Nghiên Cứu Lịch Sử

Neal Bascomb

Trần Quang Nghĩa dịch

11

VÀO CHẠNG VẠNG NGÀY THỨ bảy, ngày 10 tháng 10 năm 1959, Tuviah Friedman đứng trên ban công và nhìn ra Haifa. Ngày nghỉ Sa-bát kết thúc khi mặt trời lặn và thành phố trên bờ biển phía bắc của Israel trở nên sống động. Mọi người đổ ra đường trò chuyện để tận hưởng buổi tối mát mẻ tại các quán cà phê ngoài trời. Động cơ xe máy gầm rú trên những con đường dốc ở Mount Carmel, và tiếng phanh xe buýt kêu ken két khi chúng lao xuống. Friedman có thể nghe thấy hàng xóm cười đùa trong sân khi họ đi ra ngoài. Mọi người dường như đang đi đâu đó. Anh nhìn chằm chằm vào ánh đèn nhấp nháy của những chiếc thuyền ở bến cảng, biết rằng mình không thể tận hưởng được cảnh tượng đẹp đẽ đó. Chiếc phong bì trong túi áo ngực như đang đốt một lỗ nóng rát xuyên qua ngực anh.

Khi Friedman đến Israel lần đầu tiên sáu năm trước, anh đã quyết tâm gác lại cuộc săn lùng tội phạm chiến tranh của Đức Quốc xã, trên hết là Eichmann. Anh đã chuyển từ công việc này sang công việc khác trước khi bắt đầu làm việc tại Yad Vashem, giúp tổ chức bộ sưu tập về lịch sử Holocaust và đăng ký tên của những nạn nhân Do Thái. Anh đã thành lập văn phòng bảo tàng ở Haifa nhưng sau đó dần dần nhận thấy mình đang thúc ép các quan chức cung cấp thông tin về tội phạm chiến tranh. Anh không thể tự chủ được, bất chấp sự thúc giục của cấp trên rằng “chúng tôi không phải là cơ quan cảnh sát”. Năm 1957, họ đã để anh ra đi. Với một khoản trợ cấp nhỏ của chính phủ, Friedman đã mở lại trung tâm tài liệu của mình và tập trung trở lại vào việc bắt giữ Eichmann. Kể từ đó, anh không kiếm được lương và vợ anh, Anna, hiện là bác sĩ phẫu thuật mắt, đã phải nuôi anh và đứa con trai mới sinh của họ.

Vào mùa hè năm 1959, Friedman đã bắt đầu trao đổi thư từ với Erwin Schüle. Schüle là giám đốc Văn phòng Trung ương Tây Đức truy tố tội phạm xã hội chủ nghĩa quốc gia. Có trụ sở tại Ludwigsburg, gần Stuttgart, văn phòng này đã mở cửa vào tháng 12 trước đó sau khi Schüle truy tố thành công một số tên Đức Quốc xã trong một phiên tòa được công bố rộng rãi ở Ulm. Phiên tòa đã xúi giục các nạn nhân gây sức ép để đòi điều tra thêm. Friedman đã gửi cho Schüle một số hồ sơ về tội phạm chiến tranh mà anh ta đang nhắm tới. Sau đó anh đã hỏi vị công tố tại sao ông không quan tâm đến việc tìm kiếm “tên quái vật hiện thân của quỷ dữ,” Adolf Eichmann. Schüle đã trả lời rằng ông thực sự quan tâm đến bất kỳ tài liệu nào mà Friedman có, vì vậy Friedman đã gửi một bản sao hồ sơ Eichmann của mình tới Ludwigsburg với yêu cầu chính phủ Tây Đức xem xét treo giải thưởng cho việc bắt giữ Đức Quốc xã.

Ngày 20/8 Schüle viết rằng ông ta có một nguồn tin bí mật cho biết Eichmann đang ở Kuwait. Friedman đã đưa bức thư cho cựu thủ lĩnh Haganah của mình, Arthur Pier (nay là Asher Ben-Natan và, ngay lúc này, là tổng giám đốc Bộ Quốc phòng Israel), cũng như một số người đứng đầu các tổ chức Do Thái và thậm chí cả cảnh sát Israel ở Tel Aviv. Tất cả họ đều nói với anh rằng họ không thể làm gì được. Không có gì.

Bây giờ Friedman mang lá thư của Schüle trong túi áo ngực và luôn giữ nó bên mình. Anh chắc chắn rằng cuối cùng mình đã có manh mối về nơi ở của Eichmann, nhưng anh bất lực trong việc hành động. Vợ anh ra sức an ủi nhưng anh lại chết lặng, tự đấu tranh với chính mình xem nên quên hết toàn bộ câu chuyện này hay gửi cho báo những gì anh biết.

Khi quan sát và lắng nghe người dân Haifa tận hưởng một buổi tối vô tư, Friedman cảm thấy mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc công khai. Anh ta sải bước tới chỗ điện thoại, gọi cho tờ báo Ma’ariv và kể cho họ  một câu chuyện: Adolf Eichmann, tội phạm chiến tranh của Đức Quốc xã với mục tiêu duy nhất là tiêu diệt người Do Thái ở châu Âu, đang sống tự do ở Kuwait.

Bản báo cáo mà anh ghi nhận công lao của công tố viên Tây Đức, đã gây ra làn sóng phản đối kịch liệt của công chúng. Báo chí khắp thế giới đăng những tiêu đề trên trang nhất về tên tội phạm chiến tranh đang ở Kuwait.

Friedman đã trả lời nhiều cuộc phỏng vấn cho các phóng viên Israel và nước ngoài, mô tả tội ác của “kẻ giết người khét tiếng nhất trong lịch sử” và đề xuất treo thưởng 10.000 USD cho cái đầu của y. Đã có những lời kêu gọi tiến hành một cuộc tìm kiếm như một vấn đề cấp bách. Mười ngày sau khi câu chuyện được công bố, Friedman được mời đến phát biểu tại một cuộc biểu tình ở Tel Aviv cho David Ben-Gurion và các thành viên khác trong đảng của ông sắp tranh cử. Friedman cầu xin thủ tướng “ban hành mệnh lệnh tên Eichmann, người đã đưa hàng triệu người Do Thái vào lò gas” phải được truy lùng.”

Trong khi đó, thư từ đổ về trung tâm tài liệu của Friedman. Một số người cho rằng sẽ không bao giờ tìm thấy Eichmann; những người khác đưa ra lời mách về vị trí thực sự của y. Một lời nhắn cho rằng tên Đức Quốc xã đang sống ẩn dật trong một ngôi nhà trên đỉnh đồi ở New Zealand. Trong số những lá thư này, Friedman nhận được một bức thư gửi vào ngày 24 tháng 10 từ Lothar Hermann ở Coronel Suárez, Argentina. Hermann giải thích rằng mình đã đọc bài viết về Eichmann trên một tờ báo địa phương và nó “hoàn toàn sai. Người được đề cập không sống ở Kuwait trên Vịnh Ba Tư. Y đang sống dưới một cái tên giả với vợ và bốn đứa con gần Buenos Aires.” Hermann đề nghị cung cấp “ngày tháng chính xác và tài liệu chính xác” và “sẵn sàng làm sáng tỏ hoàn toàn vụ án này, tuy nhiên, với điều kiện là phải giữ bí mật nghiêm ngặt nhất.” Việc trao đổi nhanh chóng thêm hai lá thư nữa, bao gồm cả việc thảo luận về phần thưởng, đã thuyết phục Friedman rằng người Argentina này có những thông tin xác thực về vị trí của Eichmann. Giờ đây đã gạt bỏ sự dẫn dắt của Kuwait, Friedman đã sao chép những bức thư từ Argentina và chuyển chúng cho một thành viên nổi bật của Đại hội Do Thái Thế giới, hứa sẽ chuyển chúng cho những người có thể điều tra chúng một cách nhanh chóng và đúng đắn. Friedman cảm thấy mình đang đi đúng hướng.

Đầu tháng 12 năm 1959, với chiếc vali trong tay, Fritz Bauer tắt đèn trong văn phòng ở Frankfurt. Ông đang hướng đến Israel, lần này với bằng chứng chắc chắn rằng Adolf Eichmann đang ẩn náu ở Buenos Aires. Vị tổng chưởng lý đã lên kế hoạch giải quyết vụ việc của mình một cách chắc chắn và ông sẽ không quay trở lại nếu không có sự đảm bảo tiến hành hoạt động nhanh chóng. Người Israel cần phải hành động.

Bauer không dám mạo hiểm rời khỏi đất nước với thông tin tình báo mới nhất dưới dạng văn bản, nhưng ông nhớ rất rõ các chi tiết. Theo nguồn tin của ông, tên Đức Quốc xã chạy trốn khỏi Đức vào năm 1950 với sự trợ giúp của Giáo hội Công giáo, ẩn náu trong các tu viện trên đường đến Ý. Ở đó, y đã được cấp một danh tính mới và nộp đơn xin cấp hộ chiếu của Ủy ban Chữ thập đỏ Quốc tế. Y đã đến Buenos Aires, lấy chứng minh nhân dân Argentina dưới danh tính mới và bắt đầu làm một loạt công việc. Đầu tiên là tại một công ty tên là CAPRI, do một công ty đầu tư tên là Công ty Fuldner điều hành ở địa chỉ Buenos Aires: 374 Avenida Cordoba. Công ty đã giải quyết vấn đề chuyển đổi năng lượng nước thành điện năng. Eichmann đã sống gần thành phố Tucumán khi làm việc cho CAPRI. Sau đó, y điều hành một tiệm giặt là ở khu Olivos của Buenos Aires. Tính đến năm 1958, y vẫn sống ở thủ đô và vẫn tham gia vào Công ty Fuldner.

Thông tin tình báo rất chính xác và được thu thập trong nhiều năm, gần như chắc chắn được lấy từ một người biết rõ về Eichmann. Tuy nhiên, không có thông tin nào trong số này quan trọng đối với Bauer bằng bí danh mà nguồn tin cho biết rằng Eichmann đã sống suốt những năm này: Ricardo Klement. Điều này trùng khớp với tên mà đồng hồ điện ở 4261 phố Chacabuco đã được đăng ký. Hai nguồn độc lập. Một cái tên. Klement là Eichmann. Không còn nghi ngờ gì nữa.

Bauer đã quyết định không đến gặp Isser Harel để thông báo những chi tiết mới này. Người đứng đầu Mossad đã làm ông thất vọng khi gác lại lời mách nước đầu tiên mà Bauer đã gửi, không kể đến việc dựa vào một người đàn ông mù và con gái của ông ta để dẫn đầu cuộc điều tra. Thay vào đó, Bauer đã sắp xếp một cuộc gặp với Haim Cohen, tổng chưởng lý Israel. Bauer không thể tiết lộ danh tính nguồn tin của mình, người bị đặt trong tình thế nguy hiểm. (Đến nay, nó vẫn là bí mật quốc gia.) Ông sẽ yêu cầu Cohen gây áp lực nhiều nhất có thể để Harel hành động dựa trên thông tin này.

Sau trải nghiệm của Hermann, Bauer nghi ngờ rằng Harel sẽ yêu cầu được biết danh tính của nguồn tin hoặc từ chối tham gia. Tuy nhiên, sáu tháng vừa qua đã chứng minh cho Bauer rằng ông không có lựa chọn nào khác ngoài việc đến gặp người Israel một lần nữa. Sự nghi ngờ ban đầu của ông rằng chính phủ của mình sẽ không hành động hiệu quả chống lại những tên Đức Quốc xã chạy trốn như Eichmann đã được chứng minh nhiều lần. Vào tháng 6, một trong những công tố viên đồng nghiệp của ông ở Freiburg đã ban hành lệnh bắt giữ Josef Mengele vì nhiều tội ác của ông ta tại Auschwitz. Công tố viên đã biết địa chỉ của Mengele ở Argentina và đã thuyết phục Bộ Ngoại giao Tây Đức đưa ra yêu cầu dẫn độ. Người Argentina ban đầu phủ nhận việc Mengele từng đến xứ này (mặc dù họ biết ông ta đã làm vậy), và khi sự hiện diện của y đã được chứng minh cho họ thấy, họ đã thông báo cho Bộ Ngoại giao rằng tội ác của y có tính chất “chính trị” và do đó cần phải xem xét thêm. Việc dẫn độ vẫn đang chờ xử lý, giúp Mengele có nhiều thời gian để trốn thoát nếu y cảm thấy bị đe dọa. Vì Werner Junkers, cựu trợ lý cấp cao của Joaquim von Ribbentrop, là đại sứ Tây Đức tại Argentina, nên Mengele có thể đã biết về các thủ tục tố tụng chống lại y và chúng sẽ dẫn đến sự thất bại.

Một điều Bauer biết chắc chắn là không còn thời gian để trì hoãn việc bắt Eichmann nữa. Cho dù thông báo của Kuwait có thể đã thúc đẩy nguồn tin của ông ta ra trình báo, Bauer lo ngại rằng điều đó cũng có thể khiến Eichmann biết rằng mình vẫn là mục tiêu và sẽ rút vào nơi bí mật. Bauer kể từ đó đã thúc giục đồng nghiệp thân thiết của mình là Schüle, người hiện đã biết về cuộc điều tra ở Argentina, liên hệ với Friedman và trấn an anh ta rằng tổng chưởng lý bang Hesse đang cố gắng hết sức để truy tìm Eichmann. Bất kỳ sự công khai nào nữa sẽ gây nguy hiểm cho cuộc săn lùng.

Khi ra khỏi tòa nhà và lên một chiếc ô tô đang chờ sẵn, Bauer hy vọng rằng Eichmann chưa bỏ chạy.

Trên con đường giữa Tel Aviv và Jerusalem, ngồi sau chiếc sedan có tài xế riêng, Zvi Aharoni, trưởng nhóm thẩm vấn 38 tuổi của Shin Bet, và Isser Harel ngồi im lặng. Aharoni đang xem xét các báo cáo được gửi từ Lothar Hermann. Người thẩm vấn Shin Bet không hề ngạc nhiên khi anh ta đã  không nghe tin gì về cuộc điều tra trong hai năm qua. Harel thực hành việc phân chia thông tin theo từng ngăn. Các đặc vụ của ông chỉ biết những gì họ cần biết – không hơn, không kém. Aharoni bị sốc khi Harel chỉ dựa vào nhà Hermann để tiến hành cuộc điều tra. Aharoni đã ở Buenos Aires sáu tuần trong một nhiệm vụ khác hồi đầu năm và lẽ ra có thể tự mình theo đuổi một số đầu mối. Tuy nhiên, người ta không đặt câu hỏi cho người đứng đầu Mossad.

Trước đó trong ngày, Harel đã triệu tập Aharoni và thông báo với anh rằng họ dự kiến ​​sẽ có mặt tại Bộ Tư pháp ở Jerusalem để gặp Haim Cohen và Fritz Bauer. Chỉ khi họ ở trong xe, Harel mới kể cho Aharoni nghe về Eichmann và cho anh ta xem hồ sơ. Cohen đã đặc biệt yêu cầu Aharoni tham dự cuộc họp. Họ biết rõ về nhau từ một số vụ án gián điệp và phản quốc mà họ đã cùng hợp tác và cả hai đều có cùng trí thông minh logic và lạnh lùng. Cả hai người Đức gốc Do Thái này đều không giữ đức  tin vào một vị Chúa đã bỏ rơi người Do Thái cho hành động dã man của Đức Quốc xã.

Khi chiếc sedan chạy qua Đồi Judean phủ đầy thông bên ngoài Jerusalem, Aharoni cảm thấy ông chủ của mình đang khó chịu khi bị Cohen mời đến. Người đứng đầu Mossad chỉ trả lời Ben-Gurion, nhưng ông không thể bỏ qua cuộc gọi từ Tổng Chưởng lý. Dù sao thì Bauer chắc chắn đến đây là có lý do chính đáng.

Chiếc xe đến Jerusalem và đi xuyên qua mê cung những con đường dốc để đến Bộ Tư pháp trên phố Jaffa. Những bức tường của Thành phố Cổ sừng sững ở phía xa. Họ leo lên tầng hai nơi Cohen và Bauer đang đợi họ. Sau phần giới thiệu ngắn gọn, Bauer lao thẳng vào thông tin tình báo mới mà ông nhận được, xác nhận bí danh Klement. Đôi lông mày rậm màu xám của ông lóe lên khi ông nói. Rõ ràng ông ta rất tức giận vì cuộc điều tra đầu tiên của Israel đã bác bỏ các báo cáo của gia đình Hermann. Mười tám tháng quý giá đã trôi qua mà không có hành động gì, và Bauer lo sợ rằng Eichmann đã chuyển đi hoặc đổi tên từ lâu.

“Điều này đơn giản là không thể tin được!” Bauer nói giận dữ. “Ở đây chúng ta có cái tên Klement: Hai nguồn hoàn toàn độc lập từ những người hoàn toàn lạ với nhau, đều nhắc đến cái tên này. Bất kỳ cảnh sát hạng hai nào cũng có thể lần theo manh mối như vậy! Chỉ cần đi hỏi người bán thịt hoặc người bán rau gần nhất là bạn sẽ tìm hiểu tất cả những gì cần biết về tên ấy!”

Harel cố gắng trấn an Bauer, đảm bảo với ông rằng thông tin tình báo mới quan trọng này đã thay đổi hoàn toàn động lực của cuộc điều tra. Bauer vẫn tức tối. Ông tuyên bố mình sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc  xúc tiến dẫn độ thông qua các kênh chính thức của Đức nếu Israel không hành động ngay lập tức. Mặc dù Harel thầm nghĩ Bauer có thể đang tháu cáy nhưng người đứng đầu Mossad trả lời rằng điều này là không cần thiết. Họ muốn Eichmann được tìm thấy và sẵn sàng hành động. Cohen tuyên bố, “Tôi muốn Zvi đến Buenos Aires và xem câu chuyện này một lần và mãi mãi. Chúng ta không thể đùa giỡn với chuyện này được nữa.”

Harel đồng ý, chắc chắn rằng nhận thức của mình về các báo cáo của Hermann đã sai lầm. Aharoni phản ứng thản nhiên với quyết định này, không bao giờ thể hiện nhiều cảm xúc, mặc dù trong lòng anh rộn ràng với niềm tự hào khi biết rằng mình được họ tin tưởng đến như vậy. Aharoni muốn biết Bauer đã có thông tin này từ đâu. Bauer kiên quyết phải giữ bí mật danh tính của nguồn, nhưng ông nhấn mạnh rằng nguồn và Hermann không có liên quan với nhau. Aharoni ngờ rằng tình báo của ông đến từ một cựu sĩ quan SS vừa rời Argentina và đang tìm cách nịnh bợ với cơ quan có thẩm quyền Tây Đức để tham gia đội quân tình báo của họ hoặc để trốn tránh một phiên tòa vì tội ác chiến tranh. Tại thời điểm này, tuy nhiên, điều đó không thành vấn đề: nguồn trông có vẻ chắc chắn. Aharoni sẽ tới Đức để thu thập các tài liệu tình báo mà Bauer đã thu thập được trong hai năm qua. Sau đó anh sẽ tới Argentina. Cuộc họp bắt đầu căng thẳng đã kết thúc bằng những cái bắt tay nồng ấm.

Aharoni cảm thấy gánh nặng bắt đầu đè nặng lên mình: nhiệm vụ của anh có thể sẽ khó khăn hơn việc hỏi thăm người bán thịt địa phương ở Buenos Aires, bất chấp những gì Bauer đã nói. Số phận của Eichmann phụ thuộc vào sự thành công của Aharoni trong việc xác định vị trí và nhận dạng y.

Vào ngày 6 tháng 12, Thủ tướng David Ben-Gurion chào mừng người đứng đầu Mossad tới văn phòng của ông. Mặc dù có chiều cao ngang bằng với Harel nhưng người đàn ông được mệnh danh là cha đẻ của Israel lại có vẻ ngoài uy quyền hơn nhiều. Ông có quai hàm vuông vức và tính hung hãn bản năng của một chiến binh, mái tóc trắng hoang dã và trí tuệ tò mò của một nghệ sĩ. Đã ở độ tuổi ngoài bảy mươi, Ben-Gurion sắp kết thúc thời kỳ lãnh đạo quốc gia mới, nhưng đôi mắt của ông vẫn sáng quắc và thông minh như khi ông tuyên bố thành lập nhà nước Israel vào năm 1948. Harel và Ben-Gurion rất thân thiết, đã dựa vào nhau trong một thập niên qua không chỉ vì lợi ích của Israel mà còn vì nhiều đòn bẩy quyền lực mà họ nắm giữ.

Haim Cohen tham gia cùng họ ngay sau đó, và Harel kể lại cuộc gặp của họ với Fritz Bauer cho Ben-Gurion, giải thích rằng vị tổng chưởng lý của bang Hesse hiện có thông tin tình báo xác định nơi Eichmann sống và dưới bí danh gần như không còn nghi ngờ gì nữa. Người đứng đầu Mossad trước đây đã nói với thủ tướng về việc truy tìm tên Đức Quốc xã đào tẩu nhưng chưa bao giờ tin chắc rằng y có thể bị tìm thấy.

 Ben-Gurion rất ấn tượng trước sự can đảm mà Bauer đã thể hiện khi đến gặp họ lần nữa – lần này với tư cách cá nhân – để cung cấp thông tin. Harel bảo Ben-Gurion rằng Bauer đã cảnh báo rằng ông ta sẽ thúc đẩy các thủ tục dẫn độ ở Tây Đức nếu Israel không theo đuổi manh mối của mình.

“Ngăn Bauer thực hiện bước này,” Ben-Gurion nói, giọng kiên quyết. “Nếu Eichmann ở đó, chúng ta sẽ bắt hắn và đưa hắn về đây.”

Harel đã cân nhắc hoạt động như vậy vì biết rằng nó sẽ đặt ra những thách thức to lớn cho nguồn lực hạn chế của Mossad. Một giải pháp hợp lý hơn là ám sát Eichmann. Người của ông đã có kinh nghiệm trong phương pháp này: một hôm cảnh sát Argentina sẽ phát hiện ra Ricardo Klement chết trong một vụ tai nạn ô tô hoặc một tai nạn nào khác, và thế giới sẽ không cần biết rằng Adolf Eichmann đã chết – hay người Israel đã giết ông. Ben-Gurion rõ ràng muốn bắt sống Eichmann để hầu tòa ở Israel vì tội ác chống lại người Do Thái. Cohen lo ngại về tính hợp pháp của một động thái như vậy, vì ông ta đã thảo luận với Harel. Từ góc độ pháp lý thuần túy, Tây Đức có nhiều quyền xét xử Eichmann hơn Israel, vốn chưa tồn tại khi tội ác được thực hiện. Tuy nhiên, Ben-Gurion đã yêu cầu tổng chưởng lý Israel điều tra thêm vấn đề và đưa ra lời giải thích.

Về bản thân chiến dịch, Ben-Gurion hoàn toàn tin tưởng vào Harel, đêm đó ông viết một cách tự tin trong nhật ký rằng: “Isser sẽ giải quyết được nó”.

____

Ba tuần sau, vào đêm Giáng sinh, những người ở Tây Đức luyến tiếc về quá khứ của Đức Quốc xã đã hành động. Ở Cologne, hai gã trai trẻ đã vẽ những hình chữ vạn khổng lồ và JUDEN RAUS (Người Do Thái Cút Đi) trên các bức tường của một giáo đường Do Thái mới được xây dựng gần đây và trên một đài tưởng niệm dành riêng cho những người đã chiến đấu trong cuộc kháng chiến chống lại Hitler. Trong vài ngày tiếp theo, các cuộc tấn công và biểu tình bài Do Thái bùng phát trên khắp Tây Đức, và cảnh sát phải đóng quân bên ngoài các giáo đường Do Thái và nghĩa trang Do Thái để ngăn chặn những hành vi xúc phạm tiếp theo. Tổng cộng có 685 địa điểm của người Do Thái trên khắp đất nước đã bị vẽ  hình chữ vạn. Đây không chỉ là những hành động đơn lẻ của một số côn đồ, và các nhà lãnh đạo Do Thái ở Tây Đức khẳng định rằng cảnh tượng này “gợi lên những hình ảnh gợi nhớ đến những ngày tháng 11 năm 1938”.

Thủ tướng Adenauer nhanh chóng phát đi trên đài rằng những hành động này không thể được dung thứ, nhưng rõ ràng là cần phải làm nhiều hơn nữa để ngăn chặn sự trỗi dậy của chủ nghĩa Quốc xã mới. Đảng Đế chế Đức, một nhóm cánh hữu có thiện cảm với Đức Quốc xã, đã đạt được nhiều thành tựu trong cuộc bầu cử vừa qua. Số  thành viên trong các tổ chức dân tộ chủ nghĩa quá khích ngày càng gia tăng, cũng như số lượng bản tin và nhật báo, câu lạc bộ sách và nhóm thảo luận mà độc giả và thành viên của chúng thù ghét “nền dân chủ Bonn” và ra sức “sửa chữa những sự thật đã được chấp nhận” về tội ác chiến tranh của Hitler và Đức.

Các cuộc tấn công cũng nêu bật thực tế là nhiều cựu quan chức của Đảng Quốc xã nắm giữ nhiều chức vụ quan trọng trong chính phủ ở nước Đức mới. Họ chiếm một phần ba nội các của Adenauer, một phần tư Hạ viện, và một tỷ lệ phần trăm khá lớn trong cơ quan dân sự, tư pháp và Bộ Ngoại giao. Ngoài ra, còn có 8 đại sứ nước ngoài từng là Đức Quốc xã. Adenauer đã phải đối mặt với một chiến dịch gần đây, phần lớn do các đối thủ chính trị của ông tổ chức, chống lại sự gia tăng của những cá nhân như vậy trong chính phủ. Đáng chú ý nhất, ông đã từ chối sa thải Hans Globke, bộ trưởng người tị nạn Theodore Oberländer (một sĩ quan Waffen-SS từng yêu cầu tiêu diệt người Slav), hay bộ trưởng nội vụ Gerhard Schröder (cựu lãnh đạo đội quân xung kích của Đức Quốc xã).

Điều đáng lo ngại nữa là thực tế là các phiên tòa xét xử tội phạm chiến tranh gần đây do Erwin Schüle và Fritz Bauer tiến hành đã không làm thay đổi được “nhu cầu che đậy quá khứ gần như trên toàn quốc”, như một phóng viên của New York Times đã mô tả suy nghĩ ở Tây Đức. Ngay cả các giáo viên trong nước cũng bị phát hiện là đã hướng dẫn học sinh của mình một cách sai lầm về bản chất của chế độ Hitler. Sách giáo khoa lớp 9 chỉ dành một đoạn duy nhất cho “câu hỏi của người Do Thái” trong Thế chiến thứ hai. Các trại hủy diệt không được nhắc đến một lần. Tất cả những xu hướng này đã thu hút thông báo quan trọng ở Israel. Ngay sau sự kiện Cologne, Ủy ban Đối ngoại và Quốc phòng của Knesset đã hỏi Harel về khả năng Đức Quốc xã hồi sinh. Ngay cả với những quan chức cấp cao này, Harel cũng không thể tiết lộ đòn lớn đầu tiên mà ông định giáng xuống để chống lại cuộc hồi sinh này: việc bắt giữ Adolf Eichmann. Ông càng bị thuyết phục hơn bao giờ hết rằng Ben-Gurion đã đúng: việc bắt giữ kẻ chạy trốn và việc công khai tội ác của y trong một phiên tòa sẽ nhắc nhở thế giới về sự tàn bạo của Đức Quốc xã và sự cần thiết phải luôn cảnh giác chống lại bất kỳ nhóm nào đang nhắm lặp lại  tội ác nào của y. Người đứng đầu Mossad đã giao nhiệm vụ cho Aharoni tới Argentina, một đặc vụ khác đang điều tra gia đình Eichmann và Liebl ở châu Âu, còn Harel đang nghiên cứu cách vận chuyển mục tiêu bị bắt giữ một cách bí mật từ Argentina khi thời cơ đến.

Harel cũng đã thực hiện các bước để giữ cho Eichmann không biết về chiến dịch truy lùng y ở Buenos Aires, đặc biệt là sau những thông báo của Tuviah Friedman trên báo chí có thể gây ra thảm họa. Đầu tiên, theo lời khuyên của Harel, Bauer tổ chức một cuộc họp báo ở Frankfurt và tuyên bố rằng văn phòng của ông đang điều tra nghiêm túc sự hiện diện của Eichmann ở Kuwait, cho biết mình có tin mật báo rằng tên Đức Quốc xã đang lẩn trốn  hiện  đang làm việc cho một ông trùm và đóng vai trò là “người trung gian có ảnh hưởng giữa các công ty Đức và Kuwait.” Thật trùng hợp, tuyên bố này được đưa ra một ngày trước làn sóng tấn công chống người Do Thái. Thứ hai, Harel thông qua Bauer sắp xếp để Schüle liên lạc với Friedman một lần nữa, thúc giục anh ta ngừng chiến dịch công khai treo tiền thưởng cho Eichmann. “Hãy đảm bảo không có ấn phẩm nào, không bài nói chuyện nào, không bất cứ tiến hành thuộc loại nào có liên quan đến vụ Eichmann,” Schüle viết. Thứ ba, người đứng đầu Mossad đã sử dụng ảnh hưởng của mình để chấm dứt một cuộc điều tra riêng biệt do một tổ chức Do Thái địa phương ở Buenos Aires thực hiện đã phỏng vấn Lothar Hermann. về nội dung bức thư gửi Tuviah Friedman. Thứ tư, Harel hủy bỏ yêu cầu của một thành viên Knesset (Quốc hội Israel) gửi tới David Ben-Gurion vào ngày 25 tháng 12 về việc “thực hiện các biện pháp thích hợp nhằm bắt giữ và trừng phạt Eichmann” bằng cách yêu cầu nhà lập pháp rút lại yêu cầu của mình vì bất kỳ câu trả lời nào cũng sẽ làm suy giảm nỗ lực của họ.

Tại cuộc họp giữa Bộ Ngoại giao và Ủy ban Quốc phòng, Harel cũng mơ hồ không kém, khi đảm bảo với những nhân vật tham dự, “Tôi đang lên kế hoạch cho một hành động mà nếu thành công, có thể là một đòn chí mạng vào cơn bùng nổ của chủ nghĩa tân Quốc xã này.” Bây giờ ông đã hoàn toàn đứng đằng sau nhiệm vụ và có sự hậu thuẫn của thủ tướng, ông sẽ đẩy mạnh hành động này cho đến mức cuối cùng.