Nghiên Cứu Lịch Sử

Annie Jaconsen

Trần Quang Nghĩa dịch

CHƯƠNG MƯỜI HAI 

Cuộc chiến tổng lực với quy mô khải huyền

Đến cuối tháng 1 năm 1946, 160 nhà khoa học Đức Quốc xã đã được đưa bí mật vào Mỹ. Nhóm lớn nhất bao gồm 115 chuyên gia tên lửa tại Fort Texas, do Wernher von Braun chỉ huy. Những người này cư trú trong một khu bảo tồn Fort Bliss hai tầng và làm việc trong một phòng thí nghiệm trước đây là Bệnh viện Đa khoa William Beaumont. Họ ăn trong một nhà ăn tập thể với người Mỹ bản địa, điều này chỉ làm tăng thêm nhận thức của von Braun rằng mình đang sống cuộc đời chỉ có trong một cuốn tiểu thuyết phiêu lưu. “Đó là một chuyện tình lãng mạn của Karl May”, von Braun viết trong một lá thư gửi cho cha mẹ ở Đức. Karl May là một tiểu thuyết gia người Đức nổi tiếng với những câu chuyện cao bồi và người da đỏ miền Tây . Ngay sau đó, von Braun sẽ bắt đầu viết một cuốn tiểu thuyết của riêng mình, thuộc thể loại khoa học viễn tưởng, về chuyến du hành vũ trụ đến Sao Hỏa.

Von Braun yêu thích cảnh quan sa mạc, cây xương rồng, những cánh đồng cồn cát thạch cao rộng lớn và những chuyến đi dài trên những chiếc xe jeep của quân đội. Công việc chế tạo tên lửa không hoàn hảo, nhưng nó đã tiến triển. “Thành thật mà nói, chúng tôi đã thất vọng với những gì chúng tôi tìm thấy ở đất nước này trong khoảng một năm đầu tiên”, von Braun sau này nhớ lại. “Ở Peenemünde, chúng tôi đã được chiều chuộng. Ở đây, họ đếm từng xu”, ông nói về Quân đội Hoa Kỳ. Việc phóng V-2 sẽ diễn ra cách đó khoảng tám mươi dặm, trên Bãi thử White Sands, và đến đó có nghĩa là một chuyến đi dài và tuyệt đẹp. Một chiếc xe buýt của quân đội đã đưa các nhà khoa học đi vòng quanh Dãy núi Franklin, qua El Paso và dọc theo Rio Grande đến Las Cruces. Tiếp theo là hành trình gồ ghề qua đèo San Andreas và vào Lưu vực Tularosa, nơi bắt đầu bãi thử của quân đội. Mười hai đến mười lăm người Đức được gửi đến White Sands cùng một lúc, nơi họ sống trong doanh trại cùng với những kỹ sư từ Công ty General Electric và một đơn vị kỹ thuật quân đội. Việc bắn tên lửa thực tế diễn ra bên trong một hố sâu bốn mươi bộ, trong khi người Đức quan sát việc phóng từ một lô cốt bê tông thô sơ nhưng đồ sộ gần đó.

V-2 được phóng vào tháng 4 năm 1946, nó đã bay lên độ cao ba dặm. Mặc dù đã rơi xuống, von Braun vẫn cảm thấy hứng khởi khi soạn thảo một bản ghi nhớ cho Robert Oppenheimer, giám đốc Los Alamos, đề xuất ý tưởng kết hợp tên lửa của mình với bom nguyên tử. Bản ghi nhớ đã trở thành một đề xuất, “Sử dụng đầu đạn nguyên tử trong tên lửa dự kiến”, được đệ trình lên quân đội. Trong đó, von Braun thảo luận về việc chế tạo một tên lửa có thể mang tải trọng hạt nhân nặng hơn hai nghìn cân đi được quãng đường một nghìn dặm.

Có hai thay đổi cá nhân ở von Braun. Đầu tiên là ông đi lễ một nhà thờ Tin lành và trở thành “người được tái sinh”, một điều mà ông hiếm khi thảo luận trước công chúng. Thứ hai là ông quyết định kết hôn với người em họ của mình, Maria von Quistorp, con gái của em trai mẹ ông, Alexander von Quistorp. Von Braun gần gấp đôi tuổi của cô khi cô vừa tròn 18 tuổi vào mùa hè năm 1946 – và cô sống ở Đức. Từ Texas, von Braun bắt đầu lên kế hoạch cho cô dâu tương lai của mình đến Hoa Kỳ.

Mô tả về cuộc sống ở miền Tây nước Mỹ khác nhau giữa các nhà khoa học. “Điều kiện làm việc được mọi người coi là công bằng và hào phóng”, Dieter Huzel, kỹ sư đã cất giấu tài liệu về V-2 trong Mỏ Dörnten, cho biết. Arthur Rudolph thích việc hồ bơi và đường bowling chỉ dành cho người Đức vào một buổi chiều mỗi tuần. Ông nói với người viết tiểu sử của mình, người không muốn công khai danh tính và viết bằng bút danh Thomas Franklin, rằng ông nhớ gia đình và cuốn Kinh thánh của mình. Em trai của Von Braun, Magnus, đang bị FBI điều tra vì bán một thỏi bạch kim mà anh ta đã buôn lậu bất hợp pháp vào Hoa Kỳ. Những người thẩm vấn tại Bộ Tư pháp thấy Magnus von Braun là người “kiêu ngạo” và “hợm hĩnh” và nói rằng y ta có vẻ là một “mối đe dọa tồi tệ hơn đối với an ninh so với nửa tá Tướng SS mất uy tín”.

Đối với Quân nhu, có rất nhiều vấn đề cần khắc phục. Nguồn tài chính khan hiếm. Ngân sách quân sự bị thu hẹp tạo ra rất ít không gian cho việc phát triển tên lửa ngay sau khi chiến tranh thế giới kết thúc. Cũng tại Fort Bliss, quân đội phát hiện ra rằng không phải tất cả những người được gọi là nhà khoa học tên lửa đều sở hữu tài năng như họ khai. Karl Otto Fleischer, người dẫn đường ban đầu cho Thiếu tá Staver đến mỏ Dörnten và là người dẫn dắt ông trong cuộc săn đuổi vô vọng quanh Harz và đến Quán Ba Cây Chanh, tuyên bố mình là giám đốc kinh doanh của Wehrmacht (Quân đội Đức), trong khi thực tế ông ta chỉ phụ trách dịch vụ thực phẩm. Ở Texas, Fleischer được giao nhiệm vụ quản lý câu lạc bộ cho đến khi cuối cùng ông ta được “hồi hương” về Đức. Von Braun cũng đã lựa bịp quân đội khi thuê Walter Weisemann, một sĩ quan quan hệ công chúng của Đức Quốc xã để làm một số công việc tại hãng van Peenemünde. Von Braun gọi ông ta là “một nhà khoa học lỗi lạc .” Trên thực tế, Weisemann vừa học kỹ thuật tại Mỹ vừa làm việc cho quân đội.

Bên kia đất nước cách 1.500 dặm, vào mùa đông năm 1946, hiện có 30 nhà khoa học Đức tại Wright Field. Đại tá Putt coi con số này là quá thấp. Ít nhất một lần mỗi tháng, ông viết thư cho trụ sở Không quân ở Washington yêu cầu thêm các nhà khoa học Đức và hỏi tại sao việc nhập khẩu những “bộ óc hiếm có” này lại diễn ra với tốc độ chậm như sên. Trên thực tế, người Đức chẳng có gì nhiều để làm tại Wright Field, và nhiều người trong số họ rất bồn chồn. Trung tâm Nghiên cứu Tài liệu Không quân, trước đây ở London, cũng đã chuyển đến trụ sở Bộ Tư lệnh Vật liệu Không quân, tại Wright Field. Tại đó, 500 nhân viên đã phân loại, lập danh mục, lập chỉ mục và đưa vào vi phim khoảng 1.500 tấn tài liệu của Đức do Alsos, CIOS và T-Forces thu thập được sau chiến tranh. Tài liệu phong phú đến mức hơn 100.000 thuật ngữ kỹ thuật đã được thêm vào từ điển tiếng Anh của Bộ Tư lệnh Vật liệu Không quân.  Lượng thông tin khổng lồ đã tạo ra một số cơ hội việc làm cho một nhóm chuyên gia Đức chủ yếu là nhàn rỗi, những người này lại không thích loại công việc này. Người Đức tự coi mình là những nhà phát minh và có tầm nhìn xa, chứ không phải thủ thư hay viên chức.

Trong số đó, một doanh nhân Đức Quốc xã tên là Albert Patin, đã ghi lại các khiếu nại của nhóm, giờ chúng đã đến bàn làm việc của Đại tá Putt. Người Đức phàn nàn là không chỉ thiếu công việc đầy thách thức; mà còn là toàn bộ thỏa thuận. Hiltop là một bãi rác. Thanh toán chậm. Thư từ gửi đến Đức thậm chí còn chậm hơn. Dayton không có nền văn hóa văn minh. Các cơ sở phòng thí nghiệm tại Wright Field không là gì so với các phòng thí nghiệm lớn của Đệ tam Đế chế. Nhìn chung, người Đức nói với Putt, họ bắt đầu “mất lòng tin” vào những chủ nhà Mỹ “dựa trên những lời hứa bị các sĩ quan Hoa Kỳ phá vỡ”.

Động thái tiếp theo của Đại tá Putt là một động thái gây tranh cãi. Ông đã kêu gọi Albert Patin giúp đỡ. Ở tuổi 58, Patin là một trong những người Đức cao cấp nhất tại Hiltop.  Ông là một nhà thầu vũ khí thời chiến có nhiều nhà máy sản xuất thiết bị cho Không quân Đức dưới quyền Bộ trưởng Speer. Khi các cơ sở của Patin lần đầu tiên bị Quân đội Hoa Kỳ chiếm giữ, một trong những nhà điều tra kỹ thuật người Mỹ, Đại úy H. Freiberger, đã vô cùng kinh ngạc trước tầm nhìn công nghiệp của Patin đến nỗi ông gọi “sự vững chắc trong các nguyên tắc của ông là một sự mặc khải”. Đối với Đại tá Putt, những cải tiến thời chiến của Albert Patin đại diện cho khoa học tốt nhất và sáng giá nhất của Đế chế. Putt thèm muốn những phát minh khoa học mà các nhà máy của Patin sản xuất hàng loạt, bao gồm các thiết bị hỗ trợ dẫn đường, cơ chế lái trên không và các thiết bị điều khiển tự động. Putt tin rằng loại công nghệ này sẽ giúp Không quân tiến xa hơn 10 so với bất kỳ thứ gì mà người Nga sở hữu.

Thuê Patin cho một hợp đồng của Không quân Hoa Kỳ có nghĩa là phớt lờ quá khứ của ông. Các nhà máy sản xuất vũ khí của ông sử dụng lao động nô lệ, đây là một tội ác chiến tranh. Trong một báo cáo tự truyện nộp cho Putt, Albert Patin thừa nhận rằng nhiều người trong lực lượng lao động 6.000 người của ông là lao động nô lệ do SS của Heinrich Himmler cung cấp. Patin tuyên bố rằng ông không xấu hổ về điều này; ông giải thích với Đại tá Putt rằng ông là một trong những ông chủ giỏi nhất ở Đệ tam Đế chế. Ông không bao quanh các nhà máy của mình bằng hàng rào điện tử như những nhà công nghiệp khác đã làm. Patin thừa nhận rằng việc tiếp xúc với Hitler trong thời chiến của ông đã mang lại lợi ích cho doanh nghiệp của ông, nhưng ông không thấy điều này biến mình thành kẻ đầu cơ chiến tranh. Ông chỉ làm theo lệnh. Patin đã nghỉ hè với gia đình Göring và đi nghỉ đông với giám đốc mua sắm đạn dược của Albert Speer, Dieter Stahl, nhưng rất nhiều người cũng vậy. Ông không tốt hơn cũng không tệ hơn.

Trong giai đoạn chậm chạp này tại Wright Field, Đại tá Putt đã yêu cầu Albert Patin khảo sát những người Đức khác. Ông bảo Patin để ý đến những cảm xúc cay đắng để Patin có thể chính thức hóa danh sách khiếu nại của mình. Đến lượt mình, Putt sẽ chuyển bản tóm tắt này cho cấp trên của mình tại Bộ tư lệnh vật tư không quân. Putt tư vấn rằng công việc của Patin là nhấn mạnh cách người Đức trở nên chán nản, thậm chí muốn tự tử, khi không có gia đình và không có lời hứa về công việc lâu dài. Đại tá Putt đã gửi bản tóm tắt khiếu nại của Patin tới Bộ tư lệnh Không quân ở Washington, để Chuẩn tướng John A. Samford xem xét. Trong thư trình bày của mình, Putt yêu cầu phải có hành động ngay lập tức để “cải thiện tinh thần [của người Đức] và cứu vãn tình hình hiện tại”.

Cái tên Albert Patin đã lọt vào mắt xanh của Tướng Samford. Tất cả thư từ gửi đến các nhà khoa học tại Wright Field đều được tình báo quân đội kiểm tra trước. Albert Patin thường xuyên nhận được thư từ nhân viên của mình ở Đức, nhiều người trong số họ cũng tìm kiếm việc làm tại Hoa Kỳ. Một lá thư gần đây đã được gửi đến Patin trong đó thảo luận về những lời đề nghị hấp dẫn từ các điệp viên tình báo Pháp và Nga. Văn phòng của Chuẩn tướng Samford đã biết về diễn biến không mong muốn này. Cùng với bản tóm tắt về sự bất mãn của các nhà khoa học Đức, Tướng Samford đã hành động. Ông đã gửi danh sách khiếu nại cũng như bức thư bị chặn của Patin đến Bộ Chiến tranh. “Hành động ngay lập tức trong tình huống này là bắt buộc nếu chúng ta muốn chuyển hướng các đóng góp của

các nhà khoa học có giá trị từ Pháp và Nga đến Hoa Kỳ”, Tướng Samford cảnh báo các đồng nghiệp của mình.

Thời điểm tạo ra một cơn bão hoàn hảo. Ủy ban Tình báo Liên quân đang trong quá trình thực hiện một thay đổi chính sách lớn. Ủy ban vừa cảnh báo các Tham mưu trưởng Liên quân rằng ý tưởng hiện tại về việc sử dụng sự kiềm chế khi đối phó với Liên Xô cần phải được xem xét lại. “Trừ khi việc di cư của các nhà khoa học và kỹ thuật viên quan trọng của Đức vào khu vực Liên Xô bị ngăn chặn”, một bản ghi nhớ của JIC gửi cho các Tham mưu trưởng Liên quân viết, “chúng tôi tin rằng Liên Xô trong một thời gian tương đối ngắn có thể ngang bằng với mức phát triển của Hoa Kỳ trong các lĩnh vực nghiên cứu nguyên tử và tên lửa dẫn đường và có thể đi trước sự phát triển của Hoa Kỳ trong các lĩnh vực khác có tầm quan trọng lớn về mặt quân sự, bao gồm hồng ngoại, truyền hình và động cơ phản lực”. JIC cũng tuyên bố – một cách không chính xác – rằng các nhà vật lý Đức đang giúp người Nga phát triển bom hạt nhân và sự hỗ trợ đó đã cắt giảm đáng kể, có thể là vài năm, thời gian cần thiết để Liên Xô đạt được những kết quả thực tế.” Trên thực tế, Liên Xô đã đạt được thành tựu như ngày hôm nay trong quá trình phát triển bom nguyên tử không phải nhờ bất kỳ bộ óc hiếm có nào của Đức mà là nhờ đánh cắp thông tin từ các nhà khoa học Mỹ tại Los Alamos. Phải đến năm 1949, CIA mới biết rằng điệp viên Nga là một nhà khoa học người Anh tên là Karl Fuchs, người đã làm việc cho Dự án Manhattan.

Để đáp lại nhận định rằng Liên Xô đang tiếp nhận tất cả “các nhà khoa học Đức quan trọng”, Ủy ban Tình báo Liên quân đã đề xuất với JIOA rằng ba thay đổi sẽ được thực hiện trong chương trình nhà khoa học Đức Quốc xã, có hiệu lực ngay lập tức. Đầu tiên là làm mọi thứ có thể ở Đức để ngăn chặn nhiều nhà khoa học hơn làm việc cho người Nga. Thứ hai là Quân đội Hoa Kỳ sẽ đảm bảo rằng các nhà khoa học Đức và gia đình họ được cung cấp bất cứ thứ gì họ yêu cầu, bao gồm cả thị thực Hoa Kỳ. Thứ ba, một danh sách đã được lập ra đề xuất rằng có tới 1.000 người Đức bổ sung sẽ được đưa đến Hoa Kỳ để nghiên cứu liên quan đến vũ khí.

Đối với Samuel Klaus, đề xuất thay đổi chính sách thứ hai là không thể chấp nhận được. Chương trình nhà khoa học Đức Quốc xã ban đầu được định nghĩa là “tạm thời”, với các nhà khoa học làm việc dưới sự giam giữ của quân đội. Đó là cách Bộ Chiến tranh có thể lách luật nhập cư đối với tất cả các nhà khoa học đã ở đây. Bây giờ JIOA đang yêu cầu cấp thị thực nhập cư cho các nhà khoa học và gia đình của họ. Ngay cả khi thay đổi chính sách được chấp thuận, Klaus lập luận, thì quá trình cấp thị thực vẫn diễn ra chậm chạp. Bộ Ngoại giao có nghĩa vụ pháp lý phải chấp thuận đơn xin thị thực của mỗi nhà khoa học riêng lẻ. Đây không phải là nhiệm vụ trong một đêm mà là một quá trình điều tra kéo dài. Người xin thị thực được yêu cầu liệt kê trong đơn xin cấp thị thực những người liên lạc sẽ được đại diện của Nhà nước phỏng vấn. Văn phòng Chính phủ Quân sự ở Đức cần biên soạn báo cáo an ninh về từng nhà khoa học. Hồ sơ của Đảng Quốc xã sẽ phải được lấy từ Trung tâm Tài liệu Berlin. Nếu nhà khoa học đã giành được giải thưởng danh dự từ Đảng Công nhân Đức Quốc xã (NSDAP) – Đảng Quốc xã – hoặc là thành viên của SS hoặc SA, điều đó cần phải được giải thích. Đây là luật, Klaus nói.

Với thông tin mới về Liên Xô, Robert Patterson, giờ là bộ trưởng chiến tranh, đã chuyển từ việc cảm thấy mệt mỏi với chương trình khoa học Đức Quốc xã sang việc trở thành một nhà vô địch. Chỉ một năm trước, Patterson đã gọi các nhà khoa học Đức là “kẻ thù… có khả năng phá hoại nỗ lực chiến tranh của chúng ta”, và đã cảnh báo Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân rằng “[đưa] họ đến đất nước này sẽ đặt ra những câu hỏi tế nhị”. Bây giờ ông tuyên bố trong một bản ghi nhớ rằng Bộ Chiến tranh nên làm mọi thứ có thể để xóa bỏ những trở ngại có thể nảy sinh trong Bộ Ngoại giao.” Điều này đến lượt nó khiến Bộ trưởng Ngoại giao James F. Byrnes, sếp của Samuel Klaus, phải dịu giọng khi lên tiếng phản đối Chiến dịch Overcast. Do mối đe dọa từ Liên Xô đang nổi lên, Bộ trưởng Ngoại giao Byrnes và Bộ trưởng Chiến tranh Patterson đã nhất trí không chính thức rằng việc để các nhà khoa học Đức không được giám sát bên trong nước Đức, nơi họ có thể bị người Nga mua chuộc, là quá nguy hiểm. Nếu Bộ Ngoại giao yêu cầu các cuộc điều tra riêng lẻ, thì cứ làm như vậy, Byrnes nói. Các nhà khoa học Đức và gia đình của họ nên được phép nhập cảnh vào đất nước này dưới sự giam giữ quân sự tạm thời với sự chấp thuận tạm thời của Bộ Ngoại giao, Patterson viết. Logic rất đơn giản. Nếu chúng ta không bắt  họ, thì người Nga sẽ bắt.

Ủy ban điều phối Nhà nước-Chiến tranh-Hải quân (SWNCC), hiện đang hoạt động như một cơ quan cố vấn cho JIOA, đã xác nhận sự đồng thuận với các lập trường của Bộ trưởng Chiến tranh và Ngoại giao nhưng đã thêm một cân nhắc khác vào lập luận. Các nhà khoa học Đức được để tự do hành động theo ý họ sẽ gây ra “những tác động quân sự nghiêm trọng đối với tương lai của An ninh Hoa Kỳ”, theo SWNCC. Nói cách khác, lập luận của Samuel Klaus hiện có thể được sử dụng để chống lại ông ta trong nỗ lực của quân đội nhằm đẩy nhanh quá trình cấp thị thực cho họ. Đúng vậy, các nhà khoa học Đức vốn không đáng tin cậy – đến mức họ không thể được tin tưởng nếu không được giám sát, chứ đừng nói đến việc để cho các thế lực cạnh tranh lợi dụng.

Vào ngày 4 tháng 3 năm 1946, Văn bản số 275/5 của SWNCC có hiệu lực. Các nhà khoa học Đức giờ đây có thể được nhận vào Hoa Kỳ trong một chương trình được phân loại vì “lợi ích quốc gia”. Điều này đã chuyển trọng tâm từ việc ai đó có phải là Đức Quốc xã hay không sang việc họ có phải là đối tượng mà người Nga quan tâm hay không. Tổng tư lệnh Lực lượng Chiếm đóng Hoa Kỳ tại Đức và chỉ huy Lực lượng Hoa Kỳ, Chiến trường châu Âu (USFET), Tướng Joseph T. McNarney, được yêu cầu soạn thảo danh sách 1.000 nhà khoa học hàng đầu ở Đức sẽ được đưa đến Hoa Kỳ ngay lập tức để người Nga không thể bắt được họ. Một sĩ quan tình báo quân sự tên là Đại tá R. D. Wentworth được giao nhiệm vụ cung cấp hỗ trợ vật chất cho Tướng McNarney thay mặt cho Tình báo Quân đội, G-2. Gia đình các nhà khoa học sẽ được cung cấp thức ăn và quần áo và được ở trong một cơ sở quân sự ở phía đông bắc Munich có tên là Landshut cho đến khi đơn xin thị thực của họ được chấp thuận. Đây là một bản sửa đổi triệt để các điều khoản ban đầu của chương trình nhà khoa học Đức và chính xác là những gì JIOA đã hình dung từ trước.

Tháng sau, các thành viên của JIOA được triệu tập lại dành cả ngày để soạn thảo các giao thức chương trình mới. Các cố vấn chuyên gia như giám đốc khoa học của Alsos, Samuel Goudsmit, được mời tham dự. Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân cho biết, hãy đẩy nhanh chương trình nhà khoa học Đức. Hiện có 175 nhà khoa học Đức ở Mỹ đang bị quân đội giam giữ, không ai trong số họ có thị thực. Sự đồng thuận, ngoại trừ Klaus, là quá trình nộp đơn cần phải được đẩy nhanh. Vấn đề gai góc nhất liên quan đến việc khiến Bộ Ngoại giao chấp thuận một số cá nhân rõ ràng là những người theo ý thức hệ Đức Quốc xã, bao gồm các thành viên của SS và SA. Cũng gây tranh cãi là những nhân vật đã nhận được giải thưởng cao vì những đóng góp quan trọng của họ cho Đảng Quốc xã. Đây là những người theo quy định hoàn toàn không đủ điều kiện để được cấp quyền công dân.

Cuộc họp đã đưa đến một giải pháp thay thế thông minh. Các sĩ quan Tình báo Quân đội xem xét các báo cáo an ninh OMGUS của một số nhà khoa học có thể kín đáo gắn một chiếc kẹp giấy vào hồ sơ của những trường hợp rắc rối hơn. Những hồ sơ đó sẽ không được trình lên Bộ Ngoại giao ngay lập tức. Thay vào đó, những người đàn ông đó sẽ vẫn được quân đội giam giữ tại Hoa Kỳ, rất có thể là trong một thời gian dài hơn so với một số đồng nghiệp của họ. Kết quả là, chương trình nhà khoa học Đức Quốc xã đã có một mật danh mới. Chiến dịch Overcast dường như đã bị tổn thương sau khi gia đình các nhà khoa học Đức bắt đầu gọi nơi ở quân đội Hoa Kỳ cấp là Trại Overcast (Overcast: U ám). Từ đây trở đi, chương trình khoa học của Đức Quốc xã sẽ được gọi là Chiến dịch Kẹp Giấy.

Không phải ai cũng hiểu được giao thức kín đáo kẹp giấy- gắn-vào-hồ sơ. Sự cố lớn đầu tiên xảy ra chỉ vài tháng sau đó, vào ngày 17 tháng 7 năm 1946. Tướng Joseph McNarney đã viết thư cho JIOA nêu rằng ông đã làm việc với Đại tá Wentworth để xác định 869 nhà khoa học Đức sẵn sàng ký hợp đồng Kẹp giấy. Nhưng có một trở ngại. “Có một số lượng lớn cựu thành viên Đức Quốc xã và bị buộc không thể sử dụng trong số những người được liệt kê trong danh sách”, Tướng McNarney viết. “Những người này hiện hoặc sau này không thể được tuyển dụng tại khu vực Hoa Kỳ ở Đức, ngoại trừ trong phạm vi lao động”. McNarney đã tuân theo các quy tắc của USFET, theo đó tất cả các thành viên của SS và SA phải trải qua các phiên tòa phi phát xít hóa bắt buộc.

Trích dẫn “lợi ích quốc gia” của Hoa Kỳ, JIOA hiện sẽ thay đổi ngôn ngữ của nguyên tắc cốt lõi hướng dẫn điều lệ ban đầu của Kẹp Giấy. “Không có tội phạm nào được biết đến hoặc bị cáo buộc” và “không tên Quốc xã tích cực nào” sẽ trở thành không người nào có thể ra sức và “lên kế hoạch vực dậy tiềm năng quân sự Đức.” Trợ lý Bộ trưởng Chiến tranh Howard Petersen cảm thấy ngôn ngữ mới này sẽ cho phép JIOA “tránh né được các nhân viên xét thị thực,” như đã nêu trong một bản ghi nhớ có ngày 24 tháng 7 năm 1946. Nhưng điều này được cho là tạm thời. Cuối cùng, các quan chức Bộ Ngoại giao như Samuel Klaus sẽ tức tối với ngôn ngữ này. Điều JIOA thực sự cần là sự chứng thực từ Tổng thống Truman.

Vào mùa hè năm 1946, mối quan hệ giữa Hoa Kỳ và Liên Xô đã tan vỡ. Bức điện tín dài mang tính lịch sử, do George F. Keenan, nhà ngoại giao Hoa Kỳ tại Moscow, viết, đã được Bộ Ngoại giao tiếp nhận, được tổng thống và các cố vấn của ông xem xét, và được gửi đến mọi đại sứ quán Hoa Kỳ trên toàn thế giới. Sau khi phân tích “quan điểm loạn thần kinh của Liên Xô về các vấn đề thế giới”, Keenan đã cảnh báo các ông chủ của mình tại Bộ Ngoại giao rằng “trong tương lai sẽ không thể có sự chung sống hòa bình lâu dài” với Liên Xô. Keenan nói rằng hai quốc gia này đã được định sẵn sẽ trở thành kẻ thù không đội trời chung.

Chịu ảnh hưởng từ những hiểu biết sâu sắc của Keenan, Tổng thống Truman đã yêu cầu cố vấn Nhà Trắng Clark Clifford chuẩn bị một nghiên cứu về tình hình hiện tại và triển vọng tương lai liên quan đến quan hệ Xô-Mỹ từ quan điểm quân sự. Để làm như vậy, Clifford đã thu thập các báo cáo và tóm tắt từ các Bộ trưởng Chiến tranh, Ngoại giao và Hải quân cũng như tổng chưởng lý, Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, nhiều giám đốc tình báo quân sự và dân sự, và George Keenan. Kết quả là một phân tích Tối mật đáng báo động. Kết luận của báo cáo được nêu rõ trong phần giới thiệu: “Các nhà lãnh đạo Liên Xô tin rằng xung đột là điều không thể tránh khỏi giữa Liên Xô và các quốc gia tư bản, và

nhiệm vụ của họ là chuẩn bị cho Liên Xô trong cuộc xung đột này.” Clifford cảnh báo rằng các nhà lãnh đạo Liên Xô đang bước trên con đường “được thiết kế để đạt đến sự thống trị thế giới tối hậu.” Người Nga đang phát triển vũ khí nguyên tử, tên lửa dẫn đường, lực lượng không quân chiến lược và các chương trình vũ khí sinh học và hóa học. Ý tưởng về “sự chung sống hòa bình giữa các quốc gia cộng sản và tư bản là không thể,” Clifford viết. Cách duy nhất để chống lại mối đe dọa này là sử dụng “ngôn ngữ của sức mạnh quân sự.” Không phải là lực lượng quân sự, mà là mối đe dọa quân sự.

Vào ngày 30 tháng 8 năm 1946, thứ trưởng Bộ Ngoại giao, Dean Acheson, đã yêu cầu Tổng thống Truman đưa ra quyết định về Kẹp giấy. Acheson viết rằng nếu tổng thống không hành động nhanh chóng, nhiều nhà khoa học Đức “có thể sẽ vuột khỏi tay chúng ta”. Sau bốn ngày cân nhắc, Truman đã chính thức chấp thuận chương trình và đồng ý rằng Chiến dịch Kẹp giấy nên được mở rộng để bao gồm 1.000… nhà khoa học và kỹ thuật viên người Đức và cho phép họ nhập cư vào Hoa Kỳ. Với sự chấp thuận chính thức của tổng thống, tổng chưởng lý đã có thể đẩy nhanh các thay đổi được đề xuất đối với chương trình. Một hợp đồng JIOA mới đã được lập ra, cho phép các nhà khoa học đã ở Hoa Kỳ trong sáu tháng ký hợp đồng thêm một năm nữa và chính phủ vẫn duy trì quyền gia hạn hợp đồng thêm năm năm nữa. Chiến dịch Kẹp giấy  đang chuyển từ một chương trình tạm thời sang một chương trình dài hạn. Những kẻ thù cũ của nhà nước hiện sẽ đủ điều kiện để được cấp quốc tịch Hoa Kỳ đáng thèm muốn.

Để đáp lại Báo cáo Clifford, Ủy ban Tình báo Liên hợp đã tiến hành đánh giá riêng được phân loại về mối đe dọa của Liên Xô, JCS 1696. Liên Xô, theo JIC, tìm cách thống trị thế giới và sẽ bắt đầu bằng cách đưa các quốc gia khác vào sự kiểm soát của Liên Xô để cô lập thế giới tư bản. JIC coi một cuộc chiến tranh trong tương lai với Liên Xô là có quy mô khải huyền. Trong một cuộc chiến tranh “với Liên Xô, chúng ta phải hình dung ra những hành động thù địch hoàn toàn và toàn diện không bị hạn chế theo bất kỳ cách nào từ phía Liên Xô đối với việc tuân thủ bất kỳ công ước quốc tế hoặc nguyên tắc nhân đạo nào”, JCS 1696 lưu ý. “Những sự chuẩn bị được hình dung từ phía chúng ta và các kế hoạch của chúng ta phải dựa trên cơ sở này”. Nói cách khác, để Hoa Kỳ chuẩn bị cho “cuộc chiến tranh toàn diện” với Liên Xô, Hoa Kỳ phải duy trì quyền tối cao về quân sự trong mọi lĩnh vực chiến đấu, bao gồm chiến tranh hóa học, chiến tranh sinh học, chiến tranh hạt nhân và bất kỳ loại chiến tranh nào khác mà phía bên kia nghĩ ra.

Các bản sao của báo cáo mật đã được gửi đến 37 hoặc 38 người, theo nhà sử học CIA Larry A. Valero, bao gồm cả Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân. Người ta không biết liệu Tổng thống Truman có nhận được bản sao của JCS 1696 hay không, vì ông không có tên trong danh sách phân phối.

Một trong những nhà khoa học trong danh sách 1.000 người của JIOA là Tiến sĩ Kurt Blome. Quân Đồng minh không chắc chắn phải làm gì với nhà sản xuất vũ khí sinh học của Hitler. Rõ ràng, không có kẹp giấy kín đáo nào được gắn vào hồ sơ của Blome có thể che giấu thực tế về vai trò của ông trong vòng tròn thân cận với tư cách là Phó Tổng Y sĩ của Đệ tam Đế chế. Nhưng nếu Hoa Kỳ tham chiến với Liên Xô thì điều đó có nghĩa là “chiến tranh toàn diện” và theo JCS 1696, có khả năng sẽ bao gồm cả chiến tranh sinh học. Nước Mỹ cần “hình dung” một kịch bản như vậy và lập kế hoạch cho nó, bằng cả thanh kiếm và lá chắn. Tiến sĩ Blome đã trải qua nhiều tháng tại cơ sở thẩm vấn Dustbin, Lâu đài Kransberg, nhưng gần đây đã được chuyển đến Trung tâm Dịch vụ Tình báo Quân đội Hoa Kỳ tại Darmstadt, nằm cách Frankfurt 18 dặm về phía nam. Vào mùa hè năm 1946, Tiến sĩ Blome được Quân đội Hoa Kỳ tuyển dụng tại đó “với tư cách là một bác sĩ”.

Chuyên môn của Tiến sĩ Kurt Blome rất được săn đón, nhưng tương lai của ông vẫn chưa được quyết định. Trong phòng thí nghiệm Posen của mình, Blome đã đạt được tiến bộ đáng kể với các tác nhân gây bệnh dịch hạch sống, bao gồm cả bệnh dịch hạch thể hạch và thể phổi. Nghiên cứu đó tiến triển đến đâu vẫn còn mơ hồ, có thể là vì nó sẽ lôi kéo sự chú ý không mong muốn đối với các thí nghiệm trên người mà nhiều người tin rằng đã diễn ra ở đó. Blome đã nhiều lần nói với các nhà điều tra rằng ông từng có ý định tiến hành thử nghiệm trên người nhưng thực tế chưa bao giờ làm vậy.

Người đồng cấp  Mỹ của Blome trong nghiên cứu vũ khí dịch hạch tác chiến là một nhà vi khuẩn học thiên tả tên là Tiến sĩ Theodor Rosebury. Trong chiến tranh, công trình vũ khí sinh học mà Rosebury tiến hành được phân loại cao đến mức được coi là bí mật như nghiên cứu nguyên tử. Ông đã làm việc tại một cơ sở nghiên cứu bên ngoài Washington, D.C., có tên là Trại Detrick. Nó giống như Posen, nhưng lớn hơn. Detrick có 2.273 nhân sự làm việc trên các chương trình chiến tranh sinh học tuyệt mật. Giống như Blome, Rosebury làm việc về bệnh dịch hạch. Các đồng nghiệp của Rosebury đã làm việc trên 199 dự án bom phát tán mầm bệnh khác, bao gồm sản xuất bào tử bệnh than, bệnh thực vật và động vật, và nghiên cứu côn trùng, trong nỗ lực xác định loại côn trùng nào là vật mang mầm bệnh hiệu quả nhất.

Hầu như không ai ở Mỹ biết rằng Quân đội Hoa Kỳ đã phát triển vũ khí sinh học cho đến ngày 3 tháng 1 năm 1946, khi Bộ Chiến tranh công bố một chuyên khảo chính phủ mỏng, được giảm nhẹ có tên là Báo cáo Merck. Đó là lần đầu tiên công chúng Mỹ biết được chương trình Tối mật của chính phủ đã được “che giấu trong màn bí mật thâm sâu của thời chiến, chỉ có Dự án Manhattan về phát triển Bom nguyên tử mới so sánh được”. Công chúng được cho biết lý do đằng sau việc phát triển những loại vũ khí này cũng giống như lý do đối với chương trình vũ khí hóa học thời chiến của Mỹ. Nếu Đức Quốc xã sử dụng tác nhân sinh học để giết chết binh lính Đồng minh, quân đội Hoa Kỳ sẽ chuẩn bị đòn trả đũa tương tự. Đúng vậy, người Mỹ giờ đã được thông báo rằng chiến tranh đã kết thúc, nhưng thật không may, có một mối đe dọa mới đang nổi lên ngoài kia, Báo cáo Merck cảnh báo, một thế lực vô hình và xảo quyệt có khả năng giết chết hàng triệu người trên quy mô rộng lớn, không thể biết trước. Báo cáo Merck nêu rõ rằng chương trình  vũ khí sinh học của Mỹ cần phải tiếp tục. Hoa Kỳ có thể chiến thắng cuộc chiến với quả bom nguyên tử hùng mạnh, nhưng vũ khí sinh học là vũ khí hạt nhân của người nghèo. Vũ khí sinh học có thể được chế tạo bởi hầu như bất kỳ quốc gia nào “mà không cần chi tiêu quá nhiều tiền hoặc xây dựng các cơ sở sản xuất khổng lồ”. Báo cáo cho biết vũ khí sinh học có thể được giấu “dưới vỏ bọc nghiên cứu y tế hoặc vi khuẩn học hợp pháp”.

Báo cáo Merck được viết bởi George W. Merck, một nhà hóa học 48 tuổi và là chủ sở hữu của Merck & Co., một nhà sản xuất dược phẩm ở New Jersey. Merck đã phục vụ Tổng thống Roosevelt và Truman với tư cách là dân sự đứng đầu của nỗ lực chiến tranh sinh học của Hoa Kỳ trong chiến tranh. Merck & Co. đã sản xuất và bán vắc-xin, đáng chú ý là vắc-xin đậu mùa thương mại đầu tiên của Hoa Kỳ, vào năm 1898 và vào năm 1942, công ty đã sản xuất penicillin G, một trong những loại kháng sinh tổng quát đầu tiên. Trong Thế chiến II, binh lính Hoa Kỳ đã được tiêm vắc-xin đậu mùa. Người chẩn đoán mối đe dọa vũ khí sinh học, George Merck, cũng là người mà công ty của ông có thể bán cho chính phủ giải pháp để chống lại mối đe dọa này. Vào năm 1946, điều này không được xem xét kỹ lưỡng như nhiều thập kỷ sau đó, bởi vì tổ hợp công nghiệp quân sự của Hoa Kỳ vẫn chưa được tiết lộ rộng rãi.

Báo cáo Merck không nêu rõ loại chiến tranh vi trùng nào đã được Hoa Kỳ nghiên cứu và phát triển, chỉ nói rằng nó diễn ra tại một cơ sở tuyệt mật “ở Maryland.” Trại Detrick là một khu đất rộng 154 mẫu Anh được bao quanh bởi các cánh đồng nuôi bò, cách Washington khoảng một giờ lái xe về phía bắc, và nằm dưới quyền quản lý của Cục Chiến tranh Hóa học trước đây, sau đó là Quân đoàn Hóa học. Sau khi Báo cáo Merck được công bố, cùng với viễn cảnh “chiến tranh toàn diện” đáng ngại như đã vạch ra trong Báo cáo Clifford và JCS 1696, Quốc hội đồng ý cấp một khoản tiền lớn cho Quân đoàn Hóa học để nghiên cứu vũ khí sinh học và Detrick sẽ mở rộng theo lũy tiến.

Tiến sĩ Kurt Blome có thông tin được các nhà vi khuẩn học tại Trại Detrick thèm muốn, và các kế hoạch đã được vạch ra để phỏng vấn ông. Và rồi, vào mùa hè năm 1946, một sự kiện hoàn toàn bất ngờ đã xảy ra bên trong Cung điện Công lý ở Nuremberg khiến việc thuê Tiến sĩ Kurt Blome cho Chiến dịch Kẹp giấy trở nên bất khả thi, ít nhất là cho đến lúc đó. Vào tháng thứ mười của phiên tòa, Liên Xô đã đưa ra một nhân chứng bất ngờ, tập trung sự chú ý không lường trước và không được chào đón vào Tiến sĩ Kurt Blome. Nhân chứng là Thiếu tướng Tiến sĩ Walter Schreiber – lá chắn cho thanh kiếm của Blome.

Vào ngày 12 tháng 8 năm 1946, các công tố viên Liên Xô đã gây chấn động tòa án khi tuyên bố rằng một vị tướng Đức Quốc xã mất tích và là Tổng Y sĩ trước đây của Đệ tam Đế chế, Thiếu tướng Walter P. Schreiber, sẽ ra làm chứng chống lại các đồng nghiệp của mình tại Nuremberg.

Schreiber được đưa ra làm nhân chứng cho rằng, sau thất bại thảm hại của Đức Quốc xã tại Stalingrad, Đệ tam Đế chế đã lên kế hoạch trả đũa bằng cách tiến hành một cuộc tấn công chiến tranh sinh học lớn chống lại quân đội Liên Xô. Đây là lần đầu tiên thông tin về chiến tranh sinh học được trình bày tại phiên tòa. Các đồng minh không được thông báo việc Schreiber sẽ là nhân chứng. Các công tố viên Hoa Kỳ đã yêu cầu phỏng vấn ông trước khi ông làm chứng, nhưng Liên Xô đã từ chối yêu cầu này. Bác sĩ điều tra tội phạm chiến tranh y học, Tiến sĩ Leopold Alexander, đã kháng cáo để được nói chuyện với chính Schreiber, nhưng không có kết quả.

Trong chiến tranh, Schreiber giữ chức vụ chỉ huy trưởng các dịch vụ y tế thời chiến, Bộ tư lệnh tối cao, Wehrmacht. Ông là bác sĩ có cấp cao nhất của Đệ tam Đế chế là thiếu tướng, và ông giữ chức danh Sĩ quan Chỉ huy của Ban khoa học thuộc Học viện Quân y tại Berlin. Quan trọng nhất, ông là bác sĩ phụ trách vắc-xin. Schreiber đã bị Liên Xô giam giữ trong 16 tháng, kể từ ngày 30 tháng 4 năm 1945, khi ông bị Hồng quân bắt giữ tại Berlin. Theo Schreiber, ông đã mở một bệnh viện quân y lớn trong một đường hầm tàu ​​điện ngầm gần boongke của Hitler và đang chăm sóc “hàng trăm người lính bị thương” khi Liên Xô bắt ông. Sau khi bị giải bằng tàu hỏa đến Liên Xô, ông đã bị chuyển qua nhiều cơ sở thẩm vấn khác nhau, ông nói, cho đến khi ông bị đưa đến Nhà tù Lubyanka, nhà tù khét tiếng nằm bên trong trụ sở KGB ở Moscow. Nuremberg là nơi lần đầu tiên Schreiber xuất hiện trước công chúng kể từ khi chiến tranh kết thúc. Không ai, kể cả các thành viên trong gia đình ông, biết ông đã ở đâu.

Việc cựu Tổng Y sĩ của Đệ tam Đế chế giờ đây lại giúp các công tố viên Nga đưa những đồng nghiệp Đức Quốc xã cũ của mình lên giá treo cổ vì tội ác của họ vừa trớ trêu vừa vô lý. Tiến sĩ Schreiber nằm trong danh sách Trung tâm Đăng ký Tội phạm Chiến tranh và Nghi phạm An ninh của Quân đội Hoa Kỳ. Cùng với nhiều đồng nghiệp khác, và kể từ khi chiến tranh kết thúc, Thiếu tướng Walter Schreiber đã bị lực lượng Đồng minh truy nã vì những tội ác chiến tranh y có thể gây ra. Nếu người Mỹ tìm ra y và có cơ hội thẩm vấn y, rất có thể y đã đứng tại vành móng ngựa tại Nuremberg, đối mặt với thòng lọng của người treo cổ cùng với các đồng nghiệp của mình. Thay vào đó, y lại ở đây, làm chứng chống lại họ.

Vào sáng thứ hai, ngày 26 tháng 8 năm 1946, khi Tiến sĩ Schreiber ra làm chứng: Ngày thứ 211 của phiên tòa. Đại tá Y. V. Pokrovsky, phó công tố viên của Liên Xô, đã trình diện Schreiber trước tòa với tư cách là nhân chứng. Luật sư bào chữa người Đức Tiến sĩ Hans Laternser, cố vấn cho Bộ Tổng tham mưu và Bộ Tư lệnh Lục quân (Oberkommando des Heeres, hay OKH), phản đối, với lý do bằng chứng được nộp quá muộn. “Tòa án không có xu hướng chấp nhận bất kỳ bằng chứng nào muộn như thế này, hoặc mở lại các câu hỏi đã được giải quyết đầy đủ trước Tòa án”, chủ tịch tòa án, Ngài Thẩm phán Sir Geoffrey Lawrence cho biết, nhưng mặt khác, xét đến tầm quan trọng của tuyên bố của Thiếu tướng Schreiber và sự liên quan đặc biệt của nó, không chỉ đối với vụ án của một số bị cáo cá nhân mà còn đối với vụ án của Bộ Tư lệnh Tối cao, Tòa án sẽ cho phép Thiếu tướng Schreiber ra làm nhân chứng.” Nói cách khác, Schreiber là một vị tướng Đức Quốc xã cấp cao và các thẩm phán muốn nghe những gì ông ta phải nói. Với điều đó, Schreiber đã được đưa lên bục nhân chứng.

Ông cao năm bộ sáu và nặng 156 cân. Một chiếc áo sơ mi dài tay che đi những vết sẹo hình lưỡi kiếm trên  cánh tay phải. Ở tuổi 53, Schreiber đã là một bác sĩ quân y tích cực từ năm 1921. Ông là một chuyên gia về vi khuẩn học và dịch tễ học và đã đi khắp thế giới để nghiên cứu các bệnh truyền nhiễm, từ một đợt bùng phát dịch hạch ở Tây Phi đến một đợt dịch sốt rét ở Tunisia. Ông tuyên bố mình am hiểu khía cạnh y tế của chiến tranh sa mạc và chiến tranh mùa đông tốt hơn bất kỳ ai khác trong Đệ tam Đế chế. Ông cũng là một chuyên gia về vũ khí sinh học và hóa học, về dịch sốt phát ban và sốt rét, và về nguyên nhân và tình trạng của bệnh vàng da và hoại thư. Khi chiến tranh nổ ra, Schreiber, người con trai dễ mến và đầy tham vọng của một nhân viên bưu điện, đã được đưa lên vị trí cao nhất trong chuỗi chỉ huy y tế của Wehrmacht. Điều này một phần là do nỗi sợ vi khuẩn cốt lõi của Reich. Kiến thức sâu rộng và kinh nghiệm của Schreiber về các dịch bệnh liên quan đến vệ sinh đã khiến chuyên môn của ông trở nên vô cùng có giá trị đối với Đảng Quốc xã. Ông được giao phụ trách nghiên cứu để chống lại bệnh truyền nhiễm, và cũng phụ trách các biện pháp khắc phục để chống lại các đợt bùng phát. Theo cách này, ông đã nắm được chính sách y tế của Reich từ trên xuống. Năm 1942, Hermann Göring cũng giao cho Tướng Schreiber phụ trách bảo vệ chống lại chiến tranh khí độc và vi khuẩn, nơi ông trở thành người phụ trách chương trình sản xuất vắc-xin của Reich.

“Tôi thề trước Chúa toàn năng và toàn tri rằng tôi sẽ nói sự thật thuần túy và sẽ không che giấu hay thêm thắt điều gì”, Schreiber hứa khi tuyên thệ. Thiếu tướng G. A. Alexandrov, trợ lý công tố viên người Nga, đã hỏi Schreiber sự kiện nào đã buộc ông phải làm chứng tại Nuremberg.

“Trong Thế chiến thứ hai, những điều đã xảy ra ở phía Đức trái với các luật bất di bất dịch của đạo đức y khoa”, Schreiber phát biểu từ bục nhân chứng. “Vì lợi ích của người dân Đức, của nền y khoa Đức và việc đào tạo thế hệ bác sĩ trẻ trong tương lai, tôi cho rằng cần phải làm sáng tỏ những điều này. Những vấn đề đang được đề cập là sự chuẩn bị cho chiến tranh vi khuẩn học, và chúng gây ra các dịch bệnh và thí nghiệm trên con người”. Schreiber khai rằng Đế chế đã chuẩn bị cho chiến tranh sinh học tấn công và đã sử dụng Untermenschen – những con người hạ đẳng làm chuột bạch.

Tướng Alexandrov hỏi Tướng Schreiber tại sao ông phải đợi lâu như vậy mới lên tiếng, liệu ông có bị ép buộc phải đưa ra tuyên bố hay tự mình đưa ra sáng kiến.

“Bản thân tôi đã chủ động”, Schreiber tuyên bố. “Khi tôi nghe báo cáo của Tiến sĩ Kramer và Giáo sư Holzlehner [Holzlöhner] ở đây tại Nuremberg, tôi đã vô cùng sốc trước những quan niệm sai lệch rõ ràng của một số bác sĩ người Đức”, ông nói. Holzlöhner và Schreiber từng là bạn thân và đồng nghiệp. Sau khi Schreiber biết về các thí nghiệm đông lạnh giết người của Holzköhner tại

hội nghị Nuremberg năm 1942, “Các vấn đề y khoa về tai nạn trên biển và mùa đông”, ông đã mời Holzlöhner đến để thuyết trình tại Học viện Y khoa Quân đội ở Berlin.

Nhưng làm sao Tiến sĩ Schreiber lại nghe được những báo cáo tiết lộ này nếu ông đang ở trong tù ở Liên Xô? Alexandrov hỏi. Đây hẳn là câu hỏi trong đầu nhiều người.

“Trong trại tù, báo Đức có sẵn trong phòng câu lạc bộ”, Schreiber tuyên bố, khiến Nhà tù Lubyanka khét tiếng nghe giống như một câu lạc bộ quý tộc trái ngược với chế độ hình phạt hà khắc như thực tế. “Tôi phải chờ xem liệu Tòa án này có nêu ra vấn đề về chiến tranh vi khuẩn hay không”, Schreiber nói. “Khi tôi thấy rằng tòa án không nêu ra vấn đề này, tôi đã quyết định đưa ra tuyên bố này vào tháng 4”.

“Nhân chứng,” Tướng Alexandrov nói, “ông vui lòng cho chúng tôi biết những gì ông nắm được về sự chuẩn bị của Bộ tư lệnh Đức cho cuộc chiến tranh vi khuẩn?”

“Vào tháng 7 năm 1943, Bộ Tư lệnh Tối cao của Wehrmacht đã triệu tập một cuộc họp bí mật, trong đó tôi tham gia với tư cách là đại diện của Thanh tra Y tế Quân đội”, Schreiber nói. “Một nhóm chiến tranh vi khuẩn đã được thành lập tại cuộc họp này. Do tình hình chiến tranh, các nhà chức trách của Bộ Tư lệnh Tối cao hiện phải có quan điểm khác về vấn đề sử dụng vi khuẩn làm vũ khí trong chiến tranh so với quan điểm mà Thanh tra Y tế Quân đội vẫn giữ cho đến nay”, Schreiber làm chứng. “Do đó, Führer, Adolf Hitler, đã giao cho Thống chế Đế chế Hermann Goering chỉ đạo thực hiện mọi công tác chuẩn bị cho chiến tranh vi khuẩn và đã trao cho ông những quyền hạn cần thiết”, Schreiber nói. Trong tuyên bố này, Schreiber đã mâu thuẫn với quan niệm chung được chấp nhận rằng Hitler chưa bao giờ cho phép các tướng lĩnh của mình sử dụng vũ khí hóa học hoặc sinh học chống lại quân Đồng minh. Trên thực tế, không có vũ khí hóa học hoặc sinh học nào từng được sử dụng trong Thế chiến II, điều này khiến người ta thấy lạ khi Schreiber bị đưa đến tận Nuremberg để làm chứng về một điều hoàn toàn không liên quan đến phiên tòa xét xử tội ác chiến tranh. Vậy thì tại sao Schreiber lại có mặt ở đây?

“Tại hội nghị bí mật này, người ta đã quyết định thành lập một viện để sản xuất chất nuôi cấy vi khuẩn trên quy mô lớn”, Schreiber nói, “và tiến hành các thí nghiệm khoa học để kiểm tra khả năng sử dụng vi khuẩn [trong chiến tranh]. Viện cũng sẽ được sử dụng để thử nghiệm với các loài côn trùng gây hại có thể được sử dụng để chống lại vật nuôi và cây trồng, và sẽ có thể được sử dụng nếu thấy khả thi.”

“Và sau đó người ta đã làm gì?” Thiếu tướng Alexandrov hỏi một cách khá sâu sắc.

“Vài ngày sau, tôi biết được rằng Thống chế Đế chế Goering đã bổ nhiệm Phó chỉ huy Liên đoàn Bác sĩ Đế chế, [Tiến sĩ Kurt] Blome, để thực hiện công việc và bảo ông ấy thành lập viện càng sớm càng tốt tại hoặc gần Posen.”

“Vậy ông biết gì về những thí nghiệm được tiến hành nhằm mục đích chiến tranh vi khuẩn?” Tướng Alexandrov hỏi.

“Các thí nghiệm đã được tiến hành tại viện ở Posen,” Schreiber nói một cách thận trọng, ám chỉ đến viện nghiên cứu bệnh dịch hạch của Blome. “Tôi không biết bất kỳ chi tiết nào về chúng. Tôi chỉ biết rằng máy bay đã được sử dụng để phun thử nghiệm nhũ tương vi khuẩn, và các loài côn trùng gây hại cho thực vật, chẳng hạn như bọ cánh cứng, đã được thử nghiệm, nhưng tôi không thể cung cấp bất kỳ chi tiết nào. Bản thân tôi không thực hiện các thí nghiệm.”

Alexandrov hỏi liệu bộ tư lệnh quân đội có biết về những thí nghiệm này không; Schreiber trả lời, “Tôi cho là có.”

“Ông có thể vui lòng cho chúng tôi biết chính xác lý do khiến OKW (Bộ Tổng Tư lệnh Quân lực Đức) quyết định chuẩn bị cho chiến tranh vi khuẩn không?” Alexandrov hỏi.

“Thất bại ở Stalingrad”, Schreiber nói, “dẫn đến việc đánh giá lại tình hình, và do đó đưa ra những quyết định mới. Không còn nghi ngờ gì nữa, người ta đã cân nhắc liệu có thể sử dụng vũ khí mới để xoay chuyển cục diện chiến tranh theo hướng có lợi cho mình hay không”.

“Vậy tại sao Đức Quốc xã không sử dụng vũ khí sinh học?” Alexandrov hỏi.

Thay vì trả lời câu hỏi, Tướng Schreiber đã đi vào chi tiết nhỏ về một cuộc họp vào tháng 3 năm 1945 với Tiến sĩ Blome. “Vào tháng 3 năm 1945, Giáo sư Blome đã đến thăm tôi tại văn phòng của tôi tại Học viện Quân y”, Schreiber nhớ lại. “Ông ấy đến từ Posen và rất phấn khích. Ông ấy hỏi tôi liệu tôi có thể sắp xếp cho ông ấy và nhân viên ông ấy ở trong các phòng thí nghiệm tại Sachsenburg để họ có thể tiếp tục công việc của mình ở đó không; ông ấy đã bị buộc phải rời khỏi viện của mình tại Posen do sự tiến công của Hồng quân. Ông ấy đã phải chạy trốn khỏi viện và thậm chí ông ấy còn không thể cho nổ tung nó. Ông ấy rất lo lắng về thực tế là các cơ sở thí nghiệm trên con người tại viện này, mục đích của chúng rất rõ ràng, có thể dễ dàng bị người Nga nhận ra là gì. Ông ấy đã cố gắng phá hủy viện nghiên cứu bằng một quả bom Stuka nhưng điều đó cũng không thể. Do đó, ông ấy đã yêu cầu tôi xem xét để ông ấy được phép tiếp tục làm việc tại Sachsenburg về việc nuôi cấy bệnh dịch hạch mà ông ấy đã lưu giữ”, Schreiber nói.

Tiến sĩ Blome chưa bị xét xử. Tại sao Schreiber lại dành nhiều lời khai của mình để nói về Tiến sĩ Blome? “Trong chuyến thăm của mình, Blome nói với tôi rằng ông ấy có thể tiếp tục công việc của mình tại một phòng thí nghiệm thay thế ở [Geraberg.] Thuringia”, Schreiber nói, “nhưng phòng thí nghiệm này vẫn chưa hoàn thành. Sẽ mất vài ngày hoặc thậm chí vài tuần để hoàn thành, và ông ấy phải có chỗ ở cho đến lúc đó. Ông ấy nói thêm rằng nếu vi khuẩn dịch hạch được sử dụng khi các hoạt động quân sự diễn ra rất gần biên giới Đức, khi các đơn vị của Hồng quân đã có mặt trên đất Đức, thì tất nhiên, cần phải cung cấp biện pháp bảo vệ đặc biệt cho binh sĩ và dân thường. Một loại huyết thanh phải được sản xuất. Ở đây, một lần nữa thời gian đã bị lãng phí, và do tất cả những sự chậm trễ này, ý tưởng này không bao giờ có thể thực hiện được”.

Lời khai của Schreiber có tập trung nhằm chống lại Tiến sĩ Kurt Blome vì đố kỵ cá nhân hay thù hận không? Trên bục nhân chứng, Schreiber cũng chỉ ra một số bác sĩ y khoa khác của Đế chế, không ai trong số họ bị xét xử. Ngoài việc nêu tên Kramer và Holzlöhner là những người tổ chức các thí nghiệm đông lạnh, Schreiber nói rằng một người đàn ông tên là Tiến sĩ Ding “đã lây nhiễm nhân tạo [tù nhân KZ] bệnh sốt phát ban bằng cách sử dụng chấy rận bị nhiễm bệnh sốt phát ban” và “bác sĩ phẫu thuật tài năng” Tiến sĩ Karl Gebhardt đã “thực hiện các ca phẫu thuật sọ não cho tù binh Nga và đã giết chết các tù nhân ở một số khoảng thời gian nhất định để quan sát những thay đổi bệnh lý”. Schreiber làm chứng rằng “Bị cáo Goering đã ra lệnh thực hiện các thí nghiệm này” và “Reichsführer-SS Himmler đã hào phóng cung cấp các đối tượng cho các thí nghiệm”. Nhưng trong một lượng lớn lời khai của mình, Schreiber đã quay trở lại nghiên cứu bệnh dịch hạch của Tiến sĩ Blome cho Đế chế.

Tiến sĩ Hans Laternser được trao cơ hội thẩm vấn nhân chứng. Laternser hỏi Schreiber liệu lời khai của ông cho trợ lý công tố viên người Nga đã được chuẩn bị chưa. Schreiber nói là không.

“Có hứa hẹn lợi ích nào cho ông khi làm báo cáo này không?” Laternser hỏi. “Không, không hứa hẹn gì với tôi cả. Tôi sẽ không cho phép bất kỳ ai hứa hẹn lợi ích cho tôi”, Schreiber nói.

“Được thôi, chúng ta hãy giả sử rằng ý tưởng quái quỷ đó thực sự tồn tại.

Liệu điều đó có khiến quân đội của ông gặp nguy hiểm nghiêm trọng không?” Laternser hỏi.

“Không chỉ quân đội của chúng tôi, mà cả toàn thể người dân Đức; vì những người tị nạn đang di chuyển từ Đông sang Tây. Bệnh dịch sẽ lây lan rất nhanh sang Đức.”

“Tôi còn một câu hỏi nữa, Nhân chứng. Ông đã bao giờ viết ra những phản đối của mình đối với cuộc chiến tranh vi khuẩn này chưa?” Tiến sĩ Laternser hỏi.

Schreiber nói, “Có, trong bản ghi nhớ mà tôi đã đề cập trước đó.”

Tiến sĩ Laternser hỏi: “Ông đã nộp bản ghi nhớ đó khi nào?”

“Năm 1942; giờ liệu tôi có thể …”

“Đủ rồi,” Laternser ngắt lời. Ông đã bắt quả tang Schreiber nói dối. “Hội nghị diễn ra vào tháng 7 năm 1943!”

Laternser không còn câu hỏi nào nữa. Phiên tòa hoãn lại. Có lẽ bối rối vì nhân chứng ngôi sao của họ đã bị phát hiện nói dối, người Nga đã không gọi Schreiber trở lại bục khai. Tiến sĩ Alexander đã cố gắng xin phỏng vấn ông thêm lần nữa, nhưng vẫn không thành công. Người Nga nói rằng họ rất tiếc, nhưng Tiến sĩ Schreiber đã được đưa trở lại Moscow. Đó là một sự kiện kỳ ​​lạ, nhưng có điều gì đó đã xảy ra từ lời khai bất thường của Schreiber. Hai ngày sau, một chiếc xe quân sự đã đi vào Trung tâm Dịch vụ Tình báo Quân đội Hoa Kỳ tại Darmstadt, nơi Blome được quân đội tuyển dụng làm bác sĩ. Tiến sĩ Blome đã bị bắt và bị đưa đến khu phức hợp nhà tù tại Cung điện Công lý Nuremberg. Một “thay đổi mật về báo cáo hiện trạng” hiện liệt kê ông là tù nhân do Biệt đội An ninh Nội bộ 6850, Nuremberg giam giữ, nơi Đại tá Burton Andrus làm chỉ huy nhà tù.

Hoàn cảnh đã thay đổi tương lai của Blome. Ông bị loại khỏi danh sách Kẹp giấy  và thay vào đó được đưa vào danh sách bị cáo sẽ phải đối mặt với việc truy tố tại phiên tòa xét xử bác sĩ Nuremberg sắp tới.

Cách Nuremberg 150  dặm, tại cơ sở nghiên cứu được phân loại của Không quân ở Heidelberg, một dự án lớn đang được tiến hành. Trong suốt một năm nay, ngày này qua ngày khác, 58 bác sĩ Đức mặc áo khoác phòng thí nghiệm màu trắng đã làm việc trên một loạt các dự án trong các phòng thí nghiệm hiện đại, nghiên cứu về sức bền của con người, tầm nhìn ban đêm, động lực học máu, tiếp xúc với vụ nổ bom, sinh lý học âm thanh, v.v. Tất cả họ đều báo cáo với Tiến sĩ Strughold, và ông này sẽ báo cáo với sĩ quan chỉ huy của cơ sở, Đại tá Robert J. Benford. Các sĩ quan cấp cao thường xuyên đến thăm cơ sở này, bao gồm cả hai người sáng lập, Tướng Malcolm Grow và Đại tá Harry Armstrong. Grow đang làm việc tại Washington, D.C., với tư cách là bác sĩ hàng không (sắp trở thành tổng y sĩ đầu tiên của Không quân Hoa Kỳ). Harry Armstrong đã trở về Texas, nơi ông hiện là chỉ huy tại Trường Y khoa Hàng không (SAM) tại Randolph Field.

Làm việc cùng với các bác sĩ Đức Quốc xã ở Heidelberg là hàng chục biên dịch viên quân đội đang chuẩn bị các phiên bản tiếng Anh của các báo cáo của nhóm bác sĩ. Đến tháng 9 năm 1946, đã có hơn 1.000 tài liệu được hoàn thành. Chẳng mấy chốc, mọi thứ sẽ được biên soạn thành một chuyên khảo gồm hai tập cho Không quân có tên là Y học Hàng không Đức, Thế chiến II.

Công việc tiến triển tốt đẹp cho đội ngũ bác sĩ của Strughold tại Heidelberg cho đến khi viện rơi vào tình trạng hỗn loạn về mặt tâm lý. Vào ngày 17 tháng 9 năm 1946, 1 sĩ quan an ninh thuộc Đội phản gián, Biệt đội 303, đã đến trung tâm với 5 lệnh bắt giữ trong tay. Các bác sĩ Theodor Benzinger, Siegfried Ruff, Konrad Schäfer, Hermann Becker-Freyseng và Oskar Schröder bị Tòa án quân sự quốc tế Nuremberg truy nã vì “Nghi phạm Tội ác Chiến tranh”. Những người này đã bị bắt và đưa đến khu phức hợp nhà tù tại Cung điện Công lý Nuremberg, cùng một khu nơi Tiến sĩ Blome đang bị giam giữ. Nếu có bất kỳ sự thật nào trong việc này được đưa ra ánh sáng – rằng Không quân Hoa Kỳ đã sử dụng những nghi phạm tội ác chiến tranh và tiến hành nghiên cứu quân sự tại một cơ sở bên trong nước Đức, bị nghiêm cấm theo các thỏa thuận hòa bình của Đồng minh – thì viện của Harry Armstrong sẽ bị đóng cửa, Chiến dịch Kẹp giấy  sẽ bị vạch trần và Quân đội Hoa Kỳ sẽ phải đối mặt với một vụ bê bối quốc tế.

Phiên tòa xét xử các bác sĩ Đức Quốc xã là phiên tòa đầu tiên trong số các phiên tòa tiếp theo diễn ra sau phiên tòa xét xử những tên trùm tội phạm chiến tranh tại Nuremberg. Phiên tòa bắt đầu vào ngày 9 tháng 12 năm 1946. Không giống như phiên tòa đầu tiên, 23 bị cáo tại phiên tòa xét xử các bác sĩ – 20 bác sĩ và 3 viên chức SS hầu như là những nhân vật vô danh trong mắt công chúng Mỹ. Báo chí đã đưa tin trước đó là các phiên tòa này sẽ đưa hoạt động y học rùng rợn của Đức Quốc xã ra xét xử. Theo lời của trưởng công tố viên, Tướng Telford Taylor, các bác sĩ Đức Quốc xã đã trở nên thành thạo trong “khoa học rùng rợn” về việc giết người. Các thí nghiệm y khoa tra tấn đối với tù nhân trại tập trung bao gồm các thí nghiệm đông lạnh, nghiên cứu khí mù tạt, thử nghiệm khả năng uống nước biển, nghiên cứu bệnh sốt rét, triệt sản hàng loạt và an tử. Tờ New York Times gọi tội ác của các bác sĩ là “vượt quá giới hạn của ngay cả nền y học đồi trụy nhất” và cảnh báo rằng một số chi tiết khó có thể báo cáo vì chúng không thể hiểu được. Tờ New York Times đã trích dẫn một ví dụ đặc biệt kinh tởm. Những tù nhân hoàn toàn khỏe mạnh, “người Do Thái và người Slav”, đã bị sát hại theo yêu cầu của bác sĩ SS Tiến sĩ August Hirt để lấy bộ xương của bọn Untermenschen cho trường đại học. Đây chính là nhà giải phẫu học được Tiến sĩ Eugen Haagen nêu tên trong các giấy tờ do các sĩ quan Alsos phát hiện tại Strasbourg vào tháng 11 năm 1944. Hirt, một chuyên gia về giải phẫu học khủng long, đã tự tử trước phiên tòa. Các bị cáo trải qua đủ mọi cung bậc từ “cặn bã của nghề y” đến những bác sĩ từng được quốc tế kính trọng, như Tiến sĩ Blome.

Vào ngày 12 tháng 10 năm 1946, tờ báo Stars and Stripes, hoạt động bên trong Lầu Năm Góc, đã liệt kê tên riêng của các bác sĩ bị buộc tội trong một danh sách bao gồm năm bác sĩ Luftwaffe đã bị bắt tại Trung tâm Y tế Hàng không Không quân Hoa Kỳ: Theodor Benzinger, Siegfried Ruff, Konrad Schäfer, Hermann Becker-Freyseng và Oskar Schröder. Chỉ trong vài tuần, những bác sĩ này đã chuyển từ việc được Quân đội Hoa Kỳ tuyển dụng sang bị quân đội Hoa Kỳ xét xử vì tội ác chiến tranh. Hình phạt tư pháp cuối cùng đang được đưa ra: Mỗi bác sĩ phải đối mặt với án tử hình có thể xảy ra.

Tuần sau, bên trong khu phức hợp nhà tù tại Cung điện Công lý Nuremberg, có một sự việc kỳ lạ liên quan đến Tiến sĩ Benzinger. Trong cuộc điều tra trước khi xét xử mình, Benzinger thừa nhận biết được sự thật có các thí nghiệm y khoa đang diễn ra tại các trại tập trung và những đối tượng thử nghiệm không đồng ý đã bị sát hại trong quá trình này. Benzinger cũng thừa nhận rằng ông đã tham dự hội nghị tháng 10 năm 1942 tại Nuremberg, “Các vấn đề y khoa về tình trạng nguy cấp trên biển và trong mùa đông”, nơi dữ liệu từ những người bị sát hại đã được thảo luận công khai giữa 90 bác sĩ của Luftwaffe. Trong thời gian Benzinger bị giam giữ tại Nuremberg, các công tố viên tiết lộ với ông rằng họ có một chi tiết mới liên quan đến việc ông tiếp tay cho các tội ác y khoa, cụ thể là “phim về hồ sơ các thí nghiệm [giết người y khoa]” đã được trình chiếu tại một buổi chiếu phim dành riêng tại Bộ Không quân. Benzinger không phủ nhận rằng mình là một trong nhóm bác sĩ được Himmler mời tham dự buổi chiếu phim này; ông cũng không phủ nhận rằng ông là một trong chín người được Himmler lựa chọn để tổ chức sự kiện. Benzinger là một phần của nhóm bác sĩ Luftwaffe ưu tú được Reichsführer-SS ủng hộ, ông thừa nhận, nhưng đó không phải là tội ác. Nhưng các công tố viên cũng có một tài liệu cho thấy Benzinger có liên quan nhiều hơn đến các tội ác so với những gì ông ta tiết lộ. “Sau khi chiếu phim, hầu hết khán giả đã rút lui và một nhóm nhỏ bác sĩ vẫn ở lại [bao gồm] Benzinger. Họ yêu cầu Rascher… báo cáo bằng lời về các thí nghiệm”, tài liệu viết. Benzinger khăng khăng rằng tất cả những gì ông ta làm là lắng nghe. Rằng không có bằng chứng nào cho thấy ông ta đã tham gia vào bất kỳ vụ giết người dưới vỏ bọc y học nào và không có tài liệu hay nhân chứng nào có thể chứng minh điều ngược lại.

Vào ngày 12 tháng 10 năm 1946, Tiến sĩ Theodor Benzinger được tuyên bố là bị cáo trong phiên tòa xét xử bác sĩ sắp tới. Và sau đó, chỉ 11 ngày sau, vào ngày 23 tháng 10 năm 1946, Benzinger được thả khỏi nhà tù Nuremberg mà không có lời giải thích rõ ràng. Ông được trả lại trực tiếp cho Lực lượng Không quân được nêu trong hồ sơ tù nhân Nuremberg đã giải mật của ông. Sau khi trải qua hơn một tháng một chút trong nhà tù Nuremberg, Benzinger đã trở lại Heidelberg để tiếp tục công việc nghiên cứu của Quân đội Hoa Kỳ. Không có lời giải thích nào về lý do tại sao Benzinger bị loại khỏi danh sách bị cáo trong phiên tòa xét xử bác sĩ sắp tới. Phải mất hàng thập kỷ để một manh mối quan trọng được tiết lộ, bởi chuyên gia xét xử Nuremberg và giáo sư lịch sử y khoa Paul Weindling. Hóa ra, vào mùa thu năm 1946, Benzinger vừa hoàn thành một bài báo về sinh lý học của phi công liên quan đến máy bay ở tầng bình lưu hoặc ở độ cao cực lớn. “Không lực Hoa Kỳ, Wright Field đã lưu hành báo cáo của ông về chủ đề này vào tháng 10 năm 1946 – chỉ vài tuần sau khi ông bị giam giữ và được thả” khỏi khu phức hợp nhà tù tại Cung điện Công lý Nuremberg, Weindling giải thích. Việc này gợi ý là có lẽ ai đó trong Lực lượng Không quân cảm thấy chuyên môn của Benzinger có cần thiết cho “lợi ích quốc gia” hơn là xét xử ông về tội ác chiến tranh. Một trong những công tố viên Nuremberg, một luật sư Boston tên là Alexander G. Hardy, đã vô cùng phẫn nộ khi biết tin Benzinger được thả và khẳng định rằng “các cuộc thẩm vấn là cẩu thả”.

Quay trở lại Trung tâm Y tế Hàng không AAF ở Heidelberg, vụ bắt giữ năm bác sĩ vì tội ác chiến tranh đã khiến mọi người lo lắng. Các chương trình được phân loại diễn ra ở đó bắt đầu lắng xuống một cách lặng lẽ. Trong khi các Bác sĩ Ruff, Schäfer, Hermann Becker-Freyseng và Schröder phải đối mặt với phán quyết tại Nuremberg, 34 bác sĩ còn lại tại trung tâm đã chuẩn bị được chuyển đến Hoa Kỳ

trong Chiến dịch Kẹp giấy . Một trong những bác sĩ đầu tiên trong nhóm đến Mỹ

để làm việc vào tháng 2 năm 1947 là Tiến sĩ Theodor Benzinger.

Tại Nuremberg, trong khi các bác sĩ từ Heidelberg vẫn bị giam giữ trong một khu nhà tù chờ xét xử, thì những sự chuẩn bị khác cũng đang diễn ra. Phiên tòa xét xử những tên trùm tội phạm chiến tranh đã kết thúc. Vào sáng ngày 1 tháng 10, các thẩm phán thay phiên nhau đọc các phán quyết: 19 bị kết tội và 3 trắng án cho 22 tên trùm tội phạm chiến tranh bị cáo buộc (một tên, Bormann, vắng mặt). Cùng buổi chiều hôm đó, tòa án tuyên bố những bản án được áp đặt: 12 bản án tử hình, 3 bản án chung thân và 4 bản án tù dài hạn. Albert Speer, bị cáo duy nhất nhận tội, đã bị kết án 20 năm tù.

Các bác sĩ từ Heidelberg được đưa vào một khu riêng biệt của nhà tù, nơi các cuộc phỏng vấn trước khi xét xử sẽ tiếp tục trong hai tháng nữa. Cũng bị giam giữ bên trong khu phức hợp nhà tù tại Cung điện Công lý là Tiến sĩ Otto Ambros. Ambros sẽ bị xét xử trong một phiên tòa tiếp theo, Vụ án VI hoặc phiên tòa xử Farben, dự kiến ​​bắt đầu vào mùa hè năm 1947.

Với tư cách là chỉ huy của cơ sở, Đại tá Burton Andrus chịu trách nhiệm quản lý tất cả các tù nhân, bao gồm cả những người sắp bị treo cổ. Những người bị kết án tử hình chỉ còn sống được khoảng hai tuần. Andrus đã mô tả bầu không khí siêu thực của những ngày cuối cùng tại Nuremberg đối với những tên trùm Đức Quốc xã đã bị kết án tử hình. Ribbentrop, Kaltenbrunner, Frank và Seyss-Inquart đã làm lễ và xưng tội lần cuối với Cha O’Conner, linh mục Nuremberg. Göring để lại chổi cạo râu và dao cạo râu của mình cho thợ cắt tóc trong tù. Streicher đã viết sáu lá thư. Ribbentrop đọc một cuốn sách. Keitel yêu cầu được nghe một bài hát dân gian Đức trên đàn organ khi ông bị treo cổ.

“Vào đêm ngày 14 tháng 10, tôi đã sắp xếp để tăng cường an ninh chặt chẽ nhất xung quanh nhà tù”, Đại tá Andrus nhớ lại. “Tôi muốn những tội nhân bị kết án tử chỉ được biết vào phút cuối rằng thời điểm họ bị treo cổ đã đến”.

Nhà thi đấu Nuremberg được chọn làm địa điểm diễn ra các cuộc hành quyết. Mỗi đêm, lính canh nhà tù của Quân đội Hoa Kỳ chơi bóng rổ ở đó để xả hơi. Đêm trước khi dựng giá treo cổ, Andrus cho phép trò chơi thường lệ tiếp tục. “Vào đêm muộn”, Andrus nhớ lại, “khi những cầu thủ đổ mồ hôi đã chạy vào phòng tắm, đội hành quyết với khuôn mặt nghiêm nghị đi qua phòng tập thể dục. Một lối đi đã được cắt vào phía khuất của tòa nhà để không tù nhân nào nhìn thấy giàn giáo được khiêng vào.” Các tù nhân bị kết án cũng được che chắn để không nhìn thấy những chiếc cáng sẽ sớm mang xác họ đi.

Trong khi giá treo cổ đang được dựng lên, một vở kịch đã diễn ra trong nhà tù. Göring đã yêu cầu xử bắn thay vì treo cổ, việc bị treo cổ là điều mà ông cho là thấp kém đối với mình. Lời cầu xin của ông đã được Ủy ban Kiểm soát Đồng minh xem xét và bác bỏ. Đêm trước khi bị treo cổ, Göring đã nuốt một lọ thủy tinh đựng kali xyanua mà ông đã khéo léo giấu trong 18 tháng. Trong bức thư tuyệt mệnh, ông giải thích cách ông giấu lọ thuốc này khỏi mắt lính canh bằng cách thay đổi vị trí cất giấu, từ hậu môn đến lỗ rốn nhão nhoét của mình. Sau này, điều tra viên về tội phạm chiến tranh, Tiến sĩ Leopold Alexander biết rằng chính Tiến sĩ Rascher khét tiếng trong các thí nghiệm Dachau là người đã chuẩn bị lọ thuốc tự tử cho Göring.

Ngay sau nửa đêm vào sáng sớm ngày 16 tháng 10 năm 1946, ba bộ giá treo cổ đã được dựng lên và sơn đen. Mỗi bộ có 13 bậc thang dẫn lên một bệ và xà ngang, trên đó treo một sợi thòng lọng có 13 vòng. Người hành quyết là Thượng sĩ John C. Woods, một người có chứng chỉ hành quyết với thành tích đã treo cổ 347 binh lính Hoa Kỳ trong 15 năm vì những tội ác ở thủ đô bao gồm cả đào ngũ. Vào lúc 1:00 sáng, Đại tá Andrus đọc to tên những người bị kết án. Sau mỗi cái tên, một trợ lý song ngữ nói, “Tod durch den Strang, tử hình bằng dây thừng.”

Lần lượt từng tên Đức Quốc xã bị treo cổ. Vào lúc 4:00 sáng, các thi thể được chất lên hai chiếc xe tải và lái đến một địa điểm bí mật ngay bên ngoài Munich. Tại đây, nơi sau này được tiết lộ là trại tập trung Dachau, thi thể của những kẻ gây ra Thế chiến II và Holocaust này đã được hỏa táng trong các lò thiêu của trại. Tro cốt của chúng được cào ra, xúc lên và ném xuống sông.

Khi được tạp chí Time yêu cầu bình luận về vụ treo cổ, người hành hình John C. Woods đã nói thế này: “Tôi đã treo cổ 10 tên Đức Quốc xã đó… và tôi tự hào về điều đó… Tôi không hề lo lắng…. Làm nghề này không thể tỏ ra lo lắng…. Theo cách tôi nhìn nhận về công việc treo cổ này, thì phải có ai đó làm việc này.”

Chuyện là vậy, chỉ một năm và vài tháng sau khi Thế chiến II kết thúc.

Một số tên Đức Quốc xã đã bị treo cổ. Những tên khác giờ đã có công việc mới béo bở. Nhiều người, như bốn bác sĩ Đức từ Trung tâm Y tế Hàng không Không quân tại Heidelberg, hiện đang chờ xét xử tại Nuremberg, nằm trong vùng xám ở giữa. Câu tục ngữ Đức cổ có đúng không? Jedem das Seine. Mọi người có nhận được những gì họ xứng đáng không?

Các nhà khoa học và chuyên gia tên lửa kẹp giấy tại Fort Bliss, Texas, vào khoảng năm 1946. Một số người đã bị gửi về nhà khi Quân đội biết rằng không phải tất cả họ đều có “trí tuệ hiếm có”. Ví dụ, Karl Otto Fleischer tuyên bố mình là giám đốc kinh doanh của Wehrmacht trong khi thực tế ông phụ trách dịch vụ thực phẩm. (NASA)

Một tên lửa V-2 mang theo phi hành gia khỉ đầu tiên, Albert, phóng lên tại White Sands, New Mexico. (NASA)

Jernher von Braun và Kurt Debus đang trao đổi trong quá trình đếm ngược thời gian phóng tàu Saturn vào năm 1965. (NASA)

Trong bức ảnh chưa từng công bố này, các bác sĩ và nhà khoa học Đức Quốc xã làm việc cho Không quân Hoa Kỳ tại Heidelberg tụ tập cùng các sĩ quan Mỹ để chụp ảnh nhóm vào khoảng năm 1946, trước khi bắt giữ năm bác sĩ vì tội ác chiến tranh. Hàng dưới cùng: ngoài cùng bên trái là Tiến sĩ Siegfried Ruff (bị bắt), ở giữa là Richard Kuhn, thứ ba từ phải sang là Tiến sĩ Hubertus Strughold; Hàng thứ hai: thứ ba từ trái sang là Konrad Schäfer (bị bắt); Hàng trên cùng: thứ ba từ trái sang là Tiến sĩ Theodor Benzinger (bị bắt), ngoài cùng bên phải (cùng hàng) là Hermann Becker-Frey seng (bị bắt). (Trường Y học Hàng không Vũ trụ Hoa Kỳ)

Tiến sĩ Kurt Blome đang tham khảo ý kiến ​​luật sư của mình tại phiên tòa xét xử bác sĩ Nuremberg. Tiến sĩ Konrad Schäfer ngồi sau Blome. (NARA)

Tại phiên tòa xét xử bác sĩ Nuremberg, bị cáo Tiến sĩ Kurt Blome cau mày (ở giữa). Đằng sau ông là (từ trái sang phải) các bác sĩ Hermann Becker-Freyseng, Georg Weltz, Konrad Schäfer, Waldemar Hoven, Wilhelm Beiglböck. Bên phải Blome là Karl Gebhardt, bác sĩ SS đã thực hiện các thí nghiệm trên Janina Iwanska và bị treo cổ. (NARA)

Tiến sĩ Theodor Benzinger chỉ đạo Trạm thí nghiệm của Trung tâm Nghiên cứu Không quân, Rechlin, dưới quyền Hermann Göring và là sĩ quan của SA (Lực lượng Xung kích). Trong khi làm việc cho Quân đội Hoa Kỳ tại Heidelberg, Benzinger đã bị bắt, bị giam giữ tại Nuremberg và được liệt kê là một trong những bị cáo trong phiên tòa xét xử bác sĩ. Ngay sau đó, ông đã được thả ra một cách bí ẩn. Hợp đồng Kẹp giấy: Không quân  Hoa Kỳ, Heidelberg: Viện Nghiên cứu Y khoa Hải quân, Mary land. (NARA)

Những ngôi mộ không có bia mộ của tội phạm chiến tranh Đức Quốc xã bị treo cổ nằm trên bãi cỏ của nhà thờ tại Nhà tù Landsberg.

(Bộ sưu tập của tác giả)

Nhà thờ bên trong Nhà tù Landsberg, nơi những tội phạm chiến tranh Đức Quốc xã bị kết án được phép cầu nguyện. Những chiếc ghế dài được dựng nghiêng để lính canh có thể quan sát từng cá nhân. (Bộ sưu tập của tác giả)