng giam của mình. Hợp đồng Kẹp giấy: Không quân  Hoa Kỳ, Heidelberg. (NARA)

Sau khi được tuyên bố trắng án tại Nuremberg. Tiến sĩ Konrad Schäfer đã tiếp quản công việc của Strughold với Quân đội Hoa Kỳ ở Đức trong khi chờ hợp đồng Kẹp giấy của ông được giải quyết. Tại Texas, Schäfer đã cố gắng nhưng không thành công trong việc làm cho Sông Mississippi có thể uống được. Các cấp trên của ông thấy ông “hoàn toàn không thành công trong việc tạo ra bất kỳ sản phẩm hoàn thiện nào và thể hiện rất ít sự nhạy bén khoa học thực sự”. Schäfer đã được yêu cầu rời khỏi đất nước nhưng đã từ chối vì ông đã nhận được thị thực nhập cư của mình theo Chiến dịch Kẹp giấy. (NARA)

Tiến sĩ Hubertus Strughold phụ trách Viện nghiên cứu y khoa hàng không của Bộ không quân Đế chế Đức tại Berlin. Mặc dù bị truy nã vì tội ác chiến tranh, ông vẫn được Không quân Hoa Kỳ thuê và trở thành Cha đẻ của Y học vũ trụ của Hoa Kỳ. Ông đã nỗ lực hết sức để che đậy quá khứ đáng ngờ. “Chỉ có người gác cổng và người chăm sóc động vật” là thành viên của đảng Quốc xã, ông nói với một nhà báo vào năm 1961, ám chỉ đến Viện của ông, nơi chứa đầy những tên Quốc xã cuồng tín. Hợp đồng Kẹp giấy: Không quân Hoa Kỳ, Heidelberg; Không quân Hoa Kỳ